Кулак летящий в богов (СИ). Страница 18
— Здрасте… — Сайтама неловко попытался изобразить вежливость, дабы скрыть свой косяк. — …Извините за беспокойство. Но я тут, похоже, немного заплутал. Не подскажете, где найти одну женщину по имени Иша? Мне её спасти надо.
Услышав это, у старичка на мгновение блеснули глаза, а улыбка стала немного шире.
— И вам доброго времени, молодой человек… Допустим, я знаю, где она находится. И более того, я готов вам показать, где она. Взамен лишь прошу зайти ко мне в гости. Я, хе… человек уже пожилой, и мне хочется порой поговорить. А за разговором я тебя угощу чем-нибудь…
— О… да я только за!
Услышав о халявном перекусе, Сайтама мигом преобразился и смело вошёл внутрь дома, мигом позабыв о вмятине. «Старик», не меняя выражения лица, закрыл за ним дверь и с едва слышным щелчком запер её.
— У вас есть имя, молодой человек?
— Сайтама я. А вы?
— Зови меня дедушкой. Многие меня так называют. Ну что же, Сайтама, пойдём на кухню…
Она оказалась вполне уютная, пускай и с явными следами изношенности. В ней пахло деревом, травами и чем-то ещё, едва уловимым. По краям стояли кухонные шкафы с различными склянками, а по центру был массивный дубовый стол с двумя стульями. В углу тихо тикали часы, но их стрелки почему-то шли в обратную сторону. Сайтама этого, впрочем, не заметил.
— Присаживайся, присаживайся…
Дедушка Нургл указал на стол, застеленный скатертью с подозрительными пятнами и небольшим чайником. Сам он грузно опустился на стул напротив, немного кряхтя, и тут же принялся разливать содержимое чайника по кружкам.
— Устал, поди, с дороги-то? Выпей-ка чайку. Отдохни и заодно расскажи дедушке, кто ты и зачем тебе Иша…
Сайтама осторожно принял кружку. Чай пах чем-то сладковатым. Герой осторожно отпил, отчего невольно скривился. Настолько предложенный «чай» был кислым на вкус.
— Кисловат… Он что, с лимоном? Или он просто прокис? — честно признался Сайтама, ставя кружку на стол.
«Дедушка» на это издал тихий, шелестящий смешок и отпил из своей кружки с явным удовольствием под удивлённый взгляд героя.
— Это особый чай… — с неподдельной гордостью произнёс старик. Реакция гостя на напиток ему явно понравилась. — …Его нигде нельзя встретить, ибо он настоян на травах, что растут только в этом, в моём саду. Вернее, росли в той его части, которую спалил один… Нехороший человек. Но запас остался. Вкус у него, конечно, на любителя. Зато для здоровья лучше не придумаешь…
Сайтама вздохнул и отодвинул кружку с чаем подальше. Он, конечно, не против пожрать на халяву, но если здесь такой чай, то к условным пирожкам лучше не приближаться.
— Ну, короче… Я типа герой. Меня сюда закинул один хрен в ухмыляющейся маске. А по пути я встретил одного мужика. Зовут его Курнос или как-то так… Он говорит, что типа мёртвый. В общем, он попросил меня спасти его жену, Ишу. Сказал, что её держит тут какой-то Гнилой бог. Взамен она каким-то образом выпустит меня отсюда…
Нургл, слушая этот сбивчивый монолог, задумчиво поглаживал свой ярко выраженный подбородок. Лицо оставалось всё таким же добродушным, но по глазам было видно, что хозяин дома о чём-то задумался.
А его мысли были таковы: «Очевидно, молодой бог, что даже не осознаёт своей истинной природы, каким-то образом встретил отголосок другого мёртвого бога, что ранее был мужем моей драгоценной "партнёрши". Но как это возможно? Я едва успел вырвать Ишу из пасти Слаанеш, а её же муж совершенно точно был поглощён Голодной ской вместе с большей частью эльдарского пантеона. А то, что осталось, почти наверняка должно было опуститься на самое "дно", а оттуда нет возврата… Вероятно, это была временная аномалия. Что не такая уж редкость в эмпиреях… Надо бы узнать из его воспоминаний, откуда он пришёл. Может, получится поглотить не только героя, но и осколок…»*
— …А чё за человек тебе сад поджёг? Может, я разберусь с ним? Я ведь, знаешь ли, герой как-никак.
От мыслей бога разложения отвлёк голос Сайтамы.
