Книга месяца. Страница 6

Аспен не знала, удастся ли им когда-нибудь оправиться от своей утраты.

– Она показала нам «Какими мы были», – напомнила Аспен. – Трагичная история и никакого счастливого конца. Сплошные слезы.

– Именно это и ждет тебя с Бриком, так что не стоит даже пытаться.

Аспен снова взглянула на мужчину у бара. Блондинка мило надула губы и прижалась пышной грудью к его боку. Он бросил на нее взгляд, снова кивнул и поднял пиво, явно не проявляя интереса.

– Почему? Судя по всему, он не самый обаятельный экземпляр.

Сьерра улыбнулась.

– Поверь мне, все в курсе его репутации, так что лучше держаться от него подальше и беречь свое сердце.

Аспен с интересом посмотрела на сестру.

– Ты меня разыгрываешь, да? Потому что звучит абсурдно.

– Нет, он легко мог бы стать героем одной из твоих книг. Все женщины, которые решались завязать с ним отношения, в итоге страдали, и речь не о простых слезах и печали. Я говорю о неделях рыданий и наборе как минимум пяти килограммов. На него надо повесить табличку «Опасно для жизни».

– Тебя послушать, так он ужасный человек, – заинтригованно ответила Аспен.

Сестры молча наблюдали за парой. Теперь блондинка потягивала вино и смотрела на мужчину с беспомощной тоской, словно поняв, что не получится достучаться до него.

– Знаешь, он пахнет печеньем и специями, как афродизиак, – сказала Сьерра.

– Ты когда-нибудь пыталась сблизиться с ним?

Сьерра медлила с ответом.

– Ну…

– Не может быть!

Сестра шумно вздохнула.

– Наступила зима, и мне стало одиноко. Он любит бывать в баре «Сандогс», так что, когда я увидела его там, мы выпили вместе. Скажем так, он недвусмысленно дал понять, что не заинтересован.

– Вот мудак. Разве тебе можно отказать, ты ведь настоящее сокровище.

Сьерра с благодарностью похлопала Аспен по плечу.

– Спасибо, все к лучшему. Если честно, я знала, что мы не подходим друг другу. Да, он привлекателен физически, но между нами не вспыхнула искра.

– Ясно, но все равно не понимаю. Несмотря на внешнюю привлекательность, у него явно ужасный характер. Неужели в такого можно влюбиться?

– Не знаю, но еще я слышала… хотя нет, забудь.

Аспен подняла палец вверх.

– Ну уж нет, давай договаривай.

– Я слышала, что в постели ему нет равных. – Сьерра понизила голос: – Настолько хорош, что женщины рыдают.

Аспен охватил ужас.

– Потому что им больно или наоборот?

Сестра пожала плечами.

– Может, и то, и другое, кто знает?

Аспен задумалась, что должно случиться, чтобы она расплакалась во время секса. Даже с Райаном, который заставлял ее стонать, связь была скорее душевной, чем физической. Она настолько сильно любила его, что тело следовало за эмоциями. И она никогда не занималась диким развратным сексом только ради разрядки.

Возможно, она что-то упускала.

Вдруг после такого нового опыта ей удастся написать отличную книгу?

Мысль промелькнула в ее голове, а перед воодушевленной публикой появилась группа и начала играть. Наконец Брик сжалился над своей спутницей и заплатил бармену. Настойчиво пытаясь добиться его внимания, блондинка настолько близко прижалась к нему всем телом, что Аспен удивилась, как она вообще способна передвигаться. Даже видя, как Брик вежливо взял ее за локоть и провел через толпу, Аспен была уверена: сегодня ночью никто не будет рыдать в его постели.

Судя по выражению его лица, свидание закончилось.

Сьерра покачала головой.

– Бедняжка.

– Ладно, я пришла сюда не для того, чтобы грустить о печалях других женщин. Давай танцевать.

Схватив Сьерру, Аспен потянула ее в толпу движущихся потных тел, пытающихся двигаться под музыку. Она поболтала с несколькими мужчинами, но все ограничилось поверхностными беседами и предложениями выпить. Ближе к вечеру она залезла в постель, а когда засыпала, в голове крутился один вопрос: если в ее жизни не происходит ничего выдающегося, то как же она напишет выдающуюся книгу?

