Жрец Хаоса. Книга ХIV (СИ). Страница 25

— Сдержанно. Обрадовалась, что это хотя бы аристократка достойного происхождения, которая в состоянии будет продолжить род Пожарских, а не какая-нибудь несчастная пейзанка, попавшаяся вам на глаза в подворотне. После моих пояснений Мария Фёдоровна отправилась с княгиней дегустировать граппу, обмывая свой новый статус свекрови. Кажется, я даже слышал фразу из-за дверей кабинета про то, что Пожарским с такой невесткой теперь непонятно как жить: то ли вить нору, то ли копать гнездо.

Принц облегчённо рассмеялся, а после замолчал и пристально принялся рассматривать меня.

— Юрий Викторович, а ведь у тебя выражение лица практически моему идентично. Я правильно понимаю, что у вас всё с альбионкой срослось наилучшим образом?

Я не стал отнекиваться и кивнул.

— Когда свадьбу планируете?

— На будущий год. У нас сейчас одна свадьба в роду планируется. После ваша коронация. А там уж после Йоля и мы отметим. Но мне перед этим некоторые дела нужно завершить, так сказать, кровнородственные.

Принц заинтересованно уставился на меня, и пришлось кратким образом пересказывать суть произошедшего в Раджпутане. Принц слушал внимательно, местами лишь вскидывая в удивлении брови.

— Юрий, по твоей жизни можно спектакль ставить. Только я ещё не разобрался — не то комедию, не то трагедию, — изумлённо качал головой принц. — Это же надо. Так мы, выходит, равные по статусу между собой? Да и если отец твой не объявится, тебе также на престол взойти придётся. А у нас вместо союзников на севере в виде Скандинавии появятся союзники на юге. Удивительно… Так, значит, магия у тебя раджпутская — кошмаров?

— Она самая. Потому и во сне смог на вас немного повлиять.

— Если у тебя подобного рода кошмары, — рассмеялся принц, — то, поверь мне, на них очередь будет выстраиваться.

— Это выборочная опция, исключительно для друзей, — сделал я шутовской поклон.

— Ну раз для друзей, то прекращай мне выкать. Теперь даже статусом прикрыться не выйдет. Равны мы.

Мы умолкли, ведь в это время как раз паучок притолкал перед собой тележку на колёсиках, в которой располагался наш завтрак. Нечто сытное, питательное, издающее одурманивающие ароматы из-под крышек. Стоило паучку их убрать, так даже Шанталь во сне начала ворочаться, принюхиваясь к ароматной яичнице с тостами, блинчикам и свежесваренному кофе.

Принц только зажмурился от удовольствия, отпивая первый глоток:

— Божественно. Мне кажется, я ещё долго не смогу на все травяные отвары и чаи смотреть.

Мы взялись за завтрак и, как два молодых здоровых лба, изрядно потративших собственные магические и физические силы прошлой ночью, умяли завтрак буквально за пять минут в молчании, где раздавался исключительно звук цоканья столовых приборов по тарелке. Вернув посуду на перекатной столик, принц вновь откинулся на подушки и лишь затем спросил:

— Говори уже. Вижу же, что маешься. Что-то спросить хочешь?

Я очень надеялся, что наши взаимоотношения с принцем позволят ему ответить честно и без утайки по столь личному вопросу:

— Андрей Алексеевич, у меня есть подозрение, что операцию по воздействию на в…твой источник и усилению магии огня проводил никто иной, как мой отец. Ты говорил, что отправлялся с императором куда-то в степи. Мне бы очень помогло, если бы ты смог меня туда доставить. Понимаю, что визит в такое место может всколыхнуть не самые приятные воспоминания. Но и ты меня пойми.

— Тебя-то я как раз понимаю лучше других, — криво улыбнулся принц. — Была бы у меня возможность хотя бы раз встретиться с отцом, я бы тоже хватался за любую соломинку. И, конечно же, я тебе не откажу. Хотелось бы верить, что и ты обретёшь семью в полной мере. Но из того, что я помню, колдовавший надо мной маг был больше похож на степного шамана, чем на жителя Раджпутана. Кожа, растрескавшаяся от жаркого палящего солнца, обилие всевозможных веточек, кроличьих лапок, меховых шкурок, камешков, узелочков. Сложнейший ритуальный конструкт с камнями-накопителями по узлам. И ничего, что выдало бы в нём мага-индуса. В любом случае, зацепку нужно проверить. Уж после всех твоих деяний на благо рода Пожарских я был бы последней скотиной, если бы отказался тебе помочь в этом вопросе. Так что как только закончится постельный режим, установленный Фёдором Михайловичем, отправимся во дворец за Яйцом Феникса, а оттуда — к нашему благодетелю.

Глава 12

К Шанталь разъяснять всю щекотливость ситуации я отправил Инари. Та и раньше успешно наладила контакт с голландкой, а уж про эротические сны и подавно девочкам будет комфортней посплетничать. Сам же мысленно готовился к вероятной встрече с отцом. Глубоко внутри настоящий Юрий предвкушал и нервничал. Для него эта тема была болезненная. Я же в прошлой жизни был явно долюбленным чадом, раз уж меня взялись искать по мирам после внезапной кончины. Потому к встрече с отцом относился спокойней.

Идея была проста: заявиться к шаманствующему папеньке, пережить мизансцену в духе «вы нас не ждали, а мы припёрлися», рассыпаться в благодарностях за восстановление системы энергоканалов, а после уговорить отца сменить профиль с отшельника-шамана на первого среди равных в Индийской конфедерации. Я надеялся давить на чувство ответственности. Братец-предатель упокоился, Раджпутан едва не пал под ударом союзной вражеской рати, а потому страна нуждалась в разумном и сильном правителе.

В целом, я надеялся, что Андхакар-Ната ещё в том возрасте, что сможет сам продолжить род и передать трон не мне, но в крайнем случае можно было сторговаться и на то, что отец будет временным махараджей, а как только подрастёт кто-нибудь из наших детей с Эсрай, тот сменит его на троне. Но это были уж совсем далеко идущие планы, в то время как у нас по звезде пошла реализация самого первого этапа.

Отправляясь с принцем в далёкие степи, Яйцо Феникса каким-то образом засбоило и выплюнуло нас хоть и в степях, но нихрена не поблизости с чем-либо напоминающим юрту. Более того, погода тоже мало радовала. Хотя чего ещё можно было ожидать от начала зимы? Перед нами ветер гнал позёмку, прижимая к серебрящейся почве убелённые сединами инея колючки и вьющиеся нити, отдалённо напоминающие волны ковыльных степей. За спиной возвышался на метров двести, а то и триста полуразрушенный кряжистый хребет. Солнце клонилось к закату. У нас изо рта вырывался пар. Здесь было холоднее, чем в той же столице. Если у нас в начале зимы господствовала слякоть, то здесь морозец где-то около минус десяти щипал щёки, пробуя нас на вкус.

— За прошедшие годы он и перекочевать куда-нибудь мог, — попытался было успокоить меня принц. — Мало ли, вдруг он исключительно для ритуала с нами поближе к границе обитаемых земель пришёл.

Я же оглядывался по сторонам и не мог понять, что меня смущает. Что-то было не так.

— Я осмотрюсь пока, — предупредил я принца. — Если есть дела, можешь не ждать и возвращаться обратно в Кремль. Я смогу вернуться сам.

— Угу. Лечу и пламя из хвоста пускаю, — рассмеялся принц. — Вместе в эту дыру пришли, вместе отсюда и уйдём. Это встрече с новообретённым отцом я бы не стал мешать. А оставлять одну из главных боевых сил империи в одиночестве посреди пустыни, демоны знает где, даже не подумаю. Тем более что у тебя ещё после событий на Западном фронте резерв должен был до конца не восстановиться. Так что прикрою в случае чего.

Я только покачал головой:

— А сам-то? У самого после катализатора состояние ещё то. А глядишь-ты, вызвался меня прикрывать.

— Тут ты не прав, друг мой, — с нескрываемой гордостью улыбнулся принц Андрей. — Мы, кажется, с Шанталь нашли способ выжечь из моего организма эту дрянь. Она, когда вновь попыталась мой бешеный огонь на себя принять, её распирать стало, чешуя плавилась и испарялась. У меня прояснение тогда случилось, ну я и попробовал уже из неё отхлебнуть. А чем это закончилось, сам видел: вцепились друг в друга, так что между нами не то что молнии летали, а метеоритные дожди туда-сюда носились. И кажется мне, что именно в энергетическом плане это и поспособствовало улучшению ситуации. Более того, мои догадки на практике проверила Каюмова. Перед тем как с тобой отправляться, я её на дегустацию вызвал и попросил проанализировать образцы моей кровушки. Та рюмашечку в себя опрокинула и выдала с девяносто семипроцентной гарантией, что организм мой пришёл в норму и дряни, которой меня травили чуть ли не год, более не наблюдается. Так что маменькины стенания, что мы пригрели на груди змею, вообще не по адресу. Это змея, считай, из меня весь яд и высосала.