Сердце отваги измеряется численностью. Книга 4 (СИ). Страница 8

И наши схватки всё сильнее станут напоминать шахматную партию, во время которой нужно будет удерживать в голове десятки, если не сотни, возможных уловок и хитростей. Что это, обманка или реальное намерение? Сокрыть себя Аурой или позволить противнику видеть, выигрывая его на толику секунды? И есть ли эта секунда в запасе или враг хитрит, обманывая, чтобы потом подловить и добить?

Ух… даже с тем, что уже есть сейчас, придётся хорошо так заморочиться, что говорить о более продвинутом арсенале способностей, которые — я уверен в этом — пока мной не изучены?

Рука Ребиса грязной тряпкой упала на моё плечо.

— Я знал, что брат поддержит меня! — визгливо заявил он, встав рядом. От Реба несло влажной землёй, пóтом и гнилью, словно бы какая-то зараза пожирала его изнутри.

Раздражённый взгляд Веты вонзился в меня, словно раскалённая игла. Я уже успел выучить его за две прошедшие недели. Даже мой прошедший день рождения никак не примирил нас. Точнее… не убрал той ледяной стены, которая появилась в один миг — после того, как я… по её мнению…

Ха-а… даже мысленно произносить всё это трудно. Не по причине эмоций или чувств — хотя и их тоже — а потому, что моё мужское восприятие не могло осознать факт «предательства». Не знаю, один я такой или нет, но как по мне, «измена» строится иначе.

Но может хотя бы день рождения Веты принесёт потепление?

— Надеюсь, — хитро улыбнулась Зана, — это будет не слишком сложно? Я бы попробовала выучить этот трюк!

— Конечно, — надменно фыркнул Ребис. — Вы все обучитесь этому приёму.

Каменное лицо Веты не изменилось. Мне казалось, что в последнее время она перестала улыбаться. Разве что редкие и особо удачные шутки Заны могли вызвать кратковременную дрожь губ.

— Но вначале разберём прошедший поединок, — брат хрустнул шеей. Звук был такой, словно у него лопнули позвонки, но я знал, что это не так.

От резкого движения отлетела вирра. Монетка упала на песок, тут же теряясь в пыли, но Ребис не обратил на неё никакого внимания. Он уселся на землю, напоминая старого мудреца. Мы присели рядом.

— Удиви нас, — криво улыбнулась Зана. — Надеюсь в этот раз разбор будет лучше, чем прошлый? Мог просто сказать: «Вы все говно».

Голос девушки дрогнул, когда Ребис повернулся. Его вирры звякнули, будто монеты в пустом кармане, а глаза — мутные, как у мёртвой рыбы — впились в неё.

— Я бы сказал так, — раздражённо произнёс брат, и его меч скользнул по песку, оставив глубокую борозду. — Если бы оно на самом деле так было.

Русоволоска закатила глаза и подняла руки, демонстрируя капитуляцию, хотя я знал, что она могла препираться бесконечно.

При желании.

— Брат мой, — Ребис посмотрел на меня. На миг уголки его губ дрогнули, но это всё. — Тебе ещё предстоит долгий путь. Сражение без оружия — это тяжёлая дорога. Ты хорош, но иной раз куда проще ткнуть клинком, прорубая кожу, плоть и потроха, чем мучиться кулаками.

— Кулак — это как маленькая кувалда. Молот, — хмыкнул я. — Не так уж и плохо.

— Ты не хочешь переучиваться, — кивнул он, припоминая многочисленные разговоры на эту тему.

— Обучи меня воздушному разрезу, — абсолютно серьёзно заявил я, подавшись вперёд. — Ирштену.

— Это решит проблему, — согласился Реб и на несколько секунд замолчал, лишь дёргая головой, будто звенело в ухе. — Пока что рано. Ты не готов.

Удержать вздох было трудно.

— А я? — вклинилась улыбающаяся Зана. Ребис проигнорировал её.

— Насекомые заменяют оружие, но поверь мне, — глаза брата сверкнули самодовольством, — ощущение рукояти меча в ладони не заменит ничто.

Даже шутить не хотелось, хотя в голове крутилось не меньше трёх «смешных» ответов.

— Зачем? — спросил я, упираясь локтями в колени. — Развитая Аура позволяет сражаться без оружия с не меньшей эффективностью, чем с ним. Так для каких целей мне таскать с собой железку или копьё, как те же ополченцы? — кивнул я на лагерь.

