"Фантастика 2026-91". Компиляция. Книги 1-9 (СИ). Страница 79

– Как ты можешь это есть? – поинтересовался принц Луны, косясь на сладость в руке подруги. – Оно ужасно приторное.

– Меня больше интересует, как они привезли бананы в Ветряные земли? Далеко ведь, – задумчиво пробормотала Элеонора, созерцая наполовину пустую бамбуковую палочку.

– Ты так говоришь, будто не знаешь, как работает заклинательская магия.

– Ах… – Она припомнила самое простое – поясной мешочек, в котором еда хранилась несколько недель и не портилась. – Точно… Вряд ли такое возят смертные.

– Ну как… – протянул Леви, – поставки, скорее всего, организовали какие-нибудь смертные, но нанимать заклинателей никто не запрещал. – Он пожал плечами и положил на свою тарелку пустую палочку.

По миру ходило достаточно заклинателей, которые отреклись от кланов. Они часто подрабатывали у смертных торговцев, богачей или даже городничих. Причиной отречения могло стать все, что угодно, но чаще всего – слабость. Заклинателю первой ступени или застрявшему на начале второй проще пойти своей дорогой, чем оставаться в резиденции, где никто не застрахован от отправки на охоту за темной тварью. Разумеется, слабейших не кидали в пасть к чудовищам – они зачастую сидели в тылу, отвечали за провизию, лечение и подачу экстренных сигналов, но все равно могли погибнуть, потому что зона боевых действий на то и зона боевых действий – там всегда кто-то умирал. Бо́льшая часть слабых заклинателей не боялась такой участи, ведь их воспитывали готовыми умереть, но находилась немалая доля тех, кто помирать не спешил и избирал свой собственный путь.

Элеонора их за это не осуждала, но так, как она, мыслили не все. Некоторые личности реагировали на отрекшихся резко негативно и даже могли усложнить им жизнь, из-за чего отступники не пытались поддерживать контакт с заклинателями кланов и держались от них на расстоянии.

Леви обернулся.

– О, скоро наша очередь.

Элеонора повторила за другом, увидев, что перед владыкой Неба предстали родители Кая, сам Кай, Ксандр, а также владыка Солнца.

– Вы планируете править раздельно? – невольно услышала Элеонора вопрос, который задала владычица Ночи после поздравлений, глядя на владыку Солнца и владыку Неба, стоявших рядом.

– Нет, мы будем править, как и раньше, вместе, – ответил владыка Солнца. – Я хотел рассказать об этом позже, но раз вы подняли тему, признаюсь сейчас…

– Ты хочешь отречься от трона, – перебила мать Кая. – Мы уже догадались.

– Кто займет твое место? – спросил ее муж. – Надеюсь, не какой-нибудь идиот?

– Сообщу на следующем собрании, – увильнул владыка Солнца, потому что в помещении было слишком много чужих ушей, чтобы обсуждать важные политические вопросы.

– Хорошо, – лениво отозвался отец Кая.

Дальше Элеонора слушать не стала, точнее, вынудила себя не слушать, дабы не нарушать границы приличия больше, чем уже есть.

«Владыка Солнца хочет отречься, чтобы править вместе с владыкой Неба? Это как?» – Не понимая, что задумали нынешние правители, она растерянно взглянула на родителей Леви, которые все это время стояли рядом и вели беседу с членами совета.

Леви дернул владыку Луны за рукав.

– Пап, наша очередь.

– Прошу меня извинить, – произнес его отец с мягкой улыбкой, глядя в лица советников. – Мы отлучимся ненадолго поздравить владыку Неба. – Он коротко поклонился.

Советники поклонились в ответ.

– Конечно-конечно.

– Идемте, – владыка Луны кивнул детям.

Элеонора и Леви сделали несколько шагов вперед и остановились за спинами старших.

– Поздравляем с восхождением на трон, – произнес владыка Луны за всех. – Честно признаться, я думал, что это случится раньше. Вы долго тянули. – Он усмехнулся и посмотрел на владыку Солнца, который стоял подле владыки Неба, хотя семья Кая уже ушла.

