Князь из картины. Том 16 (СИ). Страница 39

— Вот как, — задумчиво кивнул я. — Можешь идти, я позову, когда всё будет готово.

— В прошлый раз ты то же самое говорил, — проворчал Ильяс, но всё же ушёл.

Я подумал о Леди Петранаки. Думаю, у неё точно есть способ избавиться от Длани Богини. Хотя и Ильяс должен справиться, мне кажется.

Активировав Компас, я переместился к Анастасии, прямо в гостинную. Та, увидев меня, улыбнулась и поднялась навстречу. Я обнял её, поцеловал.

Некоторое время мы просто сидели и беззаботно разговаривали. Я рассказывал о том, что случилось в Аэтерне. Анастасия слушала с любопытством, иногда задавая уточняющие вопросы.

Когда я закончил, она вдруг посерьёзнела и сказала:

— Руслан, что ты думаешь о Миранде как о второй жене? Мне кажется, она станет прекрасной спутницей для нашей семьи. Она очень сильна и умеет накладывать чудесные благословения…

Анастасия принялась расхваливать Миранду. Я же, глядя на неё, ощущал тихую тревогу. Насколько далеко зашло ментальное заклинание Миранды? Помнит ли Анастасия вообще о том, что с ней произошло?

— Скажи, — перебил её я. — Есть ли у тебя ненависть к какому-нибудь рыжему человеку?

Я не стал даже упоминать пол.

Анастасия сжала кулаки. Её глаза засияли ледяным светом.

— Да, — процедила она. — Есть.

Я облегчённо кивнул. Значит, пока всё в норме. Это хорошо.

— Ты мне так и не ответил, — сказала Анастасия, вмиг успокоившись и мило улыбнувшись.

— Ты права, — тихо сказал я, глядя на неё. — Я поговорю с Мирандой, и мы обсудим с ней рождение ребёнка.

Анастасия медленно кивнула.

А я вновь задумался — стоит ли мне поступать так, как задумал, или всё же решить проблему Анастасии другим способом. А Миранду — просто подчинить или прикончить.

Глава 15

С Анастасией я провёл два часа — расслабленных, хороших часа.

Но мы с ней не только отдыхали — мы кое о чём договорились. Анастасия пока не будет уходить из домика и дождётся, когда я её заберу отсюда.

А теперь пора, дела не ждут.

После перемещения в замок я связался с Ильясом и позвал его на встречу. Мы с ним уселись на вершине башни, за круглый стол. Ильяс выглядел серьёзно и крайне сосредоточенно.

— Ну вот сейчас ты и начнёшь ставить новые условия, да? — спросил он, внимательно глядя на меня.

— Нет, — покачал я головой. — У меня есть информация, которая может оказаться для тебя жизненно необходимой. Я готов поделиться ею, но не задаром.

Ильяс промолчал, не сводя с меня глаз.

— Эту же информацию я рассказал Оливеру и получил за неё Камень Сути Крови.

Брови Ильяса поползли вверх.

— Борислав заплатил другую цену, но, поверь, очень немаленькую. Для тебя же эта информация гораздо важнее, чем для них. Она напрямую касается двойного источника.

Да, я всё же решил предупредить Ильяса. Если он сейчас возьмёт двойной источник, пути отхода у него уже не будет. А раз мне вряд ли удастся оставить Миранду в живых — пусть хотя бы Ильяс послужит пользой для Земли. К тому же просто так, без причины, он на меня нападать не станет.

Разве что появится очень весомая причина. Например, если у меня когда-нибудь окажется Искра Основы Равновесия — вот тогда, думаю, он сделает всё возможное, чтобы её забрать. Особенно после того, как узнает всю правду.

— У меня есть Высшие артефакты и множество ценных ингредиентов, — произнёс Ильяс, задумчиво облизнув губы. — Что именно ты хочешь? Могу отдать что-нибудь из этого.

— Не пойдёт, — покачал я головой. — У меня хватает Высших артефактов и ингредиентов.

Ильяс замолчал и нахмурился, явно перебирая варианты. Затем, неохотно скривившись, сказал:

— У моего Ордена есть пленённый Исполинский Дракон четвёртого Шага. Если твоя информация окажется достойной — я отдам Дракона тебе.

На этот раз я всерьёз задумался. Цена и правда выглядела крайне привлекательной.

— Я хочу, чтобы ты принял долг жизни, — сказал я.

Ильяс пренебрежительно фыркнул.

