Не брат я вам, хоть и Гримм. Часть II (СИ). Страница 10

Мерцала и еще одна строка во вкладке квестов — «Волки среди овец». Всмотрелся. Развернулось задание. И?

Все предельно понятно!

В шкале третьего участника заполнение 10%.

Всплыло еще одно сообщение: «Внимание! Окончательные процедуры по внедрению энергетических матриц и копий сознаний в новые тела участников проекта Эдем произведены!».

Ясно, что ничего не ясно, — с такими мыслями активировал браслет, на главном экране, время 3 часа 12 минут. И количество колонистов 76/300.

Все мысли перебил протяжный: «Бдуммм!».

И мигнул показатель в левом верхнем углу: 97,4/100…

Глава четвертая

День третий

Светлое время суток

Количество колонистов: 76/300

Собрался за семь минут несмотря на то, что на побудку по тревоге не рассчитывал. Больше всего времени заняло наматывание обмоток, но без них я не собирался бросаться очертя голову в пасть непонятной опасности, перед глазами и Зулус, и свой опыт общения со змеями. За это время защита Купола просела до 95,2/100.

Очки, шлем, пончо, варбелт, дубина и меч на поясе, как и аптечка, костяная глефа — основное оружие. Подумал-подумал и в слот поместил вторую вместо бинокля, тот отправил в инвентарь. В остальном без изменений — противоядие, Гиост и длинная катана.

Все работало, уже можно говорить — «штатно», но проверил отклик.

За время подготовки, а шумоизоляцию я отключил, снаружи не раздалось ни единого звука. Никаких заполошных криков, топота десятка ног, такого же гомона. Не слышалось в реальности даже протяжного «бдума», раздающего практически через равные промежутки времени в голове.

Тишина, схожая со вчерашним утром.

Выходя со своей территории, осмотрелся. Пустые дороги, может, кто-то и находился под навесами рядом с Призмой, но с такого ракурса все заслоняли собой непрозрачные марева, скрывающие участки. Сразу появился указатель на браслете, который вел к выходу на суше. Было бы хуже, если бы враг атаковал со стороны моря. Там можно было бы только наблюдать.

Твою!..

Это приблизился к барьеру, и на рефлексах отпрыгнул в сторону, уходя перекатом. Потому что огромная черная размытая тень с горящим шаром алого цвета впереди врезалась в незримую преграду прямо напротив меня.

Бдум!

93,81/100

Сила столкновения непонятного явления снаружи была настолько велика, что ударная волна взметнула песок, подняла в воздух и потащила мелкие и средние камни. Все заметил, вскакивая на ноги. Только затем рассмотрел непосредственно угрозу, отчего-то присев и выставив перед собой острейшее навершие оружия из кости асха, готовый в любую секунду отпрыгивать в сторону. После же бежать и спасаться на своей территории. Иного пока не предполагалось.

Итак. Чудовище напоминало силуэтом шерстистого носорога, если того лишить растительности и покрасить в серый цвет. Впрочем, других отличий тоже множество от экспонатов в палеонтологических музеях, которые доводилось видеть. В холке существо было мне по подбородок. Около двух метров в ширину и четыре в длину. Массивное тело, короткие мощные ноги. Могучая шея. Кожа и роговые наросты образовывали доспех не хуже, чем у рыцарей позднего средневековья. Вдоль позвоночника двойной гребень из широких, явно острых шипов. Начинался он между лопаток и заканчивался у широкого основания поросячьего хвоста, так же торчащего вверх и завернутого в кольца.

Вытянутая морда походила больше на кабанью и завершалась круглым уродливым наростом — эдакая здоровенная улитка, покрытая черными пластинами внахлест. Из пасти торчала пара изогнутых клыков, как у матерых секачей. Рог под стать твари, здесь еще и запредельно длинный — около полутора метров — он упирался острейшим концом сейчас в Барьер. Второй за ним — с локоть и прямой, и посреди лба круглый вырост. Уши — воронкообразные локаторы, двигались независимо друг от друга. Глаза располагались по бокам массивной головы. В пропорциях с ней — маленькие, немного зауженные, налитые кровью, но с мохнатыми ресницами.