Глава 3

Брик Бабель отчаянно нуждался в чуде. Вот только он давно перестал верить в чудеса.

Угрюмо оглядывая пустую комнату ожидания, он крутил в руке кружку с несвежим кофе, словно это было дорогое вино. В этот яркий солнечный летний день здесь не было ни души. Да, сегодня среда, но билеты на «Дикие туры Малефисенты» раскупили! Проезжая мимо, Малефисента триумфально улыбнулась и сделала вид, что машет рукой, но на самом деле показала средний палец.

Как и у ее тезки, в ней тоже было что-то от ведьмы. Брик застал ее, когда она складывала странные, связанные в пучок веточки у его порога. Но стоило ему попытаться выбросить их, в воздухе тут же появился ужасный запах, и в итоге он целую неделю пах как скунс.

Что тоже не помогало бизнесу.

Сдерживая стон, Брик посмотрел на часы и потащился к раковине. На экскурсию в три часа никто не записался, но он надеялся, что кто-то купит экскурсию на шесть. Швыряя кружку в раковину, он обдумал свои варианты.

Бизнес шел ко дну.

Самое время прийти в себя и начать составлять план. Завещание дедушки Зигги, по которому он оставил Брику свою любимую экскурсионную компанию, огорошило его. Конечно, он помнил прекрасные времена, когда они с мамой проводили отпуск в Королле. Помнил, как ехал рядом с дедушкой в джипе с открытым верхом, трясясь по песчаным дюнам в погоне за призрачным диким мустангом. Брик дорожил воспоминаниями о дедушке, помнил запах его вишневой трубки и сухие, сильные руки, когда тот обнимал Брика за плечи и говорил о наследии, семье и сохранении дикой природы. И больше всего Брик дорожил воспоминаниями о том, как ощущал себя рядом с ним не только любимым, но и понятым. С дедушкой Зигги он мог говорить обо всем, не чувствуя себя глупым. Когда после рождения Брика отец бросил семью в поисках лучшей жизни, дедушка оставался для него единственным примером и наставником мужского пола.

Но Брик не ожидал, что унаследует разваливающуюся, обанкротившуюся туристическую компанию в далеком морском городке. У него были более важные дела и город, который нужно покорить. Но потом дед умер, и адвокат сообщил ему хорошие новости.

Похоже, он – единственный, кому дед мог передать свое дело. Жаль, что ему также досталась гора долгов, которая омрачала жизнь. Брик уже год пытался удержать бизнес на плаву. Если не найти новых туристов, транспорт, дополнительного гида и несколько тысяч долларов, чтобы спасти здание от разрушения, его вынудят объявить компанию банкротом.

Брик облажался.

Он умудрился предать доверие деда, а это причиняло бо́льшую боль, чем возможность остаться без денег и крыши над головой.

«Будешь ныть, как мальчишка, или решишь проблему? Ты свободен в своем выборе, и что предпочтешь, жаловаться на судьбу или надрывать задницу, чтобы найти выход из ситуации?»

В ушах прозвучал голос дедушки Зигги. Обычно подобное вдохновляло Брика, но он выдохся. В течение последнего года он работал буквально сутками, чтобы из ничего построить финансово прибыльный бизнес.

«Возможно, я бы не ныл, если бы твое никчемное дело было способно приносить хоть какую-то прибыль, – отрезал он. – Ты свалил на меня кучу проблем и не предложил никакого решения».

Грубый смех застал его врасплох.

«Время истекло. Будешь винить меня и за это?»

Брик обернулся, желая убедиться, это не призраки отвечали на его мысли, но не услышал ничего, кроме скрипа труб и громкой болтовни из соседнего сувенирного магазина.

Его охватили сомнения. Легко было винить деда, но именно у Брика не получалось спасти компанию. Неужели он и правда решил, что жители города подарят ему любовь и поддержку, а также помогут восстановить «Экскурсии Зигги» только потому, что он несколько раз приезжал сюда в детстве? Неужели он верил, что живет в одном из тех слащавых фильмов?

У него не было ни репутации, ни их доверия, ни опыта – ни в турах по островам, ни в обращении с дикими мустангами.