Нечестная игра 2 (СИ). Страница 25

— Хочется, — была вынуждена признать Тень. — Вот только в принятии решений я руководствуюсь логикой, а не сиюминутными хотелками, и логика подсказывает, что мы сильно рискуем. Нас отправили в Ядро Миров не просто так, и если мы его покинем, то далеко не факт, что сможем вновь вернуться. Я уже не говорю, что с нами станет, если нас убьют во время выполнения задания. Да и потом, охотиться на багов для Системы — это как-то неправильно, — закончила подруга.

— Что-нибудь придумаем, — беспечно отмахнулся я. — Может быть, удастся завербовать ещё одного агента и протащить с собой в Ядро Миров. Тебе же нужен механизм, который способен уничтожить системный маркер, а он как раз есть у любого бага.

— Хм, а это мысль, — была вынуждена признать Тень. — Мне надо время, чтобы скопировать технологию цифровой ёмкости для временного пребывания души. Так мы сможем взять с собой пассажира.

— Одного? — на всякий случай уточнил я.

— Да, — подтвердила Тень. — Делать ёмкость большой слишком опасно.

— Лиха беда начало, — изрёк философскую мысль я. — Работай, я пока выполню условия Системы и начну подбирать нам задание.

У каждого охотника после достижения выпускного порога есть несколько дней, чтобы подобрать себе квест. Если этого не сделать, Система выберет вместо тебя и отправит выполнять задание в принудительном порядке. В зависимости от сложности и результата по завершении квеста будет начислено определённое количество репутации с Системой, и вот этот показатель, пожалуй, поважнее баллов охотника будет. На него завязано очень многое.

С высокой репутаций можно набирать себе в команду других стирателей и получать доступ к более интересным заданиям. Опытные команды всегда в цене. Их могут нанимать спутники богов или эмиссары для выполнения самых сложных задач, типа захвата нового мира. Ну и другие бонусы, типа приоритетного доступа к различным благам и комфортной жизни между заданиями. Перерывы между квестами, кстати, тоже завязаны на репутацию.

Роки не новичок в этом деле, и до того, как я захватил его тело, он уже выполнял квесты во внешних мирах, но заковыка в том, что в случае смерти репутация с Системой обнуляется и её приходится зарабатывать заново. Вот такая стимуляция от Великой и могучей. Хочешь подняться и получить больше власти — одного старания мало. Надо продемонстрировать эффективность.

— Выпускной порог достигнут. Получен доступ к системным заданиям.

Прочитал я сообщение, когда вложил нужное количество опыта и взял четырёхсотый левел. В углу призывно замигала иконка, и запустился таймер обратного отсчёта до автоматического распределения на задание. Итак, что мы имеем?

Хм, а негусто. Нет, заданий десятки тысяч, вот только разнообразием Система своих цепных псов не балует. В основном для таких новичков, как я, предлагается смотаться в тот или иной мир, из которого поступил сигнал о вероятном присутствии бага, и в случае обнаружения нарушителя стереть его. Причём задание считается выполненным только в том случае, если информация о присутствии бага подтвердится и стирателю удастся его отловить и уничтожить. Ежели баг сбежит, а это случается довольно часто, то придётся охотнику вернуться ни с чем и попытать счастье уже в другом мире.

Опытные стиратели могут выслеживать одного и того же бага сотни лет. Они хорошо знают повадки своей цели и ищут в описании системных заданий определённые триггеры. Ну и по остаточному следу багов вычисляют. Как недавно выяснила Тень, баги после перерождения сохраняют память и имеют доступ к системному интерфейсу. Чтобы набрать силу, они время от времени проваливаются в системные виртуальны миры, где каждое убийство очищает душу от системного маркера, и та уходит на перерождение уже свободной.

Вот почему Система так ненавидит багов. Они постепенно лишают её энергии. Но эти прыжки туда-сюда небезопасны. Система не дремлет и получает кое-какую информацию. Чем чаще баг оказывается в системных мирах, тем больше демаскирует себя и помогает Системе вычислить своё текущее место пребывания. Если баг не будет соблюдать осторожность, то может оказаться в ловушке. Чтобы сбежать от стирателя, он должен скопить определённое количество опыта, и если охотник придёт раньше, то багу придётся как-то выкручиваться.

