Восхождение Морна. Том 8 (СИ). Страница 22

Роза двинулась к ней медленно и плавно, без всякой спешки, ровно той походкой, какой подходят к загнанному в угол зверьку. Виктория тут же сильнее вжалась спиной в дверь, и Роза мельком отметила, что со стороны эта картина, наверное, выглядит даже забавно: взрослая женщина в дорогом халате наводит ужас на здоровую крепкую девицу одним лишь тем, что плавно идёт по комнате. Но в её заведении эту науку усвоили давно: когда хозяйка начинает говорить тихо и ласково, нужно начинать молиться. Кричать Роза не любила и почти никогда себе этого не позволяла. Кричат те, кто ещё не научился добиваться своего иначе.

— Чтобы завтра этой дуры не было в Сечи. Ты поняла меня?

Виктория побледнела ещё сильнее, но всё-таки сумела выдавить из себя тихое:

— Госпожа… ей ведь некуда идти…

Роза подошла к ней вплотную. Несколько секунд просто разглядывала её сверху вниз тем тяжёлым неподвижным взглядом, от которого у Виктории начали мелко подрагивать колени. Потом неторопливо взяла её за подбородок двумя пальцами, и заставила поднять голову.

— Послушай меня внимательно, девочка, — голос у Розы был мягкий, низкий, с лёгкой хрипотцой. — Мне совершенно безразлично, куда она пойдёт. В бордель для рудокопов. На улицу. Подыхать в канаву. Но если из-за одной тупой сучки у меня начнутся проблемы с клиентами, следующей отсюда вылетишь именно ты. Теперь поняла?

У Виктории дрогнули губы.

— Да, госпожа.

Роза подержала её подбородок ещё несколько секунд, ровно столько, сколько требовалось, чтобы фраза успела осесть у девицы где-нибудь глубоко внутри, а потом разжала пальцы.

— Вот и умница. А теперь иди. И до вечера меня ни для кого нет.

— Да, госпожа…

Виктория торопливо кивнула и выскользнула за дверь, постаравшись закрыть её как можно тише.

Роза постояла посреди комнаты в полной тишине. Где-то под полом негромко играла музыка, неспешная, расслабленная, как раз такая, под какую гостям приятно расслабляться. За стеной засмеялась какая-то женщина, ей пьяно ответил мужчина, потом женщина засмеялась снова. Обычный, ничем не примечательный вечер в её заведении.

Роза неторопливо подошла к ковру, подняла с него скомканную газету и расправила.

Родион смотрел на неё с первой полосы спокойно и уверенно, до тошноты довольный собой. Хорошее, кстати, изображение получилось. Сразу видно, что позировал он маго-художнику ровно столько, сколько от него требовалось, и ни секундой больше, потому что Родион вообще никогда в жизни не делал лишних движений.

Роза медленно провела пальцами по его лицу.

— Ты всегда любил забираться повыше, Родион… — сказала она очень тихо, и на её губах появилась лёгкая, почти ласковая улыбка. — И это хорошо. Потому что упав с такой высоты, ты разобьёшься насмерть!

За спиной у неё вдруг что-то противно скрипнуло, так, что по коже моментально побежали мурашки, и почти сразу в комнате раздался хриплый искажённый голос с каким-то странным эхом, из-за которого невозможно было понять, в какой именно точке комнаты стоит говорящий.

— И у тебя, конечно же, есть какой-то план? Или ты из тех, кто привык надеяться на удачу?

Роза среагировала раньше, чем успела по-настоящему испугаться. Кинжал сам лёг в её ладонь и тут же сорвался с пальцев, причём бросок вышел почти безупречным, быстрым и резким, без единого лишнего движения, только вот лезвие почему-то прошло сквозь тёмную фигуру насквозь и с глухим стуком вонзилось в стену.

Роза не стала медлить со следующим ударом. Если уж сталь не помогла, оставалось пробовать нечто другое: воздух в комнате дрогнул от двух подряд огненных плетей, выпущенных из её ладони почти без замаха, но незнакомец даже не шелохнулся, и языки пламени прошли сквозь него так же легко, как через клуб дыма.

Тёмная фигура всё это время совершенно спокойно стояла посреди комнаты.

