Развод с драконом. Больше не твоя. Страница 13

Фрей говорил себе, что со всем разберётся. Просто надо переждать этот период, когда все будто сговорились его раздражать. Кали слишком напирала со свадьбой. Слуги Пламенеющих стали конфликтовать с новыми. Уже несколько раз ему приходилось вмешиваться и отдавать распоряжения, разводя их по разным концам замка. Ариана сбежала, свалив свои дела на него одного. А ещё это письмо от сочувствующего члена Совета.

Кардар сначала решил, что это бред, но вестники Кали быстро подтвердили слухи.

Щенок Старкайна вернулся.

Выжил таки, проклятое отродье! Семь лет в самом дерьмовом месте Приграничья, и всё равно выжил!

Пока жив наследник, развалить его клан по камешку и переманить остатки к себе не выйдет. Придётся решать эту проблему по-другому.

Но сначала надо вернуть Ариану.

Прохладная рука Кали скользнула к нему под рубашку, вырывая из тяжёлых мыслей.

— Ни о чём не волнуйся, дорогой. Эта никчёмная ничего не разболтает. У меня есть предчувствие, что старые боги будут милостивы к нам.

Фрей раздражённо сжал её пальцы, остановив поползновения.

— Не сейчас, мне надо закончить кое с чем. Иди к себе или займись каким-нибудь делом. Мне донесли, что система полива в оранжереях не справляется. Разберись с этим.

Ядовитая улыбка Кали погасла, а на лице появилось брезгливое выражение. Фыркнув, драконица развернулась и исчезла за пламенной завесой.

Фрей помассировал виски, глядя на карту Содружества на стене.

Огромные территории с оторванными друг от друга островками жизни. Владения шести самых крупных кланов и нескольких захудалых, между ними людские поселения, в центре — общий островок Совета, на краю континента — Вольный город. Ри могла быть где угодно, а Кали так и не дала чёткого ответа, поможет ли ему с поисками.

Все свои возможности он уже задействовал. Рано или поздно её след обнаружат, но с помощью когтей это случилось бы намного быстрее.

Фрейган с рычанием выдохнул.

В стеклянной сфере на столе закрутился белёсый дым, и его клубы мгновенно заполнили небольшое пространство. Не дожидаясь, пока дым рассеется, Кардар откинул крышку, сунул руку внутрь и вытащил наружу письмо.

Конверт не был подписан. Хмыкнув, Фрей разорвал его и на мгновение задержал дыхание.

Он ожидал, что это известия об Ариане, но, кажется, ошибся.

Фрейган сразу узнал почерк. Семь лет назад этот человек передал ему ценные сведения о Старкайне. Может, прислал что-то полезное и на этот раз?

Янтарные глаза быстро пробегали строчку за строчкой, а брови всё больше хмурились, пока наконец Кардар с рычанием в одно движение не снёс всё со стола. Стеклянная сфера со звоном разлетелась осколками по каменному полу кабинета.

Ариана у Старкайна?!!

Фрей обращался с ней, как с драгоценностью! Достал её, как жемчужину, с самого дна и вознёс до небес. Шесть лет брака! И первое, что она сделала, снова побежала к этому щенку!

19

Ариана

Резкий запах выдернул меня из темноты. Я поморщилась и открыла глаза. В голове шумело, и все движения давались с таким трудом, будто меня накрывала толща воды.

— Пожалуйста, не шевелись, — раздался чей-то мелодичный голос рядом.

Первое, что я заметила, повернув голову, был какой-то лекарский артефакт на прикроватном столике — кристалл, испускающий голубое сияние. Рядом сидела женщина средних лет в зелёных целительских одеждах. Улыбнувшись, она взяла мою руку и проверила пульс.

— Всё будет хорошо, хала. Ты в надёжных руках.

Как ни сложно было соображать, я всё же удивилась. Женщина-лекарь! У Пламенеющих женщинам дозволялось быть лишь помощницами целителей.

— Выпей.

Она поднесла к моим губам густой отвар болотного цвета. Я сделала несколько глотков, морщась от горьковатого вкуса. Потом откинулась на подушку и обвела взглядом незнакомую комнату. Кровать, на которой я лежала, столик с лекарствами и артефактами, стул, зашторенное окно, тканевая ширма, скрывающая ту часть стены, где должна быть дверь.

