Покойтесь с миром, или я вам помогу. Страница 12

— Так у меня артефакт есть! — горделиво сказал дед, даже нос к небу задрал.

Это что ж получается, если бы я разговор не завела, даже не сказал бы? Вот ведь… достался родственничек на мою голову. Ну ничего, перевоспитаем, и не с такими справлялась. Я с вороватым евреем справилась, а тут всего-то эльф.

— И как работает этот твой артефакт?

— Портал открывает в нужное место.

— А обратно как?

— Так и обратно тоже, не одноразовый. — Дед фыркнул. — Я ж не нищий какой, чтобы одноразовыми артефактами пользоваться.

От отчаянья захотелось и деда лопатой по голове огреть, чтобы мозги на место встали. Сам он, значит, артефактами пользуется, а меня пешком отправляет. Такую родню и врагу не пожелаешь!

— Давай сюда твой артефакт, покажи, как работает, и я погнала. — Нетерпеливо выставила вперед руку с раскрытой ладонью.

— Да как ты одна пойдешь? — заворчал дед. — Ты ж неопытная, молодая совсем. Вдруг тебя нежить сожрет?

— Несъедобная я! Где надкусит, там и подавится.

Дед только вздохнул укоризненно.

— Я бы сам с тобой пошел, но портал только для одного живого существа открывается, двоих не пустит.

— И что ты предлагаешь?

Дед мне достался уникальный. Нет бы сидеть себе в кресле-качалке, попивать отвар успокоительный, а он проблемы на пустом месте создает.

— Анарендила возьми!

— Меня? — У Серени в очередной раз глаза выпали из орбит и… нет, не покатились, каким-то чудом ему удалось поймать их и вставить на законное место. — Господин, за что? — жалобно пролепетал он.

— Так, Сережа, а ты чего всполошился-то? Ты нежить? — Он неуверенно кивнул. — Нежить себе подобных ест?

— Так нечего же…

— Ну и? Чего испугался? Или боишься кого-то из родственников встретить?

— Никак нет, госпожа Корнелия! — тут же отрапортовал он, встав по стойке смирно.

Тоже мне, оловянно-костлявый солдатик.

— Ладно, — махнула рукой, — возьму его с собой. Понятия не имею, чем он мне поможет, но хоть не скучно будет. Его-то портал пропустит?

— Так он не живой, — усмехнулся дед, а потом посерьезнел. — Внуча, может, я все-таки сам?

— Ну уж нет, опыта набираться пойду. Сам сказал, я неопытная, а откуда ему взяться, если дома сидеть буду. Так что давай, готовь все необходимое, а я переодеваться пошла.

Еле подобрала подходящий случаю наряд. Пришлось перерыть все сундуки, чтобы отыскать штаны. Ну не в платье же с пышной юбкой зомбаков упокаивать. Посмотрела в зеркало — ну вроде вид приличный, пойдет. Надела обувь поудобнее — надеюсь, зомби медленные и бегать за ними не придется — и, прихватив лопату, направилась в гостиную, откуда слышались голоса моих домочадцев.

— Ну что, я готова укладывать в могилы своей красотой! — заявила, забрасывая лопату на плечо.

Дед с Сереней оглянулись и… Нет, точно надо учиться рисовать. У деда лицо вытянулось так, что стало похоже на овал. И глаза снова застыли у линии роста волос. А у Серени… Пора привязывать его челюсть к черепушке.

— Вот, — протянул дед небольшой предмет, похожий на камень в оправе, причем ни разу не драгоценный, обычный булыжник. — Я уже внес все необходимые координаты. Нажмешь — портал откроется в нужную деревню. Как закончишь, нажмешь еще раз — и портал откроется прямо в эту комнату. Поняла?

— Ага, — кивнула, — Сереня, готов? — Скелет неуверенно кивнул. — Ну тогда пошли.

Взяла у деда артефакт, нажала на камень посередине, и тут же передо мной замерцал сиренево-голубой овал. За ним виднелось поле и какие-то строения вдалеке. Очень надеюсь, что до них не придется идти пешком по пересеченной местности.

— Ну, с богом!

Придерживая лопату одной рукой, другой схватила скелет за костлявое запястье и шагнула в проем.

