Мир Мертвых (ЛП). Страница 26

Так вот оно что.

Либо я спускался вниз и пересекал кладбище, либо возвращался назад и пытался обойти его. Я понял, что в любом случае меня ждут неприятности. Ползать вверх и вниз по этим валам из обломков - не то, чего хотели мои уставшие мышцы, но пробираться через кладбище трупов внизу - это то, чего мой желудок не хотел ни за что.

Я решил рискнуть.

Как можно тише я спустился по холму из обломков, случайно вызвав лавину кирпичей. Мне нужна была бандана или что-то, чтобы прикрыть нос и рот. Не только из-за гнилостной, душной вони, но и потому, что я, честно говоря, понятия не имел, какие вредные вещества я могу вдыхать.

С 9-миллиметровым пистолетом в руке я начал свой путь.

Пара собак сразу же обратила на меня внимание. Сеттер залаял. Доберман зарычал. Ни одна из них не бросилась за мной. Они просто предупреждали меня, чтобы я не входил на их территорию. Получив должное предупреждение, я обошел их стороной. Пробираясь между трупами, мне показалось, что их сначала сбросили сюда, а потом сгребли бульдозером в огромные кучи. Мне удавалось обходить их, но все равно приходилось наступать на мертвецов. Когда я наступал на них, раздавались хлюпающие и хрустящие звуки, и из них вырывались шипящие струи тошнотворного могильного зловония. Птицы пролетали прямо над моей головой, а собаки лаяли. Вокруг царила тишина, за исключением звуков, издаваемых собаками, когда они жевали, птицами, когда они клевали, и зомби, когда они чавкали и кусали. Мухи, конечно же, были повсюду, поднимаясь и опускаясь огромными жужжащими черными облаками. Я отгонял их рукой, но это было бесполезно. Они покрывали мои обнаженные предплечья и лицо, кусали меня за шею и ползали по волосам.

Я прошел мимо нескольких зомби, но они не проявили ко мне никакого интереса.

Одна из них, обнаженная женщина, жевала какую-то неузнаваемую мякоть, и когда я прошел мимо, она протянула ее мне. Я отказался от ее доброты, и она вернулась к еде. Это было в новинку: мне еще ни разу не предлагали поделиться едой. Но кто на самом деле знает, что творится в их мертвых умах, какие воспоминания они, возможно, вновь переживают?

Через десять минут я прошел уже половину пути и ни разу не столкнулся с сопротивлением.

Как бы отвратительно это ни было, я решил, что это лучше, чем пробиваться сквозь стаи Упырей, что мне приходилось делать много-много раз.

Но тут моя удача закончилась.

Я услышал грязный, чавкающий звук и оглянулся. Два зомби-парня - подростки, как мне показалось - сползали вниз по влажной куче трупов. Они заметили меня и пошли за мной. Я догадывался, что рано или поздно это произойдет. Они пробирались сквозь трупы, шатаясь, как пьяные, с окоченевшими конечностями. Я обошел еще одну кучу трупов, и это привело меня в нескольких футах от маленькой девочки, которая ела голову. Она посмотрела на меня, когда я проходил мимо; у нее не было лица - оно было съедено до черного язвенного желоба на лице. Глаз у нее тоже не было. Остался только рот, оскаленные зубы и кровь, капающая с губ.

Как и остальные, она почти не проявляла ко мне интереса.

Однако те двое все еще приближались, и я слышал их. Я стал двигаться чуть быстрее, но старался ступать осторожно и тихо, чтобы не споткнуться и не упасть в гниющие массы под моими ботинками. Я обошел еще одну кучу, кишащую питающимися крысами, и ко мне выскочила собака. Это был большой ищейка, морда которого была испачкана кровью и кровавой кашей, а глаза - черные и свирепые. На ней были следы сражения - половина уха оторвана, шрамы, идущие по бокам, плохо зажившие проколы в боку - и она была готова сразиться со мной. Я не уверен, могут ли собаки сходить с ума в человеческом смысле этого слова, может, они просто дегенерируют в диких животных. Как бы то ни было, эта собака была кровожадным первобытным зверем, гончей Баскервилей, и она хотела меня.

Приоткрыв огромные, запачканные кровью зубы, она бросилась в атаку.

