Пустая. Корона огня и пепла. Страница 6

– Я могу как-то помочь? – Делла не знала, зачем задала этот вопрос. Да, в Риналии ей давали право выбора, считались с ее голосом, но Дарнил не Кэл…

Хотя и сам Кэл оказался не тем, за кого себя выдавал.

– Конечно. Здесь у тебя всегда будет право голоса, и я надеюсь, он будет громким. – Он смерил ее взглядом. Оценивающим. Взвешивающим. И… довольным. – Но сперва мне нужно рассказать Совету о тебе и о том положении, в котором мы оказались. А после, если пожелаешь, можешь участвовать во всех собраниях. Мы пока займемся разведкой и укреплением союзов. – Дарнил снова шагнул к выходу, но вдруг остановился. – Делла, ты больше не пленница Мирита. Это твой дом, и ты вправе гулять где заблагорассудится. У тебя есть еще просьбы?

– Только одна. В Риналии меня обучали рукопашному бою и сражению на мечах. Я бы хотела продолжить занятия.

– Хорошо. Я попрошу своего генерала позаниматься с тобой.

– Почему не ты сам? – удивилась Делла.

Теперь Дарнил растерялся.

– Мне казалось, ты не захочешь находиться со мной больше, чем того требуют… обстоятельства.

– Если я останусь здесь, мы не сможем избегать друг друга. К тому же ты лучший воин Мирита, а я не хочу заниматься с незнакомцем.

Делла не лукавила. Она не желала заводить новых знакомств, притираться к кому-то, да и вообще терпеть общество посторонних. А с Дарнилом волей-неволей придется налаживать отношения, если они собираются вместе противостоять принцу ада и всей преисподней.

Она оцепенела, увидев его искреннюю улыбку и распростертые белоснежные крылья. Он слегка взмахнул ими и сказал:

– Я буду счастлив обучать тебя, Делла.

Проходили дни, и Делла все больше терялась в догадках. От шпиона Дарнила пока не было никаких вестей, а его легион, патрулирующий приграничные земли, не слышал о нападениях.

Но, помимо этого, ее волновало то единственное, что осталось ей дорого в жизни. Ее риньяр.

Как помочь Ами? Как вытащить ее из кровавых рук этого мерзавца?

– Ты о чем-то задумалась, – вырвал ее из размышлений голос принца.

Они прогуливались по дворцовому саду сразу после тренировки, вспотевшие и грязные, но Делле было на это плевать. Она в который раз осмотрела форму для занятий – свободные штаны и тунику песочного оттенка – и нахмурилась. Одежда ей не нравилась. Она скучала по облегающим тело кожаным штанам и топу.

Дарнил тоже всегда приходил на урок в обычных штанах и рубашке – мирийская форма, состоящая из тяжелых золотистых доспехов, была лишней.

Вот уже несколько дней они с Дарнилом вместе тренировались. На занятиях по боевому искусству он вел себя как профессионал: говорил четко и по делу, – а в остальном молчал. Казалось, находиться рядом с Деллой ему было даже сложнее, чем ей – заново привыкать к его обществу.

Дарнил неоднократно предлагал погулять по городу, но она каждый раз отказывалась. Слишком рано. Однако, стоя на балконе своих покоев, она часто разглядывала далекие барханы песка. Бо́льшая часть территории королевства представляла собой пустошь под вечным диском солнца, за исключением благодатных уголков, где и поселились первые мирийцы. Золотой дворец правителя Мирита окружали цветущие сады с фонтанами и неглубокими прудами, полными лазурной воды. Повсюду росли знаменитые апельсиновые деревья, ароматы цветов которых отчетливо напоминали ей о шагающем рядом принце.

– Прости. Я думаю об Ами.

– Ами – это твой ринь… ен? – неуверенно спросил Дарнил, шагнув на небольшую лестницу, перила которой обвивали зеленые растения.

– Риньяр, – грустно улыбнулась она. – Да.

Делла уже начала забывать, каково слушать ветер в ушах и чувствовать его касание на лице. Здесь, на земле, он ощущался совсем иначе.

Она снова была пустой, девушкой без крыльев и собственного дара. И теперь могла летать лишь во снах.

Однако она не чувствовала себя сломленной. Напротив.

«Ты не просто сможешь постоять за себя, ты сама станешь оружием».

