Бродяга. Том 5 (СИ). Страница 22

Вот, пожалуйста, как тут соврёшь, если вопрос поставлен грамотно. Спросил бы он, правда ли, что я нашёл город Камаргар, можно ответить, что нет, я его не находил, мне ведь его показали. Даже не сам город, а уничтоженное королевство. Врать глупо, а может, это судьба так распорядилась или боги. Пока возвращались из похода, долго ломал голову над тем, говорить ему или нет, а монарх сам прибыл и уже всё знает.

— Да, ваше королевское величество, я был там, — кивнул я.

Правитель даже не стал оборачиваться на мага, поверил сразу, какой идиот будет над этим шутить. Они с магом сделали одинаковый жест, оттянув вороты накидок, как будто им одновременно стало тяжело дышать. А ещё я увидел на лице короля радость, он явно был рад такой новости.

— Вы оттуда привезли что-нибудь? — Маг опередил короля с вопросом.

— Да, — кивнул я, после чего поднялся и достал из ящика уже заряженный накопитель, не стал надевать его на пир, незачем привлекать внимание.

— О, боги, — выдохнул одарённый. — Какая мощь, много там таких?

— Хватает, — улыбнулся я. — Те украшения на моей супруге и на другой родне, на которые смотрели все женщины на пиру, тоже оттуда, а не из империи.

— Ради благополучия нашего королевства, ты должен поделиться с магами, которые служат нашему королю, — заявил одарённый.

— А харя у тебя не треснет от такой щедрости? — Зло спросил я. — Не много вы от простого барона требуете? Часть золота вам отдавай, воюй, ещё и то, что нашёл не на территории королевства, а в магическом лесу вам отдавать?

Ну да, грубовато получилось, но эти ребята быстро сядут мне на шею, если буду разговаривать по-другому, в последнее время стал вспыльчивым, постоянные стрессы и всё такое. К тому же я ответил магу, а не королю.

— Да как ты смеешь? — Маг побагровел и начал подниматься, не привык к подобному обращению, служит самому королю, а тут простой барон.

— И зачем ты поднимаешься? — Спросил я. — На самом деле такой наивный и считаешь, что можешь со мной справиться?

Магический щит был уже на мне, а маги разума не очень хорошие боевики.

— Худородный щенок! — Рявкнул одарённый.

— Заткнись и сядь на место! — Бросил король, маг тут же подчинился, после чего монарх обратился ко мне. — Кроме артефактов там есть что-то полезное?

— Есть, ваше величество, — не стал скрывать я. — Если применить хотя бы часть тех знаний, то ваши подданные забудут, что такое голод, я говорю о простых крестьянах, знать и так не голодает. Разумеется, при условии, что не повысят резко налоги. За один сезон они умудрялись снимать по два-три урожая, богатого урожая, благодаря удобрениям. А ваши маги могут стать сильнее без помощи кристаллов, а благодаря другим магам. Раньше вообще не знали, что существуют какие-то кристаллы. В общем, если сделать всё грамотно, то в кратчайшие сроки наше королевство станет великой державой, и никто не посмеет посмотреть на нас косо.

— Как это маги могут усилиться без кристаллов? — Удивился одарённый.

— Вы же прекрасно видите, насколько я стал сильнее, — усмехнулся я. — Разве можно так усилиться с помощью кристаллов?

— Вы необычный маг, — снова стал вежливым одарённый. — О подобных я никогда даже не читал, хотя специально пытался найти информацию. Возможно, именно вы можете так быстро усиливаться, кто знает.

— Нет, просто мой друг передал мне часть своих сил, это я про Гагиела, — пояснил я.

— Насколько большая эта часть? — Снова спросил монарх.

— В ритуале написано, что примерно семь десятых, — пояснил я. — И это за три дня.

Монарх и его слуга чуть рты не открыли от удивления. Разумеется, они прекрасно знали о Гагиеле и о том, насколько это сильный одарённый, а тут выясняется, что он может поделиться большей частью своих сил. В глазах мага разума было сомнение, а вот король моим словам почему-то сразу поверил.