Я нацелил на него "Сиг-Зауэр, - пот струился мне по затылку. Когда он оказался в десяти футах от меня, я резко нажал на курок, и выстрел попал точно в цель. Пуля попала зверю прямо между глаз и расколола его череп, как дыню. Он упал, поскользнувшись на передних лапах, воя, визжа и рыча, издавая дикие визгливые звуки. Я всадил ему еще одну пулю в голову, и он перестал шевелиться.

К тому времени остальные два зомби уже приближались.

Я не стал тратить на них патроны. Я обогнул две "горы" трупов и наткнулся на непреодолимое препятствие: кучу гниющих трупов. Она раскинулась по всей улице и доходила прямо до зданий по обеим сторонам, словно море падали. По другую сторону я мог видеть 236-ю улицу, и она, казалось, была свободна.

Сзади меня зомби приближались все ближе.

Стиснув зубы и заставляя желудок держаться на месте, я вскочил на холм из тел и начал карабкаться вверх. Это было нелегко. Они сдвигались и перекатывались, сдуваясь, когда из них выбрасывался газ. Они сдавливались под мной, сочась трупной слизью и черной жидкостью, и когда я добрался до вершины, я начал проваливаться в них, а мои ботинки скользили по мягким животам. Я боролся и цеплялся когтями, погрузившись в них по пояс, пробиваясь на свободу и скатываясь с другой стороны, испачканный выделениями, слизью и серой гнилью.

Я поднялся на колени и меня вырвало.

Дело было не только в вони - которая была колоссальной и отвратительной, - но и в ощущении, как тела под мной превращались в желеобразную слизь, как из них брызгали жидкости, а из ртов вылетали личинки, когда мой вес давил на них, а мухи покрывали меня слоем. На одно безумное мгновение, стоя на коленях, я начал раздирать себя, пытаясь стряхнуть с себя их куски - просто из-за тошноты, отвращения и полного потери рассудка.

То, что вернуло меня в реальность, - это три зомби, пересекавшие 236-ю улицу и направлявшиеся ко мне.

Несмотря на ужасную вонь, которая исходила от меня, они поняли, что я не один из них.

Я вскочил на ноги и выстрелил одному из них в голову, а другому - в горло. Он закружился на месте, из дыры в шее хлестала желтая жидкость. Я перебежал улицу, ухватился за пожарный гидрант и пытался дышать, несмотря на этот божественно ужасный запах, исходящий от меня. Я услышал, как снова приближается "Апач, - и понял, что мне лучше укрыться. Он пролетал над проспектом, с которого я только что сбежал. Я слышал его пулеметы, пули, впивающиеся в обломки и трупы, скулеж собак, которых поражали и разрывали на части. Два зомби, преследовавшие меня, оказались под прицелом.

У них не было ни единого шанса.

30-миллиметровый пулемет на "Апаче" может выпустить около 700 патронов в минуту. Они обстреляли зомби не менее чем пятьюдесятью или шестьюдесятью выстрелами, которые пробили дыры в асфальте и разнесли на куски припаркованную машину на другой стороне улицы. Сами зомби буквально взорвались, их куски разлетелись во всех направлениях. На улице осталось лишь жуткое пятно, свидетельствовавшее о том, что они здесь были.

Я услышал, как "Апач" наклонился вбок и снова развернулся.

Я пробежал квартал, нашел здание, фасад которого был снесен артиллерийским огнем, и пробрался сквозь обломки, слыша, как "Апач" запускает ракеты. От ударов сотрясался весь район, стекло выпадало из витрины на противоположной стороне улицы. Казалось, буквально через несколько секунд по улице прокатились два "Гардиана" в пустынной камуфляжной расцветке, и стрелки открыли огонь из пушек калибра .50 по целям, которых я не мог видеть.

Я оказался в самом эпицентре боевых действий, и мне это не очень нравилось.

Но хуже всего было то, что я потерял рацию - вероятно, пробиваясь через "гору трупов.

Я оказался в беде и прекрасно это понимал.

Guardian ASV

Тип: Бронированная машина

Вес: 14 тонн

Длина: 19 футов

Дальность действия: 400 миль

Броня: модульная