Сумрак Андердарка (СИ). Страница 33

Собственно, дальше проще: и друиды, и жречество — ребята к знакам свыше очень внимательные, так что некоторое время спустя сюда заявилась целая делегация экспертов, желающих узнать, что же такое спасло их друга. Ну и определили, что башня когда-то была храмом богини Сеанин Лунный Лук, да и в целом тут раньше располагалась целая крепость. Главное же состояло в том, что, несмотря на прошедшее время, в башне всё ещё сохранялось божественное присутствие, распространяющееся на ближайшую территорию, отчего эльфы здесь действительно находились под определённой защитой, причём довольно заметной. По крайней мере, на фоне обычных деревень лунных эльфов или походных стоянок лесных. И что ещё примечательно, в защите этой явно сочетались чистый друидизм и участие жреческой силы, кои, несмотря на всю схожесть, не так уж часто работают вместе. Более того, как и по каким принципам оно было сделано здесь, никто из экспертов так и не понял — эти знания явно относились к разряду утраченного наследия Корманторской империи.

Короче, ребята возбудились и заинтересовались, ещё и так совпало, что кланы лесных эльфов, чьи друиды приняли участие в походе, как раз испытывали некоторые трения с соседями в тех местах, где обитали. Далее уже дело было за малым — вбросить идею организации поселения таким же приятелям-коллегам авантюристам да семью подключить. В итоге не быстро, но народ самоорганизовался и скооперировался, подняв на переезд почти сотню лунных эльфов, которых возглавляли бывшие авантюристы, и три клана лесных. Поселение ребята выстраивали вместе, пусть и с активным применением друидической магии лесных эльфов, после чего лунные остались тут жить постоянно, а лесные начали кочевать по окрестностям, по очереди заезжая в деревню на месяц-два в году, а также все вместе здесь зимуя.

— Ну вы даёте… — впечатлённо протянула в конце рассказа Айвел. — Не увидела бы сама, решила, что слушаю обычную байку.

— Иногда даже трактирные байки не врут, — усмехнулся трактирщик, довольный произведённым эффектом. — Но мне казалось, что вы должны были слышать эту историю раньше, ведь сразу видно — вы из наших, из авантюристов, и почти все — эльфы, — коротко покосился он на меня. — Я уж думал, вы к нам на поселение. К нам уже так приходили, прознав о деревне от знакомых и родни в наших прошлых поселениях.

— Хм-м, нет, мы тут ищем Алиндру Эйлтрис по прозвищу Певчая Звёзд, нам посоветовали к ней обратиться, как к выдающейся целительнице, — пояснила Айвел.

— Вот оно что… Ну, Алиндра — и правда выдающийся целитель и могучая жрица. Если хотите её найти, то ступайте на северо-запад, на Лунную поляну, она с семьёй живёт в белой башне. Заодно пройдёте через поляну Элебрина — это самый центр нашей деревни, там небольшой храм Элебрина Лиотиэля — покровителя Алиндры. Там она принимает нуждающихся, если нет других дел.

— О, спасибо! — обрадовалась информации Лин.

— Завтра и займёмся, сегодня уже поздновато, — кивнула Айвел.

— И всё-таки, почему тут совсем нет людей? — решила продолжить допытываться Эндаэль. — Не то чтобы я была против, но ведь странно — их же в каждом поселении толпа, даже в Эвереске встретить можно, пусть и не каждый день!

— Так уж сложилось, — равнодушно пожал плечами трактирщик, — порой сюда приходят с каким купцом, что срезать решил, но особо не задерживаются, не нравится им тут.

— Ну да, всего-то деревушка в глубине Корманторского леса, что же им могло не понравиться? — ехидно закатила глаза дьяволица. — Может, перспектива, что тебя в любой момент может сожрать какая-нибудь мутировавшая тварь из Миф-Дранора или шальной демон вырвет душу?

— Хех, досужие слухи, — отмахнулся трактирщик. — Лес у нас действительно опасен, однако не настолько, чтобы можно было встретить демона или древнего монстра из руин. Вот если в руины сунешься, тогда всякое может быть, но в самой чаще вернее встретить лесного тролля или стаю ужасных волков. Иногда ещё встречаются дикие аберрации, но их несложно обойти. Гораздо хуже племена хобгоблинов и багбиров. Они умудряются выживать даже на севере, у старых руин столицы, и достаточно безумны, чтобы искать драки с любым чужаком, будь то монстр или путник. Однако наши жрецы и друиды хорошо зачаровали поляны для укрытия от лишних гостей в дополнение к силе храма Сеанин Лунный Лук, так что случайное зло сюда не забредёт.

— Яа-а-асно, — протянули мы.

На этом разговор увял, тем более что вино подошло к концу. К счастью, Риллера позвали потаскать что-то квадратное и перенести круглое на кухне, так что неловких пауз не случилось, и вскоре мы остались одни.

— Что думаете? — незаметный жест — и лёгкая стена магии отделила нас от окружающих. Не столько защита от подслушивания, сколько рефлекторный жест, позволяющий не мешать окружающим, ну и добиться того, чтобы окружающие не мешали тебе.

— Чушь какая-то, — нахмурилась Эндаэль.