— Ты закончила? — в искажённом голосе послышалась лёгкая насмешка. — Или собираешься ещё немного полупить впустую по воздуху?

Роза быстро скользнула взглядом по комнате, лихорадочно прикидывая, куда вообще можно отступить, но никаких путей у неё, по сути, не было. Незнакомец слишком удобно расположился ровно между единственным окном и единственной дверью, перекрывая оба пути сразу. Стоял он при этом совершенно расслабленно, но Роза прекрасно понимала, что стоит ей дёрнуться чуть резче положенного, и на этом её жизнь немедленно оборвётся.

Поэтому она решила действовать по-другому. Раз гость не убил её сразу, значит, ему нужен разговор, а до тех пор, пока ему нужен разговор, Роза остаётся живой.

Настолько мощного Размытия Роза не видела, пожалуй, со времён столицы. Пропустить сквозь себя сначала кинжал, а следом две огненные плети, и при этом даже не дёрнуться, мог только маг очень высокого уровня. И стоял этот маг сейчас в её собственной комнате с таким расслабленным видом, словно пришёл познакомиться с новыми соседями.

Роза скрипнула зубами, выпрямила спину и посмотрела на гостя с откровенным вызовом.

— Кто ты такой?

Не дожидаясь ответа, она неторопливо подошла к столику и налила себе вино в новый бокал. Привычка из прежней жизни: чтобы держать нервы в узде, ей всегда требовалось что-то держать в пальцах, и совершенно неважно, было это веером, перчаткой или, как сейчас, бокалом с алкоголем.

— А это так важно? — расслабленно поинтересовалась фигура. — Могу сказать только одно: я единственный человек на этом свете, который способен дать тебе то, чего ты так сильно хочешь.

Роза неторопливо пригубила вино и выдержала длинную паузу, прежде чем ответить.

— И чего же я, по твоему мнению, так сильно хочу?

— Отомстить Родиону Морну. Разве не так?

— Ты забываешь про моего бывшего мужа…

Под капюшоном послышалась едва различимая усмешка.

— Оооо нет, дорогая, ты путаешь желание отомстить с обычным презрением. Своего бывшего мужа ты никогда не любила и не считала себе ровней. А вот Родиона… — гость бросил выразительный взгляд на смятую газету, валявшуюся на ковре. — Родиона ты всем сердцем хочешь уничтожить.

От такой осведомлённости незнакомца Роза на мгновение растерялась, и в голове у неё немедленно закрутилась целая буря мыслей, но при всём раздражении на этого нахального гостя в одном он попал в точку.

Все эти годы она только и делала, что ждала удобного случая, перебирала в уме сценарии и копила ненависть, как иные копят деньги, и за всё это время так и не приблизилась к реальному плану ни на шаг. Слишком уж разные у них с Родионом были весовые категории, и Роза прекрасно отдавала себе в этом отчёт, как ни больно было это признавать.

Зато если бы ей сейчас предложили рабочий способ дотянуться до Родиона, она была готова подписать договор хоть с самим проклятым Богом Пепла, и плевать на цену, и плевать на душу, и плевать вообще на всё, лишь бы только этот высокомерный ублюдок наконец узнал, каково это, когда тебя ломают.

Само собой, у незнакомца имелся свой собственный интерес во всей этой истории, и это Розу совершенно не смущало. В этом мире каждый норовит поиметь с другого что-нибудь полезное для себя, просто далеко не каждый готов в этом честно признаться. Даже самому себе.

Тёмная фигура тем временем спокойно подошла к стене, выдернула из неё застрявший кинжал и протянула его рукоятью обратно хозяйке. Роза несколько секунд недоверчиво разглядывала собственное оружие в чужой руке, потом всё-таки приняла его и убрала куда-то под халат.

— Садись, Роза, — произнёс незнакомец. — Нам с тобой есть о чём поговорить.

— Моё имя, как я погляжу, ты уже прекрасно знаешь, — произнесла Роза, осторожно опускаясь в кресло. — А как прикажешь обращаться к тебе?

— Зови меня просто, — после короткой паузы ответил гость. — Хозяин Мёртвых Земель.

С того вечера прошло три года, и ни одной минуты за эти три года Роза о своём решении не пожалела. Именно благодаря Хозяину за ней окончательно закрепилась репутация третьей силы в Сечи.