И Кэллам собственными руками сотворил это оружие.

Делла посмотрела на линию дьявольской метки, и та словно запульсировала в ответ. Он еще пожалеет о кровавой связи, что навеки сковала ее невидимыми цепями с обоими близнецами. И это единственное, в чем она сейчас была уверена.

Она твердо решила запереть поглубже прежнюю Деллу вместе со всеми страхами, сомнениями и гневом. Она похоронила в себе мирийца – не этого ли всегда хотел Кэл?

Возможно, при других обстоятельствах она бы ни за что не рассказала Дарнилу тайну ринальцев – об их связи с риньярами. Но, учитывая возможную войну, ей нужно было донести до принца, что они не имеют ничего общего с адскими тварями. Чтобы он понял, насколько риньяры необыкновенны и важны.

Дарнил молчал. Наверное, думал, как ей помочь с Ами.

– У тебя завтра коронация. Будущему правителю Мирита надо готовиться, а не тратить время на прогулку со мной.

– Нацепить королевские тряпки и прослушать длинную монотонную речь – всего этого мне хватит и завтра. Ты, кстати, придешь?

У Деллы никак не получалось представить себя при дворе Мирита в качестве гостьи, без цепей и кандалов, а не выставочного образца или зверушки короля, которую время от времени выпускали погулять.

– Да… Конечно, – запоздало и нехотя ответила она.

– Осторожнее, – громко сказал Дарнил, когда Делла, задумавшись, пропустила последнюю ступень и едва не полетела вниз.

Он обвил рукой ее талию и почти вплотную притянул к себе. Несмотря на категорический запрет вообще что-либо испытывать, она почувствовала, как ее тело неприятно напряглось – по крайней мере на несколько секунд. Теплое мужское дыхание касалось ее волос и ласково согревало голову. Делла растерялась, смущенная его близостью и непривычным обаянием.

Принц отпустил ее и, расправив плечи, сказал:

– Прости. Не хотел без разрешения касаться тебя.

Делла выдохнула и посмотрела на него. И от его опустошенного, виноватого взгляда у нее бешено зашлось сердце.

– Дарнил, я не знаю, смогу ли когда-нибудь избавиться от прежних чувств, но я решила пока остаться здесь и работать с тобой. А если ты каждый раз будешь отводить глаза и избегать прикосновений даже на тренировках, это не поспособствует нашему с тобой исцелению.

– Прости, – опять извинился он, и Делла едва не всплеснула руками от досады. – Просто я не хочу увидеть в твоем взгляде прежнюю ненависть и отвращение.

– Понимаю, мне тоже тяжело. Но от этой нелепой, несвойственной тебе… робости я чувствую себя еще более неловко.

– Ты ведь не знаешь меня… настоящего. Может, я в самом деле такой робкий?

Делла, не сдержавшись, хохотнула.

Дарнил никогда не был робким и уж тем более никогда не смущался в обществе женщины. Не робел он и тогда, когда прижимал к стенам дворца придворных девиц и когда по пути в Великий Храм развлекался в шатре с Мелиной, да так, что ее громкие стоны разлетались по всей пустынной округе. И Деллу не волновало, кого в действительности он всегда представлял на их месте.

Делла прекрасно понимала, что Дарнил намеренно держит дистанцию, опасаясь оттолкнуть ее излишним напором, и была ему за это благодарна. Она просто пыталась снять клятое напряжение, летавшее между ними из-за общего прошлого.

– Скажи это своим многочисленным любовницам. Ой, прости, фавориткам, которые завтра передерутся за твое внимание и возможность станцевать хотя бы один танец.

– А если я скажу, что хотел бы танцевать только с тобой? – Дарнил смотрел на нее дольше, чем обычно, задержав взгляд на губах, но потом словно опомнился и быстро отвернулся.

– Возможно, я подарю тебе танец, – заявила Делла, желая окончательно разорвать все цепи, разрушить давние внутренние барьеры. Она на мгновение поджала губы, но тут же заставила себя улыбнуться как можно искреннее.

Золотистые глаза принца вспыхнули, и он подарил ей ответную улыбку. Однако перед ее мысленным взором промелькнул другой танец – и демон, что крепко прижимал ее к своему горячему телу. Делла вдруг отчетливо ощутила внутри холод и пустоту.