Мила. Принцесса легкого поведения (СИ). Страница 22

Но это тело…

Юное, горячее, чувствительное ко всему, наполненное жаждой ощущений, оно будто пробуждало во мне ту, что я давно похоронила.

«Настоящий клад для экспериментов.»

Я подняла глаза, и в этот момент принц потянулся за кистью, а затем, не глядя, расстегнул завязки рубашки и стянул её одним плавным движением.

Ох.

Я замерла, невольно задержав дыхание.

На него падал мягкий свет из окна, очерчивая каждую линию его тела. Сильный торс, рельефные мышцы, безупречно очерченные ключицы. На коже местами остались следы краски — тёмные мазки, случайно размазанные во время работы. Этот контраст делал его ещё более привлекательным.

Мои пальцы сжались на складке платья, пока я разглядывала его.

«Определённо, надо будет его поцеловать.»

Но затем в голове вспыхнула холодная мысль.

Поцелуй с принцем — это почти помолвка.

Я резко моргнула, возвращая себя в реальность.

Я не знала, готова ли к такому.

Я была уверена, что если бы у меня действительно был выбор, я бы выбрала…

Дрейксара и Эландора.

Да.

«Кому нужны эти принцы… когда рядом те, кто действительно может свести с ума?»

Глава 13

Я тихо отступила от колонны, оставляя принца наедине с его искусством. Гаарон тут же появился рядом, словно тень, недовольно поджав губы.

— Ваше Высочество, — почти прошипел он, — и что теперь? Какой у нас план?

Я улыбнулась, пытаясь смягчить его раздражение.

— Теперь нам предстоит спасти моего отца, — твёрдо сказала я, не давая ему ни секунды на возражения. — Гаарон, насколько реально выведать планы мачехи так, чтобы она ничего не заподозрила? Нам нужно знать заранее, если королю что-то угрожает.

Он нахмурился, задумавшись, и я заметила, как на мгновение его взгляд стал стеклянным — он явно прикидывал все возможные варианты.

— Это будет непросто, Ваше Высочество, — наконец сказал он. — Мачеха слишком осторожна. Если она действительно замышляет что-то подобное, все её действия будут тщательно скрыты.

Я нахмурилась.

— А если она решит его отравить?

Гаарон вздрогнул и побледнел, как мел. Я даже почувствовала укол вины за такую грубую догадку, но ведь я не могла это игнорировать.

— Я… Я проверю всё возможное. Это займёт время.

— Хорошо. Сделай всё, что сможешь. Мне нужно быть уверенной, что отец в безопасности.

Он коротко кивнул, его лицо снова стало каменным, но я видела — внутри него что-то сломалось, какая-то привычная уверенность в собственной непогрешимости дала трещину.

— Гаарон, — тихо позвала я. — Я верю в тебя.

— Спасибо, Ваше Высочество. Я не подведу.

Я проводила его взглядом, пока он уходил, зная, что если кто и сможет выяснить правду — так это он. Упрямый, целеустремлённый и честный до последней капли крови.

Когда шаги затихли, я развернулась и направилась обратно в свои покои.

Мне нужно подумать.

Слишком много всего обрушилось на меня за последние дни. Я неожиданно оказалась в центре не только дворцовых интриг, но и собственной жизни, с которой ещё предстоит разобраться. Я всё ещё ощущала на губах привкус недавнего поцелуя с Эландором. А ещё раньше — с Дрейксаром.

Мои пальцы коснулись губ, и я улыбнулась краешком рта, пытаясь уловить разницу между этими двумя. Страсть, которая вспыхивала рядом с ними, была такой мощной, что казалась нереальной.

Но вот с Гаароном…

Ничего. Пустота.

Это тело, это проклятие, эта магия или что-то ещё… Я не знала. Но почему-то рядом с этими двоими я теряла голову.

Пытаясь привести мысли в порядок, я зашла в свои покои и опустилась на мягкое кресло у окна. За окном ветер играл с лепестками цветов, а я только сейчас поняла, как сильно устала.

От поцелуев, от тайн, от загадок.

Но больше всего — от неизвестности.

Что дальше? Как найти доказательства против мачехи? И как защитить отца, если она действительно планирует убийство?

Я положила ладонь на грудь, ощущая неровное сердцебиение.