— Ну почему? — возразила Айвел. — Я бы сказала, что это типичное поселение ветеранов. Кормир постоянно такие организует в Каменных Землях, даже нам предлагали поучаствовать.

— Да, но здесь одни эльфы, да ещё и три клана лесных… — протянула Лин.

— И шёпот ветра и прочие знамения… — вздохнул я.

— Неужели Селдарин решил вынуть головы из жоп и вспомнить об Империях былых дней? — вскинула бровь дьяволица. — Признаться, верится с трудом. Хотя, с учётом того, какое место они выбрали для такого опыта, может, и они. Скудоумие налицо.

— Я должна возмутиться из-за того, как ты относишься к нашему пантеону, но ты — это ты, — вздохнула Линвэль.

— Но… Кормантор же! — поддержала дьяволицу Эндаэль. — А тут — пусть необычная, но деревня, а не зачарованный в десять слоёв форпост со стенами по тридцать футов высотой и пятнадцать толщиной.

— Кхм… Если так посмотреть… Тебе напомнить, где мы сами живём, кто нас окружает и куда мы ходим? — Айви была за правду.

— То мы, а то — они, — возразила ей Шеллис. — Сравнила!

— Да-а-а, во всём виноват Фобос и его коварное коварство! Хлю-ю-юп!

— Ладно, сегодня отдыхаем, а завтра поговорим со жрицей, всё-таки мы сюда не разгадывать тайны основания деревни пришли, — постановил я, выразительно посмотрев на тихо сидящую с капюшоном на голове Ю Лан, что весь разговор лишь клевала из своей тарелки и посматривала на всех вокруг. — Ты не устала? — обращаюсь к девочке. — Пойдёшь спать?

— Да, благодарю вас, — отозвалась та с такой интонацией и эмоциональным сопровождением, что сразу видно — вели я ей не отдыхать идти, а стометровку бежать, сделала бы без вопросов.

— Вот и хорошо…

Всё же подобное поселение пусть и вызывало любопытство и мысли из серии «что тут творится?», но не настолько, чтобы в самом деле начинать какие-либо расследования и забывать о нашей цели. И да, восклицание одной наглой феи я проигнорировал. Ибо нефиг!

Утро следующего дня.

Ночь я провёл не смыкая глаз, вяло вороша пальцами волосы Айвел, что расположилась щекой у меня на животе. Ничего фривольного ни вечером, ни позже у нас не было, и девушка просто так устроилась, пока ворочалась во сне. В комнате было всего две кровати, так что в ракурсе общего нежелания устраивать разврат с ребёнком за стеной и полного отказа девушек ложиться рядом с Шеллис мы с Айвел под одеялом были одни. Энди и Лин присматривали за Ю Лан и Тмистис в соседнем номере, дьяволица же демонстративно обижалась в другом конце комнаты, полночи вздыхая на разные лады, но обязательно с оттенком укора и печали. Меня её манипуляции, впрочем, совсем не трогали — как эмпату, мне было прекрасно и хорошо уже от ощущения полного доверия и умиротворённости со стороны рыжеволосой смуглянки, а потому прочие раздражители не котировались.

А вот что занимало мои мысли, так это местная деревня. Из головы никак не выходил тот факт, что, в сущности, группа авантюристов просто собрала родню и друзей, нашла ничейную землю и осела, создав не самое маленькое поселение, которое умудрялось успешно выживать в глубине самого Корманторского леса. Не то чтобы сам принцип был чем-то новым, но что подобное могут устроить эльфы… шокировало. Я ведь тоже не чужой человек этому народу и успел неплохо изучить менталитет данной расы, и весь мой опыт в голосину кричал, что эльфы-авантюристы и эльфы-родня авантюристов — это прям вообще разные миры, не пересекающиеся настолько, насколько только возможно разойтись по дороге жизни под знаменем конфликта отцов и детей. Все мои девчата любили свою родню и не забывали о ней, но тема «можно не приезжать домой ещё лет пятьдесят, урашки!» была свойственна даже Эндаэль. Хотя она и шифровалась как могла, однако я точно знал, что ей отчаянно неловко показывать родителям и знакомым из Эверески, в какую компанию она вписалась и чем вообще занимается. И большая часть эльфов, с которыми мы пересекались в своих путешествиях, тоже чётко делилась на две категории: непоседливые искатели приключений на свою задницу, что могут быть кем угодно, от авантюристов до вольных торговцев и странствующих музыкантов; и убеждённые домоседы, которых и ломом не выкорчевать из родной деревни. И обе группы чётенько считали образ жизни другой половины в корне ошибочным, тупиковым и вообще «фу такими быть». А здесь, получается, первые подошли ко вторым, сказали «Айда с нами! Будем строить новый дом в страшном, смертельно опасном лесу на другом конце мира!», и те… ответили «Ока-а-а-ай…», после чего реально сорвались с обжитых мест и рванули в тот самый смертельно опасный страшный лес, куда и вампир в моём лице соваться просто так не решается. И пусть я допускаю, что общепринятые сведения об опасности Кормантора могут быть устаревшими или не до конца точными, но всё равно как-то… завидно, что ли.