Хозяйственник. Абсолютный ноль (СИ). Страница 30

— Вообще-то у меня не было других вариантов, — ответил я, чувствуя, как уголки губ сами собой ползут вверх. Я реально разговариваю с серебристой лужей, собравшейся в сгусток перед моим лицом? — Кто я, по-твоему? Да меня бы прибили на месте, если бы я отказался.

— Пиу, — заявила эта малявка и начала отползать куда-то в сторону.

— И где бы я ещё достал тебе еду? — спросил я, переворачиваясь с живота на бок. Надо бы сесть для начала что ли. — Ты ж прожорливая как магический слизень, а те вообще жрут всё подряд, даже камни переваривают.

— Пиппи-пиу! — возмутилась Ртуть и тут же метнулась дальше, а потом обогнула меня по дуге. Через пару секунд я почувствовал, как она переползает на моё плечо и устраивается на лопатке.

— Ага, щас прям, — я закатил глаза и всё же сел, опираясь руками о землю. — Если бы ты меня сожрала в трущобах, где ни одного мага на квадратный километр, то и сама бы без еды сдохла. Так что лучше спасибо скажи, что я тебя не только накормил, но и уровень поднял.

Комментировать мои слова Ртуть не стала, но я почему-то чувствовал, что она недовольна тем, что я оказался прав. Это что получается, я её эмоции чувствую? Нет, грифоны меня раздери! Не тот вопрос я задаю.

Она реально живая⁈

Эта тварь, что вылезла из пятна, сделала меня заражённым в глазах боевых магов и двух кланов, живая?

— С кем ты говоришь? — услышал я вдруг голос Ригарда позади себя.

Вот же ж! Я совсем про него забыл, пока пытался выжить и понять, не сошёл ли с ума окончательно, разговаривая с лужей, которая вообще не понятно что из себя представляет.

— С собой я говорю, — буркнул я. — Ругаю себя последними словами, что связался с тобой и согласился на эту авантюру. И как только не сдох ещё?

— Вот и мне интересно, как так вышло, что ты жив, — Ригард шагнул ближе и встал так, чтобы я мог его видеть.

Мне нечего было ему ответить, поэтому я промолчал. Видок у Ригарда был тот ещё: всклокоченные волосы, несколько свежих ссадин на лице и руках, да и одежда была изрядно помята. Похоже, защитный купол защитил его от только от выброса, но не от ударной волны, так что помотало его не меньше, чем меня. Но всё это не имело значения, ведь я выполнил условие нашей сделки и теперь Ригард должен дать мне всё, что я попрошу.

Я встал с земли и посмотрел ему в глаза.

— Дело сделано, — сказал я. — Теперь ты мне должен.

Ригард оглядел меня, чтобы убедился, что я в порядке, и не говоря ни слова зашагал к тому месту, где недавно лежал магметалл. Я думал, что его откинуло выбросом, но он оказался на месте, чему Ригард даже не удивился.

— Дело и правда сделано, — проговорил он, взяв в руки металл. — В нём нет ни капли энергии сопряжения. Он совершенно чист.

Повернувшись ко мне, боевой маг прищурился и натянул на лицо доброжелательную мину. Неужто решил, что я куплюсь и поверю, что он мне желает чего-то хорошего?

— Ты хочешь отправиться в Вольные Города? — спросил он, улыбаясь от уха до уха. — Я могу дать тебе денег и документы, но ты же понимаешь, что деньги когда-нибудь закончатся?

— Заработаю ещё, — я пожал плечами. — В Вольных Городах денег столько, что мне не на одну жизнь хватит.

— А если я предложу тебе работать на меня? — спросил Ригард всё с тем же прищуром. — Можешь даже не заниматься ремонтами или на чём ты там специализируешься, просто очищай для меня один такой камень пару раз в неделю, и я позабочусь о том, чтобы ты жил в роскоши. У меня есть связи, и я могу обеспечить тебе такую защиту, какая не снилась многим главам кланов.

— Ну не знаю, — задумчиво протянул я, отмахиваясь от настойчивого «пиупип» Ртути, которое прозвучало в моей голове.

Симбионту очень хотелось ещё подзарядиться энергией сопряжения, ну или попросту отожраться так, чтобы прокачать ещё пару уровней. Причём Ртуть уже как будто забыла о той опасности, которой мы оба подверглись и о собственных возмущениях, что я рисковал собой. Кажется, она была уверена, что сумеет защитить меня.