Нужно придумать план. Но для этого надо немного успокоиться.

Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, надеясь хотя бы на короткий миг найти тишину в этом бесконечном водовороте эмоций и опасностей.

Не успела я окончательно погрузиться в свои мысли, как дверь тихо приоткрылась, и в комнату вошла моя служанка — женщина в годах с добрым лицом и уверенными руками, которые умело превращали даже самую скромную ткань в нечто изысканное.

— Ох, голубушка моя, что ж ты вся взъерошенная сидишь? — встревоженно произнесла Агалья, подбежав ко мне и привычным жестом пригладив мои волосы. — На прогулке, небось, была?

— Да, Агалья, — улыбнулась я, даже не пытаясь возражать её заботливым хлопотам. — Проветривала голову.

— Так и вижу, как принцесса наша ветром наигралась, — хмыкнула она, выуживая из складок платья пару листиков и покачивая головой.

— А что ты думаешь, Агалья… — задумчиво спросила я, подняв глаза на её доброе лицо. — Если бы я захотела стать королевой?

Агалья замерла, сложив руки на коленях, и посмотрела на меня с неожиданной строгостью.

— Правду сказать?

— Ну, конечно.

Она тяжело вздохнула и уселась на пуфик рядом, нервно теребя край передника, и в глазах её мелькнула тень воспоминаний.

— Никогда моя маленькая девочка не хотела себе такой судьбы, — ответила она со смесью гордости и тревоги.

Я тихо рассмеялась.

— Оттого теперь все эти проблемы, — пожала я плечами, но улыбка не пропала с моего лица.

— Да какие же это проблемы, родненькая! — всплеснула руками Агалья. — Скажи «да» принцу — и забудь всё, как страшный сон.

Я не стала с ней спорить. Объяснять, что всё намного сложнее. Что отдать трон принцу хотела не я. Да и судя по всему, сама принцесса тоже не хотела — иначе бы не отказывала всем тем принцам до этого.

Агалья вздохнула и вновь принялась поправлять мои волосы, словно это могло привести в порядок мои мысли. Я молча наблюдала за её привычными движениями, а в голове крутились слова, которые никак не хотели складываться в нужные фразы.

— Агалья… — позвала я её, и она остановилась, настороженно глядя на меня. — А если я всё-таки решу стать королевой… Ты будешь рядом?

— Да разве я тебя брошу, дитятко? — улыбнулась она, проводя рукой по моей щеке. — Хоть королевой, хоть крестьянкой — всё одно родная.

Я потянулась и обняла её за талию, уткнувшись носом в мягкую ткань передника. Хоть у меня и не было матери, но Агалья была такой теплой, что сил сопротивляться не было.

— Спасибо, — прошептала я, стараясь не показать, как на глаза наворачиваются слёзы.

— Не грусти, милая. Что бы ни случилось — мы с тобой справимся, — прошептала она, гладя меня по волосам. — Вот увидишь, всё образуется.

Я кивнула, хотя в голове по-прежнему стояла путаница мыслей и тревог.

— А еще принц передал вам записку, — сказала Агалья, продолжая хлопотать возле меня.

— Записку? — Я удивленно подняла бровь. — Интересно. Дай сюда.

Она достала аккуратно сложенный листок из своего передника и протянула мне. Я развернула его, и сразу в глаза бросилось красивое ровное письмо. Даже буквы у него аристократичные, прямые, уверенные.

"Ваше Высочество,

Прошу вас принять мое приглашение на завтрашний променад в южном саду. Я буду счастлив вновь провести время с вами.

Принц Гилберт."

Гилберт. Значит, его зовут Гилберт. Странно, что я только сейчас узнала. Обычно имена таких важных гостей объявляют еще на входе, но видимо, я была слишком поглощена своими мыслями и разбирательствами.

Я свернула записку и задумалась. Совсем не вовремя эти принцевы заигрывания, когда у нас на горизонте заговор и покушение на отца. Но выдавать своего раздражения нельзя.

Согласиться на помолвку, позволить Гилберту взять на себя все обязанности и не заморачиваться ни о чем больше — конечно можно.

Но проблема в том, что именно я так поступать не собираюсь. Пусть принц и неплох сам по себе, но отдавать трон, который, возможно, мне и предназначался… Не думаю.