Люди там уже не так активно следили за нами, хоть и продолжали поглядывать. Ныне они распределились на группки, болтая между собой. И это тоже не нравилось мне. Но да не о том сейчас речь…

— Кулак сравнится с мечом лишь на этапе максимального развития Ауры, — Реб ткнул пальцем в песок. — И то не факт. Оружие, братец, дано нам для того, чтобы было легче убивать. И пусть убить можно тысячей способов, мы выбираем самое удобное, лучшее и быстрое.

Вета фыркнула, поправив его с достоинством королевы:

— Это называется «эффективное». Одно слово объединяет всё, что ты наговорил.

— Когда мне понадобится твой совет, я испрошу его, — зло прошипел Ребис. Меч скользнул по песку, подняв маленькое облачко пыли.

— Реб, — коротко сказал я, возвращая внимание существа, которое когда-то было моим братом. — Но ведь к этому мы и стремимся — к максимальному развитию Ауры.

— А что будет проще и легче? — усмехнулся он, снова позволяя отвлечь себя. — Взять в руки оружие или терпеть десятки лет, достигая вершин? Ты в курсе, что лимита, возможно, нет вообще? Поэтому, как по мне, — поднял он клинок, — всё предельно очевидно. Особенно с учётом того, что проводя Ауру по оружию, можно не опасаться его испортить или сломать. А если такое и случится… — парень пожал плечами, — что же, не беда. Бери трофейный. Не зря половина афридов предпочитает различные вариации мечей?

— Я бы мог с тобой согласиться, — усмехнулся я, — если бы не насекомые. Они, как ты уже заметил, облегчают мне сражения. А значит, если на данный момент есть успешная альтернатива оружию, зачем оно мне?

— Как хочешь, — насупился Ребис. — С «Чёрно-белого рояля» мы взяли настоящий арсенал. Можно было подобрать тебе отличный палаш, клинок или… — он поймал мой взгляд я скривился, словно отведал лимона.

Я лишь шире улыбнулся.

— Твоя проблема, — хрипло произнёс брат, — в том, что успешно добираясь до врага, ты не можешь нанести ему запредельный урон. — На миг он задумался, дёрнул головой и поправился: — Быстро нанести. Разве что используешь мух, но сейчас я их не рассматриваю!

Преисполнившись чётко видимого неудовольствия, он сплюнул в песок, не думая об экономии влаги в теле, а потом перевёл фокус внимания на Зану.

— Неплохой ритм, — без особого желания признал он. — Быстрая. Это плюс. Не хватает силы и выносливости — минус. Тебе нужны силовые.

— Э? — удивлённо поморщилась девушка. — Какого чёрта, Реб? Какие, в жопу, силовые?

— Ты вёрткая, как стрекоза, — сквозь зубы сказал брат. — Но что с этого толку, если даже с Аурой твои тычки откровенно смешны? Ты щекочешь меня своим мечом, словно травинкой. У тебя два варианта: усилить Ауру или нарастить немного мышц. И в твоём случае проще сделать второе, потому что Ауру тебе ещё развивать годы и годы.

Глава 5

Угасшие чувства

Ребис оскалился, глядя на Зану.

— Я знаю, что Отье думал то же самое, но закрывал глаза, считая, что девки скоро выйдут замуж и прекратят «маяться дурью». Либо будут тренироваться сугубо для поддержания формы. Всё равно там пойдут роды, то-сё, не до развития станет.

Девушки раздражённо переглянулись.

— В этом есть логика, — на миг задумавшись, согласился я. — Зана, никто не требует, чтобы ты обрастала мышцами, как Фусто Алеас, — припомнил я кузнеца. — Но немного увеличить силы будет полезно любому.

— Ну хорошо, — вздохнула русоволоска. — Только будешь мне в этом помогать, понял⁈

— Слушаюсь, госпожа, — улыбнулся я, Аурой Наблюдения отслеживая выражение лица Веты.

Не изменилось.

Тц…

— Кстати, — моргнул я, радуясь внезапно пришедшей в голову мысли. — Ты ведь отлично шьёшь, верно?

Намёк был жирным, но Зана лишь рассмеялась.

— Ты тоже умеешь! — хлопнула она себя по коленке. — Но если это хитрый повод заманить меня к себе в палатку…

— Навес, — хмыкнул я. — Полностью открытый.

— Что же, — притворно нахмурилась она, — с этим будет сложнее, но не вижу ничего непреодолимого. Так, мой верный вассал?