Отмеченный Смертью IX (СИ). Страница 5

Цель собрания на этот раз заключалась в том, чтобы отработать общие для полка маневры. Это не было обычной строевой подготовкой — ее могли отработать и внутри роты — вместо этого войска тренировались в создании формаций.

У роты была своя формация, а у полка своя. Та, что относилась к роте, называлась «Коготь Смерти». Формация полка называлась «Лапа Смерти» и была качественным улучшением «когтя».

Даже «Коготь Смерти» был очень мощной формацией. Объединяя силу трехсот человек, он обладал энергией, превосходящей пик ступени Лорда. «Лапа Смерти» была во много раз мощнее, и могла сравниться с атакой Орудия Души Короля начальной ступени.

Разумеется, это касалось только мощи. Формацию никогда не получится использовать так же гибко, как собственные атаки практика, и в ней есть некоторые другие недостатки, тем не менее, это все равно очень могущественный инструмент. Один полк способен связать боем Короля. В Королевстве Восхода Солнца официально были один или два Короля. Сколько полков имелось у Империи Вечной Степи? Только в этом лагере их насчитывалось шестнадцать…

Люк понимал, что раз они могли держаться до сих пор, значит, у войск сопротивления тоже должны быть формации, но не знал, насколько они эффективны. Могут ли они сравниться с 'Лапой Смерти? Вид трех тысяч человек, одновременно создающих могущественную атаку, произвел на него глубокое впечатление.

Все формации имели недостатки, и чем больше людей участвуют в их создании, тем проще эти недостатки выявить. Чем лучше и слаженнее люди взаимодействуют между собой, тем сложнее найти уязвимости формации и ее разрушить. Совместная тренировка преследовала как раз эту цель. Эта была первая такая тренировка новых войск. Перед тем, как создавать «Лапу Смерти», требовалось освоить «Коготь Смерти» на должном уровне. Полковник Цзяо решил, что этот момент наступил только сейчас.

Другие капитаны тоже участвовали в создании формации, но не Люк. Он был новичком и мог все испортить. Вместо него руководил заместитель. Эспер же просто стоял в сторонке и наблюдал.

Полковник Цзяо бросил на него неодобрительный взгляд, но ничего говорить не стал. Он уже получил предупреждение от генерала, поэтому не собирался усложнять новичку жизнь, хотя тот ему и не нравился.

Однако тренировка длилась долго. Сначала Люк просто наблюдал за действиями солдат и выявлял закономерности, а также искал уязвимости формации, чтобы лучше противостоять ей. С текущей подготовкой войск он нашел немало уязвимостей. Не говоря о Короле, даже он сам смог бы противостоять «Лапе Смерти». Сейчас даже «Коготь Смерти» был опаснее, чем она, если немного разбираться в формациях.

По мере того, как солдаты отрабатывали это раз за разом, у них получалось лучше и лучше. Через несколько часов некоторые из уязвимостей, которое видел Люк, были закрыты. Некоторые другие устранить не удалось, но они стали менее заметными, а их негативное влияние немного уменьшилось.

За это время Люк уже полностью разобрался в формации, и ему стало скучно.

— Позволь мне, — сказал он заместителю, когда был небольшой перерыв.

— Но вы… — тот смутился. Положение Люка было выше, и он был сильнее. Он даже был кандидатом в Лорды Уничтожения! Однако заместитель знал, что Люк вообще не знаком с формацией. Он не знал, что лучше: оскорбить этого человека отказом, или выставить роту на посмешище, когда тот займет его место.

— Не беспокойся. Я разбираюсь в этом не намного хуже тебя.

Заместитель бросил беспомощный взгляд на полковника Цзяо. Неожиданно их взгляды встретились: полковник тоже смотрел на него. Он кивнул, и с плеч заместителя свалилась гора. Даже если все пойдет не как надо, никто не будет его винить. После этого он с готовностью уступил место Люку.

Сразу после этого начался новый раунд отработки формаций. Полковник Цзяо внимательно наблюдал за сорок восьмой ротой (восьмая рота четвертого полка). Он опасался, что теперь, когда место глаза массива занял новичок, все может пойти не как надо и готовился в любой момент прервать создание формации. К его удивлению, все проходило удивительно гладко. Даже…

— Мне кажется, или этот парень более искусен чем Сяо Бай?

