Война 1 (СИ). Страница 3

— Мы и так получаем все сведения, не понимаю, чего тебе ещё надо.

— Все? — ядовита поинтересовалась девочка не сдержавшись. — То-то мы во всех подробностях знали о планах гарлов.

Айрин поморщился.

— Просто шевалье Лерийский оказался не очень компетентен. У него были все данные.

— Которые до тебя не дошли. Так разве не лучше иметь несколько источников информации?

— Я не понимаю, что ты хочешь, — признал герцог и тут же поднял руку, останавливая возражения. — Значит так, выслушай сначала, потом спорить будешь. Так уж принято, что вторые и третьи братья обязаны участвовать в судьбе герцогства, помогая старшему. Ты, конечно, не брат, но… В общем, хочешь заниматься сбором информацией? Да ради Единого! Забирать полномочия я у тебя не буду, нам с твоим братом сейчас не до того будет, а как показали события, ты девочка благоразумная… с условиями. Вот и займись тем, что ты хочешь сделать.

Элайна на миг застыла. Потом всплеснула руками.

— Отец, ты даже не представляешь, о чём сейчас говоришь! Ты серьёзно хочешь упустить такое из своих рук?

— Что опасного в этом твоём сборе информации, о которой ты так печёшься? Серьёзно? — Герцог отмахнулся.

Элайна застыла. Помолчала.

— Отец, в мире близнеца есть такая поговорка: «кто владеет информацией — тот владеет миром». С возможностями, которые ты мне отдаёшь, я, если захочу, сама смогу стать герцогиней, оттеснив и брата, и даже тебя.

— Я тебе доверяю, — махнул рукой Айрин Райгонский.

— Да причём тут я⁈ Хотя ладно, я поняла. Ты прав. Я возьму это на себя и докажу, сколько возможностей даёт такая роль. Надеюсь тогда ты отнесёшься к моим словам серьёзно.

И нельзя сказать, что герцог Айрин Райгонский был глупым. Ни в коем случае. Цену информации он знал. Но в его представлении с этим прекрасно справлялась имеющаяся сеть. Просто произошёл сбой из-за неправильного назначения. Громоздить что-то ещё помимо этого, он считал лишними тратами денег. И обратись к нему с такой просьбой кто-то иной, послал бы такого советчика далеко и надолго. А угроза, о которой говорит дочь… Ну какую угрозу может нести информация о гарлах там или ещё о ком? Любая информация бессильна без наличия армии, которая может ею воспользоваться. А армия ведь под рукой герцога.

В общем, по итогу так и получилось, что Строж оказался под её командованием и именно она за него и отвечала… А ещё Асмирилий, которому Элайна предложила перебраться в Лоргс в роли придворного поэта. В смысле при её дворе. Асмирилий, подумав, согласился.

А потом заявилась баронесса Ульена Тангорс и чуть ли не на коленях со слезами принялась умолять оставить Асмирилия в Тарлосе. Элайна даже испугалась поначалу. Потом очнулась.

— Леди Ульена, я же не тащу Асмирилия на аркане за собой. Просто предложила, а он сам согласился. Если он решит остаться — останется. Но если вы в самом деле заботитесь о нём, то согласитесь, что в Лоргсе перед ним откроются намного большие перспективы. Вы в своих мольбах точно заботитесь о нём? Или о себе?

Баронесса стыдливо отвернулась.

— Просто… Просто я считаю его своим учителем… Мне нравятся его стихи…

Элайна поморщилась.

— Я об этом пожалею, — пробормотала себе под нос. — Я об этом точно пожалею… — И уже громче: — Леди Ульена, если вы так считаете, то почему бы вам тоже не перебраться в Лоргс?

— Я? — Баронесса даже удивилась. — Но… Леди, отец меня ни за что не отпустит…

— Даже как придворную даму маркизы Райгонской?

— Ч… что? — Баронесса уставилась на Элайну.

— Отец давно требовал, чтобы я начала собирать свой двор, но я пока отбивалась… Думаю, что пора. Должность камеристки свободна. Как считаете, справитесь?

— Эт… Леди… Да я… Конечно! Только… Ваша светлость, я должна спросить позволения отца.

— Так я не завтра собираюсь в Лоргс. В любом случае тебе никто не мешает приехать и позже. Всё равно там пока других дел полно будет.

Надо ли говорить, что отец баронессы был несказанно горд оказанной честью…

А потом Элайна отыскала и Шольта…

— Что ж, — посмотрела она на настороженного юношу. — Говорят, ты теперь личный слуга будущего рыцаря и гвардейца Аргота Тарлеса… Высокая честь… Без пяти минут и сам рыцарь… если не будешь слушать свой внутренний голос.

