Духолов (СИ). Страница 28

Я выдохнул и мысленно обратился к Системе. Золотистые буквы проступили коротко и буднично.

«Дух Гнилой Алчности (Тень-паразит) уничтожен».

Вивальд сидел, вжавшись в стену, и продолжал смотреть на догорающие угли так, словно только что своими глазами увидел, как из него вынули болезнь и сожгли прямо при нём. В каком-то смысле так оно и было, хотя утраченных жизненных сил устранение духа, конечно, вернуть не могло.

— Спасибо, — тихо проговорил торговец. Кружка в его руках мелко подрагивала.

Вивальд медленно поднялся, подошёл к печи и с минуту стоял над ней в тишине, втягивая носом воздух.

— Мне кажется, теперь мне дышится легче.

— Не кажется, — ответил ему Велес, потирая ладони. — Привыкли уже к одышке из-за этой пакости. А теперь можете дышать полной грудью.

— И то верно, — Вивальд тяжело опустился обратно на табурет и наконец отпил из кружки.

Вивальд посидел ещё немного, задумчиво доедая грушку, после чего грузно поднялся, в три глотка допил чай и важно поправил на себе остатки сюртука. Я сразу заметил, как плечи у него медленно расслабляются, а дыхание становится ровнее. Сейчас торговец выглядел лет на десять старше своего возраста, и это была работа духа, а не прожитых лет или образа жизни. Ничего, месяц хорошего сна, и половину лет ему вернет его собственный Очаг. Живучая штука, человеческое тело, если ему не мешать.

— Насчёт оберега, — заговорил Вивальд.

Голос у него заметно изменился. Крепкий купец куда-то подевался, остался тихий и сосредоточенный человек, привыкший считать прибыль и платить по счетам.

— Когда будет готов мой заказ?

— Завтра к полудню, — ответил Велес. — Для хорошей защиты нужен дух посильнее обычного эха. Такой, чтобы любой паразит от вас шарахался. Подходящий материал для оберега у нас имеется, а вот духа подходящего в запасе не держат. Покупать нужно. Или ловить специально для дела. Подготовка требует времени.

— Понимаю, — кивнул Вивальд. — Ну что же, я тем временем займусь племянником. Отвечу ему тем же. Устрою всё по-тихому. Но вы, господа духоловы, теперь имеете во мне постоянного клиента. И не только в моём лице. У меня на торговом кольце знакомых с полряда наберётся, кто плохо спит да на сердце жалуется. Уж за мной не заржавеет, посоветую им хорошую мастерскую.

— Будем очень признательны вам, господин Вивальд, — широко улыбнулся Велес.

— Полно вам, главное, сделайте оберег поскорее, — отмахнулся Вивальд. — Завтра в полдень я пришлю своего человека забрать заказ. Деньги на столе. Хватит с запасом.

— Вас проводить? — из вежливости предложил я.

— Нет. Не нужно, — покачал головой торговец.

Раскланялся. Развернулся и ушёл. Дверь за ним тихо затворилась, и с минуту в мастерской стояла полная тишина.

Потом Велес медленно повернулся к верстаку, на котором лежал увесистый кошелёк Вивальда. Взял его, взвесил на ладони. Заглянул внутрь и присвистнул.

— Тут не пятьдесят серебряных. Тут все восемьдесят, не меньше. Лука, ты хоть соображаешь, что сейчас произошло? Он же только что грозился тебя на каторгу отправить. А теперь стал нашим постоянным клиентом и других с торгового кольца обещал привести.

— Соображаю, мастер, — отозвался я. — Падать с крыши иногда оказывается полезно. Правда, лучше не злоупотреблять.

— Это точно, — фыркнул Велес, ссыпая монеты в жестяную коробку из-под чая.

Протерев руки, мастер оглядел нас с Браном деловым взглядом.

— Так, парни, не расслабляемся, — объявил Велес. — Денег теперь хватает на железную лиственницу. Это да. Но на хорошего духа для оберега Вивальда тоже деньги нужны. На всё может и не хватить. Так что делаем так. Сейчас режем заготовку под защитный оберег для Вивальда, раз обещали ему завтра к обеду. И заодно ещё десяток бытовых оберегов на продажу, как и планировали, чтобы запас был. А завтра с утра я сам схожу на Косой рынок, закуплю нам чурбак железной лиственницы и перекуплю духа посерьёзнее.

Мы снова расселись по местам. Велес взялся за оберег для Вивальда, решив работать на хорошем куске ясеня. Я придвинул табурет, взял в руки заготовку, занёс резец и принялся корпеть над своей долей.

Дальше пошла та самая ровная, размеренная работа, от которой обычно хорошо думается. Бран обдирал бруски с его привычным, иногда чрезмерным старанием. Велес склонился над ясеневой плашкой и тихо бормотал себе под нос, выводя руны для Вивальда. Я же брал очередную заготовку, уходил на несколько секунд в тёмную комнату, ловил под веками золотистую решётку волокон маны и вёл резец по подсвеченным линиям.

Вот только усидеть на месте никак не выходило. После недавней пробежки по крышам и оживлённых, пусть и коротких дебатов, молодое тело отказывалось признавать, что рабочий день ещё не кончился. Каждая мышца помнила вечернюю прогулку по черепице и тот восторг от обретения новой силы. Я и сам жаждал повторения. Хотелось поскорее опробовать пассивный навык и возросшую выносливость в более серьёзном деле. Так я и сидел, выводя Колодец на заготовках, пока нога под верстаком сама собой отбивала нетерпеливый ритм. Тянулся за новой дощечкой, а плечи разворачивались к двери. Внутри всё ощущалось натянутой струной, и привычная рутина начинала раздражать, хотя и совсем немного, чего я за собой обычно не наблюдал.

Третий колодец я едва не запорол. Резец дёрнулся, одна из граней треугольника ушла чуть в сторону, и я вовремя остановил руку, выдохнул и положил инструмент на верстак. Так дело не пойдёт. Голова занята совсем не тем, чем стоило бы, когда руки делают тонкую работу. Рано или поздно пострадает или заготовка, или мои пальцы.

Я поднял взгляд к окну. За мутным стеклом небо над Щепками наливалось закатной медью, а дым от печных труб становился всё темнее и гуще. Самое время для охоты на духов. То самое время, когда из всех щелей города выползает вечерняя жизнь, ещё ленивая и любопытная. У меня внутри всё подобралось от одной этой мысли.

— Лука, — окликнул Велес, не поднимая головы от ясеневой плашки. — Я слышал, как у тебя резец взвизгнул. Ты сейчас чуть отличную заготовку не угробил.

— Виноват, мастер, — честно признал я. — Что-то мне сегодня не сидится.

— Не сидится ему, — хмыкнул Велес, отложил резец и, наконец, оторвался от работы.

Прошёлся по мне внимательным взглядом.

— Я на тебе вижу, чего тебе не сидится. Дёргаешься, как блоха на сковородке. Ногой стучишь, на дверь косишься одним глазом. Я в твои годы тоже такой был. Всё рвался куда-то.

Поднявшись на ноги, мастер покряхтел, разминая спину, протёр очки на переносице и махнул рукой.

— Хорен с тобой, духолов. Иди на охоту, от тебя сейчас всё равно толку нет.

— А обереги? — прищурился я.

— А обереги мы с Браном и без тебя достругаем, — кивнул Велес в сторону пыхтящего над бруском напарника.

Бран закивал так усердно, что чуть не выронил свою заготовку.

— Бытовые обереги простые, я их хоть с закрытыми глазами вырежу, — продолжил Велес. — Так что иди уж, пока совсем не стемнело. И пока ты мне тут оставшиеся заготовки не попортил от нетерпения.

— Спасибо, мастер.

Я благодарно кивнул и принялся быстро собираться. Несколько пустых дубовых колодцев-ловушек на пояс, нож в ножны, сумку на плечо.

— Лука, — Бран проводил меня завистливым взглядом, — а меня с собой не возьмёшь?

— В следующий раз не обещаю, но как-нибудь точно возьму, здоровяк, — хлопнул я его по плечу. — И не забывай, смотри в оба.

— Помню я, помню, — приосанился Бран, делая важное лицо. — Гляжу в оба.

Я толкнул дверь и вышел из тёплой, пропахшей стружкой и дымом мастерской на вечернюю улицу. Воздух снаружи оказался прохладным и свежим, особенно после душной лавки, и я с наслаждением вдохнул его полной грудью. Над Щепками уже опускались сумерки. Закат догорал где-то за крышами багровой полосой. Тени между домами вытянулись и слились в сплошную синеву.

Я прошёл несколько шагов по переулку, выбирая, откуда бы половчее забраться наверх, и почувствовал, как губы сами собой растягиваются в улыбке.