Война 1 (СИ). Страница 32
— Шольт, я оттуда же, откуда и ты. И могу точно сказать, что у нас так не говорят. Всё! Хватит бурчать, а то я не хуже леди что-нибудь про тебя придумаю. Идём. Нам ещё капитана разыскивать. Или хочешь потом объяснять леди, почему мы не смогли исполнить её приказ?
Судя по выражению лица Шольта, он много чего мог сказать, но предпочёл промолчать. Сунул руки за пояс и с независимым видом зашагал по коридору.
* * *
Новость о назначенном герцогом Райгонском турнире стремительно распространялась по всему королевству Лакии. При этом старались как сам герцог, от армии рассылавший посыльных во все стороны, так и в Лоргсе, где посланцы скакали уже от имени капитана Дайрса, заверенные подписями Ларии, Ларса и Элайны. Карена, с общего согласия, привлекать не стали. Заинтересованные люди стали стекаться в Лоргс даже раньше, чем из похода вернулся герцог. Но это тоже было ожидаемо. Время, прямо скажем, для турнира не самое подходящее. Осень. Счастье ещё, что Лоргс расположен недалеко от Срединного моря и климат тут мягкий, не северный. Так что, даже в начале ноября погода стоит вполне нормальная. Тем не менее рисковать настолько никто не хотел, вот и спешили подготовиться. Хотя как спешили… Месяца на подготовку турнира вполне достаточно. И на саму подготовку, и чтобы участники, желающие принять участие в турнире, съехались. А желающих нашлось много, справедливо полагаю, что тут каждый найдёт желаемое. Кто-то достойного сеньора, кто-то славу, кто-то деньги.
Но были и недовольные. Одним из таких была королева Виала Крат, для которой весь этот турнир значил только одно — её сын ещё долго не вернётся в Парс. Более того, он вызвал в Лоргс и ненавистную невестку. Альвира Крат так же собиралась в Лоргс, где должна была соединиться с мужем. Виале и хотелось бы воспрепятствовать, но не могла. Традиция. И никакие интриги не могли этому помешать. Впрочем, это не помешало посчитать это ещё одним оскорблением от невестки в свой адрес. С точки зрения королевы-матери, жена её сына должна со всей почтительностью внимать каждому её слову и выполнять все приказы.
Но были и плюсы. На турнир отправится практически весь бомонд Парса и пригляд за ней заметно снизиться. Сама же королева убедительно сыграла недомогание, которое не позволит ей отправиться в Лоргс на турнир к сыну. Придворные, знавшие королеву, облегчённо вздохнула. Виала Крат, подслушавшая это, с чисто женской логикой, смертельно на них обиделась, ибо по её представлению те должны были уговаривать её поехать, а не радоваться, что она не поехала. В сердцах Виала Крат даже велела закладывать карету… Потом отменила приказ. Потом снова велела закладывать. В этот день несчастные слуги пять раз готовили и разбирали карету. Вечером Виала Крат решила, что дело важнее, и от поездки окончательно отказалась. Но слуги в этот день старались обходить королеву десятой дорогой. А кто-то убеждал, что лично видел, как в глазах королевы горели демонические огни…
* * *
Леонидес дослушал сообщение гонца, что сейчас вещал на центральной площади Тарлоса, молча. И как только тот замолчал, сразу направился к выходу, стараясь не задеть возбуждённо галдящих людей. Кивнул своим людям. Очень быстро все собрались в трактире, где они остановились.
— Предсказуемо, — отозвался заместитель Леонидеса.
— Нам это в плюс, — заметил сам командир. — И разделяться не придётся. Все и заявимся на турнир. Если получится, может, кто и запишется, пока непонятны условия. А нет… Ну скажем, просто надеялись, потом решили посмотреть.
— Значит, если получится, будем участвовать? — поинтересовался один из солдат.
Леонидес задумался.
— Я не буду, — решил он. — Ты, Айзис… Тоже нет.
— Командир! — возмутился его заместитель.
— Я сказал, нет, — отрезал Леонидес. — Мы не можем рисковать, у нас задача не завоевать приз турнира во имя империи.
