Задача трех гробов. Расследования Ди, судьи-вампира. Страница 4

Джонатан вытер с губ жир и помахал обглоданной костью в направлении судьи. При виде этого на лице судьи Ди отразилось почти страдание.

– Она милая, – признал Джонатан.

– Милая? – переспросил судья.

– Конечно. Даже королеве вампиров тяжело противостоять самцам своего вида. Тем более столь недавно обращенной. Братья планировали воспользоваться ее кажущейся слабостью и в ответ получили неприятный сюрприз.

Он обглодал кость и небрежно швырнул ее на тарелку, а потом оторвал кусок хлеба, чтобы собрать им жир.

– Мой вердикт, – провозгласил он, – невиновна.

– Она вампир, – возразил судья. – Вампиры всегда виновны.

– Вы не верите ей? – спросил Джонатан.

Судья сплел пальцы.

– Подводя итоги, – сказал он, – добродетельная синьора Изабелла утверждает, что синьор Энцо напал на нее в ее же замке и умер скорее по воле случая, чем из-за ее ловкости.

– Наткнулся на кол, покрытый серебром, – сказал Джонатан.

– Именно.

– Странный предмет для хранения в вампирском замке.

– Не такой уж странный, если ты намерен отбить у других вампиров желание вторгнуться в твои владения… – сказал судья. – Пойдем. Взглянем своими глазами. Ты закончил ужинать?

Не успев донести до рта ребрышко, Джонатан скорбно уставился на судью.

– Если вам угодно, господин, – жалобно произнес он.

Склеп хозяйки был освещен традиционным способом. Мерцающие над толстыми свечами огоньки отбрасывали обманчивые тени на безобидные с виду, но смертоносные приспособления.

– Осторожнее с потайной дверью, – беспечно бросила синьора Изабелла, когда они входили. – Она ведет в каменный мешок.

Уже подняв ногу над местом, которое казалось просто еще одним участком пола, Джонатан замер. Судья плавно переступил через ловушку и зашипел, когда со стены соскользнул черный кусок ткани, обнажив острый кол.

– Кьяра, Алиса! – крикнула синьора Изабелла.

Почти мгновенно появились две служанки и снова прикрыли оружие.

– Еще одна из ваших… защитных мер? – поинтересовался судья. В его голосе звучало почти раздражение.

Синьора Изабелла пожала плечами.

– В основном меры моего мужа, – отозвалась она. – Я привыкла. По правде говоря, каменный мешок не использовался много десятилетий, и я всегда жила здесь мирно. По крайней мере, до того несчастного случая с бароном.

– Он пришел сюда? – спросил судья. – В ваш склеп?

Хозяйка кивнула:

– Где удобнее всего напасть? Это случилось незадолго до рассвета, и я была слаба. Он был старым вампиром, а я лишь недавно обращенной, как вы, без сомнения, заметили. Во мне больше от человека, чем от вампира. Но мне повезло – место было предназначено как раз для такого случая. Боюсь, барон Энцо сам привел в действие механизм, который вогнал серебряный кол ему в сердце.

– Опасные штуки вы держите вокруг, – заметил судья.

– Быть вампиром – значит жить в вечной опасности, – сказала дама.

Судья склонил голову.

– Что со мной будет? – спросила она. – Меня осудят? Я невиновна в его смерти, судья Ди. Невиновна.

– Вампир не бывает невинным, – сказал судья, и дама побледнела еще сильнее, если такое возможно.

– Значит, вы уже вынесли приговор? И я признана виновной?

Она опустилась на колени. Подставила судье свою белую шею.

Джонатан нервно сглотнул.

– Тогда покончите со мной, – прошептала она.

Мучительно долго тянулось мгновение. Внезапно судья развернулся и вышел из склепа.

– Решение отложено, – объявил он, переступая порог.

В стремлении покинуть это место смерти Джонатан рванул за ним следом.

«И на этом, по идее, все и должно закончиться», – подумал Джонатан. Он стоял со своим господином на крыше замка, глядя на луну в небе. На фоне белого лунного диска кружили темные птицы.

– Где тело? – спросил судья.

– Тело, господин?

– Этого барона Энцо, – уточнил судья.