Шольт насупился, но тут же встрепенулся.

— Я постараюсь оправдать доверие его светлости!

— Слушай, — словно её озарила идея, воскликнула Элайна. — Да ну её, эту службу. Походы, сражения. Хочешь, я тебя возьму к себе на службу. Тепло, сытно.

— К вам? — Шольт лихорадочно заозирался.

— Ага. Будешь моим личным слугой. Или шутом. Хочешь шутом ко мне?

— То есть постоянно быть рядом с вами, леди? — на лице Шольта отразился такой ужас, что все присутствующие при этом разговоре с интересом уставились на мальчишку.

— Ага. Правда, здорово? Мы ж с тобой ещё не решили, кто там лучший шутник…

— Нет!!! — Шольт попятился, споткнулся и плюхнулся на землю, но всё равно пытаясь отползти подальше. — Лучше в первые ряды! В атаке! В разведку! Точно! В разведку! В самый-самый вражеский тыл!

Элайна даже растерялась от такой прыти.

— Я такая страшная? — с обидой поинтересовалась она позже у Аргота.

— Вы с ним слишком разные, леди, — дипломатично отозвался тот.

Естественно, об этой истории узнали и отец с братом. Турий потом долго смеялся, ехидно посматривая на насупленную сестру, заявляя, что люди от неё готовы даже в тыл врага сбежать.

— Надо же так довести человека, — наконец успокоился он. — Удивительно вообще, что он тебе жизнь спасал, а не помогал гарлам.

— Турий, — резко одёрнул его герцог, который до этого и сам забавлялся.

Впрочем, Турий и сам сообразил, что в своих насмешках зашёл куда-то не туда.

— Прости, — покаялся он. — Я понимаю, что этот Шольт ради тебя готов и на смерть, и в бой, но только подальше от тебя. Даже интересно, чем ты его так довела.

— Всего лишь шутила, — буркнула Элайна…

В результате по факту из Тарлоса она приехала с небольшой личной свитой. Валиор Строж с помощниками, которых уже тот прихватил из Тарлоса, Асмирилий, баронесса Ульена Тангорс и Стургон Гарлен, который всё-таки принял предложение продолжать выступать в роли её наставника. Герцог Райгонский, когда узнал кто такой Стургон и чему он учил его дочь, сначала даже растерялся. Элайна мигом напомнила про свою стычку в архиве и причину, по которой осталась жива. Айрин Райгонский резко втянул воздух и замолчал, сверля взглядом стоявшего напротив него Гарлена.

— Только чтобы об этих уроках никто лишний не знал, — наконец с трудом выдавил он, явно соглашаясь через силу.

— Ваша светлость, я сам заинтересован в тайне наших занятий… Главное оружие вашей дочери — неожиданность… Если вдруг охрана подведёт.

Герцог ещё некоторое время молчал.

— Я не возражаю, — наконец закончил он. — Но когда вернусь в Лоргс, мы ещё вернёмся к этому разговору, а также к тому, чему стоит обучать леди. Признаться, Дайрс что-то говорил про это, но я, кажется, недооценил степень ваших… тренировок. Элайна, ты действительно считаешь, что тебе это надо?

— Хотела бы сказать, что нет, — пожала плечами девочка. — Пап, не думай, что мне самой это нравится. Но мне ещё больше нравится оставаться живой. Как оказалось, врагов у меня появилось много. А охрана… Охрана не всегда может успеть. Эти занятия — дополнительный шанс для меня.

Герцог явно выругался мысленно, настолько выразительным было его лицо. Вздохнул.

— Обсудим, когда я вернусь, — подвёл он черту под разговором. — Пока… не возражаю.

В общем, постепенно Элайна обзавелась целой свитой… Собственной. Если раньше она обходилось тремя служанками и конюхом с помощником, то теперь… Так, глядишь, действительно собственный двор появится. Эх, а так старалась избежать этого… Это ж какая морока!

Так, по факту, и получилось. Первые дни по возращению выдались на редкость загруженными. Встреча с сестрой и братьями, первые ахи и охи, восторги, обнимашки, слезы, торопливые рассказы. Попутно нужно устроить своих людей, потом… А потом стало скучно. С первыми делами разгреблись, люди пока устраиваются, потому к делу не привлечёшь. И вот короткий период тишины. Никуда не надо спешить. От такого Элайна уже отвыкла. И ещё поняла, что ей не хватает того ощущения нужности, что было в Тарлосе, хотя раньше мечталось поскорее всё закончить. И сама теперь не понимала чего хочет: покоя или заняться серьёзным делом.