Укротить сбежавшую невесту. Академия Магического Надзора (СИ). Страница 18

— Странный тип.

Я молчала, глядя вслед удаляющемуся Ксериону. Что-то в его словах, в его взгляде... Что-то не давало мне покоя.

— Ладно, — Вейн похлопал Аэрона по плечу. — Я пошёл на свои занятия. Увидимся.

— Удачи, — кивнул Аэрон.

Вейн махнул нам рукой и свернул в сторону тренировочных залов.

Мы с Аэроном молча двинулись дальше. Настроение было немного подпорчено встречей с Ксерионом, но я старалась не думать о нём. У меня были более важные дела — учёба, магия, тот загадочный зверь в темнице...

----

Аудитория для истории магии была одной из самых старых в главном корпусе. Высокие потолки, украшенные фресками с изображениями великих магов прошлого, тяжёлые дубовые парты, потемневшие от времени, и огромные окна, через которые лился утренний свет.

Глава 28. Новые подробности

Учебный день проскользнул быстро и незаметно. Лекции по теории магии, исторические справки о великих артефактах, основы магических законов — всё это слилось в моей голове в ровный, монотонный гул. Не то чтобы это было скучно, нет. Я ловила каждое слово, жадно записывала в тетрадь с серебряными звёздами, но мысли то и дело уплывали туда, в сырую каменную темницу под главным корпусом. К тем двум огненным точкам во тьме, которые смотрели на меня с немым вопросом и усталостью.

Когда последний звонок наконец отпустил нас, я едва сдержалась, чтобы не броситься бегом. Спокойно, шаг за шагом, вместе с потоком адептов, я добралась до своего крыла.

Я толкнула дверь в свою комнату, и теплый, знакомый запах — воска, свежей бумаги и чего-то своего, домашнего — обнял меня. Но я не успела сделать и шага, как с книжной полки сорвался радужный вихрь.

— Наконец-то! — прочирикал Сарж, беспокойно порхая перед моим лицом. Его перья, обычно такие гладкие, были слегка взъерошены, а в черных глазках-бусинках горел нетерпеливый огонек.

Я сбросила сумку на кровать, жилетку — на спинку кресла и, наконец, выдохнула.

— Ты чего такой? Что-то нашёл?

Сарж важно уселся на изголовье кровати, расправил крылья, переливающиеся в вечернем свете лампы — розовый, голубой, отблески черного бархата.

— Нашёл. И это… гораздо больше, чем я ожидал. — Он наклонил голову, и его голос стал тише, почти таинственным. — Я додумался не использовать сразу часть твоей магии, и смог проникнуть в запретный отдел без проблем. Как ты проникаешь в места, запечатанные магией, невидимой. Так сделал и я. В итоге я откопал один очень старый манускрипт. Кожаный переплёт рассыпался от использования мной магии, чтобы развернуть его, буквы выцвели… но суть я уловил.

Я присела на край матраса, не сводя с него глаз. В груди что-то замерло в ожидании.

— Там говорится о существах, подобных тому, что ты видела. Они не фамильяры. Их называют духами-хранителями, или стражами древних. — Сарж сделал паузу, вспоминая прочитанное. — И у них есть одна важная особенность. Их истинное имя… обладает силой над ними. Знающий имя имеет власть. Но и сам дух, если доверяет, может открыть его лишь своей ведьме. Не светлой, и не темной. А истинной, древней ведьме. Коей, ты скорее всего и являешься.

— Своей ведьме… — прошептала я, и кусочки мозаики в голове начали сдвигаться, образуя интересную картину. — Но чем он отличается от тебя? Ты же тоже дух, связанный со мной.

Сарж фыркнул, но без обычной ехидцы. В его чириканье прозвучала серьёзность.

— О, разница, как между плащом и собственной кожей. Я дух внешний. Я пришёл к тебе извне, пусть и рождённый в один с тобой миг. Я слуга, проводник, лазутчик. Я подпитываюсь твоей магией, это правда, но я — отдельная сущность. Могу советовать, могу летать, подглядывать и болтать без умолку. — Он ткнул клювом в свою грудь. — Я помощник в практической магии. А дух-хранитель…

Он замолчал, и в тишине комнаты его слова прозвучали особенно весомо.