И вот я пролистываю сотни виртуальных страниц с заданиями, причём сам не понимаю, что конкретно ищу. Вот вроде бы бери любой квест, да и ладно, какая мне, собственно, разница. Но нет, зудит же что-то в моей отшибленной черепушке и заставляет листать список дальше.

В голове щёлкнуло лишь спустя несколько часов. Не знаю, как описать свои чувства. Стоило прочитать описание задания, как в груди потеплело, и я точно понял: мне сюда. И даже системная надпись: «Земля 239. Не подключена к Системе. Зона контроля противника. Чрезвычайно опасна. Риск ликвидации 98%» — меня не смутила. Я точно знаю, что обязан побывать на этой планете.

— Ты не забыл, что в теле стирателя нас, скорее всего, не узнают и при первой же возможности прихлопнут? И почему ты всегда идёшь по самому сложному пути из возможных, — вклинилась в поток моих мыслей Тень.

— Так интересней, — пожал плечами я. — Вот ты и сделай так, чтобы нас не прихлопнули. Если планета под контролем врагов Системы, значит, за ней приглядывают Предтечи, а ты создана ими, вот и наладь связь с создателями, когда мы там окажемся.

— Легко сказать, выйди на связь, — чуть ли не задыхаясь от возмущения, ответила Тень. — Да я вообще не уверена, что отправлюсь вместе с тобой, а если отправлюсь, то не факт, что сохраню все текущие возможности, и…

— Об этом я и говорю, — улыбнулся я. — Будем решать проблемы по мере их поступления. Как говорится, ввяжемся в драку, а там видно будет. Смысл переживать о том, что ещё не случилось. Лучше скажи, сколько тебе ещё надо времени для создания этой твоей цифровой ёмкости? Часа два хватит? А то меня аж распирает от нетерпения. Вот прям чую, что мне туда надо, и всё тут.

— Пара часов? — ещё сильнее возбудилась Тень. — Да это сложнейшая технология, разобраться в которой невероятно сложно…

— Так да или нет? — перебил подругу я.

— Да, — недовольно буркнула Тень. — Но это лишь потому, что мне было интересно и я давно во всём разобралась.

— Вот и ладненько, — улыбнулся я. — Ты заканчивай, а я сгоняю к Астрис и узнаю, как там у народа дела, а потом выдвигаемся.

В клане было всё спокойно. Вот уже как пару дней начался новый сезон, где у Астры нет иммунитета. Новичка попытались прощупать кланы-соседи по рейтингу, но, когда увидели, чего мы смогли достичь за столь короткий промежуток времени, решили благоразумно не портить с нами добрососедские отношения. Ну да, не у всех топов есть башня четырёх стихий, а у нас их десять штук. Сунься к замку, так таких люлей огребёшь, что мало не покажется.

Время пролетело быстро. Я вёл себя как обычно. Шутил, подкалывал Астрис, но девушка нутром чувствовала повисшую в воздухе нервозность и периодически косо на меня поглядывала, когда думала, что я на неё не смотрю. Всё же интуиция у неё развита отменно.

— Ну ладно, перерыв окончен, — обратился я к Астрис, когда Тень доложила о завершении работы по созданию цифровой ёмкости, в которой можно протащить в Ядро Миров неучтённую душу. — Мы с Тенью задумали одно интересное дельце, — предупредил я. — Сколько будем отсутствовать, точно сказать не могу. Много всего надо добыть перед началом турнира, так что держитесь тут, а мы вернёмся как получится.

— Ой темнишь, Морок, — укоризненно покачав головой проговорила Астрис. — Ну хоть не врёшь, и на том спасибо. Что-то рискованное ведь затеял, да?

— Есть такое, — не стал скрывать я. — Но мы разберёмся, не стоит переживать. Не успеешь оглянуться, как я вернусь и опять начну неприличные шуточки в твой адрес отпускать.

— Главное — возвращайся, — попросила девушка.

— Приложу все силы, — пообещал я. — Мне ещё всех вас из системного плена вытаскивать. Морок всегда держит данное слово.