Дипломатическая академия (СИ). Страница 52

Михаил Михайлович удивлённо наблюдал за перемещениями сына и мерами секретности, которые он неожиданно стал соблюдать даже во дворце семьи, и когда Антон уселся рядом с ним, в недоумении немного развёл руки: — Я весь внимание…

Сын огорошил его первой же фразой: — Судя по всему, Алёшка, брат-близнец Саши, не погиб ни после проведения ритуала «усиления», ни при инициации Александра, а выжил, и ныне живёт и здравствует, называясь Андреем Первозвановым.

Михаил Михайлович откинулся в кресле, плотно на него облокотился и поджав губы, немного покачал головой из стороны в сторону: — Быть не может! Там же расписано — при переходе магической силы ребёнок должен погибнуть… Во всех предсказаниях и описаниях ритуала так.

— Значит, что-то не учли или пошло не так. Папку полистай, я сегодня ночью кое-какие документы подобрал. Поначалу-то подумал, что племянник наш, наследник престола Владимир Николаевич, пошалил немного, завёл интрижку на стороне и вот он — плод скоротечной и пылкой любви. Но по датам и срокам получается, что это всё-таки Алексей. Я сегодня родовую службу безопасности напрягу, чтобы землю рыли и всё, что смогут, про этого Алексея-Андрея нашли.

Минут десять или пятнадцать князь перебирал бумаги, сравнивал даты и места событий, потом выслушивал рассказ сына о случайном знакомстве Бориса и Глеба с Первозвановым, сличал фото старшей ветви Романовых с карточками Андрея Первозванова. Он по-прежнему недоверчиво качал головой и пожимал плечами, но сомнений в том, что родной брат-близнец цесаревича каким-то образом смог выжить, у него почти не осталось. И нежданно-негаданное появление или «воскрешение» ещё одного сына у наследника престола, могло существенно поменять все будущие расклады, которые они годами высчитывали и готовили, подправляя где нужно, с братом Константином. Постояв у окна и хмуро оглядев пустынный парк, Михаил повернулся к сыну: — Костя давно на службу поехал и до вечера его беспокоить нельзя, да и не получится настолько приватный разговор организовать нигде, кроме как в его или нашем дворце. И мне тоже пора в министерство ехать. Так что я с ним договорюсь о встрече вечером. А если у тебя что-то за день появится, то присовокупи к материалам.

— Думаю, появится. То, что в папке, я практически без анализа накопал. Сейчас впрягу парочку лучших аналитиков в эту задачу, они обязательно что-нибудь нароют. Ну и полевую разведку подключу, надо присмотреться к этому Андрею Андреевичу.

Лондон. Резиденция королевы.

Какими бы ни были проблемы, перед Рождеством они сказочным образом испаряются, или, хотя бы, покрываются сказочным туманом и кажутся уже не такими острыми и люди находят повод радоваться жизни и строят планы на будущее. Её величество королева Елизавета могла проводить год с лёгким чувством удовлетворения и ожиданием, конечно же, не чуда, а дальнейшего движения жизни в правильном направлении. Уходящий год, впервые за долгое время, подарил ей ощущение именно такого надлежащего движения: аристократия приведена к покорности, удалось значительно омолодить государственный аппарат, в семье наведён порядок. Что ещё нужно монарху?

Проходившее, заключительное в этом году, заседание Тайного Совета могло бы заставить подумать, что красивыми докладами на королеву старательно пытаются надеть розовые очки и скрыть недостатки, если бы Елизавета в течение всего года не вникала в развивающиеся процессы и не помнила почти каждую из цифр, называвшихся докладчиками. Да и выступавшие отлично усвоили — лучше проблему озвучить публично, чем потом отвечать, когда упущения вскроются.

Очередной спикер закончил доклад и замерев посмотрел на королеву. Елизавета поняла этот умоляюще-вопросительный взгляд: новый министр работал всего полгода, много успел сделать, но за такой короткий срок авгиевы конюшни расчистить не так легко. Королева приветливо улыбнулась и слегка склонила голову: — Благодарю. Впервые за долгое время я могу сказать, что удовлетворена тем, как работает ваше министерство. В строительной отрасли ситуация выравнивается быстрыми темпами, хотя ещё и далека от тех показателей, которые необходимы. В связи с этим максимальное внимание нужно уделять строительству баз и складов в Польше и инженерных сооружений на границе Польши и России, сосредоточив там имеющиеся ресурсы. Именно Польшу нужно как можно быстрее насытить оборонительными линиями и укреплениями, чтобы к началу военных действий там были полноценные укрепрайоны и хороший тыл. Пока поляки будут воевать, мы в других местах также сможем завершить работы.

— Но если война начнётся где-то в другом месте? — неуверенно поинтересовался министр.

— Не начнётся, — Елизавета поджала тонкие губы и отрицательно качнула пару раз головой. — Почему-то на планете Земля все войны начинаются с Польши и только потом перебрасываются на весь остальной мир. Кто мы такие, чтобы ломать эту вековую традицию? Да и поляки традиционно делают всё возможное и невозможное, чтобы право первыми отгрести русскую ярость у них никто не забрал: они с усердием, достойным лучшего применения, тыкают оглоблей в берлогу и ликуют, что медведь оттуда не вылезает. Медведь, в конце концов вылезет, поляки получат то, на что долго и упорно нарывались, и с криками: «А нас за что?», бросятся врассыпную. Поэтому нам нужны в Польше дороги, военные базы, укрепрайоны, которые мы насытим солдатами. Они смогут принять на себя удары русской армии, выбить у них ресурсы и затормозить продвижение. А ещё — в Польше должны быть сотни тысяч жён и детей солдат, и после уничтожения или бегства их отцов, это гражданское население ляжет на русских тяжким бременем: их придётся содержать, как-то устраивать жизнь и обеспечивать безопасность, чтобы поляки не устроили мигрантам кровавую вендетту, в стремлении отомстить за всё, что натворили с Польшей главы их семей.

Следующий докладчик, в отличие от предыдущего сиял при докладе, как армейская портупея: набор в армию шёл хорошими темпами и все, кто отвечал за мобилизационную подготовку были уверены, что на контрольные цифры они выйдут, или даже превзойдут их.

Дослушав доклад, королева начала со знака вежливости: — Я понимаю так, что Вы впервые выступали на заседании Тайного Совета? Поздравляю Вас с премьерой и уверена, что благодаря Вашему таланту и работоспособности, Вас ждёт светлое будущее.

Докладчик расплылся в улыбке, а королева подумала, что сегодня вечером эту фразу будут цитировать в салонах знати и задаваться вопросом — не появился ли у королевы новый фаворит? Ведь предсказание «светлого будущего» от Елизаветы означает предстоящие успехи на карьерной лестнице. Или даже головокружительный взлёт. И если фаворит появился, то на какую должность она его планирует поставить? И не пора ли с ним наводить мосты в отношениях? А может, начинать заблаговременно топить потенциального конкурента?

Елизавета продолжила: — То, что добровольный набор в армию увеличивается каждый месяц, свидетельствует в пользу наличия умных в нашей империи: они поняли, что война неизбежна, и лучше сейчас самим пойти в вооружённые силы и заработать неплохие деньги, чем ждать, пока позже тебя загонят силком и заставят гибнуть забесплатно. Кроме того, опытных солдат, которые уже овладели военной наукой, постараются придерживать в резерве для ответственных сражений и у них выживаемость будет выше. Радует также, что в этом году мы более чем на двадцать процентов сократили некомплект офицеров в армии и на флоте. Это хорошо, но недостаточно. У нас, приблизительно, осталось года два или три, не больше, чтобы полностью укомплектовать подразделения в армии и на флоте. Все должны понимать, что теперь в империи осталось только три категории подданных: первые — воюют; вторые — работают на производстве; третьи — идут на запчасти.

Помолчав пару секунд, чтобы отделить предыдущую тему, Елизавета спросила: — Я понимаю так, что все выступили?

Дождавшись согласных кивков, она продолжила: — Господа, я рада, что все вы, здесь присутствующие, за такой короткий срок смогли выполнить большую работу. Перед нашей страной встала сложнейшая задача, небывалая по своему масштабу. А вы знаете — не наливают вино молодое в мехи старые [19] . Вот и мы обновили кровь в высших эшелонах власти. И не ошиблись. Практически везде уходящий год демонстрировал нам улучшения. И эти успехи пришли не сами по себе, а как результат работы вас всех, находящихся сейчас на заседании Тайного Совета. Титулы и поместья, которые вы получили недавно, свидетельствуют, что ваш труд на благо Англии и стремление вернуть Великобритании всепланетное влияние, которое она имела в прошлом, оценён по достоинству. Работайте дальше. И не спешите слишком благоустраивать подаренные вам поместья и имения — вполне может оказаться, что к концу следующего года вам придётся переезжать в другие, более роскошные замки и дворцы. И портреты пока не заказывайте — с новыми орденами вы будете смотреться солиднее. Всем хорошего Рождества, проведите его с семьями — в наступающем году они по-прежнему будут видеть вас редко. Но результат вашей работы и вы и они будут ощущать постоянно — по денежному содержанию, титулам, поместьям, власти и общественному престижу, который ко всему этому прилагается.