Князь Искажений. Том 7 (СИ). Страница 13

Обернувшись, Игнатова увидела спешащих к ним Целителей Рода. Они дежурили в стороне, наблюдая за ходом боя. Увидев, что тренировка закончилась, Целители торопились оказать первую помощь.

Алиса собиралась уйти, когда услышала слабый голос здоровяка.

— Ваше Сиятельство… Где вы научились так сражаться? Я никогда в жизни не видел такой техники!

— Просто мне повезло с мечом.

Она загадочно улыбнулась и уверенной походкой направилась к имению.

Рыжая аристократка не соврала ни единого слова. Дело действительно было в мече.

Жалящий коготь ей передали в знак окончания обучения в Храме Летящего журавля. Сначала она использовала клинок как обычное оружие, но совет Андрея Гордеева всё изменил.

Там, в раздевалке Цитадели, он показал ей истинные возможности её нового меча. Барон провёл ритуал, и перед изумлённой Игнатовой раскрылось истинное имя клинка.

С тех пор всё стало по-другому.

В её голове звучал голос оружия, а рукоять горела мягким согревающим огнём. Жалящий коготь стал не просто мечом, а полноценным соратником. Он подсказывал ей удары и комбинации, предупреждал об атаке, помогал держать оборону…

Химера её сожри, но он делал едва ли не больше, чем она сама!

Нельзя сказать, что Алисе это нравилось. Воспитанная в строгости, юная Охотница отлично понимала, что настоящий воин не может всецело полагаться на своё оружие.

Её сила заключена в ней самой, а не в куске стали, который она сжимает в руках!

Тем не менее, новые возможности были слишком заманчивыми, чтобы она могла так просто ими пренебречь. Жалящий коготь превращал её из простого хорошего бойца в великолепного.

Она была просто обязана изучить все его возможности.

Именно поэтому Игнатова и организовала этот бой. Четверых наёмников она нашла по объявлению и предложила им хорошие деньги за честное сражение без поддавков.

Единственное условие — сражение должно вестись в полную силу, но без смертельных ударов.

Разумеется, они согласились! Наёмники рассчитывали на лёгкие деньги и просчитались по всем фронтам.

Того, что хрупкая княжна устроит им кровавый танец, они не могли даже предположить!

На сегодня с тренировками было покончено. Единственное, чего Алиса хотела, — это подняться в имение и принять горячую ванну. Эта четвёрка отвратительно пахла. Пусть сражение и не продлилось долго, Игнатовой казалось, что их вонь въелась в её кожу…

Добраться до ванной она не успела.

Одно из окон треснуло у неё над головой. Алиса едва успела отскочить в сторону, когда в окружении всполохов разбитого стекла на землю рухнуло искорёженное тело монстра.

А ведь тварь могла упасть ей прямо на голову…

— Эй, осторожнее!

Она склонилась над телом чудовища. Конечности твари были вывернуты под неестественными углами, зубы выдернуты прямо с мясом, а шерсть сожжена огненным плетением.

Алиса знала всех обитающих в Искажениях монстров, но даже ей понадобилось время, что опознать в лежащем перед ней существе гордую королевскую мантикору…

Жалости к чудовищам она не испытывала. Но такой жестокости ей видеть ещё не приходилось!

Посмотрев наверх, Алиса увидела отца. Григорий стоял в образовавшемся провале, осколки дорогого, защищённого стекла лежали у его ног.

Взгляд у него был такой, что рыжая аристократка против воли вздрогнула. Что ни говори, но иногда отец пугал её сильнее, чем все монстры мира!

В последние пару дней князь Игнатов переживал тяжёлые времена. Он так и не смирился с тем, что барон Гордеев обошёл его людей и забрал у него контракт с Архивом.

Подумать только, какой-то жалкий пацан обошёл его, величайшего Охотника!

Сложно даже представить, что скажут люди. Репутации нанесён непоправимый урон…

Чтобы унять гнев, Григорий делал то, что у него получалось лучше всего остального.

Он убивал монстров.

Целыми днями слуги Рода приводили к нему самых разных чудовищ, выловленных в Искажениях. Князь сражался с ними, убивая тварей самыми жестокими способами.

