Падший ангел для генерала (СИ). Страница 29

Все предыдущие дни Альваро занимался формированием сборной армии: ополченцев, гвардейцев и новобранцев с ближайших земель. Сам лично отбирал новых воинов, также следил за обучением и тренировками остальных.

И по всей округе собирал оружие: пушки, мушкеты и аркебузы для вооружения своей армии. Конечно, многие феодалы не хотели отдать его сами, хотя приказ о сдаче всего оружия в новую формирующуюся армию был издан герцогом де Ортега еще месяц назад. Поэтому приходилось чуть ли не силой забирать оружие и новых воинов из-под власти местной знати, которые ни в какую не хотели присоединяться к ополчению и ничем не хотели помогать, чтобы разбить басков.

Глава 40

Когда я вошла в сад, то пошла по дорожке, сбоку которой росли пышные кусты роз и гортензии, и ещё какие-то красивые, пахучие цветы, названий которых я не знала. Здесь было так чудесно, свежо и красиво. Пели птички, а ноздри наполняли благоухания трав и цветов. За садом ухаживал старый садовник, и было удивительно, что при атаке и осаде замка растения в саду почти не пострадали. Мне очень нравилось здесь гулять.

Гвардеец так и следовал за мной в десяти шагах.

В течение часа я прошла почти весь сад два раза и решила немного отдохнуть. Присела на скамью около небольшой цветущей арки. Гвардеец почтительно остался стоять у другой арки, то и дело поглядывая в мою сторону. Он делал вид, что рассматривает стены замка, однако я знала, что он, словно коршун, следит за каждым моим действием. Альваро нашел кого нужно: слишком преданного и слишком исполнительного вояку. Видимо, ещё и пригрозил ему чем-то страшным, если со мной что случится.

Я смотрела на цветущий куст роз и думала о своём. Неожиданное известие терзало моё существо. Та единственная ночь с Альваро принесла свои «плоды». Я оказалась беременна.

Вчера вечером местная замковая знахарка подтвердила мои подозрения. Конечно, она ничего не сказала мне вслух, но я отчётливо видела её осуждающий взор. Беременная рабыня точно могла вызывать только жалость и презрение.

И что с этим делать, я не знала. Как сказать об этом Альваро? Да и вообще, может лучше молчать и не говорить? Что в этом мире делали с бастардами? Наверняка в этом пуританском обществе их за людей не считали.

Однако я сразу решила, что малыша я оставлю и не буду пить никакое снадобье, которое мне предлагала вчера знахарка. Уже шел третий месяц, и я не хотела убивать дитя, даже если оно появилось при столь жутких обстоятельствах той ночи. Да и себя не хотела травить. Знахарка сказала, что вместе с выкидышем плода может быть кровавая рвота, и это сильно напугало меня. Я тут же заявила, что мне не надо её снадобий. Наверняка оно содержало какой-то яд, поди ещё какая-нибудь ртуть в нём.

Я не знала, как отреагирует на эту новость герцог, потому сейчас была вся в противоречивых чувствах. Говорить Альваро или нет? Да и как сказать? Чтобы он воспринял это спокойно? А если после этого он выгонит меня с позором из замка? Однажды я случайно услышала жуткую историю о том, что один богатый сеньор выгнал свою служанку из дома, когда узнал, что она от него забеременела, типа не хотел признавать её ребёнка.

Хотя я чувствовала, что Альваро не такой, но всё равно опасалась рассказывать ему о малыше. Потому, сидя на скамье, я напряженно думала о том, когда лучше «обрадовать» этим известием герцога.

— Я хотел поговорить с тобой, Ирене, — неожиданно раздался мужской голос за моей спиной.

— Фернандо? — удивленно спросила я, уже собираясь обернуться.

Но меня быстро остановил приглушенный приказ мужчины:

— Не поворачивайся, Ирене. Иначе он поймет, что ты не одна.

Он говорил про моего охранника. Я села прямо и, сложив руки на коленях, сделала вид, что рассматриваю вдали деревья. Фернандо остался стоять скрытый зеленой листвой, обвивающей арку.

— Говори тихо и как будто сама с собой, тогда он не поймет, что я за твоей спиной.

— Поняла. Так что ты хотел, Фернандо? — спросила я едва слышно.

