Западня для эгоиста (СИ). Страница 13

Я почтительно поклонился, но от словесного выражения благодарности воздержался, дабы не ухудшать неловкую ситуацию и бочком двинулся далее, стремясь поскорей затеряться в толпе. Глупо всё общение вышло. Зато впредь я буду вести себя осторожней.

С задачей по ретировке я справился быстро, ведь народу полно и всё прибавляется. Выдохнул облегчённо и пошёл меж людей по торговой улице с кренделями на шее, постоянно мониторя разные вывески на фасадах. Должно же среди их изобилия попасться что-то абстрактное, как-то связанное с линзами.

А тем временем вокруг неумолимо ускоряется ритм рыночный жизни. Покупателей заметно больше становится, а выкрики торгового люда всё громче звучат. Да и их призывы к покупкам делаются гораздо настойчивее. Мне уже несколько раз наступали на ноги, что не радует и не делает прогулочку лёгкой и беззаботной экскурсией с элементами шоппинга.

А ещё появились разные мутноватые личности, связанные с профессиями незаметного изъятия денег. Карманники и мелкие воришки, одним словом. Я их отчего-то запросто вычленяю из людского потока, хотя раньше не замечал за собой такой редкой способности. Я имею ввиду время до шандараха по мне молнией у того злополучного дуба. Может это моя здешняя Тёмная Магия таким образом проявляется? А что, если оно так, то это достаточно крутая приблуда к карме и можно работать каким-нибудь сыщиком! Нестор Холмс… Сэр Холмс, к вашим услугам. Клёво звучит.

На эту криминальную прослойку общества я стараюсь вообще не смотреть, чтобы не вызвать ненужных и опасных подозрений в свой адрес. Наверняка, тут сплошь у каждого холодное оружие есть, и получить в бочину кусок отточенного металла мне вовсе не хочется.

— Сэр, хотите, я почищу ваши туфли и пряжки наполирую, всего-то навсего за один медный дракх?

Сие предложение прозвучало молодым звонким голосом откуда-то снизу, и я сразу же опустил взгляд. А попутно я сделал зарубочку в памяти, касательно названия местной валюты — это дракх, или дракхи во множественном числе.

Сам же факт обращения именно ко мне, а не к кому-то ещё из мимо проходящих, был продублирован подёргиванием за полу плаща, который я всё же недавно накинул на себя, чтобы высвободить вторую руку. А то и трость, и ещё плащ неси — нет свободы. Сковывает.

Источником предложения столь заманчивой сделки оказался чумазый взъерошенный типчик, одетый во всё потёртое, крайне поношенное и заплатанное, включая смешную безкозырьковую кепку. Возраст молодой только по характерному тонкому голоску, а все остальные признаки малоинформативные. Я даже его пол безошибочно не определю. Так… Пятьдесят на пятьдесят.

Представитель сверхмалого бизнеса из сферы услуг поигрывает обувной щёткой, сидя на корточках напротив незамысловатой подставки под обувь. С ним рядом лежит коробочка с чёрными кусками чего-то для чистки, типа ваксы или ещё какого-то расходуемого элемента, и с тряпочками разных сортов и размеров. Для клиента предусмотрена обыкновенная табуретка, какие встречаются у всех бабушек в деревнях.

Взгляд же мелкого предпринимателя весьма харизматичен и столь красноречив, что буквально требует от меня немедленного согласия.

Мда-с, я явно затягиваю с решением. Но уж больно интересным оказался этот персонаж, и я засмотрелся совершенно нечаянно. Посему я прощаю себя за невежливое пялянье, но пора уже и отвечать…

— Всего один медяк? — уточнил я с прищуром, разыгрывая нерешительность.

— Один, — пацанёнок (а я надеюсь, что передо мной парень) интенсивно закивал. — Садитесь вот туточки на табурет и ноги на подставочку ставьте, — он проговорил нехитрый план. — А то во-она, как у вашей милости туфли заляпалися.

Я посмотрел на свою обувь и нашёл подтверждение замечанию. Оно и правильно, ведь мне толпа все пальцы оттоптала. Нащупав в кармане жилета монетки, я вытащил парочку. Одной из них оказался и требующийся медный дракх. Однако тут можно и нужно поторговаться.

