Князь Искажений. Том 7 (СИ). Страница 20

— Как и во времена ученичества, твои расчёты всё также неверны! — Мастер смотрел на него, не мигая. — Я жив и не собираюсь умирать. Во всяком случае, пока не сделаю свою работу…

Мастер повернулся ко мне и неожиданно поклонился.

— Спасибо тебе, мальчик. Теперь я точно знаю, почему духи показали мне то видение!

— И почему же?

— Этот человек, которого называют Красным драконом, — мой бывший ученик, Такуя Санада. Он пришёл в Храм, чтобы получить знания и достичь просвещения, но сбежал, не окончив обучения. — В голосе старика появилась горечь. — Он годами использовал полученные знания во вред, служа хаосу и сея злобу. Я не мог его найти, но теперь, оказавшись здесь, я всё понял. Сама судьба дала мне шанс вынести справедливый приговор…

Мастер даже не пытался понизить голос. Его отлично слышали все присутствующие в зале, включая Красного дракона.

— Не спеши с выводами, старик, — процедил он сквозь плотно сжатые зубы. — Меня защищает древний закон. У тебя нет доказательств моих преступлений. Ты не сможешь ничего мне сделать!

— Это мы ещё посмотрим. — Мастер загадочно улыбнулся.

Я посмотрел на Красного дракона по-новому. Теперь для меня это был не просто человек, обладающий большой силой. Он был учеником в Храме Летящего журавля.

Даже незаконченное обучение делало его ещё более опасным противником, чем я рассчитывал…

Но это ровным счётом ничего не меняло. Он натравил на меня своих бойцов. Его люди напали на Юлю и Мишу, пролив их кровь.

Такой человек не имел права жить!

И сейчас пришло самое время, чтобы совершить то, ради чего я сюда пришёл…

Я выступил вперёд, пройдя мимо выстроившихся в ряд бойцов якудзы, и встал в метре от Красного дракона. Мы были так близко, что я чувствовал его тяжёлое дыхание.

— Ты бросил мне вызов и пролил кровь моих людей. Пользуясь древним законом, я, барон Андрей Николаевич Гордеев, призываю тебя к ответу и требую разрешения нашего спора на Испытании воли.

В зале воцарилась тишина. Молчали затаившие дыхание бойцы, затих сидящий на цепи дракоша. Даже фонари, и те, кажется, перестали трещать.

Красный дракон вгляделся в моё лицо, а затем кивнул.

— Барон Гордеев, я принимаю твой вызов. И пусть победит сильнейший!

Глава 7

Мы с Красным драконом двинулись вдоль зала. Взгляды столпившихся вокруг якудза сопровождали каждый наш шаг.

— Хозяин, ты обещал, что ррраскажешь Брррысю прро дррревние законы, пррро которррые все говорррят! — Питомец требовательно зарычал мне на ухо и даже незаметно потрепал лапой по плечу. — Сейчас самое вррремя это сделать!

Испытание воли должно было начаться с минуты на минуту, так что лохматый попал в точку.

Более подходящее время для объяснений просто не найти!

— На самом деле, всё просто. Якудза — древняя организация, возникшая несколько столетий назад. Изначально её составляли самые отпетые отморозки со всей Японии. Они постоянно спорили и ругались. Догадываешься, как они решали возникшие вопросы?

— Кажется, Брррысь знает ответ. Они убивали дррруг дррруга, верррно?

— Ты прав. Чтобы навести хоть какой-то порядок, были придуманы правила. Именно их сейчас называют древним законом. Эти правила предусмотрели, что споры могут решаться не в кровавой мясорубка, а на Поединке воли. И это всё изменило.

— Якудза перррестали убивать?

Я усмехнулся.

— Ну конечно, нет! Но так хотя бы появился способ решать споры меньшей кровью. С годами о древнем законе забыли, но действовать он не перестал. Более того, в правилах есть лазейка. Использовать закон может и чужак. То есть я. И я этим воспользовался!

Брысь изумлённо замолчал.

— Хозяин, но ведь это наверррняка закрррытая инфорррмация. Откуда ты её узнал?

— Скажем так, хвостатый… У меня была очень насыщенная жизнь!

На самом деле, история древнего закона была куда сложнее. В ней были свои нюансы и особенности, но хвостатому о них знать не обязательно.

Хватит и того, что я рассказал!

