Та самая старшеклассница. Страница 5

Она поплотнее закуталась в полотенце и сама спустилась к ним. Мама, завидев ее, тут же переполошилась.

– Торт! Свечи! Так, куда я дела зажигалку? Яша!

– Мам-мам, да не надо свечей, – осадила ее Коралина. Дядя Яша, похлопав себя по карманам, принялся судорожно искать зажигалку. – Дядь Яш, ну правда, не надо!

На поиски зажигалки ушло несколько минут, но найти ее среди коробок и пакетов, которые еще не успели разобрать, оказалось невозможным.

– Ну ладно, в этот раз без свечей. – Смутившись, мама скрылась на кухне. Коралина услышала пластиковый «чпок», а через минуту мама вернулась, протягивая шоколадный торт и виновато улыбаясь. – В этот раз все не так. Не смогла найти в вещах форму, представляешь? Обещаю, я испеку твой торт сразу, как освоимся. На первое сентября, а? Что скажешь?

Коралина кивнула. Конечно, она понимала. Переезд в другой город давался нелегко.

Она перевела взгляд с улыбающихся мамы и дяди Яши на «Прагу» из супермаркета. Обычно мама пекла для нее «День и ночь»: шоколадные коржи чередовались с ванильными и были щедро пропитаны сметанным кремом, а сам торт покрывала шоколадная глазурь. Но «Прага» тоже ничего.

– Время подарков! – спохватился дядя Яша и скрылся среди коробок.

Пока он шуршал и чертыхался из-за прилипшего к пальцам скотча, Коралина улучила момент и, набравшись смелости, спросила:

– Мам, можно я после обеда поеду в развлекательный центр? Я познакомилась с нашими соседями по улице, моими ровесниками, и они зовут меня с собой.

У мамы от удивления расширились глаза.

– Ты уже успела с кем‐то подружиться? Так быстро? Это же замечательно! Конечно, поезжай, только возвращайся не позже восьми, ладно? У нас будет праздничный ужин.

– Хорошо, – пообещала Коралина и расслабила плечи.

– Нашел! – радостно воскликнул дядя Яша. – Коралина, это тебе от нас с твоей мамой.

Он протянул ювелирную коробочку из изумрудного бархата. Внутри лежала тонкая золотая цепочка с подвеской в виде ракушки. Через прорези верхней створки проглядывала перламутровая жемчужина.

– Она открывается, – подсказала мама, по-прежнему держа торт.

Коралина подцепила ногтем створку, обнажая раковину. Жемчужина лежала среди мелких фианитов, которые мерцали, стоило только солнечному лучу попасть на них.

– Нравится? – нервно уточнил дядя Яша.

– Очень, – искренне ответила Коралина. – Спасибо!

Мама и дядя Яша выдохнули, как саперы, обезвредившие бомбу.

– Торт на завтрак! – провозгласила мама.

Коралина захлопала в ладоши, поддерживая ее.

Глава 3

«Лимонная» банда

До трех часов дня Коралина не находила себе места. Она успела сходить в пункт выдачи за подарком от папы – новыми беговыми кроссовками и плюшевым брелоком в виде Багза Банни, который сразу повесила на рюкзак.

Вернувшись домой, Коралина со всей ответственностью взялась за разбор коробок и пакетов, чтобы наконец разложить одежду. Заняла руки, чтобы убить время, и заодно нашла то самое платье, в котором хотела поехать в развлекательный центр. Мятного цвета, с короткими рукавами-бабочками, резинкой на талии и юбкой-колокольчиком. Как назло, платье нашлось на дне самой последней коробки и было таким измятым, что пришлось потратить целых полчаса, чтобы избавиться от складок! Еще полчаса ушло на макияж: Коралина подкрасила ресницы и применила тысячу и одну уловку, чтобы замаскировать «лягушачий рот».

Оставалось только решить, что делать с волосами. Собрать в хвост на затылке, а затем заплести косу? Соорудить пучок или лучше два? Оставить распущенными?

Ответ нашелся сам собой. Пока она раздумывала над прической, снизу донесся мамин голос:

– Коралина, к тебе пришли!

