Луи (ЛП). Страница 13

Я рассмеялся, и в зале воцарилась тишина. Я обвел взглядом испуганные лица и остался доволен.

— Я тот же Луи, которого вы всегда знали, но теперь у меня есть сила, чтобы ввести нас в новую эру. Я принял всё свое колдовство. Я — сильнейший колдун в мире. А теперь сядьте, блядь, и слушайте, я объясню, что сейчас произойдет.

Я отмахнулся от Джерака, пройдя прямо мимо него, чтобы занять свое законное место на помосте. Все места быстро заполнились, и я был рад, что никто не посмел ослушаться. Кроме, разумеется, моей стаи — ни одного из их знакомых лиц здесь не было. Без сомнения, они где-то прячутся, пытаясь придумать, как со мной справиться. У них не было ни шанса, но мне было забавно позволять им думать обратное. Ненадолго.

Сосредоточившись на толпе, я окинул их тяжелым взглядом. Одной лишь силой мысли книга власти, хранителем которой я был большую часть из своих ста с лишним лет, появилась в моих руках. Я прятал её, чтобы явить в нужный момент. По залу пронеслись вздохи и вскрики; репутация книги была непоколебима. Никто не забыл разрушения, которые она сеяла в прошлый раз, когда оказывалась в чьих-то руках. В руках того, кто был немного похож на меня в моей тьме.

В отличие от тех идиотов, я не стану тратить чистую мощь на такую херню, как богатство или слава, или попытки освободить преступников из тюрем, чтобы создать банду убийц и воров. Обе те попытки провалились, и именно тогда я спрятал книгу, и с тех пор её никто не видел.

До этого момента.

Сегодня я использую её, чтобы изменить мир сверхъестественного.

Снова обратив внимание на толпу, я усилил голос.

— Вы все трепещете передо мной. Мне больно видеть, как сильные, могущественные супы ведут себя как добыча. Мы не добыча. Мы больше не будем дрожать в тенях. Я изменю наше положение так, что нам больше не придется скрывать свою истинную сущность.

Никто не проронил ни слова; тишина после моих слов была почти оглушительной. Где-то глубоко внутри мелькнуло беспокойство, но я не был готов разбираться в его причинах.

— У меня есть предложение, — продолжил я будничным тоном, меряя шагами сцену, пока книга магическим образом парила рядом. — Что если сверхъестественные существа выйдут из подполья? Мы превосходим людей во многом — во всём, если честно, — и всё же нас загоняют в маленькие общины, как животных. Вынуждают прятаться. Вынуждают защищать границы, чтобы мы не столкнулись с неандертальским мышлением людей, которые хотят убить всё, чего не понимают… всё, чего они боятся. — Я рассмеялся, и низкий гул завибрировал от силы.

— Мы намного выше людей. Они, по сути, муравьи, бегающие в своих контролируемых условиях, работающие на кучку лидеров и живущие ограниченной, конечной жизнью. Мы должны управлять ими, а не наоборот.

Судя по выражениям лиц передо мной, было ясно, что мое предложение не для всех стало неожиданностью. Ужас начал покидать их лица, сменяясь… интригой.

В этот момент в меня ударила сила Элизабет, оставив легкую боль в груди. Она была снаружи, и у меня возникло предчувствие, что она там гораздо дольше, чем я думал. Каким-то образом я пропустил её прибытие, но теперь она быстро двигалась ко мне. К её счастью, она успеет к финалу моего представления.

Развернувшись, я развел руки, держа ладони открытыми. Книга замерла, её страницы зашелестели, раскрываясь.

— В моих руках подлинная книга магии, — прошептал я.

Зал зашептался, я дал им секунду, прежде чем повысить голос:

— С ней в моих руках власть всей исконной магии фейри. Когда мы откроемся людям, я смогу забрать их ничтожную энергию и использовать её, чтобы подчинить их. Мы превратим их в безмозглых дронов, исполняющих нашу волю. Когда мы возьмем их под контроль, сверхъестественные существа станут высшими хищниками, которыми мы всегда и должны были быть. Вся власть будет у нас.

— Нет! — Грохот дверей и крик Элизабет привлекли всеобщее внимание. Все обернулись к ней. Она стояла там, её руки дрожали, грудь тяжело вздымалась — она отчаянно пыталась отдышаться. — Ты не можешь этого сделать, Луи.