— Никто не узнает о тебе, Кайан, — продолжил уговаривать меня Ригард. — Я поселю тебя в купеческом или ремесленном квартале в одном из лучших домов, ты будешь получать еженедельно по пять золотых и не будешь ни в чём нуждаться.

Я изо всех сил старался, чтобы не выпучить глаза и не открыть рот. Пять золотых в неделю, это же… это двадцать в месяц и больше двухсот за год! Да с такими деньжищами я смогу вообще всё!

Ну не всё, конечно, но очень многое.

Например, я смогу найти Велму, если она ещё жива. Она могла затеряться в столице или уйти в Вольные Города, раз уж взяла с собой все свои накопления, по словам Кристы. Без связей и денег я не смогу ничего узнать о ней, как не мог начинать расспросы, пока работал у Бихры.

Ещё с детства я усвоил одно из правил трущоб — если ты спрашиваешь о человеке, то показываешь остальным, что он тебе дорог. Это самый верный способ дать врагам надавить на тебя. Слейн напомнил об этом, когда угрожал отправить тётушку на пытки, так что я старался вообще лишний раз не думать о Велме, чтобы не поддаться соблазну спросить о ней у того же Крейна, который наверняка знает всё о новичках в трущобах.

Да и у Ригарда спрашивать было бесполезно. Во-первых, так и он поймёт, что Велма много для меня значит, а во-вторых, откуда боевому магу знать что-нибудь о старухе, которая работала на кухне клана. И вот теперь мне предлагают всё то, что может решить кучу проблем и помочь в поисках тётушки.

Уже через месяц я смогу накопить достаточно, чтобы нанять кого-то, кто будет искать её за меня. Коалиция информаторов и ищеек берёт много, но зато гарантирует и результат, и конфиденциальность, а именно это мне и нужно.

Я буду самым последним идиотом, если откажусь. Но это означало, что просто снова сменю хозяина.

Сначала сбежать из клана, чтобы подпольно работать на уголовника и криминального авторитета трущоб. Потом рисковать жизнью и снова делать то, что запрещено законом Срединного Королевства. Мой путь всё сильнее сворачивает на кривую дорожку, но если так подумать, то именно с неё когда-то он вообще начался.

— Я согласен, но у меня есть условия, — наконец сказал я, когда понял, что слишком уж долго думаю над ответом.

— Ну естественно, — хмыкнул Ригард. — Что тебе нужно? Женщины, конкретный квартал, вкусная еда из лучших таверн столицы?

— Нет, всё это я смогу и сам получить, если ты не обманешь с оплатой, — перебил его я, пока он не начал предлагать мне ещё что-нибудь сомнительное. — Я хочу иметь возможность уйти. Причём уйти живым и с полного твоего согласия. Ты не будешь меня искать и преследовать, не станешь угрожать и вообще забудешь о моём существовании.

— Вот это ты загнул, — восхищённо присвистнул Ригард.

— Ну либо я могу прямо сейчас попросить оплату за ту работу, что проделал, и уйти в Вольные Города, — напомнил я ему изначальные условия сделки. — Что изменится, если я уйду не сейчас, а, скажем, через пару недель или месяц?

Боевой маг раздул ноздри и поджал губы, явно недовольный тем, что я его подловил. По сути ведь действительно никакой разницы нет, когда я уйду. Так что если он сейчас начнёт юлить или откажет, то будет понятно, что он с самого начала не планировал меня отпускать. И мы оба это понимали.

— Хорошо, — выдавил он, скрипнув зубами. — Раз уж ты выставил условия, то выбора квартала у тебя не будет. Поселишься в ремесленном.

— Мне подходит, — кивнул я, понимая, что это даже лучше купеческого. В ремесленном квартале я буду среди своих, а не среди торгашей всех мастей, для которых нет ничего важнее звона монет.

— Вот и славно, — Ригард взмахнул руками и начал кастовать портал.

На меня он даже не смотрел, но мне было плевать. Я прекрасно понимал, что и для него я всего лишь инструмент. Как и для всех остальных.

Только вот никто не знал, что я уже не простой хозяйственник и даже не заражённый, что может взорваться в любой момент. У меня была система и была Ртуть. Правда, я пока не понимал, что мне с ними делать, но уже можно было сказать наверняка, что я стал сильнее.