— Да пошёл ты. Обойдёшься.

Эх, не прокатило.

— Ну, тогда ты должен будешь мне услугу, — не стал я настаивать.

— Ладно, — неохотно кивнул Ильяс. — Это приемлемо.

— И клятву ты дашь до того, как я начну говорить, — добавил я. — За мой альтруистический порыв, так сказать.

Ильяс скривился, однако всё же дал клятву. Я почувствовал, как магия скрепила его слова, — теперь Ильяс должен мне услугу. И я начал рассказывать.

Я поведал ему об Основах, о природе двойного источника и сложностях его развития. Затем — о проблемах, которые неизбежно возникнут, когда маг двух источников соберётся прорываться на Высший ранг.

Ильяс выслушал меня молча и хмуро спросил:

— Но ты же как-то смог справиться с этим? Ты же стал Высшим Магом, ведь так?

— Да, мне очень повезло, — улыбнулся я. — Мне помогли провести Высший ритуал пятого Шага, в котором в качестве жертвы была использована Искра Основы Равновесия. Другого способа стать Высшим Магом с двумя настолько разными источниками я не знаю. Твоя ситуация будет похожей.

Ильяс мрачно смотрел на меня, о чём-то глубоко размышляя.

— Во мне кровь Тюдоров, — тихо сказал он. — Я чувствую, что из-за неё мой талант к магии времени невероятно высок — куда выше, чем был мой талант к целительству. И при этом я не собираюсь отказываться от целительства.

Он начал хмуро постукивать пальцем по столу.

— Теперь я понимаю, почему ты позволил мне вырасти и был готов дать двойной источник, — Ильяс усмехнулся и уточнил: — Но что изменилось?

— Земля в опасности, — сказал я прямо. — Человечеству будет очень нужен Высший Целитель пятого Шага. Ты можешь стать одним из ключевых защитников нашей планеты. Но если у тебя будет двойной источник, ты будешь бесполезен.

Ильяс помолчал, обдумывая услышанное.

— Сколько раз ты ещё сможешь провести на мне тот ритуал, который возвращает меня к пику сил? — спросил он наконец. — После моей инициации это по-прежнему будет возможно?

— Да, — кивнул я. — Если воспользуемся Эссенциями Магии Времени — раза три-четыре точно смогу. Но с каждым разом платить придётся всё больше, надеюсь, ты про это не забыл.

Ильяс медленно кивнул. Несколько секунд он смотрел в стол, затем поднял взгляд на меня.

— Я решил, — произнёс он. — Хочу двойной источник.

— Ты разве меня не слышал? — не смог сдержать удивления я.

— Слышал, — хмыкнул Ильяс. — Но ты же как-то стал Высшим Магом. Значит, и я смогу. Или ты считаешь себя талантливее меня?

Он скривил губы.

— Причём тут талант, — поморщился я. — Не люблю такое говорить, но в этот раз честно признаюсь — мне действительно повезло. Если бы на Земле не было Башни Испытаний, я бы до сих пор оставался Старшим Магистром.

— Но ты бы не сдался, — не отступал Ильяс, прищурившись. — Ты бы всё равно нашёл способ, рано или поздно.

— Думаю, да, — кивнул я.

— Вот видишь, — Ильяс вздёрнул подбородок, глядя на меня. — Я тоже найду выход. Поэтому я не сверну со своего пути. Хочу двойной источник — как мы и договаривались.

— Хорошо, — вздохнул я. — Раз ты настаиваешь, больше отговаривать не стану.

Мне было по-настоящему жаль. Я не особо верил, что Ильяс найдёт выход из этой ситуации. Но это его выбор и его жизнь.

— А теперь давай закончим с этим и перейдём к делу, — решительно сказал Ильяс. — Зови Борислава.

— Где я могу забрать своего Исполинского Дракона? — спросил я, поднимаясь.

— После того, как сделаешь мне двойной источник, вместе отправимся в Орден и заберёшь его, — процедил Ильяс, доставая телефон.

Я довольно кивнул и позвонил Бориславу. Тот уже знал о моём возвращении из Аэтерна и был готов выдвигаться.

— Можешь захватить Искажающую Маску? — попросил я. — Верну сегодня же.

— Без проблем, — отозвался Борислав.

Я оставил Ильяса на башне и переместился в Ритуальный Зал, где вместе с Гирсой Петра занялся созданием ритуала — того самого, который прежде Гавриил проводил на Ильясе.