Все, что нас не убивает... (СИ). Страница 8

Разворот, шаг в сторону, и снова лицом к лицу с партнером.

– Сразу на закате за тобой зайдут, так что будь готова к этому времени, ждать никто не будет.

– Вытащите в том, в чем буду? – ехидно поинтересовалась я, уже успев понять, что к прекрасному полу тут относятся совсем не так, как на Земле. Ну и парень не подкачал:

– Что? – и такое забавное выражение недоумения на лице, которое быстро сменилось заинтересованным. – Ну если ты настаиваешь…

Я не смогла сдержать смех:

– Не волнуйся, буду в лучшем виде.

На следующий танец меня успел перехватить Эрик, пока я шла к столу с закусками. Ловко развернув меня и вернув в центр зала к танцующим парам, молодой демон лучезарно улыбнулся.

– Джо, как же я рад тебя видеть! А ты, оказывается, можешь быть невероятно красивой.

Полуспортивная черная рубашка с оранжевой окантовкой гармонировала с чуть потемневшими у основания с нашей последней встречи рогами, кучерявые, обычно лохматые волосы элегантно уложены, темные брюки отглажены. Ну просто образец для обложки журнала, даже не узнать, если бы не знакомый прищур карих глаз.

– Здорова, Эрик! – подстроилась под движения напарника и вернула ответный комплимент. – Да и ты можешь выглядеть вполне прилично.

– Как прошла встреча с одногруппниками? – теплая рука легла на талию, поддерживая при очередном движении.

Я надула недовольно губы и искренне пожаловалась:

– Никак. Плохие мальчики не захотели со мной играть! – я бы еще и ножкой топнула, если бы эта самая ножка сейчас не помогала мне удержать равновесие. – А вообще неплохо, – добавила уже нормальным голосом. – Завтра внутрифакультетское посвящение, постараюсь показать, что со мной можно иметь дело, и что я не похожа на ваших милых дам.

– О да, ты уж точно ни на кого не похожа.

– А у тебя как?

– Да у меня-то отлично. Огненный демон на факультете огневиков просто не может не вписаться. – Эрик чуть крепче прижал меня к себе поближе и тихо и серьезно проговорил. – Спасибо, Джо. Даже не знаю, что бы я без тебя делал.

– Да не за что, друг, – беззаботно прокружилась и вернулась на свое место перед партнером. – Я из нашего небольшого приключения тоже получила очень много чего.

Следующие несколько танцев я пропустила, уплетая со стола все, до чего дотягивалась рука.

Тайк куда-то исчез, хотя я несколько раз вроде видела его среди танцующих. Отлично, надеюсь, он найдет друзей. Мне очень понравился парнишка, чем-то напоминал моего самого младшего братишку. Тоже такой милый, тихий и застенчивый, но невероятно упорный и сообразительный.

Несколько раз зацеплялась взглядом за Шейдана, и каждый раз мужчина мило ворковал с новой красоткой. Причем все они были маленькими, хрупкими и определенно людьми. Эх, вот всегда такие красавцы оказываются избалованы женским вниманием. Нет, у него я учиться точно не буду. В ближайшее время уж сто процентов, а то там ни о какой учебе речи не пойдет. Так что пока отложим изучение огненной стихии.

– А теперь, леди и джентльмены, традиционный танец-сюрприз! – все такой же бодрый, как и в начале вечера, голос ведущего наполнил зал. – Сейчас наш многоуважаемый господин Тиаран Авфул определит, кто из новичков будет участвовать в танце.

Уже знакомое представление с огоньками, и ректор разжал оба кулака, перевернув руки ладонями вверх. Над ладонями повисли символ факультета боевой магии и символ, не похожий ни на один из символов восьми факультетов, чем-то напоминающий не то клубок змей, не то подранный кошкой клубок ниток.

– Что? Да быть такого не может! – удивленно воскликнул ведущий, на чьей мордахе явно читалось нескрываемое удивление. – Боевой факультет и преподавательский состав! Честно говоря, на моей памяти такое сочетание впервые. И, несмотря на то, что в этом году в составе боевиков есть одна сумасшедшая… эм, то есть одна смелая и удивительная девушка, – в зале на этом моменте послышались перешептывания и приглушенный смех, я тоже оценила эту якобы оговорку ведущего, – то среди новых преподавателей в этом году у нас только мужчины. А это несколько не честно по отношению к нашим боевым парням, вы не находите?

