"Фантастика 2026-58". Компиляция. Книги 1-26 (СИ). Страница 319

Я понимающе кивнул.

Нива снова чихнула, на этот раз как-то особенно надрывно. Я напрягся, прислушиваясь к звуку двигателя. Если эта развалюха сломается посреди нигде, мы точно никуда не успеем.

— Что с ней? — Вика тоже заметила неладное, в её голосе появилась тревога.

— Да ничего страшного, — соврал я, прибавляя газу. — Просто горючка видать не самого лучшего качества.

Вика хмыкнула:

— Будем считать, что я тебе поверила.

— Ага, — кивнул я.

Дорога сделала крутой поворот, и я сбросил скорость, чтобы не вылететь в кювет. Впереди показались первые признаки населённого пункта — покосившийся указатель с полустёртым названием «Арт…ьевск» и развалины какого-то придорожного кафе.

— Ну вот, почти приехали в Артемьевск, — я кивнул на указатель. — Можем сделать небольшую остановку, размяться. И проверить, что там с топливом.

— Только быстро, — Вика уже начала собирать рассыпавшиеся по салону крошки от галет. — У нас нет времени на экскурсии.

Я съехал на обочину возле развалин кафе. Когда-то, судя по выцветшей вывеске, оно называлось «Придорожный рай». Теперь от «рая» остались только обгоревшие стены и часть крыши. Выключив двигатель, я потянулся, разминая затёкшую спину.

— Посмотри-ка, — Вика указала на стену здания. — Кажется, тут кто-то недавно был.

Я присмотрелся. Действительно, было видно, что кто-то не так давно разводил костер прямо на улице, недалеко от кафе.

— Надеюсь, это было не вчера и до этого они не торчали тут неделю, — буркнула Вика. — Только червоточины нам сейчас не хватало.

— Не накаркай, — буркнул я.

Сам же открыл капот Нивы, проверяя уровень масла и охлаждающей жидкости. Всё было в относительном порядке, если не считать небольшой утечки последней. Ничего критичного, до Уфы должны дотянуть без проблем.

— Ты как? — спросил я Вику, которая мрачно разглядывала руины кафе.

— Нормально, — она отмахнулась. — Просто… вспомнила, как мы… Ещё до всего этого… ай, ладно. Вот встречу его и там все будет ясно, — махнула она рукой.

Я молча кивнул. До Прихода. До того, как мир перевернулся с ног на голову, и привычная жизнь стала лишь воспоминанием. Казалось, что прошла целая вечность, а ведь минуло всего десять лет. Мне даже сложно представить что пережили все они… я то очнулся буквально пару недель назад… а они…

— Слушай, а что если… — начала она, но осеклась, услышав странный звук со стороны дороги.

Мы оба резко обернулись. Вдалеке, километрах в двух, клубилось облако пыли. Кто-то ехал в нашу сторону, и судя по скорости — на чём-то более мощном, чем наша старушка Нива.

— Быстро в машину, — скомандовал я, захлопывая капот.

Вика не стала спорить. Мы запрыгнули в салон, и я повернул ключ зажигания. Нива натужно закашляла, но не завелась. Я чертыхнулся и попробовал снова.

— Давай, давай, миленькая, — прошептала Вика, глядя на приближающееся облако пыли.

С третьей попытки двигатель ожил. Я выжал газ, разворачивая машину обратно на дорогу. Кем бы ни были те, кто приближался к нам, лучше было не рисковать. Уж слишком целенаправленно они двигались в нашем направлении.

— Ты думаешь, это… — Вика не договорила, но я понял, о чём она.

— Не знаю. Может, обычные бродяги. А может, и дружки тех оморозков. В любом случае, проверять не будем.

Я вдавил педаль газа в пол, и Нива, словно почувствовав опасность, рванула вперёд с неожиданной прытью. Мы неслись по разбитой дороге, подпрыгивая на ухабах, а я то и дело поглядывал в зеркало заднего вида.

Расстояние между нами и преследователями не сокращалось, но и не увеличивалось. Они определённо были быстрее, но, похоже, не спешили нас догонять. Просто следовали за нами на одинаковом расстоянии.

— Они играют с нами, — процедила Вика, тоже не отрывая взгляда от зеркала. — Как кошка с мышью.

Я стиснул зубы, выжимая из Нивы всё возможное. Спидометр показывал девяносто — я был уверен, что это был предел для нашей развалюхи.

