Сожаление Альфы: Возвращение преданной Луны. Книга 2. Страница 1

Сожаление Альфы: Возвращение преданной Луны

Глава 51: Начало миссии по проникновению

Используя свою скорость и густые тени Темного Леса, Зион и его отряд двигались, словно призраки, сокрытые от посторонних глаз. Зион, с его иссиня-черной шерстью, был практически невидим в темноте, что позволило им незамеченными проскользнуть мимо вампиров.

Но задача была далеко не из легких. Зиону приходилось постоянно быть начеку: его острый взгляд следил и за полем боя, и за виднеющейся вдали крепостью, чтобы ни один вампир не заметил их приближения.

Оказавшись на безопасном расстоянии, отряд перевоплотился обратно в людей. Они молча оделись и накинули зачарованные плащи, сотканные с магией сокрытия, которая была создана специально для подавления их присутствия.

Оборотни могли полагаться на обоняние для обнаружения чужаков, но вампиры были другими. Их чувства были жутко обострены, почти как антенны, – способные уловить малейшие звуки, легчайшее колебание энергии.

Зион и его отряд двигались с предельной осторожностью. Каждый вдох был неглубоким, каждый шаг выверенным. Никто не смел издать ни звука. Их выживание – и сама миссия – зависели от абсолютной тишины, пока они не достигнут своей цели.

Активировав плащи, Зион и остальные двинулись быстро – время было против них. Магия, вплетенная в ткань, действовала всего тридцать минут, и ее чары слабели, пока не иссякнут совсем. Не имея ни секунды на промедление, они неслись сквозь лес, а тени льнули к ним, словно вторая кожа.

Они не стали пытаться взобраться на стены крепости с тыла – этот путь тщательно охранялся. Вампиры извлекли уроки из прошлых попыток проникновения и вели неусыпное наблюдение за каждым очевидным входом.

Вместо этого Зион повел их к узкому туннелю – собачьей норе, которую он обнаружил во время предыдущей разведки. Лаз был грубым и маленьким – таким, каким гордый оборотень никогда бы не воспользовался. Для большинства его сородичей ползти по грязи, словно последняя дворняга, было немыслимо. Они предпочитали бросаться в бой сломя голову, а не красться под землей.

Но Зион не был похож на большинство оборотней. Для него стратегия была важнее гордости. Это была лишь еще одна часть плана. Даже когда Шура, его волк, протестующе рычал, ревя, что этот поступок ниже их достоинства, что это постыдно, Зион оставался сосредоточен. Он отбросил шум в голове и пополз вперед, зная, что это единственный путь внутрь.

Вампиры никогда и не думали заделывать эту собачью нору – зачем бы им? Она была маленькой, незначительной и не заслуживала их внимания. Подобно оборотням, они полагали, что никто не будет настолько бесстыдным, чтобы использовать такой унизительный путь. Но именно на это упущение и рассчитывал Зион.

Днем, во время разведки периметра, Зион втайне расширил туннель. Изначально проход был слишком узок для человека его габаритов – он был крупным мужчиной и никак не смог бы пролезть, не застряв. Поэтому он потратил время, чтобы аккуратно его раскопать – ровно настолько, чтобы он и его отряд смогли проползти.

Теперь, когда время действия чар на плаще подходило к концу, он был благодарен себе за предусмотрительность. Это было не эффектно, но эффективно – и в данный момент только это и имело значение.

Проползя по туннелю, они разделились на две группы. Одной, во главе с Бетой Грегом, было поручено добраться до металлических ворот и отпереть их изнутри. Зион же пошел один – у него была другая миссия. Он должен был проникнуть во дворец и выяснить, можно ли еще спасти захваченных оборотней.

Он не зря отправил остальных с Грегом. Если что-то пойдет не так, у них будет больше шансов отбиться от вампиров, действуя как единое целое. Зиону же, напротив, нужно было двигаться быстро и бесшумно, чтобы другие его не замедляли. Хотя несколько попыток проникновения уже провалились, в этот раз в деле участвовал Альфа – и не просто Альфа. Зион был достаточно силен, чтобы в одиночку противостоять пятерым вампирам, не уступая им.