Мое имя сорвалось с её губ с дрожью, будто она едва заставила себя его произнести. Это вызвало новый прилив тьмы, гнев снова закружил её по моему телу. Маги в зале ахнули, почувствовав мою силу; я не удивился, увидев, как осязаемая тьма вихрится вокруг моего физического тела. Она росла, не в силах удержаться внутри оболочки.

— Ты либо со мной, либо против меня, Элизабет.

Она вздрогнула, когда я произнес её имя, и я на миг задумался — не потому ли, что я никогда раньше не называл её полным именем? В основном «Ти». Это началось как шутка, потому что в подростковом возрасте она недолго ненавидела имя Элизабет и хотела быть Терезой, но потом это стало чем-то личным, только нашим, символом нашей близости. Лучшие друзья.

Но теперь всё иначе. В моей жизни нет места такой слабости, как друзья.

— Луи, ты говоришь о порабощении миллиардов людей. — Она сделала шаг по центральному проходу. — О превращении их в рабов. Это зло. Об этом нельзя даже помышлять. Мы не выше людей, мы просто другие. И мы научились счастливо сосуществовать с ними. Я годами жила в человеческом мире. Как и многие другие супы. Мы такие же, как они, просто с парой лишних навыков.

Я моргнул, глядя на неё, пытаясь понять, когда она стала такой слабой и жалкой.

— Время среди людей изменило тебя, — выплюнул я, сжимая кулаки. — Снаружи ты безупречна, но внутри ты слаба.

Она вскинула свое идеальное лицо; солнечный свет играл в волосах, отливавших золотом и другими металлами. Элизабет, без сомнения, была непревзойденной красавицей, но её слабость делала её менее… привлекательной для меня.

— Я лучше буду слабой, чем темной, — просто ответила она, в её голосе не было злости. — Пожалуйста, отзови тьму. — Её глаза заблестели. — Пожалуйста, не заставляй меня убивать тебя.

Жар в груди усилился, я невесело усмехнулся.

— Ты думаешь, что сможешь убить меня?

Прежде чем она успела ответить, я захлопнул двери за её спиной и погасил весь свет в огромном зале, погрузив нас во мрак. Я оказался рядом с Элизабет в мгновение ока, обхватив её маленькое тело руками и прижав к себе. Я ожидал, что она будет сопротивляться; я был готов к атаке. Вместо этого она обвила меня руками и ногами, прижимаясь еще крепче.

Это заставило меня на секунду замешкаться. Что это была за атака?

— Это не атака, — прошептала она, каким-то образом угадав мои мысли. — Я обнимаю тебя.

Мое дыхание стало неровным. Я пытался соображать, чувствуя жар её тела, так тесно прижатого к моему. Впервые ко мне вернулась крупица ясности, тьма внутри раздвинулась, как занавес. Она начала исчезать слой за слоем, пока я проводил рукой по её длинным шелковистым волосам. Мое сердце колотилось о её грудь, а член мгновенно стал каменным, упираясь в её низ.

Свет, которого так долго не хватало в моей жизни, начал расцветать во мне. И большая его часть исходила от Элизабет. Она была яркой, полной тепла, любви и доброты.

Нет! — зарычал я про себя, всасывая тьму обратно, снова заполняя слабость силой. Я отшвырнул её от себя. Застигнутая врасплох, она врезалась в ближайшую стену. Я почувствовал мимолетную боль глубоко внутри, но не собирался погружаться в эту часть себя. Я никогда больше не буду слабым.

Сверхъестественные существа больше не будут слабыми.

Глава 9

ЭЛИЗАБЕТ ТЕРЕЗА МОНТГОМЕРИ II

Я использовала магию, чтобы смягчить удар, хотя Луи и не отшвырнул меня с той силой, на которую был способен. Если бы я врезалась в стену по-настоящему, это бы просто вышибло из меня дух, но не сломало кости. И все же… тот факт, что он вообще смог это сделать, говорил о том, как глубоко он впустил в себя тьму.

Но на мгновение — на самое краткое мгновение — мне показалось, что я до него достучалась. Когда он схватил меня, а я обвила его руками и ногами, прижимаясь изо всех сил, я почувствовала, как он смягчился.