Все это оценил в пару секунд, пока животное оставалось неподвижным. Вот оно неожиданно встряхнуло головой, затем повертело ею, словно осматриваясь. Явно фыркнуло, потому что из пасти брызнуло коричневой слюной, оставшейся на незримой преграде. Нарост на конце носа расправился, превратившись в короткий хобот. Им чудовище взялось обнюхивать несокрушимое препятствие, словно изучая результаты своих трудов. Я отчетливо рассмотрел свиной пятак, окруженный четырьмя подвижными «пальцами».

Меня монстр явно не замечал. Я сразу проверил эту догадку. Специально размахивал глефой и смещался, прыгал на месте, размахивая руками. Ни малейшей реакции от твари, продолжавшей планомерно ощупывать барьер. Может, для врагов он непрозрачный?

Затем животное задрало хобот и башку вверх, явно проревело нечто гневное, учитывая новую порцию брызг.

Мужских причиндалов не рассмотрел, даже на корточки приседал. Неплохо спрятаны и забронированы или передо мною самка? Вроде бы они на Земле без… Стоп! Я не там, а здесь, где существовали шестилапые черепахи, саблезубые электрические коты, полозы, передвигающиеся под землей, словно в толще воды. Мало примеров? А еще, напротив меня непонятная помесь свиньи, тапира и носорога. Внушающая не просто уважение, а желание поскорее рвануть куда-нибудь далеко-далеко.

Первобытная беспощадная мощь?

Она самая.

Тварь попятилась назад даже не оборачиваясь, по проделанной ею же колее около трех — трех с половиной метров шириной с идеально ровной и гладкой поверхностью. С бордюрами по краям, образованными из песка и камней. Интересно. Ее бы энергию и в мирное русло — для прокладки дорог в джунглях.

Вот между монстром и барьером расстояние достигло около тридцати метров, где находился конец взлетки и где зверь замер. Опустил башку, явно готовясь к новому броску. Повертел рогом, словно прицеливаясь в одну только чудовищу известную точку. Сначала острый конец запылал алым, затем сияние распространилось приблизительно на треть природного оружия. Вокруг же тела начало искажаться и дрожать пространство, словно воздух парил над вспаханным полем весной в погожий день.

Я не смог отследить миг перехода к стремительному рывку, когда в долю секунды монстр превратился в летящий снаряд с размытыми очертаниями и горящим бордовым пятном впереди — выставленным рогом.

А через мгновение урод вновь врезался в купол. И в голове колокольное протяжное: «Бдуммм!..» Опять в момент столкновения взметнулся песок и мелкие камни, поднялась пыль облаками.

Это какая сила удара?

Звуки не проникали извне под Купол, сам он тоже не гудел, только в моей голове били каждый раз в колокол некие отморозки, сбивая порой с мыслей, а в начале заставляя вздрагивать от неожиданности. Вокруг тишина, даже вибрация не ощущалась. Хотя, когда тварь неслась, то почва явственно содрогалась.

Очередные три секунды (приблизительно) ступора монстра, и дальнейшие его действия по уже увиденному мною алгоритму — ощупать преграду, пореветь, откатиться, приготовиться и в атаку.

И раз за разом повторение пройденного материала. Один в один. Можно часы было сверять. Утрирую, но где-то так. Тварь, забронированная донельзя. Упорная сука. И интересовал ее только Барьер, меня она не видела. Проводил и дополнительные проверки после первой.

Да…

И что делать?

Позвать на помощь? Ни у кого не имелось оружия, способного нанести вред монстру, даже вооружи я еще одной глефой любого из колонистов. Да и поможет ли она? Помимо непонятного результата использования костяного клинка, имелся дополнительный нюанс. Окружающие слабее и медленнее, чем я, с вероятностью близкой к единице. Двадцать четыре отжимания и сто три — о чем-то говорило. Это раз.

Два. Тех же камней, чтобы совместно закидывать чудовище на балансе не имелось. Можно, например, попытаться покорить вершину с моего участка высотой «всего лишь» в полтора десятиэтажных дома, найти нечто подходящее наверху и скинуть. Но опять полезу я. За время пока взбираюсь, если, конечно, смогу — носорог разберет Барьер. Смысл только в личной безопасности, туда он точно не взлетит. Хотя… Смелое утверждение.