Нарушитель правил (ЛП). Страница 20

Он выдвигает стул и садится.

— Ты упустил кучу деталей, Деккер.

Я застегиваю сумку, замечаю зарядку у тумбочки, подхожу, чтобы вытащить ее из розетки, и сматываю провод в клубок.

— Это было неважно.

— Чушь собачья.

— Она была дочерью Рипли. Мама и Рипли тогда тесно общались. Ее мать быстро вышла замуж во второй раз после того, как он начал со мной работать. Она вечно куда-то уезжала с новым мужем, так что Пенелопа много времени проводила с Рипли. Мы просто были близки по возрасту, и не было никого, кроме друг друга, пока родители...

Пусть Фостер просто сидит, но я замечаю тот момент, когда он замирает.

— Они были вместе?

Я сую провод от телефона в сумку и сажусь на край кровати, встречаясь с его голубыми глазами.

— Честно? Я не совсем уверен. Думаю, да, но ни один из них этого не подтверждал. Может, сами так и не определились со статусом, я не знаю, — я пожимаю плечами. — Помню, как Пенелопа пару раз оставалась у нас на ночь, когда были младше, а Марк засиживался допоздна: они разводили костер и выпивали, а иногда планировали совместные походы в зоопарк или музей. Иногда только мама со мной и Пенелопой, а в другой раз только Рипли с нами. Но... Думаю, какие-то отношения между ними все-таки были.

Он встает со стула.

— Я играю за бывшего парня моей мамы?

Я благодарен, что он перестал расспрашивать о нас с Пенелопой, потому что и сам толком не могу определить, что между нами было. Мы не встречались, хотя один раз все же поцеловались, но это было скорее ради эксперимента. А потом пообещали стать лучшими друзьями, решили, что ни за что не хотим рисковать друг другом, перейдя черту, после которой нет пути назад. Годы спустя мы совершили эту ошибку и поняли, что нам стоило прислушаться к самим себе в юности.

— Я не уверен, что он был ее парнем.

— Почему ты не спросил?

Я снова пожимаю плечами и ставлю чемодан на пол.

— Это было не мое дело.

— Еще как твое. Да ладно, Дек.

Я не понимаю, почему Фостера это так сильно задевает.

— А ты спрашивал отца, что за женщины, которых он приводил домой? Пытался навесить на них ярлыки?

Он щурится.

— Это другое. Для отца никто не имел значения. Мне не нужно было спрашивать, чтобы знать ответ.

— Я не уверен, что Рипли был важен для мамы. Честно говоря, думаю, они просто использовали друг друга.

— Фу, не говори этого. Теперь я представляю, как Рипли трахает маму... — он прижимает основания ладоней к глазницам. — Господи, как это развидеть.

— Повзрослей, Фостер. У мамы бывает секс.

Он качает головой.

— Дело в них двоих.

— Они не были парой. Это не имеет значения. Не думаю, что Рипли вообще по части отношений.

Фостер качает головой.

— А вы с Пенелопой? Играли в игры вроде «я покажу тебе свое, если ты покажешь свое»?

— О чем ты, черт возьми, несешь?

— Не переводи стрелки.

Я не хочу рассказывать ему о своих отношениях с Пенелопой. Мне нравится, что это только между нами – что существует та версия нас, которая принадлежит лишь нам двоим. Та, которую никто другой не разбирал по косточкам, в которую не лез со своими оценками и не испортил случайным мнением.

Чем бы ни были наши отношения, это гораздо больше, чем просто любовь – понимание друг друга на таком уровне, на котором нас никто никогда не понимал. По крайней мере, для меня. Возможно, тот, кто является отцом Хейзел, тоже знает о ней все те мелочи, что знаю я. Возможно, она была и его человеком тоже. И где он вообще, черт возьми, шляется? И почему сильно напрягает то, что я не знаю ответа?

— Мы были друзьями. Двое детей, которых свели вместе их родители.

— На терапии ты использовал слово «семья», — говорит Фостер, упирая руки в бока.

— Что как бы намекает: между нами не было ничего романтического.

Кажется, он обдумывает это секунду, словно решая, верить мне или нет. Фостер долго и пристально смотрит на меня, хотя я не уверен, что именно он пытается разглядеть.

