"Фантастика 2026-91". Компиляция. Книги 1-9 (СИ). Страница 85

– Что-нибудь нашли? – раздался из глубин коридора глухой вопрос Абрама, который, видимо, по возвращении нарвался на рыскающего в кабинете Сетха.

– Один хлам.

Эриас услышал приближающиеся шаги.

– Вот и я ничего не обнаружил, – упавшим голосом сообщил Абрам, проходя в библиотеку. – Обошел всю деревню, поговорил со всеми, кого встретил, но никто не знает, где колдун, да и знать не хочет. – Он достал из поясного мешочка лепешку с мясом. – Я принес перекусить.

– Я не голоден, – буркнул Эриас, не отрываясь от книги.

– Я тоже, – отозвался Сетх и положил на книжную стопку мятые бумажки, которые он, видимо, счел достойными и хотел прочесть.

Кот подкрался к Абраму и уставился на лепешку в его руках.

– Мяу.

– Тогда покормлю достопочтенного бессмертного, – выдохнул тот, опускаясь на корточки и разрывая тесто.

– А для кролика у тебя что-то найдется? – осведомился Эриас, когда кот зачавкал мясом, которое ел с чужой руки, едва не откусывая пальцы. Неясно, намеренно он пытался это сделать или нет.

– Да. – Абрам отдернул руку от клацнувших зубов, а потом снова поднес – кормить-то надо. – Одна красавица угостила меня яблоками, нарежу для него чуть позже.

Эриас кивнул, и они с Сетхом продолжили читать под размеренное чавканье. Вскоре «Морион» вернулся на свое место в центре комнаты и снова начал вылизываться. Он так причмокивал, вычищая языком шерстку, будто опять ел.

Абрам убрал остатки лепешки в поясной мешочек и достал яблоко и нож. Эриас опустил кролика на пол, когда Абрам выложил очищенные дольки на поблескивающие в дневных лучах половицы и, наблюдая за тем, как кролик хрустит фруктом, спросил:

– Что будем делать, если в книгах ничего не найдем? Местные жители ни слухом ни духом о колдуне, дом ничейный, Морион и Люциан все еще звери…

– Не беги впереди табуна, – прервал Сетх. – Солнце в зените, книг целая куча, а насчет зверей мы не уверены. Возможно, хозяин дома вернется к закату.

Абрам вздохнул и снова обратил внимание на кролика, который оставил недоеденные яблоки и бодро поскакал к коту. Заклинатели напряглись, завидев их сближение, но в этот раз кот принял зверька без попыток сожрать и даже начал вылизывать как своего сородича. Кролик в ответ подергал носом и лизнул кота, вынудив того отпрянуть, тряхнуть головой и спешно облизать лапу, чтобы умыть запятнанную мордашку.

Кролик пискнул, будто смеялся с чужой реакции. Кот ответил ему угрожающим взглядом, отчего кролик поежился и прижал длинные ушки к телу.

– Кажется, достопочтенный бессмертный больше не хочет съесть нашего владыку, – подметил Сетх.

– Нам все равно лучше их разлучить, – мрачно произнес Эриас. – Мы можем не заметить злостной атаки.

– А мне кажется, что не стоит их разлучать. Я накормил обоих, а сытые животные не станут нападать, тем более, кот собирается спать. – Абрам усмехнулся, глядя, как черный демон начал «мять» пол, готовя себе лежанку. Как только он улегся, свернувшись клубком, кролик запрыгал вокруг него, а потом попытался пристроиться рядом. Кот зашипел, но кролик не дрогнул – ткнулся носом в чужой и пискнул, словно просил разрешения.

Кот дернул длинными усами и сдался, ложась на пол с таким видом, как будто в этом мире его больше ничто не держало. Кролик довольно дернул хвостиком и лег, прижавшись боком к спине кота.

– Как мило, – протянул Абрам.

– А-а? – Эриас весь скривился. – Это же кошмар! – Он собрался подняться с кресла, но Абрам остановил его, придержав за руку.

– Сейчас они просто звери и не ведают, что творят. Если хотят спать, пусть спят. Нам же проще следить за ними.

– Мы сможем следить за ними, даже когда они будут спать раздельно. – Эриас остался неумолим. Он высвободился и подошел к животным, намереваясь забрать кролика у кота, но тот зашипел и огрел его лапой.

Абрам тихо прыснул.

– По-моему, он против твоего решения.

Эриас поджал губы и отступил назад. Они с котом уставились друг на друга, казалось, испытывая взаимную неприязнь так же, как это было с Морионом.

