Убийца архимагов (СИ). Страница 8

— Рад вас, наконец, увидеть лично, — сказал он, указывая мне на кресло. — Мы уже давно сотрудничаем с Гильдией. И пока опыт только положительный. Сегодня у вас появилась какая-то важная информация?

— Скорее предложение. Я предлагаю вам навредить Блэквудам, — ответил я прямо, садясь в кресло. — Я знаю, что они перекрыли вам доступ к нескольким важным торговым путям. Я знаю, что вы теряете деньги каждый день, пока они контролируют эти маршруты. Я могу сделать так, чтобы у них появились другие проблемы. Достаточно серьёзные, чтобы они забыли о вас и сосредоточились на собственном выживании.

Он откинулся на спинку кресла и задумчиво погладил бороду. Его глаза изучали меня с хищным интересом, и я чувствовал, как он взвешивает мои слова.

— Сколько вы хотите? — он наклонился вперёд, и в его голосе послышался азарт.

— О, цену вы определите сами, как только оцените результат, — усмехнулся я.

Он долго молчал, разглядывая меня. Я чувствовал, как он взвешивает риски и выгоды. Его пальцы барабанили по столу — нервный жест, который выдавал его внутреннее напряжение.

— Доверить торговцу самому определить цену? — хохотнул он. — А вы ещё безумнее, чем я думал.

— Стоит вам увидеть результат, и уверен, вы будете более чем щедры. К тому же, я надеюсь на расширение нашего с вами сотрудничества. А в таком деле стоит уметь доверять партнёру.

— Хм, верно. Цену можно определить только увидев товар, — кивнул он. — Что ж, я согласен. Это хорошая сделка. Вот только если Блэквуды узнают, что это мы стоим за вашими действиями, они могут ответить. У них достаточно влияния, чтобы перекрыть нам все пути. Мы можем потерять всё.

— Кроме меня и моего заместителя, никто не узнает о нашей с вами сделке, — ответил я, встречая его взгляд. — Мои методы гарантируют анонимность. Никто и никогда не свяжет случившееся с вами. Это я могу гарантировать.

— А если вы провалитесь? — он подался вперёд, и в его голосе послышалась сталь. — Если ваши действия приведут к обратному эффекту?

— Даже если такое и случится, то это будут уже наши проблемы, а не ваши, верно? Вы всё равно сможете извлечь свою выгоду, если они отвлекутся на нас.

— И правда. Вы меня слишком хорошо знаете, — сказал он, и в его голосе послышалось одобрение. — Это даже немного жутковато.

— Это наша работа. Вы добываете деньги. Мы добываем информацию, — ответил я, поднимаясь. — Удачи вам, глава «Северного ветра». Вы не пожалеете.

Когда я вышел из его особняка, на улице уже стемнело. Город зажигал свои огни, и редкие прохожие спешили по домам. Я остановился на мгновение, вдохнул прохладный вечерний воздух и почувствовал, как напряжение после переговоров начинает отпускать меня.

Три контракта. Три обещания платы за результат. Три новых должника, которые были заинтересованы в падении Блэквудов. И да, именно что должника. Если всё пройдёт по плану и Вэнс уничтожит Блэквудов, то это будут именно что должники. У них просто нет таких денег, чтобы оплатить уничтожение целого рода. Да и не совершают подобное просто за деньги. Так что они будут должны Гильдии нечто большее, чем просто золото.

Это уже будет даже не два, а целых четыре зайца одним выстрелом. Осталось только организовать всё так, чтобы архимаг захотел именно уничтожить Блэквудов. И уж я об этом позабочусь.

Глава 5

Тишина в кабинете Шея стала привычным фоном для наших разговоров. Старые напольные часы в углу мерно отсчитывали секунды, смешиваясь с едва слышным потрескиванием магических светильников. За окнами, затянутыми плотными шторами, уже давно стояла глубокая ночь, но мы не обращали на это внимания. Время для нас сейчас было ресурсом, который нельзя было тратить впустую.

Шей сидел напротив, его лицо было бледным, под глазами залегли тени. Он выглядел так, будто не спал несколько дней, и я знал, что так оно и было. Работа, которую мы вели, требовала полной отдачи, и мы оба выкладывались на пределе.

