"Фантастика 2026-58". Компиляция. Книги 1-26 (СИ). Страница 271

Вокруг нас простиралась городская пустошь — покорёженные остовы машин, заброшенные здания с пустыми окнами, асфальт без привычных уже трещин. Странно, но тут в червоточине, как будто не было тех десяти лет, что прошли в разрухе в обычном мире.

— Ну и долго ты меня на руках таскать будешь? — снова начала язвить Вика, поправляя растрепавшиеся волосы и оглядываясь по сторонам. В её голосе слышалась смесь раздражения и скрытой благодарности. — Я вроде как не принцесса какая-нибудь.

— Сколько надо, столько и буду, — ответил я, перекидывая руну щита на руну скорости. Система мгновенно отреагировала, высветив перед глазами сообщение: «Руна щита деактивирована. Руна скорости активирована».

Я тут же сжал энергоядро, чувствуя, как кристалл растворяется в руке, наполняя тело жидким огнём. Показатель энергии скакнул выше середины — не идеально, но должно хватить. В теле появилась лёгкость, словно гравитация ослабла, а мир вокруг начал замедляться. Знакомый эффект руны скорости.

— Держись крепче, — сказал я Вике, и, не дожидаясь ответа, ломанулся в сторону красной отметки на карте.

Мир смазался в размытое пятно. Дома, машины, деревья — всё превратилось в серые полосы, проносящиеся мимо. Я чувствовал, как лёгкие работают на пределе, как сердце колотится в грудной клетке, как мышцы горят от напряжения. Но останавливаться было нельзя.

Метров пятьсот пробежал, наверное, секунды за полторы. Но цена была соответствующей — выносливость упала практически до нуля, перед глазами заплясали чёрные точки, а в ушах зашумело. Тут же спустил Вику с рук и сам начал заваливаться.

Во время падения успел достать из инвентаря очередное энергоядро и впитать его. Оно растаяло в пальцах, разливаясь теплом по венам. Сразу стало легче дышать, шум в ушах утих, а перед глазами прояснилось. Секунд через пять-шесть я уже был в относительно норме, хотя мышцы всё ещё подрагивали от напряжения.

— Придурок, — подвела итог Вика, глядя на меня сверху вниз. Она стояла, уперев руки в бока, и качала головой. — Ты хоть понимаешь, что мог нас обоих подставить таким рывком?

Но в её голосе не было настоящей злости, скорее обеспокоенность. Она протянула руку, помогая мне подняться.

— Я очень рад твоим комплиментам, — ответил я, принимая помощь и поднимаясь на ноги, — но давай всё же слегка сместимся в сторону, а то стоим здесь, отсвечиваем.

Мы осмотрелись. Место, куда мы попали, было каким-то пустырём между жилыми домами. Когда-то здесь, наверное, был детский сад или небольшая школа. Позади нас возвышались пятиэтажки. Убежище не самое надёжное, но лучше, чем открытое пространство.

Мы тут же сделали резкий рывок к ближайшим домам и слились с их тенью. Прижавшись к холодной бетонной стене, я осторожно выглянул из-за угла. Отсюда открывался неплохой обзор на район, который мы только что покинули. Было видно, что со всех сторон зомбаки продолжают стягиваться к тому дому, где мы только что были. Они ползли, как муравьи к сахару, десятками, если не сотнями.

Достал из инвентаря ещё одну гранату. Хорошая вещь, жалко тратить, но ситуация требовала. Я прикинул траекторию, силу броска, и, задействовав навык скорости, швырнул её к подъезду того дома, где мы были. Граната чуть ли не пулей полетела в сторону дома, описала в воздухе идеальную дугу и упала прямо у входа, где уже собирались зомби.

Сначала была вспышка, и только через полторы секунды до нас донесся звук взрыва. Ударная волна разметала зомби как кегли, разбрасывая конечности и куски плоти во все стороны. Полоска опыта снова весело мигнула, далеко перевалив уже за середину. Ещё немного, и я получу новый уровень.

— Ты чё творишь? — прошипела Вика, дёргая меня за рукав. — Ты совсем с ума сошёл? Теперь они точно поймут, что мы ещё здесь!

— Пускай продолжают туда сбегаться, — спокойно ответил я. — Здесь будет меньше.

— А выходить нам всё равно надо. Выход то там…

— Чем больше их соберётся там, тем свободнее будет тут. Простая математика.