— Уверен?

Я выдерживаю его взгляд.

— Да.

Его взгляд долго не отрывается от моего, словно мы устроили гляделки. Или допрос.

— Келли сказала, что мне станет легче, если просто спрошу, — он пересекает комнату. — Слушай, Дек, мне нужно...

— Все в порядке, Фостер, пошли уже поедим. Я умираю с голоду, — я пресекаю любые дальнейшие разговоры о Пенелопе. — Мы это прошли. Давай просто двигаться дальше.

Мгновение он смотрит на меня так, что в животе образуется тяжелый ком от страха: он задаст еще вопросы.

— Ладно, — и вот так просто Фостер отпускает тему. Это самый великодушный поступок, который брат когда-либо для меня совершал, хоть и не уверен, что он сам это осознает.

Я беру чемодан и выкатываю его из комнаты, радуясь тому, что ночью буду спать в собственной кровати.

По крайней мере, у одного из близнецов Дэвис есть женщина, которая пробуждает в нем только лучшее. Вот что главное. Фостер заслуживает счастья и любви больше, чем я. В детстве у него был отец, что, по сути, означало – никого, а у меня была мама, что значило – все. Чаши весов никогда не были равны. Теперь баланс восстановится.

Глава 18

Пенелопа

Мы с Хейзел как раз подъезжаем к обочине у Риверсайд-парка, когда телефон начинает вибрировать от входящего вызова.

Элиас. Тот самый приятель Лейтон, преуспевающий врач, который однажды отменил встречу. Завтра мы должны пересечься во время обеда, но интуиция подсказывает: свидание сорвется.

Расплатившись с водителем такси, я помогаю Хейзел выбраться из машины на тротуар. Перед тем как прослушать голосовое сообщение, оставляю водителю чаевые и ставлю оценку в приложении.

Взяв Хейзел за руку, я веду ее через посты охраны на территорию. Этот парк – потрясающая находка, и я не уверена, что когда-нибудь отыщу место лучше. Здесь достаточно уединенно, так что толпы случайных прохожих не грозят. Мероприятие устраивают исключительно для владельцев сезонных абонементов и их семей: прекрасная возможность пообщаться с командой, сплотить вне бейсбольного поля и поддержать местных продавцов уличной еды.

Я показываю пропуск охране, и мы проходим внутрь.

Поскольку заявились первыми, Хейзел сразу убегает к надувному батуту.

Что ж, пожалуй, стоит послушать, какую отговорку Элиас придумал на этот раз. Не сводя глаз с Хейзел, прыгающей за сетчатым окошком, я нажимаю кнопку воспроизведения.

Привет, Пенелопа! Мне ужасно неловко, но завтрашний ланч придется отменить. Председатель правления больницы внезапно решил устроить обход, а я только что об этом узнал. Клянусь, я вовсе не пытаюсь отвязаться, и очень надеюсь, что ты дашь мне хотя бы еще один шанс. Бог троицу любит, верно? Лейтон о тебе много хорошего рассказывала. Пожалуйста, набери, как освободишься. Надеюсь вскоре услышать твой голос.

Злиться на него толком не получается, но вот масштабы подкатившего облегчения откровенно пугают.

— Мамочка, смотри! — Хейзел взмывает вверх. — Смотри, как высоко я прыгаю!

— У тебя отлично получается, милая!

Можно, пожалуйста, вернуться в те беззаботные времена, когда все тревоги ограничивались конкурсом талантов с хулахупом? Мы до сих пор никак не отрепетируем номер. А задача не из легких, если ты даже не способна заставить обруч вращаться на собственной талии. И как подобная штуковина вообще может считаться детской игрушкой?

Элиас дает отбой уже во второй раз. В первый раз у него затянулась операция – тогда я отнеслась к ситуации с полным пониманием и честно об этом сказала. Вот только соглашаясь на предложение Лейтон устроить свидание вслепую, я совершенно не подумала, что согласовать встречу с акушером-гинекологом – задача куда более невыполнимая, чем записаться на стрижку к стилисту, чьи ролики только что взорвали соцсети.