Перехода даже не почувствовала, словно прохладным ветерком обдуло. Сразу увидела бегущего ко мне… кого-то. Издалека и не понять было. Вдруг нежить? Я уже вскинула было лопату, но тут разглядела, что это как раз человек, а вот за ним…

— Интересные дела тут творятся!

Глава 13

Я ждала чего угодно: зомбаков в лохмотьях, тянущих руки с криками «мозги-и-и»; скелетов наподобие Сережи, с которых уже и мясо-то гниющее отвалилось; вампиров с клыками, окрашенными кровью…

Но за бегущим ко мне человеком — вполне живым, насколько могла судить, — гналось стадо обыкновенных коз! Я аж глазами захлопала и лопату с плеча уронила.

— Господ…жа некромант! — запричитал подбежавший ко мне запыхавшийся мужчина. — П-ростите, а где его сиятельство Ладран Ин Энриил? — залепетал он.

А взгляд его ошалелый недоверчиво бегал от меня к Серене. Шовинизм во всей красе!

— Вам нечисть упокаивать надо или на моего деда полюбоваться? — гаркнула что есть мочи, стараясь придать голосу как можно более зловещий вид.

Мужик знатно опешил. Икнул и неуверенно мотнул головой. Кажется, он и сам не был уверен, что именно ему нужно. Не, дед у меня, конечно еще ого-го, но такого даже я не ожидала.

— Что тут у вас? — деловито поинтересовалась, переведя взгляд за спину мужика.

— Там… они… — прошептал, косясь в сторону коз.

— Вы сказали, что у вас восстание нежити, а я вижу всего лишь домашнюю скотину. Ну да, не первой свежести, но все же.

— Так они это… жрут…

— Кого жрут? — опешила я.

Не похожи были эти невинные овечки в козлиной шкуре на страшных всепожирающих монстров. Даже капельки крови нигде не наблюдалось. Только запашок…

Сразу вспомнился мясной магазин у Арменчика. Маленький ларек возле моего дома с душком, стоящим за километр, и дело было отнюдь не только в качестве мяса, но и в самом Арменчике.

— Не кого. Капусту жрут, — не своим голосом заверещал. — И морковь. И вообще все овощи. Они уничтожают весь урожай!

Пока мужчина причитал, хватаясь за голову и грозя козам кулаком, я наблюдала за стадом. Оно остановилось в нескольких метрах от нас, вожак недобро зыркал глазами на мужичонку, а вот на меня смотрел с неким интересом.

От этого взгляда — почти человеческого — даже мурашки по спине пробежали и затаились где-то в районе копчика. Никаких поползновений в нашу сторону козья орава не совершала, и я решила уточнить причину не только странного поведения этих существ, но и возникновения их вообще. Не просто так же они тут нарисовались так, что не сотрешь.

— Ну-ка, уважаемый, давайте-ка отойдем в сторону, в более спокойное место…

— З-зачем? — внезапно стал заикаться мужчина.

— За надом, — посмотрела на него как на дурака, — у вас тут стадо нежити, а просто так даже мухи не плодятся!

— Так это… Ежели о деньгах, так они у нас есть, вот, — потряс он мешочком перед моим лицом. — Упокойте их, и они ваши.

Можно подумать, мне трупы коз сдались. Интересно, это у меня внешность такая, что даже мертвечину предлагают, или из-за должности и вежливости?

— Ежели я их упокою, — скопировала его тон, — то мне их останки даром не сдались, уважаемый, а коли вы хотите, чтобы эти трупы в самом деле стали трупами, то извольте ответить на мои вопросы!

Что-то в его тоне меня насторожило. Все-таки опыт работы со всякого рода нарушителями не пропьешь. Интересно, пропустят нас козы или придется-таки пробиваться с боем, а потом уже выяснять, что и как?

Перехватила поудобнее ручку лопаты и двинулась вперед.

— Сереня! За мной! И ты тоже… как там тебя, кстати? И кто ты такой?

— Староста я, главный в деревне. Анаиром зовут.

— Ну Анаир так Анаир, — пробурчала. Ну и имечко. Хотя все же в разы лучше Анрален… Аранмер… Арамен… тьфу, Сережи, в общем.