Реальную задачу, что выполнял тут отряд, знал только Леонидес Карилий, даже его заместитель не имел представлении о конечной цели. И, зная ситуацию во дворце, все полагали, что так оно и правильно. Тем более, как уверял всех Карилий, они буквально определяли судьбу империи. А зная командира, все понимали, что это не шутка. А Айзис Марлесий имел чёткий приказ: если с командиром что случится, и он не успеет оставить инструкцию, то оставлять отряд и с небольшой охраной максимально быстро прибыть в Парс к послу и получить инструкции у него. И продолжать миссию. Все прониклись.
— А остальные? — вздохнул Айзис, поняв, что приказ не изменится.
— По желанию. Но и выделяться не стоит. То есть не стоит рвать жилы ради победы. Я не оценю. — Последнюю фразу Леонидес выделил интонацией. Мол хотите развлекаться — развлекайтесь, но получите ненужную сейчас травму, и я вам лично голову отверну, ибо возиться с вами будет некогда.
— Выезжаем сейчас? — перешёл на деловой тон Айзис.
— А что нам тут ещё делать? — пожал плечами командир. Завтра с утра и отправимся. Приедем пораньше, осмотримся. Может, что ещё выяснить удастся. А мне очень хочется познакомиться с этим новоявленным бароном Картеном Тарлесом.
— Мы наёмники?
Карилий вновь задумался. Потом усмехнулся.
— Вы — да. А ты, Айзис, их командир. Вас нанял я для безопасного путешествия. А я… Я имперский аристократ, который едет по делам к Небесному Престолу. Услышав про турнир, не сумел удержаться и решил приехать посмотреть. Благо торопиться мне не надо.
— Варийский аристократ? — удивился Айзис. Если приходилось работать за пределами империи, они редко выступали от её имени. А раз Леонидес не боится заявлять такое, значит, ничего предосудительного они делать не собираются. Что, получается, их миссия действительно всего лишь разведывательная?
Айзис нахмурился. Спрашивать о миссии, конечно, нельзя, но никто не мог запретить людям думать. И Айзис точно был уверен, что каждый в отряде пытался угадать их цель. Мысли не озвучивали, но гадали точно. Сам Айзис, грешным делом, даже предположил, что они хотят убить короля. Мысль глупая, но что ещё могло повлиять на судьбу империи, о которой говорил Леонидес? Впрочем, смерть одного из варварских корольков вряд ли что-то изменит для империи. Но их дело точно как-то связано с прошедшим вторжением гарлов, иначе трудно понять ту одержимость, с которой Леонидес собирал все сведения о прошедшей осаде. И о каждом командующем осадой.
— Так надёжнее, — прервал размышления заместителя Карилий. — Перед имперским аристократом откроются те двери, которые останутся закрытыми перед наёмником. А мне очень нужно попасть именно в круг герцога и его окружения.
Карилия закопался в сумку и извлёк из неё свёрнутый пергамент.
— Хорошо, что я озаботился получить у посла соответствующую грамоту. — Он раскрыл её и вчитался. — Значит так, отныне я Вастон Горхос из рода Горхос. Сын префекта города Лампуда. Сейчас еду к Небесному Трону для выяснения судьбы одной реликвии, которая была куплена моим отцом, но была захвачена пиратами, когда её везли в империю. Появились слухи, что её видели в Итали. Мне это не очень интересно, и я совершенно ненабожный человек. Потому нанял отряд наёмников для собственного спокойствия и теперь мотаюсь по разным странам из любопытства… По пути в Итали. Потому и в Лакию занесло. А услышав про турнир просто не смог удержаться и не приехать. Я не воин, хотя, конечно, меня учили сражаться, как любого аристократа. Но драться не люблю, потому и в армию не пошёл. Но всякие развлечения обожаю.
Карилия замолчал и обвёл всех суровым взглядом.
— Все поняли, как ко мне отныне надо обращаться? Назовёт кто иначе, оторву голову.
Оторвёт, мысленно согласился Айзис. Командир шутить совершенно не умеет. Это даже не угроза, констатация факта, ибо ошибка может поставить под угрозу всю их миссию.
— Вастон Горхос, — тихонько, но дружно повторили все, запоминая. — Город Лампуда. Вы избалованный сын правителя Лампуды, обожающий развлечения, но со стороны, без личного участия.