Сяо Бай — прозвище заместителя капитана сорок восьмой роты. На самом деле его зовут Бай Ицзе. Полковник Цзяо давно знал этого молодого человека и имел о нем хорошее впечатление. Все, что ему не хватало, чтобы занять должность капитана — это некоторого опыта. Полковник Цзяо надеялся, что Сяо Бай станет капитаном сорок восьмой роты, однако генерал неожиданно назначил на это место кого-то другого, оставив молодого человека заместителем. Уже одно только это настроило полковника против нового капитана. А то, что тот ничего не делает, поручая все Бай Ицзе, только усилило это впечатление.

Полковник позволил Люку перехватить управление, чтобы тот опозорился. Также из этого мог выйти урок для войск по стабилизации нарушений в формации. Однако ничего из этого не удалось. Новичок управлял массивом ничуть не хуже, чем его предшественник. Нет, он делал это проще и быстрее, а некоторые уязвимости, которые видел полковник Цзяо, исчезли!

Как это могло быть? Закончив с отработкой взаимодействия, полковник подозвал Люка и спросил его напрямую.

— Ты уже работал с этим видом формации?

— Никак нет!

— Тогда с другими подобными формациями?

— Нет.

— Тогда…

— Извините, что перебиваю. Я мастер массивов третьего ранга. Хотя я не работал раньше с войсковыми формациями, разобраться в этом не так уж сложно.

— То есть, ты хочешь сказать, что разобрался в этом, просто наблюдая?

— Так точно!

Люк не знал, что своим честным ответом вырыл себе яму.

— Тогда… с этого момента ты будешь отвечать за управление формацией «Лапа Смерти». Позволь, я объясню тебе нюансы…

С этого дня Люку пришлось каждый день уделять по несколько часов на то, чтобы руководить формацией. Поначалу он хотел отказаться, но полковник Цзяо не желал слушать никаких возражений.

«Задачи должны выполнять те, кто справляется с этим лучше всего» — говорил он, а на аргумент, что Люк кандидат в Лорды Уничтожения отвечал, что когда тот избавится от статуса кандидата, и станет настоящим Лордом Уничтожения, тогда и нужно будет об этом говорить.

Почему полковник Цзяо вообще привязался к нему? Разумеется, в армии было много мастеров массивов, включая мастеров массивов третьего и даже четверторго ранга. Однако последние были в армии, а не в четвертом полку. В нем имелись лишь пара мастеров псевдотретьего ранга и один — полноценного третьего. Казалось, Люк тоже был мастером массивов третьего ранга, но существовала большая разница. Чтобы управлять войсковой формацией, нужно не только хорошо в ней разбираться, но и обладать соответствующей силой. Тот мастер массивов был только Лордом начальной ступени. По сравнению с Люком, который был Лордом поздней ступени, результат очевиден.

В общем, Люк был вынужден. Плюсом этого стало то, что он улучшил отношения с полковником, получил доступ ко всем нюансам управления формации «Лапа Смерти», а также предшествующего ей «Когтя Смерти», и будет получать дополнительные очки войны. К сожалению, уже со следующего месяца, так что на самом деле Люк их увидит вряд ли. Точно не увидит, если планы резко не изменятся.

Минусом — то, что каждый день он вынужден тратить на это немало времени, которое можно было провести с большей пользой.

Незаметно прошло еще несколько дней, и до отправления войск осталось меньше недели. Люк продолжал изучать техники закалки. Он выявил в них много закономерностей и понял большинство принципов. Скорее всего, Люк сможет сам создать технику закаливания, которую можно развивать до пика уровня Лорда.

Однако на этом все. Для создания чего-то более мощного его знаний и опыта просто не хватало. Он даже никогда сам не развивал технику закаливания — откуда взяться опыту? Кроме того, техники, которые он изучал, сами не преодолели этот предел. Хотя нет… была одна, что преодолела, но Люк мог сделать из нее только самые общие выводы. «Тело Жизни и Смерти» сильно отличалось от этих простых техник, придерживаясь крайне экстремальных идей. Возможно, такими должны быть все техники закалки, достойные ступени Короля — Люку было не с чем сравнивать — но если так, на его идее создать подобную технику самому можно поставить крест. Это было бы слишком опасно.