Повелитель чудовищ (СИ). Страница 10

— Не обижайся, Влад, но я бы тоже лучше в воду залезла вместе с Теей, — возразила Игнис. — А то вдруг у тебя что-то не совсем получится с первого раза?

— Резонно, — согласился я. — Действительно, что-то я самоуверенностью преисполнился… Давайте-ка вы обе со стороны посмотрите.

Это решение оказалось насквозь правильным: первые несколько прыжков мне не удавалось четко ограничить «зону захвата»: огонь вспыхивал пусть не далеко за границами очерченного мною мысленно круга, но, по словам Игнис и Теи, выступал за него протуберанцами, а местами и целыми сполохами (то есть и от земли шел гораздо дальше, чем было надо). Потребовалось раз пятьдесят скакнуть с одного конца островка на другой — оставаясь в виду девушек, которые наблюдали из центра бухты! — чтобы начало надежно получаться. Поскольку островок этот каменистый, немного леса росло только на вершине каменистой сопки, я ничего не подпалил и серьезных следов не оставил. Так, можно вообразить, что рыбаки особо мощные костры жгли.

Заодно я обнаружил некоторые ограничения огненной телепортации. Во-первых, нельзя было перемещать слишком быстро: «блинковать», как в компьютерной игрушке, не вышло бы! Все равно требовалось хотя бы несколько секунд, чтобы сосредоточиться и потянуться к Огню… Или это я такой неопытный?

Во-вторых, точность «приземления» плавала. Грубо говоря, если у меня неподалеку в заданном направлении было несколько зон, где горел огонь, я мог оказаться в любой! Допускаю, что тут опять же моя неопытность, но контролировать это не получалось. Возможно, только пока?

В-третьих, мне никак не удавалось ужать зону захвата меньше трех метров в радиусе! Ну никак. Если припомнить, у Фроссен тоже огонь вспыхивал именно в таких пределах, так что, возможно, это не мое ограничение, а какое-то физическое. Нужно учитывать.

— Но в целом-то тренировка прошла успешно? — уточнила Игнис, когда я рассказал моим слегка заскучавшим спутницам, как обстоят дела.

Им действительно не позавидуешь: довольно невесело торчать на одном месте и смотреть, как человеческая фигурка пропадает и возникает в языках пламени. Точнее, я знаю людей, которые развлекаются чем-то подобным, — «компьютерная игра» называется! — но там хоть сюжет есть и очки набираешь.

— В целом успешно, — согласился я. — Для первого этапа плана предварительные условия готовы! Проблема в том, что приступать к делу нельзя, пока не подготовим все для второго и третьего — а не то наши усилия пропадут впустую.

— Да, — сказала Тея и хихикнула: — То-то некроманты обрадуются!

— Особенно ректор Академии, — с такой же усмешкой поддержал я. — Он-то все пытается Элсина задвинуть — а тот ему сейчас такое выдаст!

— Ух, предвкушаю! — засмеялась Игнис. — Ну что, телепортируй нас назад, Влад?

И я телепортировал — прямо на ту скальную подводную площадку рядом с крепостью. Зря мы там, что ли, костер разводили?

В химерологической лаборатории было тихо и пусто — только мы с Элсином и голова Ройги в стеклянном контейнере. Элсин аккуратно вытащил ее руками в перчатках и опустил на специальный стенд с зажимом, отрегулировал держатели — чтобы обрубок шеи не стоял на поддоне, а висел над ним.

Я наблюдал за этим со смешанным чувством.

Ройга выглядела точно так же, как всегда — если не глядеть ниже подбородка, то просто спокойное «спящее» лицо. Такое же впечатление производил Элсин после болота, когда мы с Игнис его отмыли. Мне и тогда было не по себе, но теперь ощущение стало еще более неприятным. Все-таки когда в такой переплет попадает женщина, как-то страшнее! Помнится, что-то похожее я думал и тогда, когда впервые увидел Оллу без бинтов.

Элсин даже аккуратно убрал волосы Ройги назад и чем-то закрепил на затылке, чтобы не мешали.

— Стандартная процедура в таком случае — разбудить некроманта и проверить реакции и мыслительные способности, — пояснил он. — Если разум не сохранился, можно не возиться с телом.

