Бродяга. Том 5 (СИ). Страница 5

Утром следующего дня один из часовых сообщил, что в нашу сторону движется крупный отряд, пришлось отправляться и смотреть, кто это такой смелый. Что тут скажешь, посмотрел, а после грязно выругался, магов в этом отряде было достаточно много, по три на каждого из нас, и это только те, которых я увидел. Как они так быстро сюда добрались, ума не приложу, но это уже не так уж важно. Какая-то фора у нас всё же была, враги не знают, где конкретно мы находимся. Мы прятались в леске недалеко от города, на который планировали напасть. К этому времени мы обзавелись лошадьми, но толком ими воспользоваться не успели.

— Нужно уходить к горам, — сразу же сказал проводник, как только узнал о дурных новостях. — Лошадей тут бросим.

— Можно сначала по дороге ехать, пусть даже сделаем небольшой крюк, — заявил один из магов, не хотелось им идти пешком.

— Нет, — отрезал проводник, на удивление он с одарёнными держался свободно, никого не боялся, как многие.

Старики немного поворчали, но делать было нечего, лошадей оставили, а сами помчались в сторону гор. Не знаю, что там у неприятеля был за чудо-следопыт, но на наш след они встали довольно быстро. Похоже, маги у преследователей оказались порезвее, постепенно они начали нас догонять, несмотря на то, что им тоже пришлось спешиться. Несколько раз я отставал от нашей группы и наблюдал за неприятелем. Это лошади не могут носиться по оврагам, а вот Уцул запросто, может даже быстро мчаться, при этом не забывал про меня, выбирал подходящую дорогу, чтобы я с него не слетел. Добраться до гор мы явно не успевали, о чём я сообщил своим спутникам.

— Может, разделимся? — Тут же предложил Гагиел. Мы планировали встать на ночлег, враги от этой беготни тоже устали и остановились.

— Тропа только одна, — не согласился проводник. — Нужно идти всю ночь, попробуем увеличить отрыв. В горы они не сунутся, а если сунутся, то просто обрушите тропу.

Пришлось магам подниматься и снова отправляться в путь, а я снова остался наблюдать за неприятелем. К моему удивлению, вроде бы готовящиеся к ночлегу люди тоже поднялись и пошли за нами.

— Они в курсе, что мы продолжили движение, — сообщил я нашему отряду. — Похоже, как-то за нами наблюдают, только как? Расстояние между нами приличное, а двинулись почти сразу же.

— Наверное, с ними Ливий, — проворчал Ерит. — Он за нами и наблюдает.

— Каким образом? — Удивился я. Про магов, которые могут следить на расстоянии, я ещё ни разу не слышал и даже не читал.

— Это маг жизни, — усмехнулся одарённый, — у него есть несколько зверюшек. Эта сволочь умудряется ими как-то управлять, а судя по слухам, даже видит их глазами. Похоже, слухи не врут.

— А что за звери? — Уточнил я. — Может, попробовать их убить?

— Это запросто может быть птица, — отмахнулся Ерит. — Или какая-нибудь крыса. Всех подряд теперь убивать, что ли?

К утру одарённые и простые бойцы вымотались настолько, что едва не засыпали прямо на ходу, пришлось сделать вынужденный привал. Все прекрасно помнили слова Ерита и теперь внимательно глазели по сторонам в надежде отыскать то животное, которое за нами следит. Ничего необычного не обнаружили, мелких зверьков в округе хватало, магическим зрением их хорошо видно, но на соглядатаев они явно не походили. Поймали того, кто за нами следил примерно через час, Ерит отличился. Заклинание он применил неожиданно не только для нас, но и для наблюдателя. Воздушная петля схватила птицу, которая пролетала над нами, ничего странного в ней не было, пока маг не подтянул её к себе и не взял в руки.

От неё уходила тоненькая магическая нить, а птица вела себя странно. Сначала она попыталась вырваться из воздушной петли, а когда очутилась в руках одарённого, то просто замерла, внимательно глядя в глаза поймавшего её мага. Ерит усмехнулся, после чего резким движением свернул ей шею.

— Надеюсь, этот маг не может брать под контроль всех животных подряд, — сказал он. — Нужно менять направление, как-то не хочется выходить на открытую местность.