— Скажите, я… — Слова давались мне с трудом вовсе не от дурноты. — Я беременна?

Женщина снова улыбнулась.

— Нет, милая, ты не беременна. Тебя отравили.

Внезапно где-то за ширмой со скрежетом проехались по каменному полу ножки стула. Судя по стуку, он опрокинулся, а из-за ширмы вылетел хмурый Киллан. Бросив взгляд на меня, он вопросительно уставился на лекаря.

Та поднялась, выказывая уважение верховному.

— Похоже на атра мора — это очень хитрый яд, — принялась объяснять она. — Действует медленно, первое время эффект практически незаметен. Но нашей пациентке, видимо, подсыпали слишком много. Я сделала средство, которое нейтрализует яд и облегчит её состояние. Завтра хала может постепенно возвращаться к своим обязанностям.

Киллан едва кивнул в ответ и повёл взглядом в сторону выхода. Присев, лекарь вышла, оставляя нас наедине.

Сердце неожиданно зачастило. Я села в кровати, оперевшись на подушку спиной. А дракон нервно прошёлся по комнатке, затем порывисто обернулся, впиваясь в меня взглядом.

— Кто?!

Как и раньше, нам не требовалось много слов, чтобы понимать друг друга. Я пожала плечами.

— Должно быть, Чёрные Когти. Я слишком поздно заметила, как много их стало в замке.

Он подошёл и опустился на одно колено перед кроватью, игнорируя стул. Вгляделся в моё лицо. Меня почему-то посетила неуместная мысль, что я сейчас, должно быть, ужасно выгляжу.

— Небольшие разногласия с мужем? — выдохнул Киллан. — После которых верховная раэна появляется без метки, в поисках укрытия и отравленная смертельным ядом? Я бы посочувствовал тебе, если бы не знал, что ты это заслужила. Что у вас Кардаром произошло?

Я вспыхнула гневом. Не стоило ждать участия от того, кто презирает девушку только за то, что она поддалась его обаянию, а потом воспользовалась единственным шансом на нормальную жизнь.

— У Фрейгана будет другая раэна — из когтей, — холодно объяснила я. — Знаешь, что он сделал первым делом, приведя её домой? Назначил меня служанкой, совсем как ты.

Киллан молча сжал зубы.

— Укрывая меня, ты ссоришься сразу с двумя кланами. Так что можешь просто убрать свою метку и позволить мне двигаться дальше.

— С ума сошла? — процедил он, поднимаясь. — Ослабшая, без крыльев — куда ты пойдёшь? Тебя в два счёта найдут и проглотят. Ты останешься под моей защитой.

Я утомлённо прикрыла глаза. Киллан безрассуден. Хочет насолить своему врагу любой ценой. Но зато я всё ещё в безопасности.

— Конечно, я не собираюсь тебя принуждать. Ты вольна сама делать выбор, — продолжал звучать надо мной жестокий голос. — Но, как видишь, у тебя дерьмово получается.

Я усмехнулась, открывая глаза.

— Это точно, и ты был моей главной ошибкой. В остальном я не виновата.

— Конечно, не виновата, — с сарказмом ответил Кил, упираясь в стену над моей головой и приближая своё лицо к моему. — Просто хочу напомнить на случай, если ты забыла…

В его глазах плясал злой огонь. Я вжалась в подушку, пытаясь держаться подальше от Киллана. Его запах наполнил лёгкие, заставляя вспомнить то, что я так долго пыталась забыть.

В дверь постучали. Мужской голос из-за ширмы звучал так, будто его владелец запыхался.

— Мой раэн!

Киллан выпрямился, и я выдохнула с облегчением. Его близость кружила голову так, будто прошлое ничему меня не научило. А в душе пылал гнев. Не хватало ещё слушать проповеди о морали от человека, который с ней не знаком!

— Верховный, пришло послание от Фрейгана Кардара. Вы просили сообщить, когда оно появится.

20

Кил бросил на меня последний испепеляющий взгляд и поспешно вышел. А меня от волнения бросило в жар.

Фрей узнал, что я здесь? Или просто бросает вызов давнему врагу? Столько вопросов, а я не могу даже встать с кровати без того, чтобы не потемнело в глазах.

Нахмурившись, я залпом выпила горький отвар, оставленный целительницей. А когда она пришла со следующей порцией, ухватилась за её рукав.