— Мистер, у меня некоторые затруднения с валютой, в смысле с наличными дракхами, — заговорил я в тоне уважения к мелкому бизнесмену, создав выражение некой печали. — Но у меня есть целая вязанка свеженьких кренделей от Мистера Гая! И я отдам тебе половину в уплату услуги, — сделал я своё предложение и снял упомянутую выпечку с шеи.

— Прям вот свежие-свежия? — недоверчиво сощурился труженик улиц и потянул воздух носом, словно может по запаху определить точное время выпечки.

— Прям вот свежайшие! Сэр Гай сам так и сказал, — заявил я в самой утвердительной форме, на какую способен. — Если не веришь, то на, возьми и попробуй, — я легко сорвал один крендель с вязанки и протянул его недоверчивому пацану. — Ешь, раз дают, да не меньжуйся! Ть-ц, ты мудрую поговорку разве не слышал?

— Это какую ещё поговорку? — заинтересовался чумазик и взял-таки предложенный крендель.

— Дают — бери, а бьют — беги! — я процитировал широко известное высказывание. — Все этой мудростью пользуются на югах, — сделал я замечание, а заодно превентивно отвёл подозрения по поводу отличия своей речи от местной.

Мои слова вызвали удивление у пацана, а следом и улыбку на его заляпанном ваксой лице. И не только у него, а и у нечаянных свидетелей нашего торга. Таких много рядом, как и везде на торговой улице.

Тут к предпринимателю подбежал такой же потёртый и потрёпанный персонаж, тоже в дырявой и латаной-перелатаной одежонке, и бесцеремонно отломил добрую половину от его кренделя. Откусив солидный кусман румяной выпечки, визитёр прожевал его с завидным аппетитом, а затем наклонился к уху чистильщика и что-то ему прошептал. Бизнесмен ответно кивнул и, переведя вновь внимание на меня, указал рукой со щёткой на табуретку.

— Как я понимаю, Мистер, ваше недвусмысленное приглашение сесть означает состоявшуюся сделку меж нами! — я широко и как можно искренней улыбнулся, стараясь производить на всех положительное впечатление. — Что ж, прекрасно!

В ответ парень только кивнул, так как рот его банально пищей наполнен, а я с удовольствием занял клиентское место, ибо уже слегка подустал тискаться среди суетных покупателей. Пацанёнок шустро доел кулинарный презент, а затем сноровисто взялся за дело.

Я же занялся ненавязчивым наблюдением и за действиями парня, и за окружением. То есть, обыкновенным бездельем с лёгким передыхом, если выражаться простецки. Смотрю на паренька и думаю о всяком. Тревожная мысль в мозг закралась, связанная с возникновением такого момента и жизненных обстоятельств, при которых и мне придётся заниматься чем-нибудь этаким, вовсе неквалифицированным, если не подвернётся иного способа заработать.

В общем, обувь чистится, а вокруг суета и звуковой фон торговли. Пребывая в думах о насущном, я невольно обратил внимание на некую странность в нехитрой работе мелкого чистильщика, которую стоило бы прояснить. А делать это нужно осторожно, чтобы не проколоться на какой-нибудь очередной общеизвестной банальщине. И касается она, в смысле странность, тех тёмных камней из ящичка со щётками и ветошью. Первоначально я их принял за твёрдый аналог обувной пасты, или ваксы. Однако, это не так.

Пацанёнок касается камнем рабочей щетки, и она приобретает лоск. Чистый и без пыли. То же самое он делает и с запачканной ветошью. Просто касается тряпочки камнем и грязь исчезает в небытие. Под финал чистки, он взял светлый камень и коснулся им туфельных пряжек, которые моментально засияли, красуясь благородным отливом чистого серебра.

Если все эти манипуляции не странные, то я африканский длинношёрстый пингвин. Не пойму одного, а почему эта фигня никого кроме меня не смущает! И какая будет реакция окружающих, если я об этом спрошу напрямую? Х-мм… А не будет ли резоннее потерпеть до возвращения в дом Де-Толли и там уже попытать Сэра Грина? Возможно, так будет мудрее. Не вызову подозрения у горожан.

Глава 7

Глава 7

Кое-как поборов жажду немедленного раскрытия каменного секрета, я вновь бездумно уставился на проходящих покупателей и торговцев. Потом я перенаправил взгляд выше и занялся изучением ближайших вывесок на фасадах. О-го! В поле зрения попалось кое-что интересное, по крайней мере для меня.