Вика несколько секунд смотрела на меня, словно оценивая, шучу я или говорю серьёзно. Потом её губы дрогнули в подобии улыбки.

Мы двинулись вдоль стены дома, стараясь держаться в тени. Путь к красной отметке лежал через несколько жилых кварталов. Не самый опасный маршрут, но и не самый безопасный.

— Как думаешь, у нас есть шанс? — тихо спросила Вика, когда мы остановились перед пересечением двух улиц. Она внимательно осматривала пространство перед нами, выискивая признаки опасности.

— Шанс есть всегда, — ответил я. — Вопрос в том, сможем ли мы им воспользоваться. В любом случае — даже если тебя съели — у тебя остается два выхода.

Вика хмыкнула.

— Двигаемся быстро и тихо, — сказал я, прикидывая маршрут. — По теневой стороне, избегаем открытых пространств. До красной отметки ещё около километра.

Вика проверила магазин своего пистолета и кивнула:

— Веди, я прикрою спину.

Минут за 20, постоянно меняя направление, пробираясь между домами, мы добрались до точки, отмеченной на карте красным. Вика следовала за мной почти бесшумно, словно тень.

Во дворе многоэтажек, прямо в детской песочнице — там, где когда-то играли дети, смеялись и строили замки из песка — стояли армейские ящики. Они выглядели неуместно: тёмно-зелёные, с военной маркировкой, окружённые разноцветными пластиковыми игрушками, частично занесёнными песком.

Мы направились к ящикам, осторожно ступая по песку. Вика осматривалась по сторонам, держа пистолет наготове. Её дыхание было размеренным, но я видел напряжение в каждом движении — она была как натянутая струна, готовая зазвучать от малейшего прикосновения.

— Ты понимаешь, что стоит нам вскрыть хоть один, они все развернутся и поломятся сюда, к нам? — шепнула она, когда мы приблизились к ящикам. — Это же сигнализация для них, аттрактор.

— Значит, будем вскрывать быстро, — ответил я. — Кстати, что у тебя по энергоядрам?

— Десятка полтора, — ответила Вика, не отрывая взгляда от тёмных провалов окон ближайшего дома.

— Дай мне пяток.

Та, не спрашивая зачем, достала из инвентаря пять энергоядер и передала мне.

— Что собрался делать? — спросила Вика, и я услышал в её голосе нотки напряжения. Она уже стала свыкаться с моей привычкой импровизировать, хоть и не всегда эти импровизации заканчивались хорошо.

— Мародёрить, а потом быстро делать ноги, — ответил я, пряча энергоядра в инвентарь.

Подойдя к ящикам, мы стали быстро их вскрывать один за другим. Крышки поддавались с трудом — петли скрипели, словно протестуя против нашего вторжения. Внутри первого оказались патроны различного калибра, во втором — консервы и сухпаи, ещё в одном — медикаменты. Мы не глядя закидывали всё, что попадало в руки, сразу же в инвентарь. Система услужливо сортировала предметы по категориям — мы разберёмся с ними позже, если останемся живы.

Вскрывая ящики, я периодически бросал взгляды по сторонам. Двор пока оставался пустынным, но я знал — это ненадолго. Система уже зафиксировала нашу активность, уже отправила сигнал своим слугам. Счёт шёл на минуты, если не на секунды.

Когда четвёртый ящик уже был практически пуст, я наконец увидел их. К нам стали стягиваться зомбаки — благо не те, которые были возле дома, где мы погибли Егор и Валентин, а просто из окрестностей. Они возникали из тёмных проулков, выползали из подъездов. Медленные, неуклюжие, но неумолимые — и их становилось всё больше.

— Пора сматываться, — прошептала Вика, закидывая в инвентарь последнюю аптечку. — Они уже близко.

Я кивнул.

— Как думаешь, сколько времени прошло там, снаружи? — спросил я, когда мы начали отступать к узкому проходу между домами, который вёл к основной улице.

— Без понятия, — ответила Вика, прислушиваясь к нарастающему хору стонов и шарканью десятков ног по асфальту. — Ну, наверное, там уже утро.

Я кивнул, но не успел ответить — из-за угла показались первые зомби. Серые, с пустыми глазницами и разодранной плотью, они двигались медленно, но их было много. Слишком много для того, чтобы прорываться с боем.