Я один вижу подсказки 17 (СИ). Страница 18

— …

— У Морозных Тварей хорошая регенерация. Несмотря на то, что рана серьёзная, уже через три-четыре дня от неё не останется ни следа.

Он сделал паузу, давая всем время на размышления.

— Самое плохое, что волк явно запомнил это место и обязательно вернётся.

Воины молчали. Их суровые лица, привыкшие к опасности, понимали тяжёлую перспективу, больше не будет спокойных ночей.

Бран нарушил тишину:

— Сейчас лучшее время, чтобы найти его и убить. Он же не мог далеко уйти?

Рокт кивнул.

— Не мог.

— Ты видишь, куда он ушёл?

— Да.

Капитан указал куда-то в сторону бескрайнего снежного поля. Я посмотрел, но ничего не увидел: ни следа, ни примятого снега — ничего.

Рокт же был полностью уверен. Бран дал команду:

— Сегодня две команды выйдут на «охоту» вместе. Наша задача — найти тварь и принести её тушу в племя.

Понятное дело, что если бы волк остался здесь, то это было бы выгодно племени. Своя земля, куча Воинов Тотема, большие шансы убить его тут.

Однако, несмотря на это, Бран посчитал, что сил двух команд будет достаточно.

Обычно племя не охотилось на хищников. Морозные зайцы были первого ранга, а Морозные волки — второго.

Разница между ними была огромной: другой зверь, другие повадки в бою и другой уровень опасности.

Хотел ли я пойти с ними?

Разумеется. Но всё, что мне оставалось делать, — смотреть, как две охотничьи группы собираются в единую колонну.

Рокт встал во главе, осмотрелся, и колонна двинулась в белое поле, пока не скрылась за холмами.

Уговаривать было бессмысленно, потому я даже слова не сказал.

— Алек.

Когда обернулся, то увидел, что Лунк стоял за спиной. Широкие плечи и невозмутимый взгляд.

За ним стояли ещё девятеро: тепло одеты, у каждого топор на плече и верёвка на поясе. Отряд лесорубов был в полном сборе и явно ждал только меня.

Лунк молча протянул мне топор, потом верёвку.

— Нужно идти работать. Тотем сам себя не накормит.

— Хорошо…

Со вздохом я взял и верёвку, и топор. Он смотрел, как я пытаюсь с помощью верёвки прицепить копьё и топор к спине, явно не собираясь расставаться с оружием.

— Ты хочешь помочь воинам? Это хорошее дело, но твой отец прав. Не нужно жить в облаках. Твоя задача — рубить дерево, нести дерево. Это тоже работа, важная работа, которую кто-то должен делать.

— Я понимаю…

Тот вытянул руку, погладил меня по шапке и сказал:

— Тогда идём. Нас ждут дела!

Глава 14

Морозный волк

ТУНК. ТУНК. ТУНК.

Ритмичные удары топоров раздавались на окраине леса.

Двое лесорубов работали с двух сторон, со злостью вгрызаясь в ствол Железной Сосны.

Я сидел на снегу, руки и ноги гудели. Каждая мышца отзывалась по-своему: где-то больше, где-то меньше.

Думал, что второй день пройдёт легче, но я ошибся. Легче было только в одном плане: я уже знал, как всё устроено.

Где можно чуть придержать силы, где нужно выложиться до конца. Это знание давало лишь небольшое преимущество.

Лунк крикнул:

— Вставай! Твоя очередь.

Я встал, взял топор и подошёл к стволу.

ТУНК. ТУНК. ТУНК.

Я бил, не жалея ни рук, ни плеч. Пытался выплеснуть то раздражение, которое с утра появилось и не давало покоя.

Топор врезался в дерево, а я думал о том, что нужно было создавать не руническое копьё, а рунический топор.

Ещё вчера такая мысль возникала: помочь себе с рубкой деревьев. По сути, это одна из самых тяжёлых задач во всём племени.

Ночью я довольно сильно «сблизился» с Тотемом племени. Хоть вид у него и грозный, поведение было как у ребёнка.

Однако я понял другую вещь: сейчас Тотему было довольно комфортно, но у него не было роста. Для роста нужно больше деревьев. Сильный тотем — сильнее племя.

