Незабудка. Сила любви. Страница 19

Я уставился на него:

– Что?

– «Маленькая смерть» – так называется удар, который вырубает противника на несколько минут. – Он посмотрел на того, кто только что хотел меня убить. – Я так понимаю, это были не те друзья, с которыми ты хотел встретиться, не так ли? – спросил он без намёка на иронию. – Ты с ними знаком?

– Нет.

– Я так и думал. По-моему, тебе устроили ловушку…

«Да, я тоже об этом подумал. Но не может быть, чтобы Гиацинт заманил меня в засаду. Более вероятно, что сообщения писал кто-то другой с его мобильного телефона. А это означало… – Я сглотнул. – Надеюсь, с ним ничего не случилось».

Я поспешно вытащил из кармана свой телефон, который, к счастью, остался цел, и написал сообщение другу Гиацинта Эмилиану: «У вас всё в порядке? Кто-то писал мне сообщения с мобильного Гиацинта».

Сообщение отправилось, но вторая галочка не появилась. Я постарался не поддаваться панике. Феи не были приверженцами технологий. Я знал, что Гиацинт иногда по нескольку дней подряд забывал проверить свой мобильный, а Эмилиан был не менее старомоден. Он тоже проводил бо́льшую часть времени на Грани, где руководил заповедником для исчезающих существ, таких как ушастые ежи и карликовые драконы, или присматривал за последними живыми единорогами где-то на озере Байкал. Вероятно, там тоже плохо ловит мобильная связь.

– Ты так быстро дышишь – ты ранен? – поинтересовался Дэв.

«Хороший вопрос».

Я прислушался к себе. Грудь сильно болела от удара. Но, главное, я был жив. Кроме того, я видел нож, летящий прямо к моему сердцу. Если бы не Дэв…

– Спасибо, – сказал я, понимая, что обязан выразить признательность. – Если бы не ты, меня бы уже не было…

На лице Дэва на мгновение промелькнула улыбка:

– У нас в Тибете говорят, что совпадение – это не что иное, как неизбежность, окутанная пеленой тумана. – Он сделал небольшой поклон. – Это была большая честь для меня, Квинн фон Аренсбург. И ты был отнюдь не беззащитен: твоя способность управлять воздухом очень впечатляет. Как думаешь, кто послал этих людей? На них нет никаких отличительных знаков. – Мыском ботинка он перевернул один из ножей. – И на их оружии тоже.

У меня не было ни малейшего представления.

– Может, это были нексы? – Я с трудом обошёл контейнер с гравием, чтобы поднять свои костыли. («Или те парни с клювами, которых я сегодня уже видел, только без масок и ножей. В любом случае они тоже не проронили ни звука. Подозрительно. Даже тот, который врезался в опору моста, не издал стона».) – Надо уходить, пока они не оправились или не привели подкрепление через портал. И я должен разузнать, что случилось с моим другом.

Дэв последовал за мной вверх по насыпи мимо четвёртого нападавшего, лежавшего без движения.

– Мне тоже нужно вернуться и рассказать мастеру Заоджуню об этом нападении. Даже если он отчитает меня, когда узнает, что я на самом деле был не в Лхасе.

Я искоса взглянул на него: «Что это? Неужели действительно совпадение, простите, неизбежность, окутанная пеленой тумана, что он следил за мной и тем самым оказался в нужное время в нужном месте?» Я невольно подумал о Кассиане и обманных манёврах, на которые способны аркадийцы. Я даже не знал этого Дэва – как я мог быть уверен, что засада не была спланирована им или его мастером? Может быть, он спас меня только для того, чтобы я проникся к нему доверием? От жителей Грани можно было ожидать чего угодно.

Или…

– Может, напасть хотели на нас обоих, – продолжил я размышлять уже вслух. – Но зачем?

Дэв покачал головой и сказал:

– Тогда бы они послали больше людей.

«Да, он прав».

Я отвёл глаза. Конечно, чтобы победить «двуглавого дракона со звёздными крыльями», нужно было больше четырёх убийц. Так мало людей послал бы только тот, кто хотел одолеть парня с костылями.

– Хотя кто знает? Этой теорией я также поделюсь со своим наставником, – быстро добавил Дэв. Он явно хотел быть деликатным. Но он был прав – чтобы одолеть нас двоих, потребовалось бы больше людей.