Ну да, мы с тогда с Игнис примерно также рассуждали. Только нам повезло: от Элсина несколько больше осталось, мы могли с ним сразу пообщаться.

— Как проверять будешь? — спросил я. — Ты ведь даже легочной мешок не подцепил. «Моргни два раза, если нет»?

— Именно, — спокойно сказал мой наставник. — Говорю же, стандартная процедура… Можешь уйти, если хочешь, я понимаю. Мне тоже не по себе. Давно не работал так с людьми, которые мне небезразличны.

— Нет уж, — буркнул я. — Останусь. Если она действительно… необратимо повреждена, лучше я сам это увижу, а не узнаю с чужих слов. Пусть даже с твоих.

— Хорошо. Смотри, я напитываю ее Смертью, должна очнуться…

Элсину для этого не нужно касаться объекта — не то что мне. Его пропускная способность для магии Смерти намного, намного больше. И пять минут ждать тоже не надо. Глаза Ройги распахнулись почти сразу. Наши взгляды встретились — и она внезапно улыбнулась мне!

Веселая, задорная, лукавая улыбка, даже с легким кокетством — но больше с насмешкой над собой. Мол, смотри, в каком я виде!

Меня накрыло волной облегчения. По одной этой улыбке было ясно, что с ней все в порядке!

И, кстати, я неожиданно вдруг понял Игнис. В том смысле, меня в свое время удивляло, как она могла целоваться с Элсином, когда он был в виде обрубка — даже в некоторой извращенности вкусов ее заподозрил. А теперь понял, что как бы не так. Когда лицо Ройги ожило, я как-то вдруг сразу «позабыл» о том, что у нее нет тела: как будто щелчком что-то переключилось, и я начал воспринимать Ройгу просто как Ройгу — как будто она тяжело больна или что-то в этом роде.

То есть, расстанься мы в других отношениях и не успей я сойтись с Теей, может быть, тоже не отказался бы поцеловать!

— Так, я вижу, что ты в здравом уме, — с иронией проговорил Элсин. — Точнее, не более безумна, чем обычно. Стандартный протокол, Ройга. Сколько пальцев я показываю?

Он поднял два пальца.

Ройга на секунду закатила глаза, но дважды моргнула.

— Отлично. Кровь человека переносит кислород, но не переносит питательные вещества — моргни один раз, если не согласна.

Ройга изобразила вздох, но снова моргнула.

— Не нужно экспрессии, я тебя по всему стандартному опроснику прогоню, — обманчиво мягким тоном сказал Элсин. — Надо точно знать, что не повредило ни одну область мозга. Поэтому не выкаблучивайся, пожалуйста, не то запихну тебя еще на недельку в консервант.

Ройга снова изобразила вздох, но на вопросы — а их был еще с десяток, некоторые довольно хитро сформулированные — ответила без нареканий.

— Значит, так, — продолжал Элсин. — Хорошо, что с тобой все в порядке, будем искать тебе новое тело. Но выбор тут небольшой. Преступниц-женщин в принципе меньше, чем мужчин, а таких, чтобы приговорили к казни — и вовсе раз-два и обчелся. И большая часть из них… скажем так, в некондиции. Пожилые, больные, хронические алкоголички. Красивых и вовсе почти нет. По твоему желанию можем попробовать подождать и поискать что-нибудь получше, либо посадить твою голову на первое, что попадется более-менее подходящее. Как хочешь?

Ройга бешено загримасничала. Как мне показалось, она пыталась сказать нам что-то нелестное о наших умственных способностях.

— Ты мне сейчас пытаешься сказать, что знаешь, где взять тело получше? — уточнил Элсин. — Моргни один раз, если да.

Ройга моргнула.

— Отлично, я так и думал, что ты подумаешь о подпольных борделях. Но я едва ли смогу разыскать такой быстро. Кроме того, мы сейчас не в том положении, чтобы ссориться с сильными мира сего.

Ройга снова загримасничала.

— Знаешь способ, как безопасно раздобыть что хочешь? — уточнил Элсин. — Отлично. Но я не знаю. Тогда тебе придется соглашаться на какое попало, а затем уж брать дело в свои руки.

Ройга закатила глаза и моргнула.

— Ладно, — кивнул Элсин. — Значит, пока мы с Владом выберем что-нибудь максимально функциональное, а дальше ты сама. Идет?

Снова моргание.