Владыка Солнца, мужчина с яркими рыжими волосами, и владыка Неба – со светлыми песочными казались абсолютными противоположностями. Один был облачен в золото, а второй – в голубизну холодных вод. Пламя и лед. Солнце и Небо. Могли ли они взаправду хорошо ладить? Этого Элеонора не знала, потому что первый и второй младшие дяди Кая в обществе друзьями не считались. Их темпераменты попросту не сходились, но тогда почему сейчас все выглядело так, будто эти двое – друзья до гроба?

Элеонора тряхнула головой, решив не думать о лишнем. Ее в целом не должна заботить жизнь других людей, даже если эти люди – правители заклинательских земель.

Вместе с Леви она сделала шаг вперед, чтобы встать между расступившимися старшими и поклониться новому владыке Неба.

– Вы подросли, – спокойно сказал тот с лицом, на котором, казалось, не существовало эмоций. – Я слышал, ты встала на вторую ступень заклинательства? – Он обратил холодный взгляд голубых глаз на Элеонору. – Значит, в следующем году мне ждать тебя на дополнительное обучение?

– Я-я… – Элеонора растерянно обернулась на собственного правителя.

– Не думаю, что она успеет развить способности к началу дополнительного обучения в клане Неба. Туда отправляют двадцать сильнейших молодых адептов, и это, как правило, дети в возрасте от шестнадцати до восемнадцати, а ей всего тринадцать, – заметил владыка Луны.

– Кай едет. – Владыка Солнца небрежно пожал плечами. – А ему, к слову, тоже тринадцать.

– Нашли кого приводить в пример, – усмехнулся Даниэль, один из стражей владыки Луны. – Темный принц клана Ночи – исключение из правил. Его еще в пеленках можно было отослать на дополнительное обучение, и он бы справился.

– Ты его переоцениваешь, – осадил второй страж, Теодор.

– Переоцениваю? О-о, нет, полгода назад я дрался с ним на мечах, и уже тогда мальчишка был хорош.

– Он тебя победил?

– Нет.

– Вот ви…

– Потому что я закончил бой раньше, чем успел проиграть.

Теодор вскинул брови, уставившись на Даниэля.

Элеонора и Леви переглянулись, не ожидая услышать подобное. Казалось, в этот момент они оба почувствовали холодок, скользнувший по спине. Они знали, что темный принц был не по годам силен, но не настолько же! А учитывая его чудовищный характер, что с ним будет, если он и дальше продолжит быть таким злобным?

Элеонора и Леви так растерялись, что они даже не услышали, чем завершился разговор старших. В какой-то момент они просто оставили владыку Неба и своей небольшой компанией переместились обратно к столам.

– Не стоило все же заводить гербарий, – пробормотал Ливьен, накладывая на тарелку кушанья. – Ты слышала, насколько силен названый брат? Вдруг он увидит цветы в следующий раз и, разозлившись, убьет нас?

– Во-первых, ты можешь ему не показывать, – буркнула Элеонора, откусив очередное банановое танхулу, которое она просто обожала. – Во-вторых, не верь всему, что говорят другие. Не может быть такого, чтобы господин Даниэль не смог победить темного принца. Да, Кай престолонаследник и весьма способный, – она невольно вспомнила, как он выручил ее в саду, – но я не думаю, что он и правда подвел господина Даниэля к проигрышу.

– Но ведь господин Даниэль сам сказал, что почти проиграл.

– Он не проиграл. Он закончил поединок раньше, чем что-то произошло, поэтому мы не можем знать, кто бы победил на самом деле.

Леви поджал губы и опустил взгляд в тарелку. Он смолчал, то ли не найдя слов, то ли не желая спорить из-за такой противной причины, как Кай.

После коронации гости разбрелись. Элеонора оставила Леви с его родителями и направилась на тренировочное поле, чтобы позаниматься. Как и сказал владыка Неба, она не так давно встала на вторую ступень заклинательства, и теперь ей были доступны новые техники для развития сил, которые хотелось попробовать и отточить как можно быстрее.

Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая небо в огненно-алые оттенки. Теплый ветерок сменился на прохладный, что было свойственно клану Неба, стоявшему на вершинах гор, отчего ночью здесь становилось даже морозно, но Элеонора научилась подстраиваться под окружающую среду и чувствовала себя вполне сносно.