— Хотел лишь помочь Альваро. Но он отвергает мою помощь. А я мог бы сделать так, чтобы уже завтра у нас было несколько полков королевских гвардейцев в замке. А это, как ты понимаешь, настоящая защита умелых воинов, а не крестьян, сменивших вилы на аркебузы.

— И ты сможешь найти гвардейцев?

— Не я. А один влиятельный человек. Капитан Родриго Гопес. Он как раз приехал ненадолго в ближайший городок Хортес, что в трех верстах от крепости. Я хотел встретиться с ним, договориться о помощи, но не могу выйти из крепости. Я все время нужен Альваро, он даже на час меня не отпускает, все время дает какие-то поручения. А сам Альваро не хочет говорить с Гопесом.

— Я тебя понимаю. Но почему Альваро не хочет принять его помощь?

— Считает его своим врагом. Но капитан Родриго сам предлагал помощь герцогу и заступился за него перед королем. Но Альваро слишком горд, чтобы принять ее. Но я смог бы договорится с Родриго, если бы капитану передали письмо от меня. Думаю капитан смог бы найти для нас гвардейцев. Однако я даже написать ему не могу, все письма, посылаемые из замка просматриваются, и Альваро будет в ярости если узнает что я вел переговоры с Гопеслм за его спиной.

— А если я отнесу письмо в Хортес этому капитану Гопесу?

— Ты? Нет, Ирене, я не могу просить тебя о таком. Если Альваро узнает, он накажет тебя. А меня вообще лишит своей дружбы.

— Я готова рискнуть. Если ваш Родриго пришлет к нам еще несколько военных полков, то я отнесу ему послание. И никому не скажу, кто мне дал письмо, если меня увидят. Это чтобы Альваро не поссорился с тобой, Фернандо.

— О, благодарю, ты просто наша спасительница. Ты правда отнесешь письмо?

— Да, — твердо ответила я, так и не оборачиваясь.

— Но надо торопиться, Ирене. Через несколько дней капитан Гопес уезжает из Хортеса, и тогда передать ему послание станет невозможно.

— Тогда я пойду в Хортес завтра. Только вот…

— Что?

— Как мне тайно выйти из крепости, чтобы меня не заметили и не доложили Альваро?

— За это не переживай, — ответил мне тихо Фернандо. — Я все устрою, Ирене. И письмо подготовлю.

Глава 41

Из крепости я вышла без проблем. Фернандо провел меня через западную смотровую башню, которая на десять минут осталась без гвардейской охраны под видом смены караула. Фернандо это устроил отменно и велел мне возвращаться с этой же стороны. И вернуться ровно через пять минут, как на центральной башне замка пробьет шесть вечера.

До этого времени я должна была сходить в ближайший городок и отдать послание для капитана Гопеса. Точный адрес и кому отдать письмо, я отчетливо запомнила: улица Цветочников на северной окраине города.

Однако едва я вышла за пределы крепости и быстро пошла по проселочной дороге по направлению к городку, около меня «нарисовалась» Оли.

Две последние недели птичка не появлялась около меня, потому, когда она неожиданно села ко мне на плечо, я даже ойкнула.

— Ты куда, Ирина? — выпалила Оли мне в ухо.

— Тише! — ответила я ей нервно. — В Хортес, доставить важное письмо.

— Но герцог велел тебе не выходить из крепости! Это же очень опасно!

— Опасно будет, когда на нас нападут баски, а у нас нет нормальной армии и подмоги. Я должна помочь Фернандо договориться о помощи!

— Почему ты? Пусть мужчины это решают, это их война! Ты всего лишь слабая девушка, — верещала птичка, встревоженно переминаясь лапками на моем плече.

— И неправда. Говоришь сейчас как Альваро. Если я могу помочь, я сделаю это.

— Ирина, вернись! Это опасно ходить одной по округе.

— Нет, и не отговаривай меня.

— Если с тобой что случится, я не смогу помешать! Я же только птица, да еще и невидимая.

— Значит, и не мешай. Я сама знаю, что мне делать, — огрызнулась я, быстро следуя по проселочной дороге в сторону виднеющегося за полями городка. — Я должна помочь Альваро, как ты не поймешь, а Фернандо знает, как это сделать.