Рунический топор сильно бы помог в этом. С ним можно было не только сохранить силы дровосекам, но и увеличить поставки древесины минимум в два раза.

Идея казалась здравой. Однако я всё равно сделал копьё и не жалею. По крайней мере, с ним было в разы спокойнее.

В какой-то момент Лунк крикнул:

— Достаточно, отдыхай!

Я отступил в сторону. На моё место тут же встал один из мужиков, который с новыми силами застучал своим топором:

ТУНК. ТУНК. ТУНК.

Я сел на снег, положил топор рядом и смотрел на работающих мужиков. На самом деле ночной волк не давал покоя.

Охотники ушли, вокруг было тихо. Но мысли не отпускали: где сейчас волк? Выследили ли его? Сражаются? Если да, то сколько раненых? Сколько убитых?

В этот момент Книга Жизни и Смерти, лежащая на плече, шевельнулась. Вспорхнула и открылась перед лицом, перед глазами появились плотные строки текста.

Я начал читать. Чем больше читал, тем сильнее хмурился.

[Я сидел на снегу, отдыхал, когда вдруг увидел зелёное сияние. Оно было вокруг моей шеи.

Проклятие активировалось. Призрачный крокодил, обвившийся, как шарф, сдавил горло и негромко издал своё:

— ГРА.

У меня уже был неприятный опыт с этим проклятием. Оно призывало монстра, чтобы убить. Судя по всему, сейчас делало то же самое.

Я не знал, придёт ли зверь. Не знал, откликнется ли тот, кого призывают. Но взял копьё и предупредил остальных, так как считал это правильным.

Однако Лунк разозлился:

— Не неси чушь, парень. Тут никого нет!

Причина его злости была в том, что все и так на взводе. Мы рядом с лесом, ночью не спали, и все понимали, что опасное чудовище бродит где-то рядом.

А тут молодой и глупый накрутил себя и несёт какую-то чушь. Убедить их не вышло: я потратил бы слишком много времени, да и ничего бы это не дало — ни убежать им, ни помочь в бою.

Я знал, что рассчитывать нужно только на себя.

Со стороны пустоши появилось движение. Чисто-белый волк бежал по снегу, хромая на одну ногу.

Это он⁈

Крокодил на шее рычал всё быстрее: ГРААА — дразня зверя, указывая на меня. Волк видел только меня.

Я сглотнул.

Всё произошло быстро. Лунк не успел даже пикнуть. Я выставил копьё вперёд, у меня была только одна попытка.

Когда наконечник находился в двадцати сантиметрах от его головы, глаза волка блеснули белым светом. Он активировал магическую способность.

Мышцы мгновенно застыли. Нельзя было пошевелить ни рукой, ни ногой, ни шеей. Я даже открыть рот не смог, чтобы сказать остальным:

— Бегите!

Так как понимал, что будет дальше. Волк будет наслаждаться пиром.

Перед тем как он разорвал меня на части, я успел подумать только одно: откуда у него магическая способность?

✤ Конец истории ✤ ]

Я сидел и перечитывал отрывок ещё раз.

Проклятие, волк, магический взгляд и в конце смерть. Каждая деталь была важна, каждая требовала внимания.

Больше всего меня зацепило то, что не было указано в книге. Как будто тот «я» не владел Книгой Жизни и Смерти.

Он не знал, что придёт волк, у него не было предсказания о смерти. В этом был парадокс: если бы тот знал предсказание, то не умер бы. Тогда бы книга не активировалась для меня — и умер бы я.

Это как с парадоксом дедушки: логическое противоречие, при котором человек возвращается в прошлое и убивает своего дедушку до зачатия родителя. В таком случае он не родится, а значит, не сможет вернуться назад и убить своего дедушку.

То есть создаётся цикл противоречий.

Я думал об этом, когда вставал, когда взял копьё в руки и посмотрел в сторону пустоши.

Только тогда проклятие, которого я ждал, активировалось. Призрачный зелёный крокодил, обвивший шею, издал негромкое:

— Гра!

Почувствовав что-то, Лунк спросил:

— Что случилось?

— Ничего страшного, просто проявляю бдительность.

— Молодец, — буркнул тот, отвернувшись.

В стороне пустоши — снег, тишина и серое небо.