Мы действительно почти добрались до предгорья, поэтому деревьев становилось всё меньше, а дальше вообще открытый участок, нам же нужно сбить погоню со следа.

— Идите, — сказал я, — попытаюсь увести их за собой. Не надо спорить, не дал я возразить Саиру, мне от них уйти труда не составит, а вот вас они наверняка догонят.

Желающих поспорить со мной не было, группа снова перешла почти на бег, двигались теперь вдоль гор, а я остался дожидаться преследователей. Похоже, с потерей птицы враги заволновались, они тоже ускорились, а ещё сильно растянулись. К сожалению, все маги прикрылись щитами, разумное решение, они же нас почти догнали и прекрасно понимают, что мы не станем сдаваться, а дадим бой, и ударить попробуем неожиданно.

Похоже, маг жизни не мог быстро взять под контроль ещё одну птицу, потому что теперь впереди идущие воины внимательно осматривали землю. Вроде бы следопытов среди них не было, гвардейцы разных родов и семей. Я ударил, когда часть магов уже прошли мимо, ни одного одарённого убить не получилось, а вот воинам досталось крепко. К чести врагов, отвечать они начали сразу, видеть меня не могли, били просто по лесу, наугад. Я наносил удары из разных мест, пусть думают, что их атакует не один маг. Тем более начался пожар, закрывающий обзор.

Серьёзные противники, даже не видя меня, они быстро сбили пару щитов, после чего я отошёл и сел верхом на своего питомца, требовалось как можно быстрее уносить ноги. Земля тут твёрдая, от людей почти не остаётся следа, а вот от Уцула следы есть, они были хорошо заметны. Сначала поехал в сторону гор, чтобы враги подумали, будто мы не меняли направление. Преследователи купились и отправились следом за мной, их скорость снизилась, потому что теперь они не растягивались, а старались держаться вместе. Вскоре я сменил направление и двинулся вдоль гор, но в противоположную от нашего отряда сторону. Вроде как шёл к границе, враги же запросто могут предположить, что мы решили прорываться. Вдоль реки стоят наблюдатели, только ничего они магам сделать не смогут, тем более остановить.

Понемногу я смещался в сторону гор, а потом вообще вышел на открытую местность. Несколько раз останавливался, вроде как наблюдал, где находится противник и после отправлялся предупреждать нашу группу. Ничего они не заподозрили, лесовики из них скверные, не умеют ходить по следам.

Чтобы нормально отдохнуть, мне пришлось уехать далеко вперёд, после чего я раскинул сигнальную нить и лёг спать. Ночь прошла спокойно, а утром вернулся обратно. К этому времени враги уже должны были догнать нашу группу, их насторожил тот факт, что мы так резко ускорились. Уже рассвело, а они до сих пор стояли лагерем, видимо решали, что им делать дальше. Я стоял на пригорке и с невозмутимым видом наблюдал за их суетой, один из одарённых даже пригрозил мне кулаком, а я ему в ответ помахал рукой. В общем, отряд развернулся и направился по своим следам обратно. Фора у моих товарищей была солидная, должны успеть добраться до гор. Я нисколько не сомневался в том, что враг сейчас пойдёт за нашим отрядом, они ведь ушли вглубь королевства и могут натворить там много дел, если их не перебить.

Одарённые должны оставить одного наблюдателя, чтобы тот проследил, удалась моя задумка или нет. Сейчас наш отряд уже должен находиться на открытой местности, приближаясь к неприметной тропе. Двигаться к этой тропе я не стал, отправился в сторону границы, хотели же, чтобы мы немного проредили вражеское войско, вот этим я и займусь. Предупредить своих маги точно не успеют, Уцул быстрее любой лошади, а теперь он не просто шёл, а мчался огромными прыжками, быстро приближаясь к границе.

Несколько дней правитель Мирталиского королевства ходил мрачнее тучи. Нанести серьёзный урон врагу не удалось, хоть и сделали всё как договорились. Оставшиеся маги смогли нанести отвлекающий удар, для этого начали строить всю армию. Само собой, противник заметил приготовление к бою и тоже готовился дать отпор. Вперёд вышли одарённые, готовые сойтись в поединках, позади строилась пехота и конница. Большая масса людей перешла в движение, строились часа два, не меньше.