О том, как всё работает, я узнал ещё триста лет назад. Для борьбы с Искажениями мне понадобились ресурсы, добыть которые можно было только в Японии. Якудза не хотели со мной делиться, и мне вместе с союзниками пришлось погрузиться в их традиции.

Противостояние было недолгим, но запомнилось на всю жизнь. С тех пор я неплохо ориентировался в законах якудзы и знал, как обернуть их в свою пользу.

Так что происходящее не казалось мне чем-то необычным. Более того, однажды я через это уже проходил…

Я достиг правого края лежащей на полу платформы из ячеек и застыл напротив Красного дракона. Стоило мне занять своё место, как ячейки едва слышно завибрировали. От них в воздух поднялась разноцветная дымка.

Всё так, как и должно быть. Даже спустя триста лет всё осталось таким же, как и раньше…

Я заглянул Красному дракону в глаза. Он спокойно выдержал мой взгляд и даже не вздрогнул.

Кажется, это будет сложнее, чем я рассчитывал…

— Сразу обсудим условия. — Мой голос прокатился по залу, заставив трепетать висящие на стенах факелы. — Победитель определяет судьбу проигравшего. Никакого сопротивления или попыток уклониться! И самое главное. После моей победы все споры между мной и твоим кланом будут решены раз и навсегда!

Стоящий рядом со мной Мастер согласно кивнул. Всё, что я говорил, соответствовало законам. Старик помнил их наизусть и был готов подтвердить каждое моё слово.

Откровенно говоря, я бы не удивился, если бы узнал, что он эти правила и изобрёл…

Красный дракон усмехнулся. Неверный свет факелов заплясал на его лице.

— Барон, ты так уверенно говоришь, будто и в самом деле надеешься победить… С твоей стороны это очень самонадеянно!

— Я просто реалистично оцениваю свои возможности.

Глава клана вгляделся в моё лицо, будто надеялся заметить малейший признак слабости. Это продолжалось несколько секунд.

Он поморщился и отвернулся.

— Так и быть, барон. Я принимаю твои условия! Но мне тоже есть что предложить. — Его глаза сверкнули хитрым блеском. — В случае, если я одержу победу в Поединке, старик отпустит меня, ничего мне не сделав. Более того, он больше никогда не будет меня преследовать!

Его взгляд остановился на стоящем в стороне Мастере.

Мне было понятно, чего якудза хочет добиться. Красный дракон не закончил обучение в Храме Летящего журавля. Он получил тайные знания, наделившие его огромной силой, но не принёс сдерживающие его клятвы. Это сделало его врагом всех монахов Храма и личным противником Мастера.

Старый учитель посвятил десятилетия тому, чтобы найти его и привлечь к ответственности.

Теперь же Красный пытался ускользнуть от справедливости, диктуя свои условия и прикрываясь нашим с ним Поединком.

Я уже собирался объяснить ему, куда он с такими предложениями может идти, когда Мастер неожиданно выступил вперёд.

— Пусть так, Санада. Я готов принять твои условия! — Старик назвал его настоящим именем, и глава клана вздрогнул от неожиданности. — Запомни мои слова. Ты можешь придумывать уловки и плести паутину лжи. Но как бы быстро ты ни бежал, тебя всё равно настигнет справедливость!

— Главное, что ты согласен! — Якудза улыбался так широко, будто уже победил. — Остальное уже формальности.

Откровенно говоря, всё это было необычно. На моей памяти Мастер никогда не отступал от своих принципов. И если он согласился на такие условия, значит, он нисколько не сомневался в моей победе!

Красный дракон улыбался. Он планировал не просто расправиться со мной, но и избавиться от преследования бывшего учителя.

Как говорится, два в одном!

Что ж, ещё посмотрим…

Вперёд выступил Мацумото. Как приближённый главы клана и его личный советник, он выступал кем-то вроде судьи и секунданта в одном лице.

— Итак, объявляю правила Поединка воли! Сражение проводится в пределах выделенного периметра. Выходить за его пределы запрещено. — Он указал на площадку из ячеек. — Вам будут выданы боевые шесты. Сражаться другим оружием запрещено. Ваше зрение будет подавлено специальными повязками. Вы ничего не будете видеть и не сможете использовать магию. Всё, что от вас требуется, — это нанести противнику посохом три удара. Когда это сделано, поединок признаётся завершённым.