Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса IX. Страница 19

Лисы всё проверили, но камней не обнаружили.

Работа была монотонной и выматывающей. Каждый камень нужно было поставить на свое место, активировать каплей крови и толикой Ци. Я старался работать быстро, но аккуратность страдать не могла: малейшая ошибка — и вся линия Триграммы не будет работать.

В этот раз справлялся я сам, Чунь Чу была неподалеку что-то бурча про свою бесполезность.

Прошло минут двадцать и я почти закончил работу.

Именно в этот момент Пинг, который молча наблюдал за мной, исчез..

Я заметил это краем глаза — кот просто растворился в воздухе, словно его и не было.

Через несколько секунд Пинг вернулся, материализуясь прямо передо мной. Он был явно взволнован и…недоволен.

— Ван, — сказал он, — Еще две группы. Снова по восемь цзянши. Они вышли из храма и направляются к Триграммам.

Я простонал.

Схема стала очевидна. Нефритовый цзянши не собирался вступать в прямой бой. Он просто будет посылать группу за группой, заставляя меня мотаться по всей формации, защищая одну Триграмму и теряя другую. А потом — восстанавливать разрушенное, тратя время, силы и кровь.

Война на истощение.

А в прямой бой я сам опасаюсь ввязываться. Даже с поддержкой Чунь Чу.

Ладно. Спокойствие, главное спокойствие. Может, нефритовый думает, что он самый умный? Вот только у него точно не может быть десяток групп железных цзянши — это слишком много. Скорее всего групп не больше четырех-пяти. И одну я уже уничтожил. Восполнить запасы Ци я на крайний случай мог прямо из волос о чем он точно не мог знать.Так что не всё так плохо.

— Что будем делать? — спросила Джинг, глядя на меня.

— Драться. — коротко ответил я и вызвал панцирь.

Попытаюсь в этот раз провести бой быстрее, пусть это и потребует больших затрат. Не время экономить: Ци я восстановлю, а вот Триграммы — это куча времени и крови.

Глава 8

Панцирь быстро набрал скорость и мы неслись к ближайшей группе цзянши. Поля и холмы проносились под нами размытыми пятнами, а впереди, едва различимые точки, двигались враги. В ушах свистел ветер, но слова своих спутников я мог разобрать.

— Две группы сразу, — пробормотал я, — Пинг, ты сказал, что они идут к разным Триграммам?

— Да, — подтвердил кот, материализовавшийся на краю панциря. — Одна ближе к нам, а вторая дальше. Если поспешим к ближней, то вторую упустим.

Да, неприятно. Надо сказать, я понял одно: если ты не был никогда стратегом, то уже им и не станешь. Видимо, это не моя сильная сторона. Впрочем, у всех остальных моих спутников я тоже не замечал подобных навыков планирования. Хотя… у них были другие сильные стороны, как и у меня.

Что ж, ошибки нужно признавать. Моей ошибкой было не завершить трансформацию Меридиан и начать вместо этого создание Формации. Сам загнал себя в ловушку. Но увы, сделанного не воротишь, так что нужно продолжать начатое.

У нефритового цзянши был очевидный и простой план — измотать меня. Это означало, что он и сам не горел желанием вступать в схватку. Возможно он боялся оставлять Праведника в храме одного и должен был за ним все время присматривать.

— Другого варианта нет, Пинг, — ответил я, — Сначала спасаем одну Триграмму, а потом разберемся со второй. Просто в этот раз мы будем действовать быстрее.

Четки уже кружились вокруг меня в плотном защитном коконе. В отличие от прошлых схваток, сейчас я решил действовать на опережение: еще в полете я заранее создал три Больших Символа, тридцать бусин каждый, и еще пять малых Символов по десять бусин. Это забрало почти четверть моего запаса Ци, но зато когда мы подлетали к врагам, я был уже полностью готовый к бою.

— Многовато энергии потратил на подготовку, — заметил Ли Бо, покачиваясь рядом. — Надеюсь, не впустую

— Не впустую. Я просто быстро их уничтожу и отправимся дальше. В прошлый раз я допустил ошибки в бою — его можно было закончить быстрее.

Группа железных цзянши была уже видна впереди: всего восемь темных фигур, движущихся к одной из моих Триграмм. Они еще не добрались до первых камней, но расстояние было уже небольшое.

— Лянг, готовься к тому, чтобы держать их! — крикнул я, перекрикивая свист ветра.

— Готов! — прорычал карп, и вода в кувшине забурлила. — Сегодня каждый из них получит урок от древнего карпа!

— Лисы, отвлекайте, как и раньше. Не лезьте в прямой бой, только кружитесь вокруг и не подставляйтесь.

— Угу, — кивнула Хрули.

— Хорошо бы еще кого-нибудь покусать, — мечтательно добавила Джинг оскалив клычки.

Я не ответил, сосредоточившись на дыхании. Меридиальное дыхание, которое стало давно привычным, теперь с обновленными Меридианами ощущалось еще сильнее. Радужные каналы пульсировали, переливаясь всеми цветами, и я чувствовал, как каждая капля Ци готова вырваться наружу по моей команде. Да, приятно осознавать, что стал сильнее.

Я снизился и спрыгнул с панциря примерно за сотню метров от цзянши. Тут же использовал технику передвижения и заскользил врагам навстречу.

Железные цзянши почуяли меня сразу. Их головы синхронно повернулись в мою сторону, а красные глаза загорелись голодным огнем. Но вместо того чтобы броситься в атаку все разом, они разделились на две группы: четверо продолжили двигаться к Триграмме, а остальные четверо развернулись ко мне.

Почти то же самое, что и в прошлом бою. И это хорошо.

— Лянг! — крикнул я. — Хватай тех, что бегут к камням!

Кувшин рванул в сторону той группы, вместе с ним и лисы с Ло-Ло. Я ощутил как «поводок», связывающий меня и Ли Бо, натянулся. Но теперь он был больше чем двадцать шагов, и с моей увеличившейся силой он мог отлетать шагов на пятьдесят, не меньше. Правда, это и Ци потребляло больше, но сейчас не время скупиться. Раз уж придумал тупой план, то исполняй его до конца.

— УЖЕ ХВАТАЮ! — проревел карп где-то впереди.

Мощные водяные плети взметнулись из кувшина и со свистом обвились вокруг ног четырех цзянши, которые рвались к Триграмме. Они застыли, борясь с удерживающими их потоками, но Лянг держал крепко. Ло-Ло пару раз промчалась мимо и «боднула» цзянши, правда, пользы от этого не было.

Я был уже вблизи обездвиженных врагов. Первый Большой Символ пронзил ближайшего из удерживаемых водными плетями цзянши прямо в грудь — там, где находилась защитная табличка. Металл треснул, потом рассыпался, а следом за ним начало разрушаться и само тело мертвеца. Второй и третий Символы ушли в оставшихся двух и эффект был тот же. Почти вслед за этими ударами последовал четвертый, прикончивший цзянши.

Буквально за десяток секунд возле меня лежали кучки праха там, где мгновение назад стояли враги. И всё благодаря слаженной работе. Один из Символов разрушился, заложенная в него Ци иссякла — уж слишком много он жрал. Второй я развеял сам. Мне хватит и одного.

Остальные четверо железных цзянши уже мчались на меня, намереваясь ударить в спину, пока я отвлекся на их собратьев.

Первый цзянши прыгнул, целясь когтями мне в грудь. Я отклонился влево, одновременно создавая щит из дюжины четок. Теперь, только с одним Символом под контролем я мог использовать и другие техники. Когти мертвеца с визгом скользнули по поверхности четок, не причинив вреда. В тот же момент десяток бусин вылетел с противоположной стороны щита, пронзив мертвеца в бок. Он споткнулся, но не упал — железные цзянши были прочнее медных.

Второй атаковал справа, я использовал Шаг Восьми Триграмм и цзянши мгновенно оказался в клетке из светящихся нитей Ци. Он забился, пытаясь вырваться, но нити только крепче сжались вокруг него. Символ уже летел ему в грудь и продырявил его защиту как бумагу.

Шаг Триграмм получился намного лучше, чем в прошлый раз. Трансформированные Меридианы показывали себя во всей красе, а тюрьма создавалась быстрее и была крепче.

Заряженные Символами бусины одна за другой пронзили еще одного пойманного цзянши. Его схватил за ноги Лянг с помощью своих плетей. Я послал заряженные бусины: одну в плечо, вторую в бок, третью прямо в защитную табличку. Металл не выдержал и треснул, а враг рассыпался прахом.