Впереди показался поворот на какую-то грунтовку, уходящую в лес. Секунду поколебавшись, я резко вывернул руль, и Нива, взвизгнув покрышками, свернула с основной дороги.

— Что ты делаешь⁈ — воскликнула Вика, хватаясь за приборную панель.

— Попробуем оторваться, — я не сбавлял скорости, хотя на такой дороге это было чистым безумием. — Если это случайные люди, то они не станут рисковать машиной на такой дороге. А если целенаправленно за нами… ну, тогда нам в любом случае нужно от них избавиться.

Лесная дорога петляла между деревьев, постепенно сужаясь. Ветки хлестали по лобовому стеклу, нива подпрыгивала на корнях, то и дело норовя вильнуть с когда-то накатанной дороги.

Я бросил взгляд в зеркало. Облако пыли исчезло — то ли мы оторвались, то ли преследователи просто решили не показываться.

— Кажется, сработало, — выдохнула Вика, тоже заметив, что погони нет.

— Посмотрим, — я немного сбавил скорость, но продолжал двигаться вперёд. — Я смотрел — эта дорога должна вывести нас к старой трассе. Оттуда можно будет срезать немного.

Вика достала потрёпанную карту и разложила её на коленях, пытаясь найти наше местоположение.

— Так, Артемьевск мы проехали… Если эта дорога и идёт на юго-восток, то да, мы выйдем на трассу Р-239. А оттуда по прямой до Уфы.

Я кивнул, концентрируясь на дороге. Нива продолжала упрямо пробираться через лес, и я мысленно похвалил старушку за выносливость.

Мы где-то ещё полчаса ехали по лесу. По направлению дороги хорошо просматривалось, что она идёт прямо, практически не петляя и не описывая круги по лесу. Когда впереди показался просвет, я увидел небольшую своротку снова вглубь леса, сбавив скорость, повернув в неё. Тут же услышал от Вики очередной упрёк:

— Нафига ты туда свернул?

Но я проехал буквально метров двадцать и остановил машину, заглушив двигатель.

— Выходим, — сказал я.

— Что ты задумал?

— Молчи, — шикнул на неё я.

Она замолчала, и я стал прислушиваться к лесу. Была тишина. Не считая шелеста листвы, редких криков птиц и обычного звука леса. Так, практически не шевелясь, мы провели минут пять, может быть шесть.

— Вроде никто за нами не едет, — сказал я.

— Ага, — подтвердила Вика.

Я уже хотел было вернуться к машине, как она слегка смущённо сказала:

— Глеб, накинь ещё раз, пожалуйста, руну?

Понимая, о какой руне она говорит, я подошёл к ней, взял её за руку и положил ей свою ладонь на её запястье, активируя навык рунолога. Установил на неё руну Чужие глаза. Кожа в месте соприкосновения с моей рукой слегка засветилась и символ небольшого глаза, как будто бы нарисованый первоклассником, появилась на запястье Вики.

— Покараулишь? — Спросила она. Я кивнул и она уселась прямо на землю, опершись спиной об колесо машины, активировируя навык.

А буквально через полминуты она с бешеным лицом вскочила:

— Щит накидывай, — чуть ли не рявкнула она, — поехали.

Я молча сел в машину, понимая, что шутки сейчас неуместны, и она в очередной раз увидела что-то то, что явно видеть не хотела. Сдав назад, я продолжил движение в сторону выезда из леса. Но даже не успел выехать из него, как Вика чуть ли не сбилась на истерику:

— Вот, сучка! Я покажу тебе, как липнуть к чужим мужикам.

Я быстро глянул на неё — лицо перекошено от злости, глаза блестят, губы дрожат. Такой я её ещё не видел.

— Что там? — спросил я, выруливая на основную дорогу и прибавляя газу.

Нива отозвалась недовольным рыком, но послушно разогналась. Колёса загрохотали по разбитому асфальту, подбрасывая нас на каждой кочке.

— Я видела, — процедила Вика, вцепившись в приборную панель. — Колонна как раз остановилась на привал. Три машины. В первой — он.

— Так это же хорошо? — я перевёл взгляд с дороги на неё и обратно. — Значит, мы скоро…

— Заткнись! — рявкнула она так, что я от неожиданности вильнул в сторону. — Эта сука… эта… она с ним… она его…

Вика захлебнулась словами, не в силах выразить переполнявшие её эмоции. Она ударила кулаком по бардачку, и пластик жалобно треснул.