– Разве оно не должно было обратиться в прах? – сказал Джонатан.

– Возможно, – допустил судья. – Но он не был настолько древним. Должно было остаться тело.

– Даже несмотря на острый кол и серебро? – спросил Джонатан.

Он следил за темными птицами, летавшими на фоне луны. Казалось, они увеличивались в размерах.

– Возможно.

– Вы спросили синьору Изабеллу?

– Спросил.

– И что она ответила?

– Что оно обратилось в прах.

Джонатан обдумал его слова.

– Значит… – начал он.

– Значит?

– Вы думаете, она лжет?

– Она производит впечатление либо исключительно невинного существа, либо весьма искусной лгуньи.

– …И ни один вампир не бывает невинен?

Судья почти улыбнулся.

Джонатан следил за птицами. Хотя теперь они уже не просто летали на фоне луны. Целая туча стремительно опускалась на замок…

Он вскрикнул – и тут же смутился, но небо уже кишело летучими мышами.

Джонатан сделал то, что умел лучше всего.

Спрятался.

Разумеется, спрятаться от вампира – задача не из легких. А летучие мыши, опускаясь черной тучей на замок, без усилий снова превращались в вампиров. Джонатан увидел барона Гвидо и его подручных.

И будь их целью убить именно Джонатана – они его нашли бы.

Но они пришли не за Джонатаном.

Без всяких сомнений, они явились за синьорой Изабеллой.

А вместо этого, разумеется, наткнулись на судью Ди.

Джонатан наблюдал за битвой из укрытия. Он мало что понимал. Все двигались слишком быстро. Очертания расплывались, волки становились летучими мышами, мыши – людьми, а люди – вернее, вампиры – умирали в муках от руки судьи Ди. Вспыхивали пламенем. Вампиры истекали кровью и высыхали и, без сомнения, умирали.

Судья Ди был стар. Эти молокососы не могли сравниться с ним. Он двигался с такой скоростью, что Джонатан не видел его самого, лишь кровавые последствия.

Наконец на крыше замка остались лишь двое.

Неподвижный судья.

И барон Гвидо с уродливым круглым предметом в руке.

– Это не ваше дело, судья! – крикнул он. – Это касается нас с ней!

– Вы неотесанны и бесцеремонны, – сказал судья.

– Она должна заплатить!

Барон поднял уродливый предмет. На него упал лунный свет. Джонатан затаил дыхание.

В пальцах барона болталась голова его брата. Гадкая и сморщенная.

– Это прислала она, – прошипел барон. – Это объявление войны. Так что посторонитесь. Вас это не касается.

Судья стоял недвижно. Он смотрел то на барона, то на голову его брата.

– …Любопытно, – произнес он.

– Посторонитесь!

Судья бесстрастно посмотрел на него. Затем отступил, пропуская барона.

– Несомненно, – сказал судья.

Они слышали, как барон перемещается по замку. Доносились ругань, глухие удары, звук взламываемой двери.

Затем раздался крик.

И снова стало тихо, лишь светила луна. Джонатан задрожал – в ночи внезапно похолодало.

Повсюду лежали тела подручных барона.

Судья же просто ждал.

Вскоре послышались легкие шаги.

Джонатан обернулся.

В лунном свете она была очень бледна, а глаза алели, как и клыки. Она скромно склонила голову перед судьей Ди:

– Вы вынесли приговор?

– Где барон? – спросил судья Ди.

– К несчастью, он разбился насмерть, – ответила Изабелла Савана.

– Разбился?

– В каменном мешке. Я недавно его… обновила. Добавила шипы.

– Покрытые серебром?

– Полагаю, да, – сказала она.

Джонатан снова содрогнулся. Дама подошла к нему. Она взяла его за руки, и ладони ее были теплыми, словно она только что кормилась.

Она заглянула Джонатану в глаза.

– Вы желаете забрать его замок? – спросил судья.

– Полагаю, пора вернуть Кастелло-дель-орроре истинное название – теперь, когда по крайней мере часть ужасов… – она пнула ногой одного из валявшихся вокруг мертвых вампиров, – упразднена.

– Мои полномочия не простираются так далеко, – заявил судья. – Не может быть суда, когда судить уже некого. – Он поклонился. – Синьора.