— Дух-хранитель соткан из магии ведьмы. Из самой её сути. Его не нужно «подкармливать» — он и есть часть ее энергии. Он не помощник. Он — ее отражение. Воплощение какой-то грани ее силы, ее души, заключённое в форму. Они связаны не договором, а чем-то гораздо более глубоким. Духовным родством. Это как… твоя собственная тень, обретшая плоть и волю.

Комната вдруг показалась тесной. Воздух стал густым, тяжёлым для вдоха.

— Значит… — голос мой предательски дрогнул. — Значит, часть моей души… сидит в академической темнице? Запертая, невидимая для всех? Как это возможно?

Сарж покачал головой, и его радужные перья отбросили на стену цветные блики.

— Не совсем так. Он сам находит свою ведьму. Это один из духов предков, что находит ведьму в момент, когда у нее должна проснуться магия. — Сарж многозначительно посмотрел на меня. — Он впитывает её магию, её сущность, и становится её олицетворением. Дух, которого ты нашла, скорее всего был чьим-то. Но почему такой дух оказался здесь, в каменной ловушке, я понятия не имею. Возможно кто-то еще очень давно узнал его имя, и запер под академией. И он бедняга теперь томится там столетия. — Сарж взмахнул крылом в сторону окна, за которым темнели очертания главного корпуса. — Это тебе и предстоит выяснить. Вполне возможно, что, если ты спасешь его, он впитает в себя часть твоей магии. Это возможно, если он является духом предков не только той ведьмы, которой он служил, но и твоих предков.

Его слова повисли в воздухе, звучные и неотвратимые.

— Все так запутанно, — прошептала, потерев от усталости глаза.

— Это лишь мои предположения, на основе прочитанного манускрипта. Точнее ты узнаешь только от него.

Решение созрело во мгновение ока, твёрдое и непоколебимое. Я вскочила, на ходу накидывая тёмный, неприметный плащ поверх формы. Сердце колотилось, но уже не от страха, а от жгучего, почти болезненного нетерпения.

— Я иду к нему. Сейчас.

— Может лучше подождать ночи? Не думаю, что тебе нужны очередные неприятности, — усмехнулся Сарж.

Пришлось с ним согласится.

— Ладно. Я тогда вздремну. Разбудишь меня?

— Конечно.

Сарж не стал отговаривать. Он лишь кивнул, и его крошечное тельце напряглось.

Глава 29. Дух-хранитель

Камера была не большой, почти такая же, где сидела я. Но здесь не было даже намёка на кушетку или окошко. Только голый, отполированный временем и движением камень пола и стен. И в центре этого каменного мешка, свернувшись огромным, дымчатым серо-чёрным клубком, лежал Он.

Огненные глаза открылись мгновенно, едва я появилась. Не со вспышкой ярости, а с медленным, тяжёлым пониманием. Он поднял могучую голову, и грива из тёмной шерсти колыхнулась. В его взгляде не было удивления. Было… ожидание. И та самая, глубокая, вековая печаль, что тронула меня в прошлый раз.

Мы смотрели друг на друга в полной тишине, нарушаемой лишь мерным, громким биением моего сердца и его тихим, шипящим дыханием.

— Я вернулась, — наконец прошептала, и мой голос прозвучал громко в давящей тишине. — Как и обещала.

Зверь медленно, с кошачьей грацией, встал на все четыре лапы. Он был ещё огромнее, чем я помнила. Его холка почти касалась низкого потолка. Он сделал шаг вперёд, и я не отступила. Страх куда-то испарился, растворился в странном, щемящем чувстве родства.

— Я знаю, кто ты, — посмотрела прямо в его горящие янтарные глаза. — Ты — дух. Хранитель. И ты… выбрал меня. Так ведь?

Он не ответил. Он лишь низко, почти по-собачьи, опустил голову и издал тот самый, низкий, вибрирующий звук, похожий на отдалённый гром. Урчание. Но в нём слышались не только теплота, но и согласие. И бесконечная, неподдельная грусть.

Осталось сделать последний шаг. Самый важный.

— Мне нужно твоё имя, — выдохнула, чувствуя, как от этих слов по спине бегут мурашки. — Настоящее имя. Доверься мне, и я освобожу тебя.

Огненный взгляд замер на моём лице. Казалось, сама тишина вокруг нас сгустилась, прислушиваясь. Потом он снова ткнулся своим бархатным, тёплым носом в мою ладонь. Магия сама удивительным образом полилась из моего тела в его. Я не могла это контролировать. Но это было недолго. Дальше произошло нечто и вовсе удивительное.