Если дела пойдут плохо, он сможет просто отступить без колебаний и помех. Внутренний дворец был самой опасной зоной – он не мог рисковать там чужими жизнями. И хотя его воины не хотели отпускать его одного, Зион пресек их протесты твердым приказом, используя свою власть Альфы, чтобы заставить их подчиниться.

Пока остальные выполняли свои задачи, Зион обошел дворец, держась в тени, пока не заметил вход в канализацию. Несмотря на название, эта «канализация» больше походила на туннель – два метра в высоту и полтора в ширину, достаточно большой, чтобы человек его роста мог свободно в нем передвигаться. Он не был предназначен для сточных вод. На самом деле, его спроектировали как тайный путь отхода для знати на случай чрезвычайных ситуаций, что и объясняло его размер и расположение.

Зион подозревал о существовании такого прохода. Он изучил достаточно архитектурных текстов, чтобы знать, что в большинстве дворцов есть хотя бы один тайный выход, и чаще всего он вел в канализацию. Он заметил его лишь благодаря слабому отблеску металла за густыми зарослями плюща. Если бы не смутные очертания решетчатых ворот, даже он мог бы его пропустить.

Он осторожно отодвинул растения, открывая вход, и удовлетворенно улыбнулся. Но улыбка быстро сошла с его лица. Тяжелые металлические ворота были заперты. Если он попытается взломать их силой, шум разнесется эхом и может насторожить вампиров поблизости. Челюсти Зиона сжались, пока он взвешивал свой следующий шаг.

У проклятых вампиров был настолько исключительный слух, что, даже находясь на верхнем этаже, они могли бы услышать, как кто-то говорит обычным голосом. Именно поэтому ранее Зион использовал ментальную связь для общения со своим отрядом, а не говорил вслух – они не могли рисковать быть обнаруженными.

Это также было причиной, по которой они перевоплотились в людей на определенном расстоянии, прежде чем начать проникновение. В волчьем обличье их дыхание было громче и отчетливее, и Зион не мог рисковать, что вампиры уловят даже этот едва заметный звук.

Теперь, столкнувшись с этим затруднением, Зион на мгновение зашел в тупик. Он крепко стиснул металлические ворота, взвешивая варианты. Время было не на его стороне – у него оставалось меньше тридцати минут, прежде чем магия плаща иссякнет, и как только это случится, вампиры несомненно почувствуют их присутствие.

Бум! Бум!

Бум!

Сотрясающие землю взрывы с поля боя были настолько мощными, что ударные волны докатились даже до Зиона. Он был ошеломлен – он не ожидал, что у оборотней есть такое разрушительное оружие. И тут его осенила идея. Когда четвертый взрыв сотряс землю, он воспользовался моментом и рванул металлическую дверь на себя изо всех сил.

Откуда он знал, что будет четвертый взрыв? Он не знал. Он рискнул – и на этот раз удача была на его стороне.

В то же время Грег сумел взломать замок на караульном помещении, где находился механизм главных ворот. Вместе со своим отрядом он начал толкать тяжелый поворотный рычаг, используя грубую силу, чтобы открыть металлические ворота.

А кто стоял за взрывами? Никто иной, как сам Альфа Деймон. Поскольку самый молодой Альфа храбро вызвался в одиночку возглавить миссию по проникновению, Деймон не мог позволить себе подвести юношу. Поэтому он принял решение использовать свои драгоценные взрывчатые вещества, недавно разработанные Дрейвами.

Их приобретение обошлось ему в целое состояние в камнях маны, и, хотя ему было мучительно больно расставаться с таким ценным активом, он все же их использовал. Эта миссия была авантюрой, и Альфа Деймон полностью доверился молодому Альфе. Теперь ему оставалось лишь надеяться, что риск себя оправдает.

Глава 52. Лорд Вампиров

Как только Зион с силой распахнул ворота канализации, с вершины башни эхом разнёсся леденящий кровь вопль. Лорд вампиров, потревоженный ото сна оглушительными взрывами, был в ярости. В ушах у него звенело от отголосков взрывов, и ему казалось, что он вот-вот оглохнет. Даже со своими исключительными чувствами он не мог различить ни действий Зиона, ни движений Грега. Звон задержался лишь на мгновение, но и этого хватило, чтобы дезориентировать его.