Драконья кофейня (СИ). Страница 10

— Прекрати! — я стукнула ладонью по столу. — Да, он привлекательный. Да, рядом с ним я чувствую… что‑то. Но я не позволю этому встать на пути моего дела!

— А кто говорит, что должно встать? — подруга подцепила ложечкой кофейную пенку, и выразительно ее облизала.

Я лениво отправила подруге в лоб третью скомканную салфетку.

— Слушай, Каринка, я тебя знаю. Ты вся такая правильная, принципиальная, хочешь всего добиться сама. Но иногда можно просто расслабиться и получить удовольствие.

— И что потом? — я скрестила руки на груди. — Все будут шептаться, что я очередная победа принца Кайрона.

— Во‑первых, — Мира загнула палец, — Уже не шепчутся, а говорят в открытую. Потому я к тебе и прибежала. Во-вторых, даже если это будет всего одна ночь… Каринка, — она понизила голос, — ты когда последний раз была с мужчиной?

Я открыла рот, закрыла, потом быстро выпалила:

— Давно. Очень давно. — только бы Мирания не узнала, что вообще никогда. Тогда она меня со свету сживёт, утверждая, что я пять лет учебы потратила зря.

— Вот именно! — торжествующе воскликнула подруга. — И теперь у тебя есть шанс провести время с потрясающим мужчиной, который к тому же ещё и помогает тебе с бизнесом. Где тут подвох?

— В том, что я могу к нему привязаться, — тихо сказала я. И на этот раз чистую правду.

— Может, он к тебе тоже привяжется.

— Это ничего не изменит, — возразила я, — никто не позволит нам быть вместе. Он сын короля, а я кто?

— Почему ты сразу думаешь, что всё должно быть либо чёрно‑белым? Либо ты его любовница, либо он твой спонсор? Может, между этими крайностями есть что‑то ещё?

Я помолчала, глядя в чашку с остывающим кофе.

— Что, например?

— Например, партнёрство во всех смыслах, — Мира подняла указательный палец, и начала отгибать остальные, ведя как бы обратный отсчет. — В бизнесе, в постели, а почему бы и нет, если оба этого хотят, и в жизни. А если окажется, что он просто хотел развлечения, — подружка пожала плечами, — ну и что? Зато ты получишь незабываемые впечатления и опыт. И кафе останется твоим. Потому что ты его заслужила.

— Через постель.

— Ты заслужила кафе своим умом. В основе твоя, как ты там говорила кон-цеп-ци-я. А если к этому добавится ещё и удовольствие от общения с красивым мужчиной, что в этом плохого?

Я покачала головой:

— Ты упрощаешь. В мире принцев и простолюдинок так не бывает.

— Ты опять настроилась на: «жили долго и счастливо, и умерли в один день»! Кир, расслабься, живи проще. Ты же не подписываешь договор на всю жизнь, когда соглашаешься выпить с кем‑то кофе. В рабочем кабинете. На столе-е...

Я проигнорировала намеки подружки, помешивая остывший кофе:

— Легко тебе говорить. Ты не на моём месте.

— А кто сказал, что нужно сразу думать о далёком будущем? — Мира пожала плечами. — Ты же не обязана планировать свадьбу после первого свидания.

— Первого свидания не будет, — я покачала головой. — Он никогда не предложит. Тем более, когда ходят такие сплетни...

— Ой, да ладно! — Мира закатила глаза. — Ты даже сейчас краснеешь при одной мысли об этом. Карина, хватит прятаться за своими принципами. Ты умная, талантливая, красивая женщина. Чего тебе стыдиться? Просто они завидуют.

— Они завидуют, — повторила я, но прозвучало неуверенно и как-то жалко.

— Конечно, завидуют! — Мирания оживилась, — да половина Академии хочет оказаться на твоем месте!

— Возможно, ты права. — признала я.

В этот момент часы на стене пробили восемь — пора было собираться на занятия.

— Ну что, — Мира встала и потянулась, — будем приводить тебя в порядок перед учебным днем?

Глава 10. Как не сойти с ума в Академии

Первой парой стоял самый скучный предмет. Назывался он красиво, Рulvis, но все упорно именовали его «пылеведением». Мы изучали преобразование пыли, введение её в стазис, и полную утилизацию. Бытовая магия не столь зрелищна, как у боевиков. Те как раз проводили тренировку во дворе, и за окном метались вспышки разноцветных молний.

Хорошо, что мы живём на юге, на прелестном острове, омываемом со всех сторон тёплым морем, и даже в самую холодную зиму температура позволяет ходить в лёгкой курте. Была я однажды у подруги в гостях в северной столице. Вот где стояли настоящие морозы! У меня замёрзли не только ресницы, но и пар изо рта вырывался уже замёрзшими на лету кристалликами льда. Айсбург суров…

Как и ожидалось, на пылеведении почти никого не было. Аудитория утопала в полумраке. Через ряд над партами парили тусклые осветительные шары. Все было создано для того, чтобы ничто не нарушало сон студентов. Пятый курс уныло спал на партах. Я увидела затылок Лианы, но решила не садиться рядом. Это сейчас она кажется сонной, но стоит оказаться рядом, и у одногруппницы активируется режим повышенной болтовни. Мы с ней неплохо ладим, но если есть возможность, я страраюсь избегать общения.

Я осторожно уползла на предпоследний ряд, и затаилась во мраке. С первых рядов хуже видно, и народу там многовато, целых четыре человека.

Преподаватель стремительно ворвался в аудиторию, и объявил, что сегодня будем создавать преобразователь пыли в чистый воздух.

Я нааострила уши. Полезная вещь в кофейне, где находится обилие книг и различных безделушек.

Лиана спокойно проспала полтора часа, и обнаружила меня лишь на перерыве. Кристина и Алиса к этому моменту уже покинули нашу тёмную обитель, а Демьян и Соня остались. Зачем просыпаться, когда пара по истории ремесел в той же аудитории?

— Карин, — радостно прочирикала Лиана, подхватив меня под руку, — ты же сделаешь скидки своим друзьям в «Лавке забытых историй»?

Я задумалась. Надо будет придумать какую-то систему для друзей и постоянных гостей.

— Каринка? — напомнила о себе подружка.

— Да, — я кивнула, — ты меня натолкнула на одну мысль...

К счастью, Лиана не стала расспрашивать, а переключилась в режим транслирования слухов и сплетен.

Под это вещание мы дошли до столовой, и взяли пирожки с кофе. В столовой варили только черный кофе, отдающий горечью, и я задумалась, нельзя ли в нашей Академии сделать филиал «Лавки». Сегодня же вечером обсудим с принцем.

Глава 11. Шантаж, провокация и подлог

Как и ожидалось, на пылеведении почти никого не было. Аудитория утопала в полумраке. Через ряд над партами парили тусклые осветительные шары. Все было создано для того, чтобы ничто не нарушало сон студентов. Пятый курс уныло спал на партах. Я увидела затылок Лианы, но решила не садиться рядом. Это сейчас она кажется сонной, но стоит оказаться рядом, и у одногруппницы активируется режим повышенной болтовни. Мы с ней неплохо ладим, но если есть возможность, я стараюсь избегать общения.

Я осторожно уползла на предпоследний ряд, и затаилась во мраке. С первых рядов хуже видно, и народу там многовато, целых четыре человека.