Собравшиеся в зале, к кому, собственно, и был обращен этот, в общем-то, риторический вопрос, согласно загудели.

– Тогда с вашего, господа и дамы, согласия, я предлагаю включить в последнюю на этот вечер игру весь преподавательский состав!

На этот раз согласие прозвучало не столь дружно. Видимо студенты, именуемые тут адептами, ожидали какого-то иного предложения. Но парень на сцене не стал заморачиваться с такой мелочью и приступил к раздаче очередных указаний.

– И так, дорогие преподавательницы и наша юная… хм, боевая девочка, прошу разойтись к столам, чтобы нашим маленьким помощникам было проще вас обнаружить. Кстати, может ли иллюзионист спроецировать образ первокурсницы, что решилась поступить на боевой факультет? Чтобы, так сказать, знать нено… ненаглядную нашу в лицо.

Я и так стояла у стола, так что просто подхватила очередной кусочек какого-то вкусного мяса и с интересом уставилась на сцену – покажут ли?

Я чуть не подавилась, когда спустя несколько секунд над сценой возникло мое изображение в полный рост, явно взятое с момента, когда я только вошла в зал.

Эй, я не так выгляжу!

Нет, вроде по отдельности все мое, но вот общее впечатление точно на меня не похоже.

Стройная фигура с осиной талией, хрупкими тонкими руками и с едва видневшимися в более чем скромном вырезе платья косточками ключиц. Да тут явно задатки анорексии вырисовываются, чего у меня уж точно не наблюдается. Черное платье подчеркивало немыслимую бледность кожи, сквозь которую кое-где просвечивали вены (и где, спрашивается, мой загар?). Высокая прическа демонстрировала длинную шею, а небрежно выбившиеся прядки задевали острые скулы. Скромная улыбка девочки-ромашки играла на нежно-розовых губах, а и так глаза, опушенные длинными густыми ресницами (да я даже если тушь нанесу, не добьюсь такого эффекта!), были широко распахнуты, взирая на мир невинным кукольным взором.

Тьфу ты. Словно кто-то отфотошопил, и получилась просто излучающая беспомощность и беззащитность версия меня. На мой взгляд, какая-то болезненная версия.

Я не удержалась и недовольно фыркнула, скрестив руки под грудью, намек на которую в реальности все же был, в отличие от моей убогой копии на сцене.

– О, малышка Джозефина, бедная девочка! Как же тебя угораздило поступить к этим грубым мужланам?

И что-то там еще про то, что уж он, моя родственная душа, меня и согреет, и приголубит, и защитит от всех и вся. Мда, да тут первым делом откормить бы доходягу, а то не дотянет она до обещанных ласк.

– А мне нравится, – ехидно прошептали мне на ухо. – Для тех, кто тебя успел узнать, конечно, не похоже, но прикольно.

Я возмущенно ткнула подошедшего сероухого локтем под ребра, выражая свое отношение к сказанному.

– Ай, за что? – Риан, явно не ожидавший такого, обиженно потирал ушибленное место.

– А я ничего не сделала, – тут же невинно захлопала глазками. – Разве может такая малышка что-то сделать?

Эльф не успел ничего ответить, потому как ведущий наконец-таки переключился на правила и указания последний, по его словам, на этот вечер игры.

В общем-то, от женщин требовалось просто стоять и любоваться светлячком, который, словно маленькая брошка, прилип к платью. А вот мужчины должны были найти «свою» даму по цвету светлячка, что должны были совпасть. Танцы для остальных продолжались до тех пор, пока все мужчины не найдут свою партнершу. Что делать тем, кто нашел быстрее? Время ожидания последнего танца можно как раз потратить на знакомство и приятное общение.

Бедные парни. Это ж надо все столы обойти и просмотреть всех светлячков. Хотя, учитывая, где этот светлячок крепился, не такие уж и бедные.

Мимо прошли несколько ржущих одногруппников, тщательно изучив новоприобретенную брошку. Ну то бишь грудь, откровенно говоря. Интересно, они хоть узнали меня?