Черноземье. Король 3 (СИ). Страница 28

— У тебя и у нее в отрядах будут одни чужеземцы. То есть иноземные захватчики для местных жителей. Если вы появитесь сразу после степняков, все местные обязательно свяжут ваши отряды с ними же. Что вы — союзники степняков и пришли по сговору с ними. На самом деле асторцы и так будут под подозрением, раз построили дорогу для степняков. Нужен солидный перерыв между приходом степняков и нашим появлением. Примерно несколько месяцев, когда начнется полное безвластье и война всех со всеми. Выживших дворян с крестьянами, с бандитами, с оставшимися незахваченными городами и поселениями. Чтобы народ покрепче взялся за оружие, но всем уже здорово надоела постоянная война. Лозунг про Добрую Королеву может сработать, но сатумцам нужно еще как следует пострадать от безвластья, — теперь уже он объясняет нам свою позицию.

Как по мне — так довольно правильную. Тем более она дает нам еще с десяток месяцев отсрочки перед походом на перевалы.

— Да, мы хотим появиться, как спасители от безвластья, да еще с красивыми лозунгами. Поэтому прислуга у Клеи будет из немного понимающий корли слуг астрийских дворян, а все возницы и носильщики из тех сатумских мужиков, кого она приблизила к себе здесь. Они смогут с восторгом всем встречным рассказывать о доброй и мудрой королеве, которая раньше счастливо и богато жила за горами. Но узнала о беде, обрушившейся на своих земляков, продала свои дома и драгоценности, наняла небольшой отряд воинов и помчалась спасать свою бывшую родину от творящегося там ужаса. Вот такая окажется реальная легенда про нашу Клею. Причем несильно отличающаяся от правды. А так как она еще сильная магиня, может лечить больных и раненых только наложением своих рук, то все подобные наши возможности в Сатуме сработают в ее пользу. Ведь к Магам там нет никакого негативного отношения? — спрашиваю я напоследок Гинса.

— К Магам нет, но они в Сатуме ничего не могут, просто прячутся сами большей частью от Лучших Людей. Кто хоть что-то могут, те служат Лучшим Людям, — говорит Гинс.

— Тут еще в чем дело, времени, когда можно перейти перевалы и спуститься в Сатум, осталось не так много, завтра уже начинается осень. Я не знаю, как степняки будут поддерживать связь со степью? Как они станут отправлять награбленное через горы и каким образом к ним пойдут подкрепления? Смогут ли они наладить расчистку дороги от постоянных снежных бурь наверху? Ведь подобные проблемы сам Астор больше вообще не касаются. Благо пленников у орды окажется великое множество, заставить всех работать степняки точно смогут. Или все же Беи не станут заниматься довольно сложным делом. Все, что нужно орде для жизни, она может взять в Сатуме, просто контролирую своими тридцатью тысячами лучников огромные пространства.

— Не уверена, что тридцать тысяч степняков смогут разбить армии Лучших Людей! Ведь в них вступят все дворяне и остальные войны страны, от самого старого до самого молодого. Договориться со степняками в Сатуме даже никто не попробует, их ждет только постоянная и беспощадная война на уничтожение! — теперь предрекает Клея.

— Ну, что-то подобное нам с вами очень требуется на самом деле. Пусть они бьются насмерть, уменьшают численность степной орды и самих воинов Лучших Людей. Только я уверен, что никакого эффективного оружия против степных стрел дворяне не смогут быстро найти. Потерпят несколько серьезных поражений, потом будут только отсиживаться в крепостях, а плодородные равнины останутся за воинами степи. С Лучшими Людьми мы не станем договариваться, а вот со степняками может вполне придерживаться вооруженного нейтралитета. Когда они убедятся, что наши пушки и бомбарды выносят степные толпы с трех лиг, как минимум, когда они еще даже близко не успели подойти на дистанцию стрельбы из луков.

Гинс задумывается, потом спрашивает, что именно нам требуется от него.

— У меня уже четверо детей, Ирния беременна пятым. Я уже оставил за собой наследников, могу теперь рискнуть своей жизнью ради своего же народа, — сначала говорит он.