— Всё готово, — сказал он, отодвигая в сторону стопку пергаментов. — Доказательства против Блэквудов собраны. Ни одного прямого, но вместе они складываются в картину, от которой даже самый скептически настроенный маг не сможет отвернуться.

— Рассказывай, — я откинулся на спинку кресла, чувствуя, как внутри разгорается предвкушение.

— Первое, — Шей взял в руки один из листов, испещрённый мелкими цифрами и датами. — Финансовые потоки. Мы нашли записи о том, что за два месяца до взрыва Блэквуды вывели крупную сумму на подставные счета в трёх разных королевствах. Обычно они так делают, когда готовят крупную операцию — чтобы деньги нельзя было отследить. Сумма как раз сопоставима с той, что потребовалась бы для найма группы квалифицированных магов-диверсантов. Не прямая улика, но очень подозрительное совпадение.

— Что ещё? — я чувствовал, как пазл начинает складываться.

— Второе, — Шей положил передо мной другой документ. — Мы перехватили несколько писем, которые младший Блэквуд отправлял своему другу в другой город. В них он упоминает, что его отец «наконец-то нашёл способ избавиться от занозы, которая слишком долго мешала роду дышать». Конкретных имён нет, но датировано письмо за неделю до взрыва. И Блэквуды — давние враги Вэнсов. Все знают об этом.

— Достаточно, чтобы посеять сомнения, но не достаточно для уверенности, — заметил я, перечитывая строки.

— Поэтому есть третье, — Шей усмехнулся, и в его глазах мелькнула та самая искра, которую я так ценил в нём. — На месте преступления остался отпечаток рисунка от родового перстня. Тот самый герб, что принадлежит младшей ветви Блэквудов.

— Это можно посчитать совпадением. Мало ли бывает, — я поднял бровь.

— Верно. Вот только когда совпадений много — это уже становится доказательством.

Я задумался, перебирая в уме все детали. Три факта — переводы денег, письма с намёками, отпечаток… По отдельности — ничего серьёзного. Но вместе они создавали картину, от которой трудно было отмахнуться. Именно так и работают лучшие ловушки — не одна неопровержимая улика, а несколько мелких, которые в сумме дают однозначный вывод.

— Он поверит, — сказал я, чувствуя лишь спокойствие. — Вальдемар ищет виновного. Он хочет найти его. И мы дадим ему то, что он ищет.

— Когда передашь? — спросил Шей, и в его голосе послышалось напряжение.

— Завтра утром, — ответил я, поднимаясь из-за стола. — Чем дольше мы тянем, тем больше подозрений. Он ждёт отчёта. И я должен его предоставить.

Утро выдалось хмурым, небо затянули тяжёлые тучи, грозя пролиться затяжным дождём. Я стоял у ворот поместья, где расположился Вэнс, чувствуя, как ветер шевелит полы моего плаща. На мне были те же белая маска и капюшон — мой неизменный образ главы Гильдии, за которым никто не мог разглядеть истинное лицо.

Ворота открылись без лишних вопросов, видимо, архимаг ждал меня. Слуга в чёрной ливрее проводил меня через пустынный двор в кабинет, где я уже однажды встречался с Вэнсом. Комната выглядела такой же, как и в прошлый раз — тёмные панели на стенах, массивный стол, тяжёлые шторы на окнах, сквозь которые едва пробивался дневной свет. Только теперь в углу стоял массивный сейф, которого раньше не было, а на столе лежала стопка бумаг, которую Вальдемар перебирал, когда я вошёл.

Он сидел в своём кресле, и его лицо, обычно непроницаемое, сегодня выглядело более уставшим, чем обычно. Под глазами залегли тени, а пальцы, сжимавшие край стола, слегка подрагивали. Он ждал. Он знал, что я приду с ответом.

— Вы пришли, — сказал он, и его голос был тихим, почти шёпотом, но в нём всё так же звучала та сталь, которую я уже успел узнать. — Я надеялся, что вы не заставите меня ждать.

— У меня есть ответ, — я сел в кресло напротив и положил на стол папку с документами. — Гильдия выполнила свою работу. Мы нашли тех, кто стоит за гибелью вашего рода.

Вальдемар медленно перевёл взгляд на папку, и я увидел, как его пальцы сжались в кулак, а затем так же медленно разжались. Он не торопился, а смотрел на меня, пытаясь прочитать мои мысли, но я был спокоен.