В ЦЕНТРЕ ВНИМАНИЯ (ЛП). Страница 12

      Я бы с радостью ухватился за эту возможность, если бы не мое нынешнее положение. Причина, по которой я ушел из «Одиннадцать» - желание защитить Кейли - никуда не делась. Не знаю, до тех ли это пор, пока она не вырастет; а сейчас я даже представить её не могу подростком - не говоря уже о том, что она станет взрослой.

      О Боже, подросток! Не, не, не, она навсегда останется моей малышкой.

      - Мне нужна услуга от твоего крутого парня, - говорю я.

      - Нужен телохранитель? Вообще-то мой занят.

      Я смеюсь.

      - Нет, но полагаю, он и его крутые друзья, о которых ты мне рассказывал, могут навести справки о няне, что я подумываю нанять?

      - Навести справки? Разве этим не должно заниматься агентство по подбору нянь?

      - Ну, он не из агентства.

      Тишина.

      - Харли?

      - Ты же знаешь, что нельзя трахаться с няней своей дочери, верно? Это было бы как…

      - Как если бы знаменитость трахалась со своим телохранителем?

      - Туше.

      - Я не хочу с ним трахаться. Я хочу нанять его присматривать за Кейли.

      - Няня-мужчина... интересно.

      - Он всего лишь няня. Обязательно уточнять его пол?

      - Прости.

      - В любом случае, он может?

      Голос Харли становится тише, когда он отводит трубку.

      - Эй, Брикс, можешь пробить одного парня для Райдера? Того самого, с которым Райдер, якобы, не хочет трахаться, хотя на самом деле очень даже хочет.

      - Харли, - рычу я.

      Но меня больше не волнует, что он будет выносить мне мозг, раз уж его парень утверждает, что это проще простого. Я сообщаю им имя Лирика и номер телефона, который он мне дал, а Брикс обещает связаться со мной при первой же возможности.

      Если проверка не выявит ничего подозрительного, у меня не останется причин не нанимать его. Ему нужна работа, а мне - няня.

      Ради Кейли я могу отбросить своё влечение к Лирику. Я уже много лет практически монах. Если не считать единственного промаха с Кэшем.

      Легко.

      Проще простого.

Глава 4. Лирик

      Маленький секрет этих, так называемых, шоу талантов: большинство людей, прошедших через массовый кастинг, отбираются после предварительных закрытых прослушиваний.

      Вот так я оказался здесь. На очередном прослушивании, где с треском проваливаюсь.

      Ходят слухи, что Денвер из «Одиннадцать» - один из судей этого нового шоу. Оно должно переосмыслить все шоу «Идол», «Голос» и «Х-Фактор», существующих на протяжении многих лет.

      Я надеялся, что Денвер будет здесь, и я смогу растопить лед словами: «Привет, я недавно познакомился с Райдером», но нет, я стою напротив двух продюсеров с бесстрастными выражениями лиц после того, как закончил исполнение песни «Пришло время» группы «Imagine Dragons».

      Я моргаю, глядя на них.

      Они моргают в ответ.

      Я знаю, чем это закончится. «Спасибо за ваше время».

      Присев на корточки, я убираю гитару в кофр, пока они перешептываются. Я не слышу слов, но мне это и не нужно.

      Я уже прокручиваю в голове прослушивание и пытаюсь понять, где допустил ошибку. Мое выступление было великолепно, игра на гитаре безупречна. Единственное, что приходит на ум, что они чего-то не видят во мне. Искры. Той самой «изюминки».

      Типично для меня.

      - Мистер Джонс, не подождете секунду?

      В глубине души у меня расцветает надежда, но я не верю, что она продлится долго. Я жду неизбежной речи типа «Спасибо, но нет».

      Но они говорят совсем другое.

      - У вас проблемы с самоидентификацией.

      Это говорит парень с невзрачным лицом, ещё более невзрачным костюмом и индивидуальностью грецкого ореха, но да, у меня есть проблемы с самоидентификацией.

      - Какие? Если не секрет.

      - Вы одеваетесь так, будто хотите быть рок-звездой, и поёте как Курт Кобейн, но ваше лицо кричит о поп-музыке. Мы готовы дать вам возможность выступить в прямом эфире, если вы оденетесь моднее и споёте песню Харли Валентайна.

      О боже. Я умер и попал в ад, да?

      - Как я уже сказал, спасибо за ваше время.

      Я поворачиваюсь, чтобы уйти, и замечаю их ошеломлённые лица. Наверное, они не привыкли к отказам, но мой отец всю жизнь менял имидж, следуя советам «профессионалов». Он продал душу, чтобы стать знаменитым. Я хочу славы, но не ценой отказа от себя самого. Если публика не хочет видеть меня таким, какой я есть, я с удовольствием научу детей быть лучше тех, кто судит нас исключительно по внешности или увлечениям.

      Возможно, Райдер был прав, сказав, что это наивно с моей стороны, но я не собираюсь отказываться от своей жизни, как это сделал мой отец.

      Возможно, меня будет преследовать чувство сожаления всю дорогу домой, и я буду ругать себя за глупое упрямство, но к тому моменту, как подъеду к школе забрать Чейза, уже смирюсь с этим.

      Я буду стоять на своем. И, кстати, если эта индустрия убьет меня до того, как я стану знаменитым, по крайней мере, смогу сказать, что погиб с достоинством.

      Пока я в школе жду Чейза в длинной очереди за детьми, телефон начинает вибрировать, и я ненавижу себя за то, что надеюсь, что это продюсеры шоу приглашают меня на прослушивание под своим именем.

      Номер скрыт. Это могут быть они.

      Я задерживаю дыхание и, отвечая, едва произношу:

      - Лирик Джонс.

      - Привет, э-э, Лирик. - Теплый голос вызывает возбуждение. Это точно не продюсеры. - Это, ммм, Райдер. Э-э, Кеннеди.

      Черт возьми.

      Черт-блядь-возьми.

      - Привет, Райдер, э-э, Кеннеди.

      - Неловко вышло. - Он тихонько усмехнулся. - Так вот, я тут подумал.

      - Тебе всегда неловко, когда думаешь?