— Барон, я хочу, чтобы ты взвесил мои слова и честно ответил на вопрос, — вздохнув, сказал правитель. — Что ты хочешь за информацию об усилении магов? Ещё хотелось бы знать, на каких условиях ты согласишься провести к этому городу людей. Если вы прошли туда таким невеликим отрядом, то проведёте и больше, особенно, если этот отряд усилить сильными магами. Хочешь стать графом? Я не поскуплюсь и выделю обширные владения из своих земель. Знать будет недовольна, но я всем смогу рты заткнуть. Герцогом, прости, сделать не могу, потому что ты не являешься родственником правящей династии, но к вам и без этого будет особое отношение в моём королевстве. В общем, мне нужно знать, где находится этот город, как усилить моих одарённых и каким образом можно увеличить урожай.

Король вскочил на ноги, видимо, у себя в голове он уже стал влиятельным правителем, на которого все боятся косо смотреть. Голод — это тоже не пустые слова, простые люди в большинстве своём голодали, а он был неплохим правителем и думал не только о знати. Тем не менее, пришлось его сильно разочаровать.

Глава 12

Мы беседовали с королём несколько часов, у его приближённых, наверное, заболели головы от мысли, о чём это его королевское величество спорит с необычным магом и худородным бароном. Конечно же, маги знали, где находится их правитель, уже несколько раз заглядывали в комнату, когда поднимались крики, но после отмашки короля сразу же уходили. Да, иногда наши споры доходили до криков, но кричали только одарённые, монарх оставался спокоен, хотя прекрасно понимал, на кого я разеваю свой рот. Кто-то может сказать, что глупо вот так повышать голос на сильных мира сего, но у меня не было другого выбора, иначе они ободрали бы меня как липку. Это ведь я им нужен, а не наоборот.

Сначала правитель не пожелал проявлять королевскую щедрость, видно не до конца понимал, какие перспективы открываются перед его государством, а может, просто ещё не обдумал всё как следует. Он пообещал мне титул графа и увеличение владений, не постеснявшись заявить, что предложит баронам земли должников, которые оставили в залог некоторые заёмщики, тогда все были бы довольны и счастливы. Но мне было прекрасно известно, что мои соседи живут достаточно бедно и едва сводят концы с концами. Люди с этих земель разбежались, а те, кто остался, не могли прокормить дружину. То есть снова предстоят огромные траты, чтобы поднимать эти земли. Видно монарх сильно расстроился, когда не увидел в моих глазах слёз счастья и благодарности.

Я понял, что мою скромность эта публика не оценит, и если я продолжу ждать выгодных предложений, а не требовать сам, то у меня, по сути, заберут всё просто так. Соседние баронства я бы и так выкупил, достаточно предложить им достойную цену. Графский титул мне и даром не нужен, так как через три года в случае войны придётся приводить больше людей. Войны точно будут, уверен в этом на сто процентов, бойня начнётся ради магических книг и хорошо, если нам дадут время подготовиться.

— Это несерьёзный разговор, — сказал я. — Земли соседей я и так уже начал скупать, ещё двое сами предложили мне выкупить их владения. Цену, конечно, запросили высокую, но с золотом у меня проблем нет, и в ближайшее время вряд ли что-то изменится.

— Мне бы так, — усмехнулся король. — Какие твои предложения?

Похоже, мои собеседники так и не поверили в то, что под купол никто кроме меня зайти не сможет. Ну-ну, пусть попробуют, это они ещё не знают, что по тому маршруту, по которому мы ходили, пройти не получится, а значит, требуется искать новый. Ну да ладно, позже скажу, как туда можно попасть, когда сторгуемся.

— Титул графа мне тоже не особо нужен. Какая мне польза с этого титула? — Продолжил я. — Снова траты на более многочисленную дружину. Мне нужен город, где есть храмы богов. Кстати, неподалёку такой имеется.

— Барон, ты совсем обнаглел? — Удивлённо спросил одарённый. Подобной наглости он никак не ожидал, а у короля только брови поползли наверх.

— Нет, не обнаглел, — усмехнулся я, глядя на мага, краем глаза замечая, как король сверлит меня недовольным взглядом, видимо не ожидал, что посмею торговаться. — Титул графа мне предлагал соседний правитель только за то, что пойду к нему на службу. Сейчас у вас появилась возможность кратно увеличить мощь своего королевства, причём не без моей помощи, а за это вы мне предлагаете какие-то нищие земли, в которые нужно вбухивать кучу денег. И после этого вы называете наглым меня? Я исправно плачу налоги, мне кажется, не каждый граф столько платит, но не возмущаюсь. В общем, грабить себя больше не позволю. Это я не ваше имущество нашёл, а значит, всё оно принадлежит мне. Когда королевство магов было уничтожено, здесь проживали дикие племена, так что я не обязан ни с кем делиться.