– Бларг с ним, – выругался Эриас себе под нос. Он, наконец, оставил бунтаря и вернулся к книгам.

Эриас с Сетхом продолжили изучать книги в креслах, а Абрам расселся возле них на полу. Никто не знал, что делать в случае, если ответы найти не удастся. Трансформация в животных – таких заклинаний не существовало. По крайней мере, им они не были известны. Нельзя исключать также вероятность того, что кот и кролик не являлись людьми, вот только она слабела с каждым прожитым часом, потому что духовный след со шкур животных не исчезал. Даже ни на каплю не ослабел.

Отложив очередную книгу, Эриас шумно выдохнул и откинулся на спинку кресла. Он уставился в потолок и начал напряженно перебирать в уме все известные ему заклинания. «Если есть круг, призывающий демонов, то, может быть, существует круг, призывающий заклинателей?» К несчастью, вспомнить что-то эдакое он не смог, а значит, этого, скорее всего, тоже не было.

– Парни… – голос Абрама вынудил Сетха оторваться от книги, а Эриаса – от раздумий. – Мне кажется или они?..

Заклинатели перевели взгляды на кролика и кота, которые за минувшие часы успели хорошо отоспаться. Проснувшись, они начали резвиться и играться друг с другом, но вдруг остановились. Кот вцепился в холку кролика, из-за чего тот жалобно пискнул, а после попытался пристроиться сзади.

– Разними их! – гаркнул Эриас так, что Абрам подорвался с места как взрывной талисман. Не успел он подойти ближе, как кот бросился в атаку, разъяренный попыткой помешать его любовным игрищам. Абрам выругался и отпрыгнул в сторону, а кролик в этот момент сорвался с места, чтобы скрыться с чужих глаз.

Заметив побег своей любви, кот рванул следом. Животные начали носиться по кругу, пока Абрам не отловил кролика, а Эриас не преградил путь коту, с которым они снова скрестились ненавистными взглядами.

– Эриас… – растерянно позвал Абрам, осматривая кролика на наличие ран. – А где… бубенчики Люциана?

– Что? – Эриас обернулся, позволив коту улизнуть.

– Мя-я-я-я! – Черный демон подбежал к Абраму, который начал убегать от него и на ходу вещать:

– Я спрашиваю, где бубенчики нашего владыки. Почему этот кролик – крольчиха?

Эриас вскинул брови.

– Как крольчиха?

– Вот так! Ты что, не заметил? Ой! – воскликнул Абрам, едва не споткнувшись о собственную ногу.

– Я туда не смотрел. И поражен, что тебе хватило наглости на это.

– Эй! – Абрам увернулся от кота, который норовил вцепиться клыками и когтями прямо в его ягодицу. – Это вышло случайно! Я пытался узнать, не ранен ли Люц.

– Подождите. – Сетх поднял раскрытую ладонь. – Если это крольчиха, она точно не может быть Люцианом.

– Определенно не может, – прозвучал насмешливый голос со стороны входа в библиотеку. Морион возник в дверном проеме, а рядом с ним стоял Люциан. – Владыка Луны явно не похож на кого-то с ушами и хвостиком. – Он усмехнулся.

– Лю-юц! – Заклинатели тут же сорвались с места, игнорируя бессмертного, дикого кота и пищащего кролика. Морион закрыл Люциана собой в попытке уберечь его от одичавших товарищей, которые неслись к ним, как дети к вернувшейся с рынка матери.

Эриас бежал первым и, затормозив, столкнулся с Морионом лицом к лицу. Нос к носу. Он бы сшиб его, если бы не обладал хорошей координацией.

– Отойди, – приказал он, поймав равновесие и выпрямив спину.

– Я не дам разорвать владыку Луны. – Морион неприятно улыбнулся. Хоть он и был ниже Эриаса, но смотрел на него так, словно стоял на вершине горы. Закрывал Люциана не хуже метровой стены, отчего миновать его казалось нетривиальной задачей.

– Никто никого не разорвет, мы должны проверить его самочувствие.

– Проверяйте на расстоянии.

– Как ты себе это представляешь?

Морион небрежно пожал плечами.

– Как дистанционное обследование.

У Эриаса аж уши покраснели от негодования. Он сжал руки в кулаки, пытаясь сдержать себя. Благо Абрам вклинился в их грозивший дракой спор и, вместе с Сетхом выглянув из-за спины Эриаса, спросил: