Сказание о второстепенном злодее 2 (СИ). Страница 21

В игре это происходило следующим образом: сперва Альфирия использовала свою магию, чтобы затянуть Елену в Гра́фин — пространственный кристалл, — а затем освободить из него себя и остальных. Однако сражение между Еленой и Камелией, а также другие кристаллы 3-го ранга, которые они использовали, создали своеобразные «помехи». В результате Алекса и всех остальных разбросало по всей территории подземного города — уже настоящего, а не его копии внутри кристалла.

С этого момента начиналась финальная часть арки. Алексу, то есть игроку, предстояло исследовать руины, кишащие монстрами, и отыскать своих друзей. Затем всей группе нужно было сразиться с боссом — гигантской рыбой весом в три тонны.

После победы Алекс и остальные встречали настоящего виновника всех этих событий — нанимателя Камелии, который, по всем законам жанра, рассказывал свой план и требовал, чтобы герои вручили ему Кристалл Времени (его они тоже находили, пока исследовали руины).

Опять же, у Алекса и компании не было ни единого шанса против такого противника, но, к счастью, именно в этот момент на помощь приходили инквизиторы. Преступника ловили — конец, эпилог. В следующий раз измождённый Алекс просыпался уже в постели, в главной церковной башне, а рядом с ним сидела Белая Дама и чистила яблоко.

Конец (курсивом).

Свой план я постарался вписать в эту сюжетную канву. Для этого я прикоснулся к Алексу, чтобы нас точно перенесло в одно и то же место. В игре героев разбросало по всему городу, и своим присутствием — эффектом бабочки — я мог нарушить их первоначальное расположение, а потому заранее попытался нивелировать эту случайность.

Теперь мне нужно было подождать, пока Алекс найдёт Сашу. Её он обнаружит первой, потому что именно её он будет искать в первую очередь, и поможет ему в этом сила родословной и дарованный ею необыкновенный НЮХ.

После этого я собирался как бы невзначай показать, что настоящий Кристалл Времени всё это время находился у меня. Алекс попытается его отобрать, между нами завяжется драка, я проиграю, а затем пригрожу, что, если он не будет держать язык за зубами, мой отец уничтожит его приют.

Саша — голос разума — остановит Алекса. Таким образом я заработаю баллы, а сюжетная линия, проделав этот небольшой крюк, вернётся в своё первоначальное русло.

Отличный план, правда?

Тогда приступаем…

…

…

…

— Саша! Она… она не дышит…

…

Б*ять.

Саша лежала среди руин. Её голова покоилась на обломках стены, испачканной кровавыми подтёками.

Алекс застыл, в его глазах вспыхнули красные огоньки. В игре я десятки раз наблюдал эту картину: происходило некое шокирующее событие, и в нём пробуждалась родословная, позволяющая одолеть даже превосходящего противника.

Но сейчас обстоятельства были совершенно иными. Прежде чем Алекс успел прийти в бешенство, я оттолкнул его в сторону и пристально посмотрел на Сашу. В худшем случае я собирался использовать Зуз как дефибриллятор, но, к счастью, в этом не было необходимости. Приподняв её веки, я заметил, как зрачки её сузились, едва в них устремился свет от моего кристалла.

— Она в порядке, просто потеряла сознание, — сказал я ровным голосом и сразу почувствовал, как у меня отлегло от сердца.

На долю секунды я действительно перепугался. Если бы Саша погибла сейчас — просто потому, что ударилась головой во время телепортации, — я бы…

Впрочем, даже думать об этом не хочу.

Я выдохнул и поднялся на ноги. Алекс стоял как вкопанный — видимо, ещё не оправился от потрясения. Я фыркнул и бросил ему:

— Чего встал? Я её нести не собираюсь. Давай, поднимай.

Спустя несколько секунд он пришёл в себя и действительно очень бережно взял Сашу на руки. Тем временем я задумался: что дальше?

Изначально я планировал «ненароком» засветить кристалл — например, выронить его — сразу после встречи с Сашей. Однако в своём нынешнем состоянии она не сможет остановить Алекса, если тот попытается донести на меня в Инквизицию.