Я пока объясняю ему, чем он будет заниматься при Клее.

— Тебе нужно поскорее прокачаться хоть немного в магии. Учить тебя будет сестра, завтра я заряжу магические камни в подвале. Чтобы ты полностью мог управлять разными артефактами, больше всего уметь применять артефакт правды, невидимости, потом все остальные.

Потом задаю вопросы Гинсу и Клее, но больше всего меня интересует их мнение по поводу нашего появления в Сатуме.

— Сразу за степняками? Или через несколько месяцев?

Тут мнения между ними расходятся. Клея признает, что нас примут за таких же захватчиков, но ее сердце просит, как можно скорее, начинать спасать несчастных сатумцев. Гинс тоже жалеет своих земляков, но уверен, что спешить нельзя, иначе мы станем такими же врагами для его земляков, как те же ордынцы.

— Ведь избавиться от подобного клейма почти невозможное дело! — предрекает он.

Тут мне есть самому, о чем подумать. Поэтому я отпускаю Гинса с Клеей домой, он теперь должен около нее все время находиться. По моей просьбе Глава Совета уже уволил его из Гвардии с небольшой пенсией, но деньги теперь для Учителя не главное. У его сестры их невозможное количество, поэтому пусть лучше ее охраняет.

Гинс смог мне здорово помочь своей уверенностью в том, что спешить сейчас на перевалы мне и Клее со своими отрядами все же не стоит.

«Поэтому я схожу туда один. Ничего лучше, чем посмотреть своими глазами, нет на самом деле», — решаю я сейчас.

Глава 12

Честно говоря, сам крайне рад словам Гинса. Все же он взрослый мужик, не настолько сентиментален и впечатлителен, как нежная местами мать большой семьи Клея.

Еще правильно понимает, что можно разбить напрочь себе сердце, как прямо рвется к подобному исходу сестра, если сразу же отправиться по следам степной конницы. Отправиться именно в только что захваченную и уже немного разоренную страну.

«Ничего хорошого мы там не увидим, только смерть и пожары, много смертей и пожаров. Вот что будет перед нашими глазами, как только копыта степных коней коснутся зеленых равнин Сатума, — заранее понимаю я. — И ведь ничему помешать просто не сможем. Сразу же придется начинать войну со степняками, которые пока никуда далеко не ушли, не растянули по равнинам Сатума свои племена, все пять десятков племен. На открытой чужой местности, не как сейчас, не из приготовленных укреплений. Моя магия плюс магия Клеи плюс Палантиры и пара пушек с небольшим запасом пороха могут остановить тысячу степняков, может даже две, но точно не десятки тысяч и не все племен. Можно быстро захватить какой-то замок и отсиживаться там от сильно превосходящих сил противника. Только в подобном поступке вообще нет для нас никакого смысла».

Пока искренная мольба в глазах Клеи звала меня спасать и защищать сатумцев от приведенных именно мной на их земли свирепых ордынцев, мне самому все подобное казалось все же явно лишним занятием. Теперь, когда про данный вариант резко отрицательно высказался сам Учитель, я просто вздохнул с большим облегчением.

«Не один я так думаю, есть и второе, вполне авторитетное мнение. Тем более ценное, что он тоже хорошо знает свой народ. Как люди Сатума отнесутся к нашему появлению практически в обозе степных орд», — говорю себе я и отправляюсь в спальню.

— Иначе наше настолько быстрое появление на той стороне просто никак не объяснить. Нечего и стараться, — добавляю не понимающей Грите.

Но у той самой глаза круглые, Клея поделилась с ней своими проблемами с бывшими уже теперь знакомыми. Теперь Грите нужно все откровения Клеи пережить.

Была у меня даже мысль дойти до своего старого двора, чтобы вместе с соседями отпраздновать победу, но теперь силы после сытнейшего ужина и долгих обсуждений уже окончательно покинули меня.

«Схожу на днях, обязательно схожу», — решаю я.

Мы встречаемся на следующее утро в доме Крома, где я уже совсем свободно и открыто заряжаю магические камни в подвале. Перекачиваю ману небольшими порциями из Палантира в них, попутно объясняя сам процесс Гинсу и Клее.