Там, где встречаются приливы и гром (ЛП). Страница 54

И смогу ли я вообще.

Тяжело дыша, он опускается обратно на скамью и с силой проводит рукой по губам.

— Ты собиралась отравить всех на Фестивале. А потом что? Править Арбинжем и Тундрейном вместе со своим капитаном? — он цокает. — Жаль, что он мертв. Вы могли бы править вдвоем, как романтично.

Горе сменяется гневом при его небрежном упоминании убийства Дака.

Да как он смеет?

— Кажется, тебя больше задело то, что ты застукал меня с другим, чем тот факт, что я замышляла убить твою семью и захватить трон, — шиплю я и издевательски улыбаюсь. — Бедный маленький командор. Не можешь пережить разбитое сердце?

Снова раздается громкий раскат грома, но я заставляю себя встретить его взгляд, не вздрогнув. Впервые с тех пор, как я очнулась в цепях, преимущество на моей стороне.

Его руки сжимаются в кулаки, костяшки белеют. Низкое рычание разносится по тесному пространству. Его плечи вздрагивают, и на мгновение мне кажется, что он меня ударит.

Я бы этого хотела.

Но он этого не делает. Лишь продолжает сверлить меня взглядом.

— Куда ты меня везешь?

— К границе.

Я удивлена его ответу.

— Ты убьешь меня?

— Может быть. Еще не решил. — Он говорит это так обыденно, будто еще не определился, что съесть на ужин.

Я тяжело сглатываю.

— Что ты сделал с его телом? — шепчу я.

Темный Командор смотрит на меня прищурившись, на челюсти играют желваки.

Я готовлюсь к очередной жестокой колкости, но ее нет.

Карета резко останавливается.

Глава 50

Дорога до границы должна была занять целый день пути. Выходит, я пробыла без сознания всего несколько часов. Впрочем, размышлять некогда: Темный Командор уже нависает надо мной, упершись коленом в деревянную скамью рядом с моим бедром.

Он так близко. Сначала я чувствую его запах — дым, хвоя и призрак безопасности, — и мои предательские легкие жадно вдыхают его. Но перед глазами всплывает образ Дака: безжизненное тело, рухнувшее на землю из-за моего мужа.

Он склоняется, и мое тело делает немыслимое — узнает его.

Мне хочется заживо содрать с себя кожу.

Ненавижу то, как дрожат мои руки. По шее ползет предательский, унизительный румянец. Почему его близость все еще прижигает меня, как клеймо? Его выдох касается моих губ, и под ложечкой сосет, потому что часть меня все еще тянется к этому теплу.

Часть меня все еще хочет его.

И я это ненавижу.

Нетерпеливым движением он освобождает одно мое запястье. Кожа там, где давило железо, покраснела. Он замирает, приковав взгляд к отметине. Его губы сжимаются, но затем он достает другой железный браслет. Тот защелкивается на руке с негромким щелчком.

Железо впивается в плоть, боль уже начинает расцветать. Он проделывает то же самое с другим запястьем, но на этот раз не медлит. Грубая веревка стягивает мои руки вместе.

На запястьях железо, на языке ненависть.

Он грубо хватает меня за локоть и вытаскивает из кареты.

Солнечный свет хлещет по лицу, словно наказание. Небо обрамляют высокие деревья — бесконечное море зелени до самого горизонта.

Я щурюсь от яркости.

— Ты сказал, мы едем к границе, — бросаю я обвиняющим тоном, смерив его яростным взглядом.

— Так не терпится встретить свою судьбу?

Ненавижу его. Ненавижу. Ненавижу.

Он кивает кучеру — худощавому растрепанному мужчине, который не смеет поднять на меня глаз. Щелкает бич, и карета уезжает, оставляя меня одну.

С моим мужем.

Он убьет меня прямо здесь?

Станет ли он утруждать себя похоронами или бросит гнить под солнцем?

Когда карета скрывается из виду, Темный Командор волочит меня через лес, как тушу мяса. Ноги скользят по влажной прелой листве. Со связанными руками я теряю равновесие, этот невыносимый человек тащит меня за собой, словно куклу.

— Куда мы идем? — цежу я сквозь зубы, споткнувшись об очередной узловатый корень.

— Заткнись.

— Клянусь Приливами, если ты…

Он резко разворачивается, обхватывает мою шею огромной ладонью и вжимает в ближайшее дерево. Грубая кора царапает спину. В груди вспыхивает острая и горячая паника. Я подавляю ее прежде, чем она отразится в моих глазах.