— Это навряд ли… Хотя в каком-то смысле ты действительно поможешь мне справиться с тем плохим человеком… Но да ладно. Это будет чуть позже. А сейчас давай я исполню свою часть нашего маленького договора. Следуй за мной, герой…
Дедушка встал и пошёл внутрь дома.
— Ээээ… А почему мы идём внутрь твоего дома, а не наружу? — следом подскочил Сайтама и пошёл за своим провожающим.
— …У меня есть быстрый проход к нужному месту.
— А. Ну лан…
Лысый плащ беззаботно пожал плечами и молча стал следовать за стариком. Нургл, шаркая впереди, мысленно усмехнулся. До чего же всё-таки доверчив этот странный «герой». Ни единого вопроса о том, почему быстрый проход ведёт вглубь дома, или зачем закрывать дверь.
Коридор, по которому они шли, закончился спуском куда-то вниз, освещённым лишь редкими пульсирующими люминесцентными грибами, что освещали лестницу мягким зелёным светом.
— А ты, я смотрю, совсем не боишься… — заметил Нургл, не оборачиваясь начав спускаться. Голос его звучал всё так же тепло и располагающе. — …Другой бы на твоём месте уже начал нервничать. Чужой дом, странный старик…
— А чего бояться-то? Если ты окажешься злодеем, я быстренько с тобой разберусь и продолжу поиски.
Нургл от неожиданности сбился с шага, после чего искренне засмеялся. Он не стал это высказывание хоть как-то комментировать. В конце концов, у его гостя очень скоро появится возможность подтвердить свои слова действиями.
Лестница наконец закончилась, уткнувшись в массивную дверь с железными полосами, покрытыми ржавчиной, и странными, слабо светящимися рунами по краям. Из-под неё тянуло сыростью и чем-то металлическим.
— Пришли, герой. Заходи внутрь.
Он толкнул дверь. Та отворилась с долгим, протяжным скрипом. Сайтама шагнул внутрь и на мгновение замер. Комната была гораздо больше, чем можно было предположить, глядя на дом снаружи. Центр занимал исполинский ржавый котёл, что буквально висел над землёй. Внутри котла булькало какое-то варево ярко-зелёного цвета, от которого поднимался густой пар. Вдоль стен громоздились стеллажи с бесчисленными банками, бутылями и колбами. В каждой что-то плавало и шевелилось. Пахло здесь, мягко говоря, своеобразно.
Но основное внимание героя привлекло нечто другое. У дальней стены, в густой тени, стояла ржавая клетка, внутри которой была голая, измождённая, худая девушка с длинными светлыми волосами. Она была нага, её волосы были запутаны и грязны. А в глазах читалась глубокая печаль. Но направлена она была не на себя, а на Сайтаму.
Сайтама перевёл взгляд с девушки на дедушку. Тот уже закрыл за собой дверь и стоял спиной к ней, сложив руки на животе, и смотрел на гостя с добродушным, но несколько выжидающим выражением.
— Как это понимать?
Нургл развёл руками.
— Я исполнил свою часть договора, Сайтама. Ты хотел найти Ишу. Вот она. Но в нашем договоре не было ни слова о том, что Я позволю тебе её забрать…
С последним словом дедушка начал меняться. Рубаха на груди лопнула по швам. Тело его начало стремительно увеличиваться в размерах. Кожа пошла пузырями и изменила цвет на зелёный. Конечности утолщались. Лицо вытянулось и оплыло, явив провалившийся нос и пасть, полную гнилых, но острых зубов. На огромном животе появилась пасть, через которую, словно в жутком аквариуме, были видны корчившиеся бесчисленные паразиты.
По итогу перед Сайтамой стоял уже не старик, а гигантская, сочащаяся язвами туша, источающая миазмы всех мыслимых болезней. Но глаза всё ещё были теми же. Усталыми, тёплыми, почти любящими.
— Позволь официально представиться: Нургл. Отец Чумы. Погонщик рабов. Отец Отчаяния. Но чаще всего меня называют дедушкой.
Он перевёл взгляд на клетку, где сидела Иша, и в его глазах мелькнуло выражение глубокой нежности и даже почитания.
— Знаешь, Сайтама, она идеальна. Бессмертная богиня жизни, которая не может умереть, что бы я с ней ни делал. Ты даже не представляешь, сколько чудесных болезней я испытал на ней за эти века. Каждая новая бацилла, каждый вирус применялись в первую очередь на ней. Её прекрасный лик тысячи и тысячи раз искажался от боли, но она всегда исцелялась. Моя драгоценная Иша. Мой самый ценный актив и любовь…