И, кажется, эта королевская мантикора была одной из его жертв…

— Поднимись ко мне.

Ветер принёс слова отца, и Алиса вздрогнула. Разговаривать с князем, когда он в таком состоянии, ей не хотелось.

Но выбора у неё не было. Слово главы Рода — закон, который нельзя нарушить.

— Хорошо, отец.

Алиса поднялась по лестнице, улыбнулась перепуганным слугам и вошла в тренировочный зал. Князь, одетый в спортивный костюм, изучающе смотрел на стойку с мечами.

Он выбирал, каким оружием убьёт очередного монстра…

— Ты же хорошо общаешься с Гордеевыми? — Он начал без предисловий.

— Допустим… — Алиса ответила уклончиво.

— Я хочу, чтобы ты больше не поддерживала с ними никаких отношений. Ни с бароном, ни с его семьёй. Они — наши прямые конкуренты! А мы не дружим с конкурентами. Это понятно⁈

В любом другом случае Алиса обязательно бы потупила глаза и согласилась со всем, что сказал бы ей отец. Она просто не могла поступить по-другому!

Но теперь, после всего, что она пережила, сломить её было не так просто.

Андрей помог ей стать сильнее. Он ещё никогда её не подводил.

И она так просто от него не откажется!

— Нет, отец. Я… Барон — мой хороший друг. Я не перестану с ним общаться!

Князь посмотрел на неё с таким разочарованием, что ей стало не по себе. Казалось, что ещё немного — и Григорий растерзает её также, как ту мантикору.

Но князь сдержался и лишь разочарованно покачал головой.

— Девочка, ты совершаешь большую ошибку. Очень, очень большую…

— Пусть так! Переживу!

Алиса развернулась и покинула зал. Пока спускалась по лестнице, прокручивала в голове, что может сделать назло отцу.

Она обещала Андрею, что обязательно позвонит Мише и поблагодарит его за артефакт, который так ей помог.

Решено! Именно это она и сделает!

И даже немного больше…

Она была готова приступить к выполнению плана, когда почувствовала, как от зажатого в руке Жалящего когтя расходятся волны силы. Меч дрожал, а энергия внутри него билась, заставляя лезвие дрожать.

Алиса застыла, испуганно глядя на клинок. Такого она ещё не видела!

Почти наверняка это не означает ничего хорошего…

Глава 5

До имения Юля и Миша добрались с ветерком.

Сначала они хотели вызвать такси, но княгиня Оболенская была неумолима.

— Ребятки, милые, да что же это вы такое говорите? Ну какое такси! Не обижайте старую женщину. Уж коли мы с вашим братом не смогли заключить договор, то дайте хоть как следует вас покатать!

Миша и Юля переглянулись. Марта Викторовна нравилась им обоим. Да и сложно представить человека, на которого бы не подействовало обаяние милой и улыбчивой княгини!

Оболенская производила впечатление всеобщей тётушки и могла растопить самое чёрствое сердце…

Тем не менее, брат с сестрой колебались. Именно из-за неё они попали в подстроенную якудзой ловушку. Конечно, прямой вины Марты Викторовны не было. Княгиня не знала, что один из её людей переметнулся на сторону врага.

И, вместе с тем, этого было достаточно, чтобы вызвать у них сомнения. Расслабляться в её присутствии было нельзя!

Рядом во главе своих людей возвышался граф Аристов. Юля хотела спросить у него совета и уже открыла рот, чтобы задать вопрос, когда неожиданно для самой себя передумала.

А почему это они должны у кого-то спрашивать совета? Да, Аристов — друг Рода, многократно доказавший свою верность. Но он — чужой. А они с Мишей — Гордеевы и, на секундочку, наследники Князя Искажений!

Андрей им доверяет. А значит, им вполне по силам принять решение самостоятельно.

— С большим удовольствием!

— Вот и чудненько! — Оболенская просияла и даже хлопнула в ладоши. — Ну же, ребятки, присаживайтесь. Домчу так быстро, что и не заметите!

Юля с Мишей забрались в обитый кожей салон внушительного внедорожника. На мягком диване уже восседали как сама княгиня, так и её племянницы.