Мне стало неловко.

– Ты прав, моя версия – это чушь, – сказал я.

Мы уже прошли какую-то часть пути, когда мой мобильный завибрировал. Голосовое сообщение от Эмилиана! Услышав его весёлый голос, я немного расслабился: «Гиацинт здесь, со мной. Он нигде не может найти свой мобильный. Наверное, опять его где-то посеял. Что за сообщение ты получил?»

«Ничего необычного: приходи в парк, тут тебя ждёт засада…» – ответил я ему мысленно.

– Смотри. – Дэв остановился и снова обернулся.

Встревоженный, я сунул мобильный обратно в карман и тоже повернул голову. Внизу, у реки, мерцал свет. Сквозь листву свисающих ветвей я увидел, что портал снова открылся. Убийца, лежавший перед опорой моста, с трудом пополз в сторону мерцающего поля.

– Нам лучше поторопиться, пока этот парень не вызвал подкрепление.

Я старался передвигаться быстрее. Дэв спокойно следовал за мной. Когда я в следующий раз оглянулся, опора моста уже исчезла из моего поля зрения.

«Следят ли за нами? И если да, то нападут ли на нас здесь, прямо в парке?»

Тем временем людей вокруг стало ещё больше. Стадион находился в северной стороне парка, и субботняя игра, похоже, только что закончилась, потому что множество болельщиков с рёвом носились по дорожкам и размахивали метровыми шарфами.

– Сюда, – сказал я Дэву, и мы смешались с небольшой группой. Один из фанатов раздражённо взглянул на нас, когда мы встали перед ним, но, едва я начал скандировать: «Оле-оле-оле», как он одобрительно протянул мне бутылку пива. Его сосед передал Дэву конец своего шарфа. Замаскировавшись таким образом, мы беспрепятственно добрались до трамвайной остановки на другом конце парка. Я на ходу несколько раз оглянулся – ни малейших признаков слежки.

В трамвае мы разошлись с нашими футбольными фанатами так же незаметно, как и присоединились к ним.

– Это было… странно, – сказал Дэв, который всю дорогу держался за шарф и растерянно моргал. – Очень хитро ты придумал – смешаться с толпой болельщиков. – Он посмотрел в окно. – Мне выходить на следующей остановке. Я рад, что нарушил правила, чтобы познакомиться с тобой.

– И я тоже, – ответил я. («Потому что, если бы он этого не сделал, около контейнера с гравием уже лежал бы мой труп. Если только он всё это не подстроил. – Я всё ещё не до конца отбросил свои подозрения. Но тон и выражение лица Дэва были настолько искренними, что мне с трудом верилось, что он вообще способен на такой обман. – Нет, этих убийц, должно быть, послал кто-то другой. Тот, кто украл мобильный Гиацинта».) – Ещё раз спасибо, что спас мне жизнь.

Дэв смущённо моргнул:

– Мой наставник всегда подчёркивает, что два тигра не могут жить на одной горе, но я с ним не согласен. И я надеялся, что ты разделяешь моё мнение. – Он посмотрел на меня почти умоляюще.

Я мало что знал о тиграх, но почему они не могут жить на одной горе?

– Не вижу в этом проблемы, – сказал я, надеясь, что правильно истолковал его притчу. – Пока тигры ладят друг с другом и держатся вместе. Например, в схватке против… э-э… злых обезьян?

Серьёзное лицо Дэва внезапно просветлело:

– Точно! Зачем тиграм тратить силы на борьбу друг с другом, если вместе они вдвое сильнее? – Трамвай затормозил. Когда за спиной Дэва открылись двери, он доверчиво протянул мне руку. – Так давай будем тиграми и останемся друзьями, Квинн фон Аренсбург.

«О боже. Теперь он окончательно растопил моё сердце».

Я схватил его руку и пожал её.

– Тигры и друзья, – сказал я всё тем же торжественным тоном.

Когда трамвай снова тронулся, а фигура Дэва становилась всё меньше и меньше, мной овладел оптимизм, по крайней мере на мгновение. Может быть, мир не так уж и плох, в конце концов. Может быть, в итоге всё будет хорошо.

Даже если я вовсе не был тигром. И даже если кто-то явно хотел моей смерти.