Наркоз для совести. Часть II (CB). Страница 13

В самом центре вражеского построения шёл монструозный корабль. Сенсоры платформ уже опознали сигнатуру его двигателей и провели сравнение с предыдущими данными, полученными ещё во время печальной обороны Трои.

Очевидно, что Агастус Кейн прислал сюда одного из своих мастодонтов в расчёте на то, что этого окажется достаточно, чтобы их прикончить. Иначе эту чудовище назвать язык не поворачивался. «Возмездие». Один из тройки этих монструозный мониторов шёл сейчас прямо сюда, явно намереваясь раздавить силы флота Земной Федерации.

— Что же, это нисколько не меняет наших планов, Арнольд, — сказал Андерсон, возвращая планшет в руки своего начштаба. — Будем действовать так, как планировали изначально. Жаль, что главное блюдо в ловушку не попадётся…

— Адмирал, я вынужден обратит ваше внимание на…

— Да, — перебил его Андерсен. — Я видел их. Ничего страшного.

Арнольд хотел было возразить, но потом передумал. Тем не менее он всё равно не понимал, как наличие сразу шести быстроходных военных транспортов, которые вместо того, чтобы остаться на границе системы продолжали следовать дальше вместе с остальными боевыми кораблями могло не напрягать?

— Сэр, — всё-таки решился он. — Скорее всего на их борту содержится значительное количество РПП и…

— Да, Арнольд. Скорее всего так и есть. Более того, я уверен, что их трюмы сейчас ломятся от загруженных в них ракетных платформ. Тем не менее, наши планы это не меняет. Даже наоборот, это только нам на руку. Передайте приказ по флоты. Приступаем к плану «Азенкур». Так же отправьте приказ курьерам. Пусть действуют по второму варианту. Не будем будоражить подозрительность наших «гостей» слишком рано.

Более спорить с адмиралом Арнольд себе не позволил, а потому просто вытянулся по стойке смирно.

— Есть, сэр. Будет исполнено.

Не прошло и трёх минут, как приказ подобно лесному пожару разошёлся по флоту. Двенадцать дредноутов типа «Эверест». Шесть линейных крейсеров типа «Стойкость» и три эскадры кораблей сопровождения, двенадцать из которых были тяжёлыми крейсерами и ещё шесть относились к классу эсминцев.

Именно с такими силами Антон Андерсен собирался выйти против более чем вдвое превосходящих его силы противника.

Тем не менее, флот Земной Федерации отступать не собирался. Тем более, что у адмирала ФЗФ имелся и несколько своих козырей в рукаве. Один из них, в виде четырёх крупных десантных кораблей типа «Калот», совсем недавно прошедших модернизацию на Аркадии, как раз сейчас торопился занять свою позицию в общем построении.

Спустя пятнадцать минут, когда все корабли заняли свои позиции, был отдан приказ и сформированная ударная группа начала ускоряться, выходя на нужную траекторию полета.

А ещё через двадцать пять, когда отправленный приказ долетел до границ системы, один из находящихся за пределами гиперграницы быстроходных курьеров скрылся в гиперпростраснтве.

Флагман 2й ударной группы АСМК

Монитор «Возмездие»

— Адмирал, они выходят нам на встречу. Всё так, как вы и предполагали.

Адмирал флота Альянса Свободных Миров Конкордии, Говард Ди’Анджело, коротко кивнул, стараясь скрыть свою нервозность. Ему одновременно не нравилась эта операция и вместе с тем он был чрезвычайно горд тем, что именно его поставили во главе одной из трёх самых мощных группировок флота.

Проблема заключалась лишь в том, что теперь ему предстояло доказать, что подобная ответственность была возложена на его плечи не просто так.

И он страстно желал, чтобы случай, в котором ему придётся доказывать свои навыки, был бы не столь важным. К несчастью, мир оказался глух к его желаниям.

— Да, я вижу, — произнёс Ди’Анджело, не сводя глаз с широкой голографической проекции. — Похоже, что наша ловушка всё-таки захлопнулась.

