Убить Бен Ладена (ЛП). Страница 22

3

Девять-Одиннадцать

— Билли Фиш, — говорю я вождю Башкая, — в чем тут затруднение?

*Редьярд Киплинг, «Человек, который хотел стать королем»*

Одиннадцатого сентября 2001 года мы проснулись в большой бело-желтой полосатой палатке, больше напоминавшей цирковой шатер, когда наш эскадрон находился в другой стране с целью отточить свои боевые навыки с местными профессионалами. Это был бы еще один день, наполненный подготовкой нашего снаряжения и оборудования к предстоящей миссии, освобождением автомобилей и вертолетов от разнообразных грузов, изучением планов действий на случай нештатных ситуаций, ведением разведки, и штудированием разведывательных отчетов и свежих спутниковых фотоснимков.

Несколько осторожных операторов, обученных тонкому искусству ближней разведки в городской среде, уже находились на месте возле интересующего нас объекта. Чтобы помочь нам уточнить план штурма, по миниатюрным спутниковым передатчикам они отправляли нам цифровые фотографии ключевых точек входа — крыш, дверей и окон здания. В разных углах палатки штаб-сержанты и сержанты первого класса обсуждали тип подрывных зарядов, необходимых для той или иной двери или окна.

Эта учебная операция остается засекреченной, но, безусловно, в течение следующих нескольких лет могла произойти любая реальная миссия подобного рода. Как правило, после завершения таких тренировочных упражнений их кладут «на полку» и хранят, в готовности извлечь в экстренном случае. Если какая-то террористическая организация или преступная группировка совершит злодеяние в этом месте, «Дельта» реализует ответные действия, которые уже были спланированы до мельчайших деталей.

В тот день, Супер Ди, оперативный офицер нашего эскадрона, который никогда не позволял стрессу или кризису явно повысить ритм его сердцебиения выше нормального, рано встал вместе со мной, и мы усердно работали в охраняемом убежище, расположенном в глухом конце старой рулежной дорожки одной из европейских военных авиабаз. В ближайшее время нам предстояло представить командиру на утверждение план предстоящей миссии, и мы заканчивали подготовку презентации для совещания. Не сводя глаз с экрана ноутбука и держа указательный палец на кнопке мыши, чтобы внести кое-какие незначительные изменения, Супер Ди спросил:

— Что думаешь?

— Выглядит великолепно. Давайте закончим это совещание, выйдем и реализуем эту штуку, — ответил я.

— Да, достаточно хорошо, — сказал Супер Ди. — Я позову сюда босса, прогоню ему все это и внесу нужные изменения, чтобы мы могли проинформировать генерала сегодня же днем.

Из другой палатки, примерно в пятидесяти метрах от нас, вышел Барт, оперативный сержант эскадрона, чтобы передать нам кое-какую информацию от нашего сержант-майора. Потом он буднично добавил:

— Во Всемирный торговый центр в Нью-Йорке только что врезался самолет.

Мы с любопытством посмотрели на Барта.

— Да ладно!? — переспросил Супер Ди.

— Охренеть! — добавил я.

Барт был мускулистым, сильным парнем, мастером джиу-джитсу и боксером чемпионского уровня, но он также был очень дружелюбным и обладал уникальным чувством юмора. Он что, шутит?

— Вы можете в это поверить? Они думают, что это был маленький частный самолет. Блин, вот ты смотришь на новую секретаршу возле кулера, а в окно ее босса влетает самолет.

Тот день, 11-го сентября 2001 года, мог начаться, как и любой другой, но буквально в течение часа после первого звонка, события, происходящие в Америке, в нескольких часовых поясах от нас, навсегда изменили нашу жизнь. Они изменили жизнь почти всех в Америке.

Барт зашагал по травянистому полю к другой палатке. Мы с Супер Ди слегка пошевелили челюстью. Мы почти не задумывались над авиакатастрофой в Нью-Йорке, подсознательно списывая ее на механическую неисправность или, возможно, на сердечный приступ, охвативший пилота над шумным нижним Манхэттеном. Мы помнили, что Всемирный торговый центр был мишенью исламских террористов еще в 1993 году, но никто не думал, что и за этой новой ситуацией могут стоять террористы. Во всяком случае, мы были глубоко погружены в свои дела.