Замерев со жгутом из волос, который она намеревалась скрутить в пучок, Коралина молниеносно расправила пряди и прошлась по ним пальцами, наспех расчесывая. Что ж, придется идти с распущенными.

Сбежав по лестнице, Коралина скромно улыбнулась соседу. Маркус – она все‐таки решила называть его именно так – стоял в прихожей с профессиональным зеркальным фотоаппаратом и беседовал с мамой и дядей Яшей:

– …недалеко, в пяти остановках. Это семейный развлекательный центр – там батуты, игровые комнаты, кинотеатр, боулинг, кафе, игровые автоматы…

– Игровые автоматы? – напрягся дядя Яша.

– Аэрохоккей, футбол, танцевальные платформы, – пояснил Маркус. – Не азартные игры. Обещаю, мы присмотрим за Коралиной и не оставим ее одну. Я провожу ее домой и доставлю не позже…

– Восьми, – подсказала мама.

– Не позже восьми, – галантно улыбнулся Маркус.

Коралина привычно стерла с лица улыбку. Пока сосед договаривался с мамой и отчимом, она успела украдкой рассмотреть его. К ее удивлению, у Маркуса была необычайно бледная для Сочи кожа, словно он выходил на улицу только после заката или наносил несколько слоев максимально мощного SPF-крема  [4] , обновляя его каждый час. Черные волосы и темно-карие глаза резко контрастировали с этой бледностью, а черты лица напоминали молодого Бена Барнса  [5] . Чего уж таить, Коралина все детство была влюблена в принца Каспиана  [6] .

В рубашке цвета хаки Маркус был безумно похож на Молодого человека из «Слов»  [7] . Небрежно растрепанные ветром волосы спадали на лоб, как у парней с винтажных фотографий, что придавало лицу творческую меланхоличную мягкость. Коралина невольно засмотрелась на Маркуса, что, наверное, было совершенно неприлично – так долго пялиться на соседа, пусть и исподтишка.

– Ты все взяла, ничего не забыла? – спросила мама.

Очнувшись, Коралина вцепилась в ремешок сумочки цвета слоновой кости. Вообще, она не очень любила сумки – они всегда казались ей жутко неудобными. То плечо оттягивают, то сползают с него. Но рюкзак с платьем совершенно не сочетался.

– Да, все здесь. – Она похлопала по сумочке. – Телефон, кошелек, расческа.

– А паспорт?

– Взяла.

Дядя Яша вставил:

– Если что, звони-пиши – я сразу приеду и заберу тебя.

– Хорошо, – промямлила Коралина, не зная, куда деться от неловкости. Уж больно эта сцена была похожа на то, что ее отправляли на свидание.

Перед самым выходом, пока она обувалась, Маркус вспомнил:

– Мои родители просили узнать, не хотите ли вы как‐нибудь собраться во дворе, пожарить шашлык и сосиски? А потом, когда поближе познакомимся, можно собраться и с остальными нашими соседями. Мы часто так делаем, особенно по праздникам, когда длинные выходные.

Мама и дядя Яша в замешательстве переглянулись. Они, как и Коралина, казалось, были удивлены такому радушию на Лимонной улице.

– Почему бы и… нет? – нерешительно протянула мама. – Яш, что скажешь?

Дядя Яша пожал плечами, улыбаясь.

– Да я, собственно, только за. Будем дружить домами!

Маркус кивнул.

– Хорошо, я передам родителям. До свидания!

– Пока! – махнула Коралина, выходя следом за ним.

Мама крикнула вдогонку:

– Хорошо повеселитесь!

– Только не слишком хорошо! – предупредительно добавил дядя Яша.

Коралина поскорее захлопнула за собой дверь, пока в ход не пошли лекции о вреде алкоголя и страшные байки о заброшках и стройках.

– У тебя очень милые родители, – заметил Маркус.

– Они мне не родители, – мотнула головой Коралина и поморщилась – ну что она несет?

– Не родители? – нахмурился Маркус, удивленно покосившись на нее. Да ведь глаза у него были абсолютно черные, а не темно-карие, как ей показалось! Или это игра света? На солнце они отдавали горьким шоколадом, в тени были черными, как оникс или турмалин.

Когда молчание затянулось, Коралина встрепенулась и сконфуженно пояснила: