Статус: Искатель (СИ). Страница 2

Убивать приходилось без остановки. Мечом работал не переставая, щитом блокировал вражеские выпады и заклинания. Критические удары сыпались один за другим благодаря нескольким особенностям и оставляли трупы да разрубленные тела за моей спиной.

То и дело системные уведомления всплывали в сознании и прогонялись прочь…

[ОХОТНИК НА ДЕМОНОВ: уничтожено 100 демонов. Благословение Системы получено: сопротивление магии тьмы увеличено на 2%.]

[ОХОТНИК НА ДЕМОНОВ…]

Я никогда не читал до конца. Просто продолжал резать, отгоняя назойливые поздравительные открытки Системы.

Ещё сотня мёртвых. И ещё одна следом… Я это видел уже десятки раз. Понятия не имею, сколько трупов мы оставили позади и сколько ещё демонов мне придётся убить. Это не то, с чем может справиться обычный избранный. Да и не каждому герою такое под силу… Но ясно одно: Система выбирает лишь сильнейших для самых опасных миссий, предпочитая держать своих врагов в постоянном напряжении. Я был её карающим мечом. Её воином на этом кажущемся бесконечным поле боя.

Мана закончилась буквально через несколько минут бойни. Пришлось переключиться на чистую физику. Только меч и щит. Изредка пистолет. Но рефлексы были на высоте. Восприятие зашкаливало, Скорость перевалила за двадцать две единицы, Ловкость перевалила за тридцать два пункта с учётом всех бонусов.

Я двигался быстрее демонов, замечал их атаки заранее, видел всё словно в замедленной съёмке, уклонялся и контратаковал прежде, чем они успевали среагировать. Но иногда не удавалось избежать нескольких атак разом.

Демоны были сильны. Раны продолжали накапливаться. Коготь распорол бок, копьё пробило бедро, меч оставил глубокую рану на предплечье. Регенерация латала повреждения как могла быстро, но времени не было. Зато Ярость росла с каждой новой раной, и бонус ко всем характеристикам уже перевалил за двадцать процентов.

Я убил ещё сотню демонов, может, двести — уже потерял счёт. Их тела громоздились вокруг горами. Я стоял по щиколотку в чёрной крови, дышал тяжело. Мышцы горели от усталости.

Легион, наконец, поредел. Из тысяч осталось несколько сотен.

Я прорубался к завалу — туда, где был проход на новый ярус. К Драксу.

Последний десяток демонов пал от моего меча. Я остановился посреди трупов, истекая кровью из дюжины ран и тяжело дыша. Выжившие отступили. Интересно, это были самые слабые и трусливые демоны или, наоборот, самые сильные и разумные, понимающие, что я прямо сейчас — воплощение их ночных кошмаров.

Алиса материализовалась рядом и молча протянула флакон с водой. Я выпил залпом.

— Проход свободен, — тихо произнесла она, оглядывая побоище. — Внизу должно быть меньше сопротивления. Все, кто мог, уже поднялись…

Тридцать первый ярус встретил меня полумраком. Огромная пещера тянулась во все стороны, красные кристаллы в стенах тускло светились. Запах серы, гари и смерти пропитал всё. Но демонов практически не было.

Я уловил запах Дракса обострённым обонянием. Слабый аромат, почти неуловимый вёл дальше, вглубь яруса, к следующей лестнице. Я двинулся вперёд: некогда прохлаждаться.

Патруль из пяти демонов показался из-за поворота и резво бросился в бой. Кто-то из спасшихся демонов хотел их предупредить, но не успел…

Не снижая скорости, я просто врезался в них. Меч прошёлся по их шеям практически одновременно.

Потом были ещё группы. То маленькие, то большие. Реагировали они по-разному, но если не убегали, то, как правило, сдыхали за несколько секунд.

Выпил эликсир, восстанавливающий выносливость: силы были уже давно на исходе. Но с маной дела были ещё хуже. Она неспешно восстанавливалась, так что прорываться приходилось лишь с помощью мышц. Какие-то уведомления периодически всплывали, но сразу исчезали, не сумев заинтересовать меня. Не время. Сейчас не время…

[ОХОТНИК НА ДЕМОНОВ: уничтожено 100 демонов. Благословение Системы…]

— К чёрту. Мне плевать, — отогнал я новое сообщение. — Где эта проклятая лестница⁈..

Я нашёл проход на тридцать второй ярус ещё через минуту. Алиса помогла, направила. Тело с трудом выдерживало подобные нагрузки. Мозг не справлялся с обработкой информации в такой спешке.

Спускался почти бегом, перепрыгивая через несколько ступеней сразу. Запах Дракса усиливался с каждым шагом.

Тридцать второй ярус оказался совершенно не похож на предыдущие. Вместо пещер меня встретило огромное открытое пространство. Бескрайнее поле-пустошь тянулось во все стороны. Чёрная земля, красное небо, вдали маячили тёмные строения.

Алиса сразу отправилась на разведку, и через нашу связь я увидел этот мир её глазами. У высокой башни из чёрного камня, примерно в двух километрах от моего местоположения, стоял он — адский рыцарь. Всем демоническим командирам командир. Трёхметровый демон удивительной силы, скорости и мощи. В шикарных готических чёрных доспехах, покрытых рунами. Рядом на земле лежал Дракс, скованный цепями с головы до ног. Явно без сознания.

Демон внезапно развернулся и посмотрел прямо туда, где парило невидимое тело Алисы. Он медленно поднял руку в насмешливом жесте, помахал нам, словно старым знакомым, и расхохотался на всю пустошь.

Затем он указал когтистым пальцем прямо в мою сторону, и земля под ногами задрожала. Из нор, из-под камней, из трещин начали выползать твари. Сотни разных демонов и прислужников. Они были не такими, как те, с кем мы сражались на тридцатом ярусе. Скорее монстры на четырёх лапах, искажённые злой демонической волей животные. Большие крысы и тараканы, мутанты неописуемого вида.

Вспомнился страж мегахрущёвки… Тогда я думал, что никого страшнее и уродливее его не придумать. Был неправ. В отличие от этих, он бы легко победил в конкурсе красоты и грации.

Монстры волной обрушились на меня со всех сторон, не оставив путей к отступлению.

Я быстро бросил «Метку Зира» на скованного Дракса, прежде чем демоны успели окружить меня полностью. Расстояние было большим, но метка легла точно. Теперь я смогу чувствовать местоположение соратника где угодно, пока заклинание не рассеется. У меня есть полтора часа…

Рыцарь подхватил Дракса за цепи одной рукой, словно тот ничего не весил, и потащил к входу в башню. Дверь открылась сама, и они скрылись внутри. Я же снова вступил в бой…

В попытке нагнать их рванул вперёд, пытаясь прорваться сквозь волну демонических созданий бездны. Резал мечом, жёг огнём, когда немного маны восстановилось, убивал каждого, кто вставал на пути. Но тварей было слишком много. Они окружали со всех сторон плотным кольцом, тысячи когтей и клыков тянулись к телу, и пройти сквозь это было невозможно.

Не получится прорваться. Расстояние до башни — около двух километров, а между мной и ней — тысячи врагов. Они утопят меня в своей массе задолго до того, как я пройду хотя бы половину пути.

— Там! — крикнула Алиса, указывая в сторону. — Подземный ход! Вижу вход в туннель под этим полем. Он ведёт прямо к башне!

Я мгновенно увидел то же самое её глазами. Узкий лаз в земле примерно в тридцати метрах слева. Вход почти незаметен, прикрыт камнями и завален землёй. И из него лезут и лезут твари, как тараканы…

Я резко развернулся и начал прорубаться к туннелю напрямик, убивая всех демонов, которые бросались наперерез. Добежал до лаза буквально через минуту и запустил туда «Дыхание Саламандры». Никто не выпрыгнул оттуда, а значит, все уже вылезли. Прыжок внутрь…

Темнота окутала меня моментально. Узкий туннель едва позволял пригнуться — приходилось бежать согнувшись. Алиса материализовалась рядом и осветила путь слабым свечением своего тела. Стены дрожали от топота преследующих меня монстров наверху, земля осыпалась, камни падали с потолка, угрожая обрушить всё на головы.

На пути появились твари… Прикрылся щитом, ускорился и снёс их. Сотня метров была пройдена. Сзади в туннель заползали монстры. Спереди — тоже… Плевать, прорвусь!

Огнём и мечом я прорубил себе выход и вырвался из лап подземелья. Игнорировал все отнорки с десятками монстров по пути. Это был не столько туннель, сколько лабиринт, но благодаря Алисе я смог найти нужный проход.