Я не позволю ему сломить меня.

Его пылающий серый взгляд полон ледяной ярости и чего-то еще, чему я не могу понять.

— То что? — рычит он, скалясь, его горячее дыхание обжигает лицо. — Похоже, ты не понимаешь, в какой беде оказалась. Будешь испытывать мое терпение? Убью. Будешь раздражать? Убью. Вдохнешь не так? Я. Тебя. Убью. Хватит задавать вопросы.

Я верю ему — стук тела Дака о землю все еще отдается в моем сердце.

Грудь тяжело вздымается, касаясь его груди, ярость бурным потоком несется по венам. Он прав. Мне не стоит его провоцировать. Нужно выждать время и придумать, как сбежать. Моя сила подавлена, и даже будь она со мной, он сильнее. На кратчайшее мгновение его взгляд опускается к моим губам, после чего он отступает и продолжает тащить меня сквозь чащу.

Десять минут спустя мы выходим к небольшому лагерю — три палатки вокруг потрескивающего костра.

Но мое внимание приковывает не огонь.

А шестеро мужчин вокруг него, облаченных в темную кожу и сверкающие доспехи.

Арбинжские солдаты.

Волоски на руках встают дыбом.

Я узнаю одного из них.

Сулон. Правая рука Зева.

В животе завязывается узел, когда я замечаю этого массивного, немигающего зверя.

Судя по чистой ненависти в его холодных глазах, он тоже меня не забыл. Сулон не произносит ни слова — просто сверлит взглядом мои связанные запястья и вытирает лезвие ветошью, уже потемневшей от старой крови.

Я сопротивляюсь, упираясь ногами, пока Темный Командор тащит меня вперед.

Но все бесполезно. Пятки оставляют борозды на примятой траве от края опушки до самого кострища.

— Садись. — Когда я не двигаюсь, его тяжелые ладони ложатся мне на плечи и заставляют опуститься. — Не двигайся.

Я огрызаюсь на него. Солдаты посмеиваются, хотя некоторые с недоумением поглядывают на мои путы. Они знают, что я его жена. Темный Командор жестом подзывает Сулона, и они отходят в сторону, переговариваясь слишком тихо. Остальные пятеро смыкают полукруг вокруг меня.

Ужас жжет вены, точно кислота.

Никогда еще я не чувствовала себя такой беззащитной.

Темный Командор и Сулон говорят вполголоса. Взгляд помощника проходится по мне, словно ржавый нож. Он кивает на каждое слово своего командира, и оба возвращаются к костру, устраиваясь напротив меня. Остальные пятеро расходятся, занимаясь обычными солдатскими делами в перерывах между убийствами.

Муж не удостаивает меня даже случайным взглядом. Другие тоже держатся на расстоянии, стараясь не смотреть в мою сторону.

Все игнорируют меня. Кроме Сулона.

Стоит мне вскинуть голову, как я натыкаюсь на его глаза — вязкий водоворот голода и ненависти. Мне кажется, я становлюсь грязной под его взглядом. Всякий раз, когда муж отворачивается, Сулон находит способ коснуться меня: задевает пальцами волосы, проходя мимо, или толкает своим бедром мое. Каждый раз, когда он рядом, в нос бьет запах ржавчины и прогорклого масла.

Я стискиваю зубы и слежу за ним, внутри закипает ярость, а железные оковы натирают и без того ноющие запястья.

Не могу вспомнить, когда в последний раз что-нибудь пила. Во рту мучительно пересохло, будто я наглоталась песка, но я слишком горда, чтобы просить воду. Солнце медленно скрывается за горизонтом, небо становится темно-фиолетовым. Мужчины бросают дела, чтобы поесть.

Я съежилась у костра, запястья горят, плечи ломит. Взгляд падает на связанные руки — пальцы пусты. Темный Командор забрал кольцо вместе с ожерельем. Я игнорирую укол в сердце.

Это меньшая из моих проблем.

Потому что муж направляется ко мне и опускается рядом.

Ненавижу то, как тело все еще реагирует на его близость — я ловлю себя на том, что подаюсь к нему, прежде чем вспоминаю о своем презрении. Когда я отстраняюсь, он хмурится еще сильнее. Он отрывает полоску вяленого мяса и подносит к моим губам. Скривившись, я отворачиваюсь.