Спешка, спешка и ещё раз, спешка. Они торопились для того, чтобы прибыть сюда, как можно быстрее. Все ради того, чтобы избавится от Андерсона и лишить прибывшие в Пиренеи силы Федерации её командира. Разведка достаточно хорошо знала его флагман, так что когда отступающие отсюда силы доставили весть о том, что сам Адмирал Андерсен прибыл к Новому Роттердаму, шестеренки военной машины закрутились с утроенной силой, чтобы успеть собрать силы для ответного удара.

Сейчас, прямо на глазах Ди’Анджело, во все стороны от его флота расходились крошечные пометки разведывательных беспилотников, запущенных с кораблей. На огромном ускорении они расходились широким фронтом перед его силами, дабы предоставить максимально полные разведывательные данные. Говард не хотел лишний раз рисковать. Слишком уж многое сейчас зависело от того, сможет ли он выполнить свою задачу или нет.

Особенно сейчас, когда в его руках находился один из трёх самых мощных кораблей Альянса.

Бывший военнослужащий Федерации, сумевший без каких-либо связей добраться лишь до звания командора, он оказался крайне разочарован тем, что не смотря на свои таланты был грубо задвинут на третий план. Он отдал флоту почти тридцать лет своей жизни и всё, что он получил взамен — это яркое и обидное пренебрежение.

Теперь же всё изменилось.

— Данные первичного опознания?

— Всё так, как и докладывала разведка, сэр. Андерсон всё ещё здесь. Мы опознали «Кракатау». Если только он резко не сменил свой флагман, то это именно он.

Говард вновь лишь кивнул и в задумчивости почесал подбородок.

Что же, они задумали хорошую ловушку. Как и предписывалось планом, они имели двукратное превосходство в силах. Не просто по количеству кораблей, но именно по огневой мощи. Да, у их противника было куда больше новых «Эверестов». Двенадцать против восьми у самого Ди’Анджело. Но помимо них у Говарда были ещё две полные эскадры «Голиафов». Эти устаревшие по всем параметрам бегемоты проигрывали своим более молодым приемникам примерно в… да во всём, если уж на то пошло. Тем не менее, они всё ещё оставались дредноутами со всеми вытекающими. И они всё ещё были опасны и могли причинить значительные проблемы для их противника.

В конечном итоге, всё, что им требовалось, это подобраться к своему врагу на дальность стрельбы «Гунгнира». Как только это произойдёт, всё будет кончено. Главный калибр «Возмездия» всё ещё оставался одним из самых страшных и разрушительных видов оружия, какие только видел в своей жизни Говард. Даже не смотря на необходимость определённых условий для его использования.

Впрочем, у него имелся и иной козырь в рукаве. Шесть быстроходных транспортов, что сейчас двигались в самом центре построения его боевой группы.

— Продолжайте наблюдение, — приказал он, отворачиваясь от проекции. При изменении ситуации доложить. Я буду у себя в каюте.

Его помощник тут же вытянулся по стойке смирно.

— Будет исполнено, адмирал.

Ди’Анджело встал из кресла и не торопясь покинул мостик. До точки, откуда они смогут хоть что-то сделать своему противнику предстояло лететь ещё больше шестнадцати часов, так что у него имелась время не только на то, чтобы переодеться из строгой, тёмно-серой формы в контактный скафандр, но даже отдохнуть. Единственное чего он боялся, так это того, что их противник решиться на побег. Тогда предстоящее задания бы затянулось, но, похоже, что их враг решил не скромничать, что было лишь на руку самому Говарду.

Время для стрельбы ещё не настало… но уже скоро. Для начала им предстояло разжечь огонь на земле, но этим будут заниматься уже другие люди. И Говард надеялся на то, что у них всё получится…

Новый Роттердам

Оперативная передовая база, Уратрехт.

— Насколько всё плохо? — спросила Эмма.

— Достаточно для того, чтобы мы начали нервничать, — отозвался Хиггинс, идя рядом с ней. — Но, не настолько, чтобы бегать и кричать «всё пропало». Не переживайте…

— Ага, не переживайте, — с сарказмом в голосе передразнил его Майк. — Когда весь флот покинул орбиту, а мы застряли на этом комке грязи без нормальной поддержки с орбиты прямо посреди города заполненного людьми, которые не особо рады нас тут видеть. Конечно же, что может пойти не… ай, какого хрена⁈