Через несколько минут Барт вернулся, на этот раз передвигаясь гораздо быстрее, его брови были подняты, а на лице застыло выражение недоверия.

— Вы только послушайте! Еще один самолет только что врезался в другое здание Торгового центра. Теперь они думают, что это террористы!

Супер Ди и я были ошеломлены, боясь поверить, что это правда. Мы знали, как трудно террористу врезаться одним самолетом в небоскреб, но два разных самолета, врезавшиеся в соседние башни-близнецы с интервалом в пятнадцать минут, — это было более чем удивительно. Какой пилот смог бы свободно влететь в здание, если бы знал, что это действие, скорее всего, приведет к гибели сотен людей, а не только его пассажиров? Мы попытались представить себе психическое состояние пилота, желая верить, что даже с пистолетом у головы мы наверняка позволим пуле пронзить наши черепа, чем сознательно убить еще больше невинных людей.

— Если это террористы, то не сомневаюсь, что они немедленно отменят эти учения. — Заметил я.

Супер Ди кивнул в знак согласия.

— Да, вещи, которые мы здесь делаем, сейчас гораздо менее важны, чем то, что произошло несколько минут назад. Давайте пойдем в штабную палатку и посмотрим, есть ли какие-то новости.

*

Центр боевого управления, или ЦБУ, в то утро был до упора забит обеспокоенными солдатами, штабными офицерами, командирами, рейнджерами, летчиками армейских вертолетов, офицерами ВВС и несколькими операторами «Дельты». Все взгляды были прикованы к репортажам Си-эн-эн, когда мы пытались понять, что происходит в нашей стране, за тысячи миль отсюда.

Все думали не только о безопасности своей семьи, но и о семьях, судя по сообщениям, десятков тысяч людей, которые, как считалось, были убиты после того, как обе башни ВТЦ рухнули в прямом эфире. По мере того, как число погибших росло, мы возвращались в наш цирковой шатер, где аналитики разведки ежечасно вывешивали обновленные данные, написанные от руки. То, что мы читали, было невероятно:

Американский истребитель F-15 намеренно сбил самолет авиакомпании American Airlines рейса 1089 над Атлантическим океаном.

Американский истребитель F-16 следует за рейсом 283 авиакомпании United Airlines, предположительно направляющийся в Вашингтон, округ Колумбия, не реагирующий на запросы; если самолет достигнет воздушного пространства США, разрешен огонь на поражение.

Истребитель F-15 сбил самолет авиакомпании Delta Airlines, выполнявший рейс 766 над северо-западной Вирджинией.

Капитолий и Белый дом поражены авиалайнерами «Боинг-747». Оба здания в огне.

Чудовищность прочитанного подтолкнула нас к действию. Вытащив оружие из металлических контейнеров, мы усилили охрану периметра. Одно было ясно наверняка: мы не станем жертвами неожиданного взрыва грузовика террористов или ракетного обстрела, не ответив решительно на насилие.

Отец одного из наших товарищей работал в Пентагоне и находился там во время нападения. Сержант первого класса Брэндон Флойд позвонил матери, чтобы убедиться, что с отцом все в порядке, но она тоже ничего о нем не знала. Мы все беспокоились за Брэндона и старались морально его поддержать, молча молясь и надеясь, что его отец сидел в кафе в центре города или все еще стоял в пробке — был в то утро где угодно, только не за своим рабочим столом. Когда стемнело, еще один звонок домой принес хорошие вести — к счастью, с бывшим армейским полковником все было в порядке, но он стоял по колено в искореженной стали и горящих обломках в Пентагоне, помогая раненым и извлекая погибших.

*

К утру 12-го сентября, через двадцать четыре часа после нападений, на импровизированной доске в палатке было отмечено тринадцать угнанных самолетов, причем четыре из них были намеренно захвачены и сбиты с неба американскими летчиками-истребителями над американской территорией или территориальными водами, но остальные девять успешно поразили цели в Нью-Йорке и Вашингтоне, округ Колумбия. Как такое могло случиться? Кто мог координировать такую сложную операцию, как эта? Неужели это война?