Сам кристалл я мог вернуть в любой момент. Достаточно будет заявить, что это я так решил обмануть похитителей. Но в таком случае мне станет гораздо сложнее выставить свои действия в злодейском свете. Тогда мои «героические тирады» перед началом нашего приключения действительно окажутся в глазах героев героическими тирадами, и система неминуемо обрушит на меня штрафные баллы. И много — не удивлюсь, если двадцать или даже…

«Предупреждение! Штраф составит 30 баллов!»

Я цокнул языком и последовал за Алексом, который, неся Сашу на руках, отправился на поиски остальных одноклассников. Нужно было что-то придумать до того, как он встретит первого из них. Та же Адель, например, ни за что не упустит возможности упечь меня за решётку.

Может, попробовать привести Сашу в чувство ударом тока? Безумная идея, конечно, но вдруг сработает. С другой стороны, девушка она хрупкая, и в худшем случае я могу случайно остановить ей сердце. Тогда как насчёт…

— Вот вы где!

Всё. Время вышло.

Секунду назад я натягивал свои мысли всё сильнее и сильнее, как резинку, и вдруг отпустил — они отлетели назад, затрепетали и застыли. Вместе с ними застыло моё сердце, когда я понял, кто стоит перед нами.

В конце разрушенной улицы наш единственный источник света — красный кристалл в мече Алекса — выхватил высокую фигуру, над которой возвышалась чёрная коса. Блеск скользнул по её чёрным губам, немедленно изогнувшимся в улыбке, по длинным неряшливым волосам; он осветил огромную багровую рану, рассекавшую её нос на две половины, которая, однако, стремительно закрывалась, так что можно было видеть, как стягиваются края плоти и срастаются кости. Наконец свет промелькнул по единственному глазу, в котором приобрёл насмешливые, безумные, хищные нотки.

— Вот вы где, мелкие твари… — со сладкой улыбкой проговорила Камелия.

Алекс немедленно отпрянул и напрягся, переводя лихорадочный взгляд с мрачной женщины на Сашу, которую держал на руках. Сам я оставался неподвижен. Потому что оказался в ступоре и потому что понимал, что «бежать» и тем более принимать боевую стойку было совершенно бессмысленно. Женщина могла убить нас одним ударом с расстояния в сотню метров.

— А я вас искала… Вас и эту дрянную, смердящую тварь, которая посмела… Посмела!.. — в её голосе прозвенели истеричные нотки, когда она провела дрожащей рукой по глубокой ране у себя на лице.

Прямо сейчас Камелия могла казаться жалкой и безумной, но именно поэтому она была особенно опасной — как бешеный зверь, которому нужно выпустить ярость и который завидел пару беззащитных мышат.

— Хорошо, что я нашла вас первыми, а не её! Если бы я нашла её, мне пришлось бы убить её сразу, без промедлений, отсечь её проклятую грязную рыжую голову! Но теперь я могу сперва отсечь головы вам, показать ей и посмотреть… посмотреть в её глаза, когда она вас увидит! Скажите, она беспокоится за вас? Мне ведь понравится то, что я увижу, когда она увидит ваши ГОЛОВЫ⁈ — тараторила Камелия, неумолимо сокращая дистанцию.

Алекс попятился.

Стой, придурок!

Я едва сдержался, чтобы не закричать на него. Стоит ему броситься бежать — и Камелия ринется в погоню. Перед нами был не человек, а дикий зверь, монстр…

— Стой! Тебе нужен кристалл, так? — выкрикнул я, привлекая внимание Камелии и Алекса. — Мы дали тебе фальшивку. Я знаю, где настоящий, и расскажу, если ты меня отпустишь…

Камелия остановилась.

— Только меня.

'+0,2 балла!

Текущие баллы: 4,0'

Алекс промолчал. Ожидаемо. В том смысле, что с его точки зрения было ожидаемо, что я поступлю таким образом.

— Мне плевать на кристалл. Работа закончена, — ответила Камелия, или та крупица разума, что ещё мелькала за маской страшного безумия на её лице.

— Правда? — я нахально улыбнулся. — Спорим, ты удивишься, когда узнаешь, где он всё это время находился?

— И где?..

— Здесь! — выкрикнул я, резко выхватив его из кармана и, прежде чем кто-либо успел среагировать или хотя бы осознать происходящее, вонзил Кристалл Времени острым концом прямо в сонную артерию стоявшего передо мной Алекса.